頒了一道這樣的旨意，免了選秀，省得再有年輕嬌嫩的小姑娘被選進宮來經受這種摧殘。要將未承寵的宮妃放出宮去，應該也是出于一片好意，不愿意她們在宮中圈死……可是這其中肯定更多是為了貴妃吧？不愿意她再經受旁人的嫉妒和暗算，怕再有人鋌而走險傷害皇嗣。

這里面沒有她們這些承過寵的妃嬪什么事兒。當然了，伺候過皇上的女人，除了待在宮里，也只有往庵堂和道觀里去了。

高婕妤心里亂得很。她也知道自己不可能再出去，哪怕死也是要死在宮里的，只是管不住自己的心，總要胡思亂想。

陳婕妤看得出她心亂，反過來勸她：“天兒熱，我看jiejie這些天精神也不大好，想必胃口不好，晚上睡的也不踏實。咱們的日子已經過得不錯了，皇上寬厚，貴妃也是不用說了。有先頭的例子比著，能比她待人再好的也找不出來了。旁人我不知道，就說我這里吧，我可是大大的得罪過她，還不止一次，要換了個心眼兒小的，我現在還能安安穩穩坐在這兒享清福嗎？我每日里吃的藥就不是個小數目，要是貴妃不照應些，太醫院能這么盡著供給嗎？外頭人家各有各的苦。小戶人家愁生計，大戶人家的女眷，日子過得也不舒心，一樣是妻妻妾妾的一大堆，夫妻間凈生齟齬，反目成仇的也不在少數，咱們這樣就不錯了。”

人總得知足。陳婕妤現在要說有哪點好兒，就是學會了知足。她的日子算得比上不足，比下有余了，日子不如她的人多著呢。再說，曾經利用、暗害過她的人，現在也沒落著好下場，她心氣也漸漸平了。

“對了，高jiejie可知道那一位的消息？可好久好久沒有見過她了。”

高婕妤知道她問的是誰，一邊摩挲著指甲一邊說：“這輩子你也見不著她了，要不是緊跟著過年，還有方夫人的喜事，她早沒命了。”

不過這樣被關著，不見天日，也不知道活受罪跟死比起來哪個對慎妃來說更難受。

現在宮里已經沒人提起慎妃這號人物了，沒有旨意明發，但誰都知道她形如囚錮，這輩子都沒有重新出來的一天。

☆、四百二十四玉鐲

元昌十四年八月里，仲秋節之前，宮里又放了一批宮人出去。

說起來，這都是當今圣上仁德。雖說宮里放人是有定例的，隔幾年就有一回，可往前數，那會兒放人都是把老邁不堪驅使的放出來。這些人在宮里待了一輩子，出來了既沒個家可投奔，也沒個營生能糊口，甚至有的人連在宮外如何過日子如何與人打交道都不會，放出去就是個死。宮里放他們出來也根本不是什么仁德，純粹是覺得他們干不了活計，不愿意白養這么些閑人，是為了甩脫包袱才把人驅趕出去的。

當今宮中放人，卻將那些年紀大些，無家可歸不愿意出去的人留下了，卻將更年輕些人放出去，好些宮女還不到三十歲，出去了再嫁個人也不成問題。還有人家打聽著實信兒，請了官媒說合，好些宮人直接出了宮門就嫁了。

大多數人都沒有注意到這一回究竟放出去多少人，但有心人還是注意到，這回在宮籍上銷了檔的不止是宮人而已。有幾個低品級的采女，寶林和才人都悄無聲息的沒了蹤影。她們曾居住的宮室人去樓空，也帶走了數年積攢的金銀細軟。

畢竟同守活寡的日子相比，有的人還是愿意離開這個大牢坑，帶著一筆額外得賞的嫁妝銀子出去過自在的日子。

高婕妤聽到這消息只是搖頭。

對于走的人，她有些艷羨，又有些唏噓，嘴上當然一向還是不服軟的：“真是想不開。出去了又怎么樣？這世上對女子就這么不公，外頭不過是個大點的籠子罷了，她們還以為出去了能過什么好日子呢。”

陳婕妤知道她一些就是嘴硬，也不揭穿，含笑將梨子削成一片一片的擺在小碟子里。

其實陳婕妤得著消息，這次出去的人里，有好些是宗正寺做主，已經給配了婚了。聽說其中一個才人配了遠支的破落宗子弟，那人前頭沒了一個妻子，也沒有留下兒女。這次一文聘禮不用花得了一個有才有貌又有嫁妝的佳人為妻，早就樂得不行了。能通過采選進宮的女子，基本上都是挑不出什么瑕疵來的，縱然不是絕色美人，也絕非凡品。

對于那個才人來說，宗正寺給做的主，將來也不怕夫家會任意欺凌她。象她這樣入過宮的女子，要是在外頭尋個人家嫁了，那人說不定要疑心她是否清白，說不定就是被皇上幸過的，撿了皇家的綠頭巾戴。可是宗正寺做主給配的就絕不用擔心這一點了。

這一門親事可以說兩下里都十分滿意。既然都是奔著好好成家過日子去的，以后遇事多半也能有商有量，和和美美。

有了頭一個榜樣，看她不是沒有著落，以后日子也過得，本就心思活動的人頓時就按捺不住了，這之后又陸陸續續的出去了數人。其中就包括了曾經與謝寧同住過縈香閣的故人，劉美人。她的夫家也尋好了，曾經是侍衛，如今是五品游擊將軍，成了親就要放外，這正合劉美人的心意。她家就在京城，左鄰右舍親戚好友都知道她進了宮，她現在可不好回家去。嫁了人就跟著出京，過個五年十年，甚至過得更久再回來，到時候這事也淡了，誰還管誰家的閑事去。

劉美人也怕出去不好過，但她在宮里實在過怕了。好端端的人，一聲不響就沒了蹤影，活不見人死不見尸的，這種事太多了。宮里的人命太不值錢了，劉美人以前就想過出去，哪怕從才人晉到美人之后也沒有安下她的心。現在終于有機會出去了，又不怕出宮以后沒有著落，她起先還猶豫，等前頭有人先出去了，這才心急起來。

好在現在事情已經落定，劉美人一面還忐忑不安，一面將要帶走的東西都收拾打包好了，屋里頓時空了不少。

以前一直住著心里也沒有感覺，現在一下子要走了，看這間屋子又有些不舍了。

床是睡慣的，窗前的妝臺她日日都坐在前頭梳妝。窗子外頭靠墻栽著兩株巴蕉，天氣晴好的時候，那葉子將墻都映綠了。

劉美人出宮之前，永安宮曾經打發人來了一趟。來的不是旁人，正是過去后苑的管事，現在永安宮總管太監周稟辰。

他帶了一份兒貴妃的賞賜來，又叮囑劉美人不必往永安宮去謝恩了。

“貴妃主子說，劉美人若還念著過去在一塊兒情分，以后回了京也可以可以往宮里捎個信兒請個安，不要斷了音訊才是。”

劉美人低頭應下了。

等周稟辰走了，她打開那一匣東西