丫鬟出去買，就別自己親自去了。等過了這陣風(fēng)頭，你再出門逛吧！”

淑惠點點頭。派丫鬟出去買繡線。因為缺了一種線，那百花爭艷圖自然要先撂倒一邊了。她擺出紙筆，開始練字，剛開始還有些心浮氣躁，后來漸漸地沉下了心，專心地臨起貼來。

晚上興寧從衙門回來的時候臉色很難看，白氏問起，他才告訴妻子女兒，那幫子天地會的人劫了牢獄，將牢里的囚犯都放跑了，還砍傷了幾個獄吏。衙役們花了九牛二虎之力才將大部分的刑犯又捉了回來，不過近日里捉的那些天地會和白蓮教的人都被救走了。

淑惠聽了暗暗驚心。

福州城里的氣氛越來越緊張，晚上連行人都少了。各個城門口已經(jīng)貼上了告示，加派了人手把守，進城的人都要搜過身才能放行。興寧整日在衙門里忙碌，為了避免發(fā)生危險，府衙已經(jīng)明令禁止屬官出城了。因為天地會和白蓮教的那些人在城外鄉(xiāng)鎮(zhèn)里更是猖狂，聽說已經(jīng)殺許多豪門富戶了。

雖然城內(nèi)如此戒嚴(yán)，還是相繼有些官員被殺，職位高些的人人自危，出入分外小心，不是眾多從人相隨，就是幾人結(jié)伴而行。淑惠這時候已經(jīng)完全絕了出門的念頭了，她日日在家中呆著，大門不出二門不邁。然而關(guān)于天地會和白蓮教的各種消息還是源源不斷地傳入了她的耳朵。

今日豆腐坊那豆腐西施在城衛(wèi)隊當(dāng)差的新婚丈夫被砍成了重傷，明日府衙邊上的糧倉被一把火燒了個干凈，大火差點將府衙都卷了進去。有些消息是外出采買物品的下人回來說的，有些是聽她在府衙里當(dāng)差的阿瑪興寧回來講述的。

每在這個時候，淑惠就坐在一邊默默地聽著。她很不明白，天地會不是自詡為民除害，替天行道，為什么還要做下這樣的事。他們整日里在福州城里殺人放火，燒殺搶掠，讓多少美滿的人家家破人亡，又造就了多少孤兒寡母，這是為民除的什么害？府衙旁邊的糧庫是剛剛收上來的稻米，再過兩就要交到上面去，結(jié)果平白地被一把火燒了個精光。過去半年里當(dāng)?shù)匕傩招量喾N得的糧食就此毀于一旦，又是替天行的什么道。

淑惠怎么也想不通，干脆便不再想。終日在家繡花寫字，偶爾談?wù)勄伲泐~娘說說話，逗弄逗弄阿瑪妾室剛生下來的小弟弟。

局勢一天比一天緊張，淑惠心里的弦也越繃越緊。她擔(dān)心自己阿瑪有一天也會被天地會的人害死，她擔(dān)心自己美滿的家庭會被破壞。終日里惴惴不安，一天天地瘦下來。

這天興寧回到家里，帶回了個消息。朱慈煥在浙南遂昌縣舉起了義旗，目前已攻下了遂昌，松陽，云和三縣。原來這段日子里天地會和白蓮教在湖北，湖南，江西，福建等地做下的案子皆是為了擾亂朝廷的視線，他們真正的目的是在浙江！

淑惠聽了疑惑道，“那朱慈煥是誰？是天地會的頭頭嗎？”

興寧解釋道，“朱慈煥是前明的皇子，排行老三，人稱朱三太子。他不是天地會的人。不過目前看來，天地會和白蓮教都為他所用了。”

“他是不是很厲害？他手底下是不是有很多人？不然為什么咱們的軍隊會打不過他們，讓他們占了三個縣城去？他們不會打過來吧？”

