座闊大的宅院和陸宅一般，也是典型的舊式庭院。白墻黑瓦、紅柱綠窗，潺潺的溪水從假山石間流過，匯聚進錦鯉翔集的荷塘里，這水聽說正是從幽河中引來，清澈見底。

瑤姬幼時便是在這座大宅里長大，一直到十七歲出國讀書，陪伴她的大多數時候都只有祖母。

小城里的舊宅，族里那些堂兄堂姐是不樂意住的，包括如今的族長齊老爺，也總是領著夫人長子住在熱鬧時髦的京師。

不知為何，他卻將小女兒放在了鄉下，由母親撫養長大。明面上的借口是母親年紀大了，所以讓小女兒替他承歡膝下盡孝，如今瑤姬想來，父母與她不親近，會否—開始就是刻意為之？

并非她想要惡意揣度齊老爺，陸齊兩家背后在籌謀的事絕非一朝一夕之功，假若她和陸寒深的婚約真的別有內情，或許很早以前齊老爺就打算把她這個女兒給舍出去了。

這么多年，她心里最信賴的親人實也只有祖母一人，所以一聽說祖母病重她便馬不停蹄地回國，如今祖母要見她，她雖然擔心著陸寒深，叉還在費盡心思思索如何逃走，依舊是焦急無比，盼望著立刻見到祖母。

當下他們一行人在老太太的正房外停下，遠遠地瑤姬就聽到了祖母的喝罵聲，還有婆子丫鬟的勸阻以及瓷器摔碎在地的聲響。

瑤姬顧不得跟齊老爺說話，就要掀簾進去，李mama跟在她身后也要舉步，她回身看了一眼：”mama就留在外頭罷。”

”可是….，”

“怎么，“她冷下了臉，“我連在自己家里都沒點子自由了？爹，”她對著齊老爺道，”祖母在人前總要收拾得妥妥帖帖，她如今病得這般嚴重，教外人看去了，老人家心里怎么會痛快。”

其實齊老太太病糊涂了的樣子許多傭人都見過，但那些說來是齊家的傭人，李mama和她帶來的婆子卻是外人。

齊老爺想了一下，也道：“你說的是，mama不如就留在外面罷，屋子就這一間，盡可放心。”

因她向來孝順祖母，這般著緊老太太，倒也無人覺得奇怪，李mama只好聽從，領著人守在門外。瑤姬和齊老爺掀簾進屋，只見滿地的碎瓷片，還有翻倒的桌椅。齊夫人正躲在幾個婆子后面臉色蒼白，想是被發瘋的老太太給嚇住了。

她一見齊老爺來了，頓時跟撿到救命稻草一般迎了上來：“老爺，你可算回來了，”看到瑤姬，面上不由有幾分尷尬，“……是囡囡啊。”

瑤姬沒理她，草草—頷首，忙上去抓住老太太的手：”阿婆，是我，囡囡回來了。“

老太太今年已經快七十了，頭發白了大半，原本她清醒的時候，用抹額束得整整齊齊，此時有大半都散亂在外面，顯得她愈發蒼老。

瑤姬不由鼻頭一酸，見她愣愣地，眼睛里都是渾濁，放輕了聲音：“阿婆不認得我了？我是囡囡啊。”

她慢慢地，牽著老太太坐了下來，一只手輕輕撫摸著祖母的手背，一只手幫她整理亂發。而方才還在大喊大叫的老太太像是真的安靜了下來，任由她扶著坐在榻上，也不說話，只是迷茫地看著瑤姬。

”咳，”齊老爺清了清嗓子，”看來老太太就是想你了，”他身為親子，卻無論如何都安撫不好老太太，此時面上有些掛不住，走上來便想表現一番，“娘，你可還認得我？我是佩林。”

誰知他一靠近，老太太猛然又叫了起來，手腳亂蹬著掙扎，瑤姬忙溫言撫慰：“阿婆，阿婆，囡囡在這里呢……”又給齊老爺使眼色，“爹還是先出去罷。”

齊老爺鬧了個沒臉，將袖子一甩：“罷了，太太，隨我去外間。”

兩人一走，呼啦啦帶走了一大堆傭人，只剩老太太屋里伺候的那幾個守著。瑤姬一眼掃過，沒看見張婆，她只好隨口吩咐一個小丫鬟：“去給老太太沏壺茶過來，要溫溫的，加兩勺蜂蜜，不要多。”

小丫鬟領命而去，她才又柔聲撫慰著祖母，將老人皮膚已經松弛的手捂在掌心，這雙手在她小的時候，也總是這般捂著她，牽著她去看魚看水，冬天給她取暖。

她心中的酸澀難以言表，有一瞬間甚至想帶著祖母一起離開。忽然，那只手回握住了她。

“囡囡……”老太太低聲說。

瑤姬一驚，剛準備開口，老太太加重了力道，把聲音壓得更低：“不要說話，聽我說。”

“現在是個機會，你快從后面的窗子翻走，張婆在外面等著你，你的行李在她手上，她會帶你出西角門，離開了這里，再也別回來。”

阿婆……瑤姬瞪大了眼睛，疑惑與驚愕溢于言表，只見眼前的老人目光清明，哪里有一分一毫糊涂了的樣子。

“別怕，阿婆不會害你。我聽說你有孕了，所以才想了這個法子把你從那個狼窟里弄出來，原本不必這么著急的，但現在已經等不得了。”

“你爹不是個東西，記住了，千萬不要信他的話。還有你娘，她是個糊涂蛋，沒主見，性子又軟，你也不用指望她。”

說到這里，老太太像是有些喘不上氣，停了一下：“阿婆年紀大了，沒辦法再護著你，你從這里離開，以后……只能靠你自己了。”

“阿婆，”她終于說出了壓抑的兩個字，“你呢，你怎么辦。”

“阿婆本來就活不長了。”老太太笑了一下。

她在瑤姬的記憶中，從來都是個嚴肅的老人，此時那笑中是一如往常的強硬，甚至還摻雜著絲絲狠勁，卻教瑤姬差一點便要落下淚來。

“你爹那個東西雖然能軟禁我，但還沒膽子弒母，你放心，我就算是熬，也要多熬幾年。”

“你去上海，找你哥哥，他雖然和你不親近，但還不像他老子那么蠢。你爹做的是傷天害理的事，他已經被陸家那個老匹夫迷了眼，誰的話都不聽。”

“我爹，他究竟要做什么……”

“他要祭河神，”老太太聲音冷然，“拿你，和你肚子里的孩子做祭品。”

(，576080)

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珍珠滿百雙更=3=

河神26

河神。

這個在陸吾人的記憶中，早已褪色的名字。

據傳很久很久以前，這里還是一處荒地，因為饑荒遷徙的陸家先祖帶著同伴來到此地，見一條大河環繞而過，魚米豐美，遂在地定居。

其后經過多年的休養生息，在此繁衍的人口越來越多，荒地也變成了一座溝通南北的小城。

在此期間，陸家經過三起三落，曾經三次建立過王朝，一次統一中原，一次占據南方，一次偏安江南。

三次興盛，三