。南宋陸游詩云：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節物新。”據說杭州名剎天寧寺內有儲藏剩飯的“棧飯樓”平時寺僧每日把剩飯曬干，積一年的余糧，到臘月初八煮成臘八粥分贈信徒，稱為“福壽粥”“福德粥”意思是說吃了以后可以增福增壽。

聽念巧說昨晚上廚房就一直在忙碌，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀。然后在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到今天清晨，臘八粥才算熬好了。

于是我對著這一碗來之不易的臘八粥，竟然有些下不去手，這都是勞動人民的汗水啊！

碗里五彩繽紛，里面居然擺放了一只小小的果獅。用剔去棗核烤干的脆棗作為獅身，半個核桃仁作為獅頭，桃仁作為獅腳，甜杏仁用來作獅子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活靈活現。

我一邊吃，一邊試圖數出里面參雜了多少種材料，紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、榛子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生……數來數去數混了，于是重新數。

念巧在一邊笑道，“小姐，不用數了，我特地問過了廚房，里面一共放了二十八種材料。”

乖乖，我吐吐舌頭，怎么這么多。“我還以為臘八粥就應該只放八種材料。”回頭看向念巧，“你在家的時候吃的臘八粥也放這么多材料？”

念巧笑笑，“鄉下哪有這么多好東西，我娘還在的時候都是主要用糯米，再加上豇豆、小豆、綠豆，紅棗，花生，栗子，還有粘黃米、小米、江米等等，也就十來種吧！我小時候最愛喝我娘煮的臘八粥，每年一入冬就數著日子盼望著快點到臘八。后來娘去了以后，雖然也能喝到臘八粥，但怎么也不是娘親煮出的味道了。”

說到后來，她的眼神黯淡下來，我知道她許是想起了往事。

我對她說道，“這里不用你伺候，你下去吃碗粥吧！也去嘗嘗這九阿哥府里的臘八粥。”

念巧笑著退了下去。

我舀了一匙粥含在嘴里，各種煮的爛爛的豆子在嘴里綿軟著散發出混合的奇異的香氣，果然比后世加了防腐劑的罐裝八寶粥不知強多少倍，我細細咀嚼著，吞咽著，母親的味道……嗎？

意外的重聚

過了臘八，年味就越來越濃了。

小年之后，丫鬟們就忙著打掃庭院、居室，清除污垢。大年三十，珂玥穿上官服，頭戴翠鋼，身穿襯衣，外罩紅青長褂，寶石掛鈕，耳戴墜子，隆重的打扮了，隨胤禟進宮過年。

除夕夜，我與念巧，一屋子的大小丫鬟嘰嘰喳喳點鞭炮，放煙花，打牌，嗑瓜子，吃餃子，分紅包，這個年也過得熱熱鬧鬧。

第二天，胤禟來時我正歪在炕上打盹，他進來見我的模樣，坐到炕邊，伸手推我，“我這個進宮伴駕的還沒喊困，你怎么就困成這個樣子了？”

我揉揉眼睛，爬了起來，“我們女人家哪里比的上你們男人身強體壯的，你看珂玥不是也補覺去了嘛！”睜眼瞅見他就上前去掏袖子，翻衣襟。

胤禟拍掉我的手，無奈地笑道，“你這是做什么？”

我歪著頭壞笑，手一攤，“你還裝蒜，還不趕緊地，紅包拿來。”

胤禟搖搖頭，從懷里掏出一封紅包放到我伸著的手上。我掂了掂，怎么這么輕，打開一瞧，一張一千兩的銀票。登時喜笑顏開，一張臉笑成了多花。“胤禟，你果然是個大好銀。”

胤禟無奈道，“瞅你那副貪財的模樣。要是不給你紅包就不是好人了？可見平日里也白對你好了。”

“哪里白對我好了，我都記著呢，記著呢。”我一臉的諂媚樣，把胤禟逗得直笑。

“別鬧了。我今天是來跟你說正事的。”胤禟正色道。

“什么事這么嚴肅啊？”一面揣起我的紅包，一面隨意地問道。

“除夕家宴的時候，十四弟主動向皇阿瑪請求，賜侍郎羅察之女完顏氏為他的嫡福晉。皇阿瑪答應了，并下旨，六月完婚。”

我的動作一滯，“這樣挺好啊……”聽說他特地向皇上請旨，可以自己挑選中意的福晉，心里不是不感動的。但是我心里明白的很，這些皇子們的嫡福晉的娘家莫不是在朝堂上勢力了得的人物，為的就是在朝堂上能對皇子有所幫扶。而我，在這里無依無靠，獨自一人，甚至還不是旗籍女子，是永遠不可能妄想當一個皇子的嫡福晉的。如果十四一意孤行，惹惱了皇帝，換回的可能就是一張將我賜死的圣旨。

面上言笑晏晏，心里卻微微苦澀。前生只能活在黑暗里，一生不能光明正大的活在陽光之下，沒想到這輩子還是如此，永遠上不了臺面。

“就怕十四是年少氣盛，一時沖動，將來會后悔。”

“后悔什么呢？這樣才是他最好的選擇。以后也只會慶幸這個選擇的正確吧！”

胤禟眉頭微皺，“懷暮，珂玥有認你為義妹的意思，你為什么不應？有了這個身份，以后行事也方便啊！”

我朝他吐吐舌頭，“才不要呢！那樣豈不是要叫珂玥那猴子jiejie了？”要來那個身份有何用，反正也不指望著這個身份去攀個側福晉當當。

“也罷！”胤禟松了眉頭，“反正有什么事我自會照應你。”

“對了。有件事還得麻煩你。”我從炕上下來，從柜里翻出個荷包來，“正月初九是胤禎的生日。早先他就要我親手繡個荷包給他做生日禮物，如今荷包繡好了，他卻不待見我了，還是煩你給他捎去吧！”從十一月份到現在，算起來竟然有一個半月沒見過胤禎的面，看來以胤禎這樣敢愛敢恨的性格，情人做不成，連朋友也可能做不成了。

接過荷包，胤禟勸解道，“十四的性子執拗的很，不過是一時心里轉不過彎來。過一陣就會好的。”

我笑笑，“希望如此吧！”

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“胤禎？！”

我放下手中的筆，驚訝地看向門口。

胤禎身著海藍色冬袍，外罩銀灰貂毛滾邊兒盤扣背心，腰間的明黃荷包垂著碎碎的絳朱纓絡，略顯局促的站在門口。“怎么？不歡迎我？我記得某人可是說過今天要給我過個特別的生日，難不成忘記了？虧我還巴巴地跑來。”

“怎么會忘了。”我一臉驚喜地把滿臉別扭