搖搖頭自我解嘲道：“也好。真入了朝廷,進了南院，也不知道怎么做事。到底并非一族,一切還難說。福兮禍所伏。”轉臉看看旁邊一位，皮笑rou不笑地說：“哦喲，忘了恭喜賀喜。黃大才子中式,今日可要請我喝酒？”

邊上那位相貌平庸,卻生了一對極亮的眼睛，頗為傲慢地瞥了瞥發話的人,笑道：“兄莫要吃味。小弟原本就寫過小曲兒：‘搖頭擺尾,便道是圣門高第，可知三通四史是何等文章？唐宗宋祖是哪朝皇帝？只叫他占據高堂,也是這朝廷的晦氣！’這北邊朝廷，哪是以會三五句明經用人的？”

被譏刺那位頓時頭臉發紅,冷笑道：“尊駕自然是要高就的了，瞧不起我等少明經也是正理。只不知尊駕腹中那些雜學，可攀得起太后的鳳床？”

其余看熱鬧的人哄堂，而中式的那位雖然有些薄怒，卻也沒有跌架子：“我們臨安人才輩出，你妒忌也無用。”

他的肩膀被人拍了拍，轉頭一看，背后一個面貌溫煦而俊朗的青年男人，幞頭齊整，一身簡單直裰，露出雪白的領子和袖口，唯有腰間佩一把鑲玉的短劍，與他人頗不相同。那人挑眉笑道：“原來你也是臨安人？既然高中，雖說素昧謀面，但我作為鄉黨，想請你擺兩杯作為賀喜。可否給個薄面？”

兩個人頓時視周圍如無人，趾高氣昂從城門離去。

漢城中很多漢家風格的小酒館，現在承平年份，還挺熱鬧。兩個人覓了一間齊楚小閣兒，叫了些茴香爛豆、糟青魚、蓑衣餅之類的臨安鄉肴，就著羊羔兒酒，對飲起來。知己朋友不問來處，正是風流名士的一貫做派。兩個人喝到三巡，中式的那個才問道：“尊駕還不知怎么稱呼？”

對面那位笑了笑：“王卻疾。”

“久仰”“幸會”之類常見的辭藻，一個都沒有聽到，倒是見那人笑著撓撓頭：“我到夏國的日子短，認識的人少。不過瞧你是個善面相，想來值得一交。”

王卻疾自然就是王藥，他笑道：“嘉銘老弟是性情中人。我略長半歲，就僭越地自稱一聲‘愚兄’，請不要見怪。”

中式這位姓黃，單字名為“鼎”，字“嘉銘”，羊羔酒的后勁正在腦子里起勁，他隱隱覺得哪里不對，卻又想不出來，眨眨眼睛說：“王兄見笑了。王兄也是這一闈的？”

王藥抿嘴笑笑搖著頭：“我不過是個布衣。”

黃鼎打量著王藥，論打扮，確實是完完全全布衣的模樣，但是總覺得這年輕人身上的氣度不是一般的讀書仕子，說放誕又有些老成，說老成又覺得灑脫。不過酒水上頭，也想不到太多，聊了幾句科考的事，又勸道：“我瞧王兄也是念過詩書的人。如今夏國有招納賢才的意思，尤為重視漢人，兄不妨下場試一試。聽說這頭一闈會特別得到重用，你說好男兒志在四方，在故國不得志，難道就甘心埋沒自己了？”

他的話也有點多，握著酒杯嘆氣，一會兒談晉國官場和科場的積弊，一會兒又說兩國和解的局勢，最后道：“讀書人所求何事？一肚子經世濟國的才華別給虛擲掉！下場前，也有人跟我說什么華夷，我說：君子只求知遇，說什么華夷！舜為東夷之人，文王為西夷之人，曾何損于圣德？王猛之助苻堅，張賓之助石勒，崔浩之助拓跋，民心歸化，以漢制傳胡邦，難道又不是善政？”

