有白先生在

    "是不是很嚇人？"阮照秋手肘撐在桌沿上，右手五指微張，舉在眼前，"這個，就是人人都想要血透海棠的因由。"

    一小縷黑霧仿佛有生命似的，纏著她的手指輕舞，像是戀家的孩子，剛飄遠一點兒，又再繞回來，始終流連不去。

    阮照秋凝視著右手，神情復雜，"這東西，能殺人，也能救人。這是赤淵火海里的執念，是世上最濃烈的愛與恨，喜與愁。我在赤淵里、在這些東西里，浸了不知道多少年，漸成你中有我、我中有你之勢。他們喜歡我心緒平靜、波瀾不驚，于是藏在我的魂靈里頭休憩。可我若心緒不寧了，這些東西便也跟著沸騰起來..."

    "沸騰起來...便如何？"司珀問。

    "嗯...我想想..."她看了司珀一眼，像是要確認會不會嚇著他似的，"上一回，是在天界的大殿上，大約是我發了瘋，竟然要跟天帝動手，結果連帶著牧林仙君一塊兒被打下界來，于是才有了我在世上這一遭；再上一回么，就是牧林仙君從赤淵火海的巖石壁上挖了我起來，我慌了神，枝葉刺進了他的胳膊里，吸了他的血，他的血又激起了這些東西..."

    她擰著眉，越瞧越覺得手上臟兮兮的，收了黑霧。然而她還嫌不夠，又從懷里掏了帕子來擦個不停。

    我明白了，你若心神不定，這些東西就要喧賓奪主了。司珀替她把話說完，伸出新雪一樣白皙的手握住了她的手。

    給你看樣東西。他又說，沖她攤開了手掌。那只手很干凈，骨節分明，修長好看。只見那只不染纖塵的手掌上慢慢溢出了跟她幾乎一模一樣的黑霧，源源不斷地涌出來，像是一股黑泉。

    阮照秋驚得說不出話來，抬起頭來看他。

    其實若是仔細看的話，他手上的東西并不真的是黑，反倒是一種濃烈而深沉到極處的綠，隱隱帶著不詳的光澤。

    這是胎里帶來的蛇毒。司珀說，語調有一種憐憫的溫柔，我并不喜歡，可這是蛇族保命的東西。

    他說著收攏手指，那股黑泉便聽話地消失了，所以你看，咱們兩個還有點兒相似呢。

    阮照秋有一瞬的釋然。

    這本是她的一塊心病，卻忽然成了與司珀之間的某種隱秘的牽連。

    我病好了些之后，自己也算爭氣，苦修了許多年，總算再不用這個了。他又握了握她的手，話又說回來，如今見你也出息了，真不知道是高興還是擔憂。

    阮照秋笑了笑，有什么好擔憂的。

    自然是怕自己沒用了，被你一腳踢開。司珀笑著，另斟了一杯酒給她，幸虧我這個人尚不算太壞，好歹還有些花巧功夫能哄一哄你。如今家里那兩個人也該走了，你可有什么打算？

    我也不知道，或者說是不敢想吧。我曾以為我這輩子就是嫁了人，相夫教子，運氣好些能跟著夫君出去走一走看一看；后來是碰上了你和夜闌，雖然離奇，以為也是算是得償所愿，能踏遍四海，看一看這人間；再后來，才知道原來我的命運早就被安排好了，我并不是阮照秋，我只是一株花。

    此言差矣。我與夜闌眼中，你始終都是阮照秋。司珀執起她的手，握在手心里，嗯，那么，阮照秋可有什么打算？

    如果沒有牧林仙君那回事，阮照秋有什么打算呢？

    如果沒有妙如和延昭找上門來，她又會如何自處？

    如果一切回到最初，命運又會帶她走到哪里？

    小窗外忽然爆出一陣叫好聲，打破了她的遐思。

    也不知道是樓下說書先生講到了什么精彩之處。收錢的小廝聲音洪亮地喊道:甲字六號賞!

    丁字十三號賞！

    可外頭那些喧鬧與歡快仿佛被什么隔絕了，傳不進這小屋里來。

    司珀看了看窗外，笑問，咱們要不要也賞他個什么？

    都沒聽見他說了什么，有什么好賞的？

    那可不行。在京城里，我白思衡豈能被別人比下去了？司珀哼了一聲，往內窗邊來。

    阮照秋沒想到他還有這種脾氣，無奈一笑，看他要做什么。

    司珀看了她一眼，從廣袖里摸出一顆珍珠來。

    也不知道他從哪里得來的，這珍珠幾乎有成人拇指那樣大，圓潤光華，不見一絲瑕疵，寶氣盈盈。

    他們這一層都是貴客，包廂外頭始終有人候著聽吩咐。見司珀開了窗，有個小廝忙趕上來，殷勤道：貴人可也是要賞？

    說罷伸手來接。

    司珀卻不給他，我自己賞，你只管報一聲就是。說罷右手一揚，那珍珠在空中劃出一道絕美的弧度，落進說書先生面前的小木盒里，滴溜溜地滾了滾，絲毫無損。

    好！

    漂亮！

    整座酒樓里爆出更熱烈的喝彩，小廝站在他們包廂門口，   亮開嗓門大喊甲字第一號白先生賞！

    阮照秋不由噗嗤一聲，笑出聲來：唷，咱們白先生可真是了不得。

    那是自然。司珀握了握她的手，有白先生在，你想做什么都使得，只管放心做你的阮照秋就是。