飯的大廳，里面排了不少圓桌，兵丁們正在用膳，而最前面中間位置上的餐桌則坐著連池一人，玄衣如墨，俊顏如雪，看起來冰冷攝人。

她剛出現在大廳門口，便備受眾人矚目，那目光里，說不出的曖昧，有人吹了聲口哨，隨即人群里響起低低的笑聲。

凌悠然莫名地感到一陣羞窘。然而，轉瞬之間便又變得十分坦然。別說和連池沒發生什么，就是發生什么，自己身為女尊國的郡王，多睡個男人算得什么。于是理直氣壯地迎上諸多曖昧不清的目光，朝著連池走過去。

連池抬頭漠然地看了她一眼，“吃飽喝足，晚些啟程回大梁。”

凌悠然目光微垂，落在桌面上一物上，微微怔了下：那是、司南？

即便這細微的一瞥，亦逃不過連池的銳眼，他長指微點：“你認得此物？”

她抬眼，只見他臉色蒼白，唇色發淡，似是剛才那一掌對他傷害不輕，不知為何，神差鬼使般點點頭：“這是辨識方向用的吧。”

連池沒有意外，此女身上秘密太多，認識此物不足為奇，遂點頭道：“此乃本太子屬下無意中得來之物，據說可以指引方向，已經幾經試驗，確實可行。海航最忌迷失方向，有了此物，本太子的商隊可以少許多風險。”

凌悠然沒再多說什么，埋首吃飯。心里則想著，若有朝一日連池登基，不定還真能一統天下。

待她吃飽飯，連池已經著手安排好一切。三艘船中其中兩艘本已載有不少補充的貨物，加上沉船上保存完好的部分一切，繼續航行出海，下南洋。

而他們則乘坐剩下的一艘船，拖著那艘沉船，一起回航。

這次走的水路，從女兒河直接轉入直往大梁的運河，不過六天的功夫就到達了越國京都大梁。

大梁城處于中原偏北上之地，建筑風格大氣巍峨，疏朗開闊，與鳳國的精致細膩截然不同，給人一種曠達之感。

而這里的男子皆高大結實，盡顯陽剛之氣。女子卻小巧玲瓏，溫婉柔美。

馬車穿過街道，緩緩駛向恢弘壯麗的大梁皇宮。

高闊軒朗的大殿之上，頭戴毓冕的越皇高坐龍椅，兩鬢已是斑白，眼皮耷拉，老態畢現。

“兒臣拜見父皇。”

凌悠然只略微掃了一眼越皇，連忙跟著施禮：“外臣見過越國陛下。”

“免禮。”越皇嘶啞干燥的嗓音聽著有些粗噶刺耳，“這位便是鳳國遠道而來的使者，逍遙郡王？”

“正是外臣。”盡管聽得越皇語氣之中的輕視，凌悠然面不改色，應對自如，“無憂不才，受我皇托付，遠到大梁為使臣，然終究年輕經驗不足，若有不周之處，還望越皇陛下見諒。”

越國抬了抬眼皮，以一種十分挑剔的目光將她打量了一番：“傳聞郡王驚采絕艷，更有傾國傾城之容貌……”

凌悠然覺得接下去的定不是什么好話，于是立刻接口道：“陛下謬贊，無憂愧不敢當。”

越皇一噎，后面諷刺的話卻無論如何也接不下去。

“父皇，使臣一路舟車勞頓，想必已是疲憊至極，何不讓其先行回行館休息，有事待晚宴時再議不遲。”氣氛一時僵持，連池適時開口，緩和了那微妙的不和諧。

越皇若有深意地瞥了他一眼，隨口道：“如太子所言，使臣遠道而來，想必也乏了，且先回行館稍作休憩。”

“外臣告退。”聽了半天越皇那陰陽怪氣的嗓音，早不耐煩了，凌悠然聞言施了一禮，離開大殿。

連池也正欲走，越皇卻開口道：“皇兒且留下。”

“坐。”越皇命人賜座，醞釀了下，語重心長道：“皇兒今年已二十有三了吧，你那些皇弟們孩子都可上馬拉弓了，你倒好，雖則女人納了一大堆，卻連個子兒也蹦不出來。這么些年父皇縱容你，眼下也該收收心，找個名貴閨秀，將太子妃定下來了。”

連池神色淡淡：“父皇可是有了合意的人選？”

越皇鋝了鋝胡須，點頭笑道：“朕聞禮部尚書之嫡女，琴棋書畫樣樣皆精，且性情溫婉，賢良淑德，且生的花容月貌，皇兒不如擇日去見上一見？”

“既然父皇覺得好，一切單憑父皇做主。”連池想也不想，一口答應。

越皇頗為驚異，自己這個兒子，性情霸烈，不喜之事，多半強求不得，因此婚事才一拖再拖。若非聽聞他迷戀鳳國逍遙郡王，他倒也不想逼得恁急。

且不說品貌如何，但說那鳳國女子生性放蕩，逍遙郡王更是艷明遠播，早已是殘花敗柳，如何能配得上龍章鳳質的越國太子。不過，若只是玩玩，倒也無妨。

“父皇可還有事？”連池問，神情上不露絲毫心緒。

越皇審視了片刻，見他氣色確實不大好，想必是累壞了，“無。此次領兵親征，皇兒為我越國謀取了鳳國多座城池又攜了逍遙郡王為質，擴大版圖之余還壯了我軍聲威，可謂勞苦功高，父皇甚為欣慰。你母后念你多時，且去請安再回宮好生歇息一番。”

“兒臣告退。”

連池走出大殿，徑自去了和安宮見皇后。

越皇后今年年紀已有四十，然而保養得宜，看起來不過二十七八，舉手投足間更自由一股成熟女子才有的風韻，無怪乎一直備受越皇寵愛。連池之所以能夠穩坐太子之位且深得越皇看重，除了本身的能力之外，還有一個原因就是有一個圣寵不衰的老娘。

越皇后見兒子平安歸來，自然一番噓寒問暖不提。母子倆敘了會子話，連池才得脫身。

走在宮道上，忽然一個人猛地從旁邊樹叢里撲了出來，連池閃身一避，聽得一聲嬌呼，只見一個千嬌百媚的女子跌坐在地上，正抬起頭，梨花帶雨地瞅著他，那風情樣貌，楚楚動人。

連池卻看也不曾多看一眼，薄唇微哂，冷道：“滾！”

女子渾身一哆嗦，淚眼圓睜，櫻唇微啟，似乎不敢置信自己會受到這樣的冷遇。

“太、太子恕罪，奴家不、不是故意的……”

“狗奴才，還不快給本太子滾出來！”連池冷聲喝道，目光陡然射向旁邊的矮樹叢。

一個宮女戰戰兢兢地跑了出來，一頭跪下：“太子恕罪，奴婢奉皇后之命帶甘小姐在花園中賞玩，不想卻沖撞了太子。奴婢罪該萬死。”