爭執

    司珀冷笑一聲，放下了酒杯，站起身來直往那人身邊去：這位兄臺不知怎樣稱呼？

    那人沒想到是白思衡親自來了，還以為是自己一番高論引得他青眼，忙起了身拱拱手道：唷，白先生，幸會幸會，小姓李，乃是城北李家鋪子的老板。

    司珀便道：方才聽得李兄講，這珊瑚樹，竟是皇宮里頭才有的？

    那是自然，這樣大一株寶樹，尋常人家哪里能尋來！唉，這阮家要與程家別苗頭，只怕是做得太過啦程二爺好歹也是入了翰林院的，還是該低調些才是啊

    原來如此司珀牽起唇角，李兄這見識，倒叫白某刮目相看吶

    李老板全沒聽出來他嘲諷之意，居然又得意了三分，白先生有所不知，程家這是入了尚書家的眼，明明白白就是個官宦人家了，阮家既是白身，還當自退一射之地才是，今日喜宴擺設這樣打眼，著實有些過了！

    這可如何是好？司珀冷笑道：這株珊瑚恰是白某敬佩阮大先生的學識人品，特意從家中取來，以供先生閑來無事清玩之用。今日是阮先生給我面子，才特意拿出來擺一擺，想不到李老板竟當是什么拿得出手的東西，還說是宮里的哈哈真乃妙人也

    司珀要陰陽怪氣起來，沒有不被他氣死的。李老板果然當即變了臉色：白先生，這大喜的日子，有您這么說話的么？

    是么？那方才兄臺喝著人家的喜酒，說得是什么好聽的話？再說一遍來我聽一聽？司珀唇角雖還帶著笑，眼底卻全是一片肅然。

    李老板趁著酒意，又大聲爭辯幾句，可被司珀盯著看了幾眼，背上就起了一層冷汗，聲音漸漸就下去了。周圍幾個老板也早就曉得這是個嘴上不靠譜的傻子，忙拉著他坐下，又替他給司珀道歉：白先生，白先生，這個二百五就是喝多了，腦子沖到茅坑里去了。白先生是做大生意的，慣來見過大場面，快別跟這個鄉下傻子一般見識。

    是不是傻子，我可不敢妄下定論，只不過這心里頭，可當真是妒忌得難看吶。我今日算是明白阮大小姐為何招贅了。端州若盡是這樣心胸狹窄，尖酸刻薄之輩...   "他說著搖了搖頭，一副不忍卒看的樣子。

    他這話里話外算是把端州適婚男子都罵進去了，可是在場都是指望巴結上他的，誰敢頂他的嘴？

    他這樣幫著阮家講話，整個席上就沒一個再敢說閑話了，都紛紛順著他的話贊起夜闌少年英才，又說阮家如何疼女兒，替女兒撐腰，再罵幾句程家不要臉，貪慕虛榮。

    司珀這才臉色好看了些，施施然拋下一句：程二爺明日說是娶妻，可要明眼人一看么留了半截話不說，又慢吞吞晃回他的主桌去了。

    他這話說得就極有意思，引人遐思。

    夜闌是入贅了阮家沒錯，好歹阮家也是個書香門第，一家子都是出了名的謙和知禮。至于程二爺么，說得不好聽些，也就是落了個名聲，待日后去了京里，難道就不是上門女婿，不受尚書家的拿捏？

    今日肯來阮家吃席的，多數都是站在阮家一邊的，白思衡替阮家開口出了頭，不少人也就津津樂道地論程家的事兒來。

    夜闌遠遠看見了，沖司珀舉了舉杯。司珀看見，唇角牽起一絲不易察覺的落寞，舉起酒杯一飲而盡。

    前頭觥籌交錯好不熱鬧，新房里卻是清清靜靜的。阮照秋誰也不用應付，面前一張小圓桌，擺著一壺白梅清釀，并幾樣精致小菜，吃吃喝喝好不自在。

    還是招贅好呀，她夾了一筷子胭脂鵝脯慢慢嚼著，想起前年隔壁的李家二小姐回門那日。因為兩家是鄰居，也被邀了去湊熱鬧，聽她說起出嫁那日的事情，嚇了一跳。她為了怕在婆家女眷面前失禮丟了臉面，硬是水米未進地僵坐到后半夜，新郎醉醺醺地進了門，她又緊張又餓得厲害，差點暈過去。

    有時候她就想，那些顛花轎啊，踢轎門呀，跨火盆呀，分明就是夫家的下馬威嘛，新嫁娘兩眼一抹黑的出了家門，再經了這一套，換了誰不得害怕呀。

    阮照秋這兒吃的半飽，喝得微醺，聽見陪著她的周mama跟端月說要去茅房，讓她好好守在此處。

    她就開口道:"周mama，我這在自己家里，能有什么事兒，方才我哥哥也說好了，今夜不讓人來鬧洞房的，mama放心去吧，不妨事。"

    端月就送了周mama出去，不久就自己一個人回來了。

    阮照秋見了，想著周mama年紀也大了，忙碌了這許多時日，想必是累了先回屋了也不一定，就并沒有多問。

    端月進了屋，回身去關門，還取了門閂，把門鎖上了。

    阮照秋喝得迷迷糊糊地，終于察覺出一絲不對來，問道:"怎么關門了？夜闌還沒回來呢。"

    端月突然笑了起來:"姑娘，等我先料理了你，再替夜闌開門不遲。"

    她的聲音全不似往日里的和煦溫柔，聽起來像閃著寒光的鐵器，又像冬日里結在廊下的鋒利冰凌。