了黎錚和孔瑜的退婚書來，老爺子和孔老爺在書房里商量了一下午，接了那封退婚書。

她知道接下來黎錚就會來提親了，只是他如今在前線脫不開身，提親這樣的大事，他不想交給別人去辦，堅持要自己插手，所以希望瑤姬能再等一段時間。瑤姬其實并不急迫的，還勸黎錚不用這么快，等退婚一事冷上半年再說。

黎錚卻道：“我一刻都等不得了，”他唇畔含著笑，目光溫柔，“瑤瑤，我原本以為我可以等的，只是現在才發現，原來不能。”這話既是說給瑤姬聽的，也是說給他自己聽的。他想自己真的與過去截然不同，應該是說，只要是遇著與她有關的事，便再不能如往常一般。

這份感情是如此的熾烈，藏在他如冰一般的平靜表面下，便像平湖下的暗潮，只要燃燒起來，好似灼得那天地都一片沸熱。

瑤姬雖覺得他太急，卻也心中歡喜，她不忍拂了黎錚的意，便也任他去了。

回到金陵的生活又恢復了平常，因為瑤姬對外說是因病請假，她返回學校后，社里的同學都來關心她。宜秋又說：“你不在的時候，我們可做了好幾件大事呢。”

瑤姬才知道南園社前不久在領事館區舉行了游行，抗議列強插手天朝內政。她不由地想到京師里的東瀛人，黎錚臨去前線之前曾經告訴過她：“永固是吳永平為東瀛人運送煤炭的中轉站，那條鐵路線上最要緊的關節之一，占領了永固，東瀛人不會為吳永平考慮，依我的推測，十有八九會逼著吳永平和我談判，換回永固。”

“那你的條件，就是要他放棄大總統之位？”

黎錚笑著頷首：“瑤瑤，你果然聰慧。”

瑤姬忍不住擰了他一下：“油嘴滑舌，”又擔心，“若吳永平不肯依怎么辦？”

黎錚冷笑：“他會同意的，吳永平此人，最是奴顏婢膝，連白世勛都比他有血性。”

事情的發展果然如黎錚所說，淮軍與護國軍又交戰了月余后，吳永平決定議和。此時他受淮湘兩軍左右夾擊，原也焦頭爛額了，在東瀛人的逼迫下，他不得不承諾放棄大總統之位，愿意支持黎佐做大總統。

就在次年的元旦，黎佐在金陵接任民國大總統一職，并將內閣和總統府遷到了金陵。

那天正好是淮軍凱旋的日子，瑤姬被宜秋拉著去街上看熱鬧，只見那一騎騎高頭大馬上，戎裝整肅的軍人如標槍般挺拔。最前面的是那個她日夜掛念的人，他似乎黑了一點，腰上配著槍，顯得那一身凜冽之氣越發出眾。瑤姬混在人堆里，原本不指望他能看到，卻見他心有靈犀一般側過臉來，視線和她的撞在了一起。

他朝她做了一個口型，很快便打馬走過去了，漫天的歡呼聲里，她站在原地，仿佛什么也聽不見了，耳邊只是回蕩著那兩個無聲的字——

“等我。”

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烽火煙云23

這一年金陵城的春節過得分外熱鬧，元旦過后沒多久就進了臘月，大街小巷的鞭炮一直從臘月二十放到了正月十五。因新總統新年過后開印，內閣和總統府的官署陸陸續續從京師搬至金陵，城內城外頓時又是一片喧嚷。

孔家也隨之忙碌了起來，孔老爺子在前朝為官多年，告老回鄉后，還有不少同年好友在京師，此次家中有人在內閣做官的來金陵赴任，自然要上門拜訪。老爺子許久不曾與人來往，這番舊友重逢，他連日來愁眉不展的臉上倒添了幾分喜意。

瑤姬在一旁看著，心中不由松了口氣，若說她和黎錚的事她最怕惹誰傷心，就是孔老爺子。老爺子為人最重規矩，當初因為孔瑜堅持要出國留學，就發狠不認這個長孫女了，瑤姬被他寄予厚望，如今卻和名義上的姐夫有了感情，雖說她知道這事是不能瞞，也瞞不住的，卻還是心里愧疚難安。

出乎她的意料，老爺子并沒有把她叫過去大罵一頓，新年黎錚上門來拜年的時候，他甚至還和和氣氣地接待了，只是黎錚走后把自己關在書房里，一下午都沒出來。

那天之后，他就像是放下了這件事，隨后家里接到孔瑜的電報，孔瑜說自己原本想趕回來過年，但學校里臨時有事便耽擱了，又在電報里介紹了自己的洋人男朋友保羅，還說中秋節的時候會帶保羅回來。

老爺子竟沒有發火，拿著那封電報神色復雜地看了半晌，忽然叫了瑤姬一聲：“二姐兒。”——瑤姬不由一怔，自從黎錚退婚后，他便再沒有和小孫女說過一句話。瑤姬忙站起來垂首聽訓，他擺擺手示意瑤姬坐下，并沒有說什么，只是些平常的詢問，課業如何，在學校里和同學相處的怎么樣。瑤姬恭恭敬敬地答了，他站起來便回了書房。

孔老爺原本站在廊柱后頭，此時方才走出來：“老爺子這是不生你的氣了，這件事錯不在你，要怪也是怪我們，老爺子想必心里也明白的。”他難得有這樣神色慈藹的時候，瑤姬不由鼻頭一酸，忙低下頭“嗯”了一聲，又聽孔老爺說，“時代果真是變嘍，什么父母之命媒妁之言的，婚姻這樣的大事，能做決定的，也不該是父母了。”

只是在這樣新舊交替的時代，新的浪濤洶洶而來，舊的潮汐卻又未曾退去。黎家還是按舊規矩請了媒人上門，定下的日子是舊歷三月初三提親。因為孔家要求低調，所以知道此事的人并不多，瑤姬也只告訴了宜秋。

宜秋又驚又喜：“你才十七呢，這就要嫁人了？”又拽著她的袖子，“黎少帥夫人，好威風的名頭，以后可要請我去楓山別院玩啊。”

瑤姬含笑點頭，又說她：“你別光顧著說我，我知道你家里管你管得不嚴，可你心里還是要有個成算才好。”