興寧搖了搖頭，“他手底下有多少人我不清楚。他們這次能占領(lǐng)三個縣城，一是因為他籌劃了良久，猝然起兵，咱們的軍隊一時被打了個措手不及；另一個原因就是他們這次不知道從哪里得來了很多厲害的火器。那些火器可了不得，隔了兩三百步就能將人一槍放倒，咱們的刀箭根本不是他們的對手。不過即使如此，你當(dāng)咱們八旗鐵騎是吃素的？放心吧，他們打不過來，也折騰不了多久！只是，遭殃的還是那些百姓罷了！”

說完了見淑惠一臉憂心忡忡的樣子，伸手彈了她額頭一下，“你個小姑娘家怎么cao這么多心？還有，最近怎么瘦了這么多？”

淑惠捂著額頭撅嘴道，“人家還不是替阿瑪擔(dān)心。”

興寧和白氏對看了一眼，興寧笑道，“原來沒白養(yǎng)活這丫頭，還有如此孝心。”伸手摸了摸淑惠的頭頂，“不用擔(dān)心。朱慈煥打不過來，咱們?nèi)乙捕紩煤玫摹！?/br>
接下來的局勢，正如興寧所說的，朱慈煥打不過來。不過制住了朱慈煥的并不是八旗鐵騎，而是京城西山大營的新軍。兩萬新軍在固倫凝華公主和十四貝勒的率領(lǐng)下，沿海路悄無聲息地從京城抵達了浙江。他們是什么時候從京城出發(fā)的，沒人知道。只知道在所有人被朱慈煥起義軍的新式火器弄得焦頭爛額的時候，這支隊伍如天神一般降臨在眾人面前。他們的武器不是長弓大刀，而是清一色的駁殼槍，和起義軍手中那厲害的火器一模一樣，而且是一人一把，彈藥充足。隨軍而來的還有十二門改良過的紅衣大炮。清軍一下子軍心大定，士氣高昂起來。

這幾日淑惠的耳中不停地聽到自己阿瑪提到新軍，駁殼槍，固倫凝華公主之類的字眼。她不知道新軍是八旗軍中的那支軍隊，也不知道駁殼槍到底是個什么東西，更不知道一支軍隊為什么會交給一個女人來管，但她知道，朱慈煥打不到福建來了。她的心終于可以定一定了。

淑惠與額娘白氏坐在塌邊，聽丫鬟秋菱繪聲繪色地描述從看門的張狗兒處聽來的關(guān)于新軍的事，至于張狗兒的二舅的姐夫家的隔壁是不是有個當(dāng)兵的小子，這就無從考證了。秋菱說的手舞足蹈，淑惠托著下巴聽得津津有味。

她在腦海中勾勒著那些新軍的模樣，深灰色帶花紋的軍服，頭上戴著鋼盔，身上穿著黑色的可以防子彈的坎肩，腰間一邊配著鋼刀，一邊配著黑色的駁殼槍。英俊瀟灑？她想象不出來一個人穿的花里胡哨的，頭上頂著個像鍋一樣的東西會瀟灑到哪里去。

倒是白氏一副興致勃勃地模樣，拉著秋菱問東問西。什么樣的坎肩子彈都打不透，那是什么布料制成的？那個什么“駁殼槍”真的能隔著兩三百步遠就能把人殺死？還有那固倫凝華公主是不是真的像傳中說的那么美貌？

前兩個問題秋菱支支吾吾地答不上來，談到那固倫凝華公主倒是滔滔不絕起來。說她怎樣的美貌傾城，怎樣的身手了得，怎樣的大智大謀。白氏平日里在家里也悶，今日聽秋菱連比帶化的講述，倒是覺得跟聽書似的有趣。但是聽過了也就罷了，那些事本來就離她的生活太遠，她可以聽一聽解悶，卻永遠也不會把那些人物和自己的生活聯(lián)系起來。

淑惠卻靜靜地陷入沉思，世間真有那樣的人物嗎？形容她時，秋菱樣大字不識幾個的人會用了個“芙蓉如面柳如眉”出來，這是在她讀書時，秋菱無意聽到的一個句子，居然記了下來，這時候巴巴地使了出來，生怕形容不盡似