王藥微微笑道：“君子明勢取道，并不為過。只是這顆心，不是所有人都能懂。”他喝得也不少，但并不見醉色，最后倒是黃鼎醉倒了，王藥悄悄放下銅錢，結賬離去。

他一路策馬，來到上京宮里。此刻已經是傍晚，朝臣均已下值，宮女宦官們在甬道里忙忙碌碌。他輕車熟路來到太后所居的宣德殿側殿里，阿菩見到他，低聲笑道：“可算回來了！太后都叫人問了宮門多少遍了，再遲，只怕有人要挨板子了。”

側殿里也分好多間。此刻完顏綽正在梢間里用膳，席面擺開，用了八個碟子四個碗，和晉國中等品級的大臣家日常吃飯差不多。她支頤側坐，皺著眉滿臉不高興，正在對著其中一盤炙牛舌挑三揀四，直到瞟見王藥來了，臉上的不快才淡去了幾分，但是仍然沒有好聲氣：“一進來就一股酒氣！那時候不知誰說要戒酒的！”

王藥笑道：“奉懿旨飲酒嘛。再說，那時候戒酒，是因為北邊遭災，今年四處大熟，糧倉一下子都滿了；牛羊的數量增加了三成，草谷也充足。我再不開戒，也對不起上蒼給的風調雨順好年景了。”

完顏綽嗤之以鼻：“油嘴滑舌，就會找理由！”但臉上漾上笑意，那盤炙牛舌也不挑揀了，招手道：“過來伺候我用膳。”

說是“伺候”，其實兩個人并頭偶坐，不過你夾給我一筷，我喂給你一匙，這種種的膩歪模樣，外人估計是看不下去的。“這牛舌炙烤得香嫩，你多吃點！”

王藥摸著肚子：“下午已經喝了一頓酒，至少下肚了半碟子茴香豆，三塊油滋滋的蓑衣餅，實在吃不下了。”

完顏綽不依不饒把一筷子牛舌塞他嘴里：“又饞你的家鄉菜！我這里的美味抓不住你的腸胃么？”

“鄉愁這東西……”王藥慢慢嚼著鮮嫩多汁的炙牛舌，說道，“哪怕是最隨常的細物，也能勾得起來。”他見完顏綽有些緊張地看著他，忙又說：“所以，我吃點家鄉菜，聊解思鄉之苦，也就夠了。換一面說，若是你到江南，到臨安，或許開始也會新奇，也喜歡那里的美景，但是過一個潮唧唧的黃梅天，看著到處起霉斑、長蘑菇；再過一個陰絲絲的冬天，濕濕的寒氣往骨頭縫里鉆，你就會覺得哪怕是冷，也還是上京的冬天冷得坦蕩。”

他譬解了半天：“可架不住我還是會記起，這就是鄉愁吧。”

完顏綽最遠也不過去過秦地和應州，又都是自己的地盤，對他所說的鄉愁實在難以感同身受，不過長蘑菇的黃梅天和冷得陰絲絲、潮唧唧的冬季，確實聽著喜歡不起來，她“哼”一聲道：“別故意夸張。不就是告訴我‘臨安不好，沒事兒別打過去，咱這地方最不錯，呆呆得了！’”

王藥“噗嗤”一笑，夾了一筷子姜蓉紅棗煨山雞到完顏綽盤子里，催促道：“秋季已經開始冷了，吃些暖性的東西。”又在食案上巡脧了一番，質問道：“我指名要御廚做的四物羊rou湯怎么沒看見？”

完顏綽一副小姑娘不肯好好吃飯的模樣，撒賴道：“山雞片也就夠夠的了，姜蓉辣的，紅棗甜的，煨出湯來不知是什么怪味，我才不要吃！還有四物羊rou湯，全是藥味，哪有炙羊rou好吃！我叫御廚撤了喂狗——喏，連我養的獵狗都不吃！”

她養的獵狗，比一般人吃得還金貴，帶著清苦味的藥膳自然不入“狗”眼