要什么賞賜，但說無妨?！?/br>
沈無塵聞言先是微愣，隨即略顯踟躇，怔遲了一會兒，才低了眼，驀地撩袍，對著英歡重重跪下。

英歡不禁挑眉，詫然相望。

“臣不求金錢賞賜，惟有一愿，還望陛下成全?！彼_口，聲音低低，語氣堅定。

她臉上笑意淡了些，“說。”

沈無塵攥緊了拳，“望陛下賜婚一樁。”

英歡不再笑，心中漸明，語氣涼薄道：“看上哪家的千金了？”

他默然片刻，額角青筋隱隱突現，低聲道：“九崇殿說書、戶部度支郎中，曾參商。”

英歡臉色瞬時黑了，想也未想便開口，沉沉吐出幾個字：“你做夢。”

沈無塵跪著不起，眼底有火，“陛下！”

雖知不可能，但他還是開口求了。即使聽見她出言以駁，他仍是不愿就這么放棄。

若說這天下有人能讓曾參商放棄己志，那人只能是她。

英歡望他半晌。冷冷道：“將她女兒身之事公諸于世，你是想置她于死地不成？”

“臣斷然不是此意！”沈無塵咬牙，“陛下能否勸她棄官不做，而后臣自當……”

英歡驀地打斷他，聲音更冷。諷笑道：“朝中多少年就只見她一人，她有多努力你不是不知道，朕想問問，你沈無塵憑什么能讓她為了你而放棄現下的一切？朕還想問問，若是讓你為了她而拋卻身上尊位，你肯是不肯？”

沈無塵喉頭似是被什么卡住，一個字也道不出來。

……當是不肯。

自己不是能為了女子而揚袖棄走廟堂之人，否則也不會因她而動情。

奢念。終究是奢念。

其實心中早已知曉是這結果，可還是不甘心。

又怎能真的甘心。

只是此時被英歡之言一激，才真正清醒了些。

他哪里有資格去要求她為了他做什么，又憑什么以為自己一定就是她心中那一人。

“臣明白了。”隔了良久，他才慢慢道，語氣歸了往日之穩若淡然。

英歡氣消大半，瞥他一眼，“起來說話?！贝鹕碚痉€后，才又道：“姚越年前重病，幾個月來遲遲未好。因年老體邁不堪朝政重苛，幾日前剛遞了以病致仕地折子上來。”

沈無塵沉眉不語，不知英歡為何要同他說此事。

姚越乃兩朝老臣，年近七十。自英歡登基起便與廖峻分領左、右仆射二職，位在百官之首。

此次姚越致仕，朝中老臣一派便無了靠山；廖峻在朝行事雖趨保守，可也并非不懂變通之人；由是而看，英歡長久以來所受朝中老臣們的的制肘倒可以減去不少。

英歡停了停，又道：“依你之見，姚越致仕，右仆射一位當由何人來坐？”

沈無塵抬頭朝英歡看去。見她面色如常，更加不明所以，不由道：“臣不知陛下何意，此等大事，當咨二省老臣……”

“廖峻舉薦了你，其他人也是此意?！庇g打斷他。不緊不慢地道。

沈無塵腦中轟地一聲。血液沖頂，似是不信自己聽見了什么?！啊菹率钦f……？”

英歡起身，繞案下階，纖眉尾揚，眼里淺光微漾，“十二年來你政績斐然，朝野中人有目共睹。雖未外放出任大郡知府，但奉旨出巡之事亦不在少數。此次著你出使北戩，你領命穩而不懼，行事進退自明，頗有擔當大任之范，廖峻已在朕跟前贊過你多次……”

“陛下……”他急急道，“臣資歷尚淺，怕是難以擔此重任。”

英歡走近他，“你沈無塵還有怕地事情？”盯住他的眼，“只不過，朕亦在猶豫，不知若是拜你為相，你會不會比那些老臣們更讓朕頭疼……”

沈無塵一時啞然，心知英歡其意，不由陷了眉頭。

從前不知她心中之苦，只怨她貪一己之情思，所以處處迫她為難她，自詡所為皆為忠臣之舉，卻不體察她為帝之辛酸。

只是眼下他已知，情苦為最苦，倘是他身處英歡之位，身陷她之情境，怕是不及她之萬

可，知雖已知，臣子之責卻無法改。

他抬眼，對上她移乎不定地目光，低聲道：“倘若陛下使臣為相，臣該諫之言仍會諫，該行之責仍會行，以前怎樣，以后還會怎樣?！?/br>
英歡唇角微彎，“不愧是沈無塵。”轉身走回案前，笑著道：“明日便著翰林學士擬旨，除你右仆射，兼領中書侍郎；因你才列宰執，同平章事一銜暫且不加?！?/br>
沈無塵胸口之血沸涌，望著她，便要跪拜謝恩，卻為她所止。

英歡揚袖，免了他跪謝之禮，眼中之光愈亮，將他左右打量一番，淺笑漸凝，開口時聲音低且穩：“邰自太祖開國至今，三十二歲便拜相者，惟卿一人耳?！?/br>
惟卿……一人耳。

沈無塵立在殿中，心沉沉在跳。此知遇之恩，君臣相得之情，便是付此一生，他亦甘為她腳下棟石！

大歷十二年六月十八日，沈無塵歸京；十九日。除尚書右仆射兼中書侍郎，位在廖峻之下；二十二日，授集賢殿大學士。

二十八日，于宏、林鋒楠領邰永興、奉清二路禁軍南下，急攻中宛淀梁，圍城十日而破。

七月十四日，黃世開所轄中宛大軍受詔退走，狄風率部疾進。連占南岵方州、蔡州、徐州、鄆州、滑州、兗州等十二州，直逼南岵都城梁州。

八月二十日，于宏破順州，中宛不敵西面重壓，自東調兵西進，以御邰之犯。

八月二十六日，鄴齊大將胡義自北梁道出兵，直取中宛東境重鎮云州，又連下隨州、復州、新州、荊州。

十月四日，南岵大軍棄潭州。北上至梁州以西阻狄風之部，朱雄占潭州后疾行北上，又破魏州、晉州、絳州。是一年秋。

燕平宮中，凝暉殿內滿滿重臣，卻是一片死寂，殿中氣氛詭異萬分。賀喜位在上座，覆手于膝，神色沉肅，眼望前方展開的兵勢圖，良久不發一言。

南岵五十八州。至此時此刻，邰占二十九州，鄴齊占十八州，梁州南北尚有十一州懸而待破。

狄風之部已近梁州以西不到百里，而朱雄麾下鄴齊大軍卻被大雨困在蒼峽一帶，前方仍有四鎮未?。?/br>