選那把鸞刀，只是因?yàn)樗c我平常用慣的屠刀類似。”

女皇聽罷，驚訝萬分，半晌才用手輕輕拍擊了下自己面前的桌案，贊嘆道：“朕三十二歲登基，到如今已逾十?dāng)?shù)年，天下奇事見過不少，像步卿這樣，將手上的一把屠刀運(yùn)用到這樣境界的，倒真是第一次遇見，實(shí)在是大開眼界了。步卿，今日你立下奇功，以羽林軍火頭房伙夫的低□份勝過那北夏的世子，震我國(guó)威，說你獨(dú)挽狂瀾也不言過。你要何等賞賜，說來便是，朕只要拿得出，必定無不應(yīng)允。”

步效遠(yuǎn)剛才在說話的時(shí)候，昌平公主不過略微看了下他，臉上掛了絲漫不經(jīng)心的微微笑意。等聽到他說起屠牛的時(shí)候，她仿佛想起了什么，眼中微微一凜，終于仔細(xì)地盯著他看。等他說完了話，把目光轉(zhuǎn)向了她，兩人四目相遇了。

散發(fā)著異味的陋巷、屠牛少年、月光下的窗影、那個(gè)壓在了自己赤-裸的身體之上，guntang的汗水一滴滴地濺落到她潔白胸脯之上的少年……

昌平的臉色突然變得蒼白一片，眼睛圓睜，直勾勾地盯著步效遠(yuǎn)。

是他！就是他了。兩年前的那一天，她在陋巷中不過看了他一眼，那夜撒進(jìn)月光的屋子又是那樣的幽暗，她一直沒看清他的臉，或者應(yīng)該說，她根本就沒打算記住過他的臉。所以剛才乍看到的時(shí)候，她根本就沒認(rèn)出他。

早已經(jīng)塵封的記憶現(xiàn)在像潮水般地涌了上來。

她一直以為，那個(gè)在她少女時(shí)代因?yàn)樾念^不可遏止的沖動(dòng)和怨恨，而被自己逼著在她年輕的身體上留下恥辱的男子，現(xiàn)在應(yīng)該早已經(jīng)為了避禍而遠(yuǎn)走天涯，甚至悄無聲息地死在某個(gè)地方。于是她的關(guān)于這恥辱的一夜的所有記憶也終于慢慢地沉淀了下來。她以為自己早已經(jīng)忘掉了這一切。

現(xiàn)在，她才知道，原來那個(gè)人，他根本就沒有離開過她的生活。從那個(gè)天亮的第二天開始，一直到這一刻，這兩年的漫長(zhǎng)光陰里，他竟然一直就在她的身邊，躲在暗處偷窺著她，而她，卻渾然不知！

這是一種怎樣的震驚和可怕！

昌平的手緊緊地捏住了自己的袖口，目光狠狠地盯著現(xiàn)在正跪在她腳下十幾步開外之地的步效遠(yuǎn)。

她記起了我！

步效遠(yuǎn)的心瞬間歡騰了起來，他覺得自己自己有些透不過氣來了，那種和那一夜極其相似的暈眩之感伴隨著激蕩的血液猛地沖上了他的頭腦，他幾乎有些晃了起來。但是很快，他就在她的眼中看到了震驚、委屈、惱怒，甚至是……憎厭。

他一下漲紅了臉，狼狽地低下了頭去，再也不敢看她了。

“步卿，你要何賞賜？”

女皇得不到他的應(yīng)答，再次問了一句。

她其實(shí)也是有私心的。

她一眼就看得出來，這個(gè)年輕人是個(gè)好的，又有一身絕技，但是，他絕對(duì)不會(huì)是中昭國(guó)昌平公主的良配，就像當(dāng)年的蘅信那樣。所以她現(xiàn)在才故意不提昌平之前當(dāng)眾立下的誓言，只是問他要何賞賜。如果他是個(gè)聰明的，他就應(yīng)該知道說什么。除了駙馬的位置，他開口要什么，她一定會(huì)滿足他的。

