多謝夫人救我

    阮照秋平日里無事常換了男裝往書齋里去，后院的靜室便是她日常寫作之所。人人都道阮家的策論時評寫得文采飛逸，犀利練達(dá)，卻無一人曉得這些皆出自阮照秋之手。她是一介女流，父兄雖然并不拘束她，可是母親自小管得嚴(yán)厲，寧愿她躲在書齋靜室，也不許人說這些文章是她寫的，就連程家也只有家主程鶴年聽過阮振山酒后漏過一兩句。

    自前幾日程穆謙的喜報傳來，沈竹君便說什么都不讓她再出去了，只叫她安心在家備嫁。說是備嫁，其實凡事都是父母做主，她自己是什么都說了不算的。只得日日悶在院里，或是讀書，或者作畫，或是看看棋譜。

    她昨夜與夜闌纏綿悱惻了一場，早上便覺得身上憊懶，直睡到日上三竿才肯起身梳洗。

    沈竹君今日倒也不似平日一般說她憊懶，想來也是知道程家家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，嫁過去就再不得松快，且由得她在家里自在幾日。

    丫鬟端月伺候了她起身洗漱，替她收拾床鋪，突然見她床頭一團火紅，竟是個極精致可愛的小狐貍，忙拿起來遞給阮照秋，又問：這么漂亮的小狐貍，咱家大爺從何處淘來的？

    阮照秋聽了，忙拿起來端詳，只見這小狐貍不知是什么料子做的，觸感柔滑綿軟，做得只有巴掌大小，卻活靈活現(xiàn)極是精致，一雙水晶似的紫眸光華流轉(zhuǎn)，攝人心魄。她瞧著這紫眸有些眼熟，隱約想起昨夜，難道是那紅衣少年留下給她的？此事她是一個人也不敢說，便隨口應(yīng)了一句就放在窗前的書桌上。

    書桌上的一角放著程穆謙的親筆信，還是他進京之前托人送來的，寫得可謂文氣貫通，一本正經(jīng)，毫無情意。阮照秋一想到不日就要嫁他，就忍不住又嘆了一口氣。端月這幾日天天聽她唉聲嘆氣，已經(jīng)慣了，勸道：小姐，婢子知道你嫌程二爺是個書呆子。可是放眼這端州，有誰像二爺那樣，長相又俊俏，又肯讀書上進，還與咱們家走得近的？你這門親事，說出來誰不羨慕？小姐愛有情有趣的郎君，可那些愛哄著姑娘，會說甜言蜜語的，可都不是什么好人！嫁了那樣的，家里對小姐有情意，出門自然對別人也有情意。嫁人可是一輩子的大事，還是穩(wěn)妥的好！

    阮照秋這話聽得耳朵起繭了，懶得再與她分說，只懨懨地坐著吃一碗碧梗米粥，突然聽得客院里嘈雜人聲。她正心煩氣躁呢，聽得有熱鬧，忙遣了小丫頭出去打聽。

    小丫頭也正坐在門前發(fā)呆，得了令，跑得飛快，不一會兒就一頭大汗地回來，說道：回小姐，說是老爺與大爺在咱家書齋門口撿了個落榜的試子，還聽說是咱們祁縣老太爺家的學(xué)生呢！還有還有，外院里伺候的jiejie說，這少年長得極漂亮的，都比那程二爺還要??！

    阮照秋一聽程二爺就頭疼，不由得又嘆了一口氣。

    小丫頭見她這樣，還以為是自己差事沒辦好，抓了抓頭，竹筒倒豆子一般把曉得的全說了一遍：jiejie們說這人叫個什么夜闌，小小年紀(jì)的，一個人去京里趕考，只是年紀(jì)小沒考中，實在沒辦法了，這才帶著老太爺?shù)乃]書來投奔咱們家。說是累壞啦，一頭就栽倒在咱們書齋門口了。這會兒還睡著，夫人聽說是老太爺?shù)膶W(xué)生，這會兒親自看著呢。

    阮照秋聽了這名字，心里一驚。叫夜闌，可不就是昨夜的少年？

    昨夜旖旎一場，到底是真是假？

    這夜闌，到底是誰？

    阮照秋正在桌前發(fā)著愣，客院里的沈竹君握著夜闌的手，卻差點垂淚。

    夜闌已經(jīng)安頓好了，正躺在榻上。他一頭烏黑長發(fā)披散，唇色淺淡，越發(fā)顯得面色蒼白如紙，此時一雙漆黑大眼水波粼粼地望著沈竹君，似有千言萬語不知從何說起，過得良久只啞著嗓子說了一句：多謝夫人救我...便語帶哽咽不再說話。

    沈竹君本就因為父親的緣故，待他就比旁人親切三分，見他這幅模樣，心下不免酸澀，拍了拍他的手背，說道：好孩子，你吃苦啦。既然有我父親的薦書，怎的不早些來尋我？

    夜闌垂下眼，濃密修長的睫毛如小扇在臉上投下一小片陰影，緩緩地開口：我得了先生的教誨，曉得凡事都需先求己再求人...我少時得先生收留教導(dǎo)，已是大恩了，本不想再來叨擾夫人，實在是...他說到此處，像是情緒激動起來，肩膀微顫，咬了咬下唇，才接著說：...實在是自己沒本事罷了...

    沈竹君見他這樣，心里越發(fā)憐惜他，連忙勸解道：好孩子，你小小年紀(jì)失了父母，卻曉得讀書上進，沒有走那些歪門邪道的路，已是不易。從京里一路走來，著實辛苦。如今且放寬了心，在這里住下吧。

    大夫開好了方子，遞給沈竹君看過，叫了小丫鬟去煎藥，正要告辭，卻見夜闌拖著病體踉蹌從床榻上起來，整了衣襟頭發(fā)，不發(fā)一言，對二人行了一個大禮。

    那大夫見了，捻著胡須感嘆道：好孩子，如今遇到了阮家夫人，你也算是苦盡甘來了，快去躺下吧，要報恩以后有的是機會，此刻卻不要拿身體開玩笑。老夫可不想再看你暈一次了。快去快去。

    夜闌便聽話躺下，拿被子蓋了臉，像是不愿被人看見他面容。

    沈竹君嘆了口氣，拍了拍他的背，道：如今就是到家了，且放寬了心住下，好好將養(yǎng)吧。我先去了，有什么要的，盡管打發(fā)人來回我，萬萬不要客氣。

    夜闌躲在被子里，甕聲甕氣地嗯了一聲，就沒了聲響。

    沈竹君見他這樣，猜他是少年人臉皮薄，于是吩咐下人都在門外候著，留他獨自一人在屋內(nèi)，就自去了。