還在思索時鄭如的身影已從亭子另一端消失，他只好踱步進亭子，看見一本來不及闔上的書被遺落在桌上，應是方才鄭如匆忙離去忘記帶走，而攤開那頁應該也是剛剛鄭如正在讀的那面。

他好奇的挨過去看，向來溫和的表情頓時變得五味雜陳，自從他妻子過世后，他臉上的溫和沒再掀起任何波瀾，這一頁掀開的詩經又把他卷進埋藏心底的漩渦。

〈齊風.雞鳴〉

雞既鳴矣，朝既盈矣。匪雞則鳴，蒼蠅之聲。

東方明矣，朝既昌矣。匪東方則明，月出之光。

蟲飛薨薨，甘與子同夢。會且歸矣，無庶予子憎。

賢信第一次遇見他的妻子-言之音，就是因為這首詩。

五年前，他、南向如、陸允文同在言氏書齋上私塾，南向如雖聰穎但不喜讀書，成天想女人的陸允文更不用提，兩人每次上課幾乎都在發呆跟睡覺，三人里只有賢信喜書，他最喜歡去書齋的書房尋書挖寶，但他的喜好只限于言情之作。

一日，他進書房又再尋他喜愛的艷情之作時，見一個女子蹲踞書架一角專心沉靜于書海彷入無人之境，賢信好奇是什么樣的書能讓區區一介女子如此癡狂，觀察她好一會兒，女子才從書中抬起頭來，一見他慌忙走避，把書遺落在那，賢信靠近瞧，剛敞著的那頁是詩經〈齊風.雞鳴〉，賢信不禁揚起嘴角。

識字的女子本就少，就算識字通常以讀市面三流為多，會去翻閱經典書籍如詩經的女子令賢信打從心底對她增加幾分興趣，再加上雞鳴是一首女子勸貪睡丈夫上朝的詩，賢信腦里不禁呈現她在枕邊對自己說教的模樣，讓他心里不斷鼓譟。

從那次之后，賢信發現這個女子幾乎固定在同一個時間待在庫房里翻讀詩經，他躲在書架另一側翻著手中的書，不時抬頭從書縫間偷窺她，她聰慧沉靜的神情令他難忘。想與她認識的念頭日與遽增，一日他親手抄下一首詩夾在女子翻閱的詩經中。

〈秦風.蒹葭〉

蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方。

溯回從之，道阻且長，溯游從之，宛在水中央。

蒹葭凄凄，白露未晞，所謂伊人，在水之湄。

溯回從之，道阻且躋，溯游從之，宛在水中坻。

蒹葭采采，白露未已，所謂伊人，在水之涘。

溯回從之，道阻且右，溯游從之，宛在水中沚。

隔日，賢信仍躲在書架另一側，看見女子進門，如往常翻開詩經，他留的字條像一片雪花，溜出書頁在空氣中翻滾一陣滑落下來，女子撿起字條，上頭是字跡工整的小楷，右下角還有落款賢信，她皺眉，二話不說闔上書，把紙揉成團，從此沒在書房出現。

蒹葭是一首想靠近愛慕女子而無法靠近之詩，在言之音心里，留下這首詩的賢信想必也只是個窩藏在書房的登徒子，于是她不愿再進書房。之后她再看到賢信這個名字，是在她爹言喻的書房里。

言喻那天改學生寫的文，要言之音幫忙先看一遍分出佳作與劣作，她看到一篇文章字華辭艷，內容皆是男女情愛，她皺眉，能有如此文筆卻都浪費在風花雪月，看到文末工整小楷署名賢信，她二話不說把它歸到劣文。

言喻大致翻一下言之音歸的劣文，最后停在賢信的紙上，細看一回「這寫的不錯阿。」

言喻挑出賢信的文放入佳作里，這舉動被言之音看到「爹，這文華而不實，盡是風花雪月，不可取。」

言喻笑「之音，妳知道為何偉大的詩作足以傳承數百年嗎？」

「字句優美，對杖工整？」之音不明白言喻為何如此問。

「能感動人數千年的不是那些字句」言喻疼膩的看著從小就聰慧過人的女兒「是情。」

「相較于國家興衰，男女情愛不就顯得微不足道？」言之音不以為然「男子不應該就是要有顧全大局，棄一己之私的情cao嗎？」

「自古功臣名將是成全大局，但他們背后犧牲多少父母的眼淚、多少妻兒的心碎」言喻感嘆「之音，能給自己幸福的往往不是顧全大局的功臣名將。」

這個道理，在后來她爹生一場大病后，她便明白。

書院本來收入就薄，言喻的病情來得急去得慢，沒人說書自然也沒收入，與言喻相依為命的之音也能靠著變賣家產應急，言家一度陷入困境，就在此時情深義重的賢信，對父女倆伸出援手，一來是感謝言喻的師恩，二來是對言之音的擔憂，畢竟言之音身子怎堪日以繼夜照顧她爹的cao勞。

那個當初她不屑滿腦只有小情小愛的賢信，卻是在緊要關頭唯一可以依靠的人，他替她分擔多少擔憂的日子，只有靠在他肩上那份安全感，她才有辦法入睡，他已經成為她生命里第二個不可或缺的男人。

在之音細心照顧下，言喻的病情漸漸好轉，大病初愈后不久，賢信已經沒有理由待在之音家里，離開前他親筆抄寫一首小詩當面交給之音。

〈周南.桃夭〉

桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家。

桃之夭夭，有蕡其實，之子于歸，宜其家室。

桃之夭夭，其葉蓁蓁，之子于歸，宜其家人。

之音將紙小心翼翼折好，收入衣帶，上前抱住他，他也緊緊抱住她。

之音嫁給賢信一年后，她懷上他的孩子。

「說好有蕡其實，不只一個，妳還要給我生一打。」賢信看到之音抽屜里珍藏當初自己抄寫給她的小字條。

那天之音看著賢信字條上工整小楷的笑容，彷彿成為不能前進的永遠。懷胎十月后，她難產死了，什么都沒有留下，只有那個依稀的笑容和象征夫妻生活充滿希望與憧憬的桃夭詩條。

蟲飛薨薨，甘與子同夢。

PO18三妻四妾二十七

二十七

「賢兄？」

「陸兄，你哪時到的？」不知何時陸允文已經在蓮花亭里，賢信這才回過神左右張望「南兄呢？」

「不知道，沒見著人。」陸允文知道今天南向如找喝酒的目的八成是因為芙月的事，他搖搖頭「唉，只不過是個女人，有什么好過不去呢？」

賢信又陷入一陣沉思。

「你也是！」陸允文知道賢信只有在思念妻子時會陷入靜默「不打算再娶？」

賢信沒回話。

「唉唷，想要會讀書寫字的女人，雖然不多，但是總有嘛。」陸允文實在搞不清楚，他兩個兄弟在執著什么。

「真羨慕陸兄。」賢信勉強微笑。他知道之音也不希望自己惦記她，但是他沒有辦法，生離死別太難。

「來了來了。」陸允文一眼就看見南向如無精打采的身影。

南向如一臉死氣沉沉進亭子，一屁股坐下，口氣不悅招人拿酒。