步效遠(yuǎn)叩頭下去，額頭緊緊貼著粗糙的泥沙地面，閉上了眼睛。

就算她時(shí)常侵入他的午夜之夢(mèng)，讓他醒來之時(shí)大汗涔涔，羞愧不已，他也從來沒有在清醒的任何時(shí)候幻想過真正地再次擁有她，從來沒有。

“陛下，我今日之所以應(yīng)戰(zhàn)，不過是身為中昭子民的當(dāng)盡之責(zé)，從未求想過陛下的恩賜。”

他抬頭，看著高高坐在華蓋之下的明元女皇，目光中已是沉寂清明一片。

女皇一怔，百官也是狐疑不已，盯著這個(gè)雖跪在地上，肩背卻挺得筆直的男人。

“胡說！步卿今日立下大功，若無賞賜，朕豈不是被天下人話柄？”

女皇臉色微微一沉。

步效遠(yuǎn)深深吸了口氣，想了下，說道：“陛下既然要賞賜于我，那我就斗膽請(qǐng)求一事，求陛下恩準(zhǔn)。”

女皇目光微微閃動(dòng)，沉聲道：“說。”

“我的義兄義干云天，是個(gè)大大地好漢。他生平唯一的心愿就是投身軍營(yíng)建功立業(yè)。今天不幸遭了斷臂之痛，按照軍規(guī)，是不能留在軍中了。陛下您如果真要賞賜我和我那義兄，我就斗膽代我義兄，懇請(qǐng)陛下準(zhǔn)許他繼續(xù)留在軍中。他不像我是個(gè)粗人，熟讀兵書，極有才學(xué)，他日必定還能為陛下效力！”

步效遠(yuǎn)說完，再次頓首到地。

他話音剛落，百官們就立刻面面相覷，個(gè)個(gè)面上都露出了不可置信的表情。昌平公主起先兩度立誓，步效遠(yuǎn)應(yīng)聲擊退了元炬。現(xiàn)在他說有一事相求，這種千載難逢的機(jī)會(huì)，誰會(huì)想到他說出口的竟是這樣一件事！王司徒臉色陰沉不定，那蕭丞相面上雖一派平靜，心中卻是微微又起了希望。

蕭家本來就知道自己得了女皇的屬意，十拿九穩(wěn)的事，誰知道中途落馬，以為已經(jīng)沒有希望了。誰知現(xiàn)在局面驟然又這樣戲劇性地起了變化。過段時(shí)間，等這陣子風(fēng)聲過去了，那時(shí)重新議婚，這駙馬之位十之八九還是會(huì)出自自己蕭家。

女皇聽罷，暗地里也是松了口氣，心想這步效遠(yuǎn)果然是個(gè)聰明的人，縱聲笑了起來：“你的義兄武功郎，薦舉你有功，本就是要厚賞的。你又代他這樣懇請(qǐng)，朕豈會(huì)有不準(zhǔn)的道理？叫他如今安心養(yǎng)傷就是。”等步效遠(yuǎn)謝恩過后，沉吟了片刻，又笑道：“你今天的功勞很大，這樣的賞賜遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，朕另賜你宅邸一處，美婢……”

“陛下，老臣有話要說！”

明元女皇話說一半，就被個(gè)蒼老的聲音打斷，定睛一會(huì)，竟然是自己本家的輔國(guó)公。

女皇壓住心中不快，問道：“國(guó)公有話要說？”

輔國(guó)公走到女皇座前，顫巍巍下跪了，痛心疾首說道：“陛下，北夏的元世子猖狂小兒，辱我中昭，公主殿下兩次對(duì)天起誓，自愿嫁給能擊敗世子之人，以挽回我中昭顏面。今天發(fā)生的事，此刻不過在此處的這數(shù)百人所見，只是等到明

9、第九章...

日，天下就都會(huì)知曉了。陛下萬乘之尊，公主金口玉言，豈能這樣出爾反爾，言之無信？老臣不忍天家因?yàn)榇硕蔀樘煜氯说男Ρ识纺懨八肋M(jìn)言，還請(qǐng)陛下三思！”

蕭家的人瞬間已是胸口堵上了一陣悶氣，暗罵你個(gè)端木老狐貍，不過是知道公主落入你家無望了，這