“這是錄音器，這是微型攝像頭。”

“他找我去做什么？”

“我不能說。”

“你為他做事做了多久？”

“我不能說。”

辛桐接過兩樣東西，一個別在衣襟，一個裝入口袋。

“除了我，還有誰知道？”

“只有你。”徐優白說完，頓了頓，接著開口。“辛姐，看過無間道嗎？——我從前沒得選，現在我想做個好人。”

“懂，好好照顧曉鹿。”

“我什么都不是，怎么娶蕭家的小姐。”

“我是女人，我比你知道她想要什么，也比你清楚她不喜歡什么。”辛桐說。

“其實我沒做過什么，”徐優白說。

辛桐笑笑：“過去就過去了。”

說完，開門下車。

時間倒轉回兩個小時前。

這時候，電話響了。

辛桐接起電話，是徐優白打來的。他似是感冒了，說話悶悶的，不通氣兒，簡要地打了個招呼后，同辛桐講——傅老爺要見你。季文然原想換衣跟去，被辛桐阻止，她讓季文然別擔心，臨走前還不忘給兩人做早飯。

徐優白為傅常修做事的動機，歷經了三個時空的辛桐自然清楚，說來說去還是為蕭曉鹿。

畢竟在傅常修面前，傅云洲提不上眼。

辛桐有時真覺得傅云洲可憐，他瘋了的母親，無情的父親，叛逆的弟弟以及當二五仔的助理。不過轉回來想想，辛桐覺得自己才最可憐——參加一個年會就能被jian殺；活回來談了個戀愛，莫名其妙地吃一嘴套路后被勒死；不想戀愛想分手，結果被關狗籠餓了兩天，最后被車壓斷脊骨。

在一堆人形妖怪中，季文然除了能把人罵得腦溢血，其余都挺好。

她下車，隨侍者穿過一重重的房間。

傅常修享受被簇擁的高傲，身側仆役如泥沙。

那個曾經在祠堂給人磕頭磕到頭破血流的少年郎，如今身居高位，想跪在他腳邊磕頭的人數不勝數，以至于他對待自己的兒子們，也如同對待奴婢。

他令下人往辛桐手里送一盞茶，深情款款地詢問她近來可好，同哥哥們的關系如何，實習是否順利。辛桐小口飲著清茶，低眉順眼地一一回應。攝像頭開了，錄音器也開了，徐優白既然將這兩樣東西交到了辛桐手里，那么時刻準備著總沒壞處。

傅常修說著說著，話鋒一轉，“小桐越大越漂亮，像mama。”

“不比她。”辛桐道，她要是繼承了劉佩佩的一半美貌便不會活得那么辛苦。

傅常修嘖了一聲，感嘆：“你母親，確確實實是萬里挑一的美人……紅顏薄命。”

辛桐垂眸，吹散茶湯上盤踞的熱氣。

假若她不死，也會淪為男人們的玩物、一個依附于男人的婊子……那個年代女人能上學的本就少，劉佩佩讀完六年小學后出來做工，十六歲跟了辛淮飛，十八歲有了辛桐，前十八年決定了她的后二十三年的漂泊不定。

美貌對于一個貧窮懦弱的女人而言，是毒藥。

“二十三的年紀差不多可以談婚事了，”傅常修說完，淡淡補了一句，“你與云洲，傳出去總歸不好聽。云洲有婚約在身，將來要接手傅家。”

辛桐跟傅云洲的事……還能誰傳，Ｂ時空辛桐跟程易修，Ｄ時空她跟傅云洲。

徐優白，等我回去就要讓曉鹿斃了你這個二五仔。

“他已經二十八了，你有讓他接手的意圖嗎？”辛桐反問。“二十歲到如今，整整八年，他給你做牛做馬了八年，你還想如何？”

“成家立業，男人總歸要先成家再立業。”

“那我與易修在一起便是，他不用成家立業。”辛桐輕笑。

“還不懂嗎？你不能跟他們之中任何一個在一起，你是佩佩的孩子。”傅常修冷聲道。“過幾日陸家的嫡長孫要來，陸家是燕城世家，打民國便有頭有臉，不像我……一夜之間躋身上流。”

合著是相親？辛桐挑眉。

她譏笑著放下茶盞，“我是她的孩子，但不是你的孩子。與其說你把我的母親當成你的妻子，覺得我與哥哥在一起是luanlun，倒不如說你在害怕辛淮飛……你害怕自己的子嗣、自己的奴婢，被辛淮飛的血脈俘獲。”

他腐朽的身軀已經感覺到了……來自辛淮飛的威脅。

B時空里，那封致命的郵件由他發出，C時空里，辛桐在辦公室仙人跳完傅云洲，當日就被傅常修帶走。不管弟弟如何叛逆，傅云洲都不會置其于死地，這是他命定的軟肋。

家門口的紅油漆，江鶴軒接她回去吃飯，提到程易修時母親的欲言又止，蕭叔叔留下的一疊鈔票，在路邊看到的一閃而過的豪車。

橫跨不同時空的線索被串聯，編織成密密的網。

辛桐嗅出了暴風雨前夕的氣味。

她微微一笑，擱下瓷盞，起身道：“那個陸先生我會去見，但我想告訴你……我母親的死是因為你。別故作深情，她與沈阿姨親如姐妹，委身于你全是為我，以至于最后她寧可死，也不愿當你的妻子。”

徐優白坐在三樓的其中一間會客室等辛桐出來。

一重又一重的房間，一層又一層的樓房，以至于需要安裝直升電梯來抵達不同的樓層。在此等龐然大物面前，老宅反倒成了一條卑微喘息的小狗，正如傅常修與傅云洲的關系。光可鑒人的桌面的中央擺著新鮮水果，縱使伸長胳膊也夠不到籃子。那只是有一個需要每日更換的裝飾，并非供人品嘗。

徐優白在這一瞬，突然思考自己所做的一切是否值得。

他不知道富有如傅常修是何種感受，總歸是越有錢越好。他想娶的是蕭家的小姐，可與她登對的是未來能繼承這棟連綿如山的別墅群的男人，每每想到這點，他往前行走的腳步就會停頓片刻。

蕭曉鹿喜歡躺在床上一邊吃薯片，一邊刷搞笑視頻，笑得震天響，聲音大到徐優白在書房辦公也能聽見她歡快的聲音……如果住在這種房子里，就聽不見了吧。

她喜歡吃自己做的飯，盡管徐優白覺得自己的廚藝還不如鄉村承接紅白喜事的野廚師。她還喜歡拉他去夜市吃垃圾燒烤，弄臟的裙子時常要扔掉買新的。她喜歡窩在小小軟軟的地方，像一只矜貴的貓兒，不管身價多高，都喜歡在角落縮成小毛球。

徐優白是被天使手誤撿回家的凡人，還在思考如何平衡金錢與感情。

正當他思考得入神時，會客室的門被打開。

辛桐走到他身邊，說了句，“走吧。”

“要帶你去見傅總嗎？”徐優白問。

“先帶我回家。”辛桐說。

“傅總其實早你知道聯姻的事。”徐優白道。“但沒同你說，怕驚動你。”

“曉鹿也知道了，是不是。”

徐優白沉默。

辛桐看他一眼，心中了然。

必定是蕭曉鹿求徐優白出手幫自己解決聯姻這個大麻煩，不然他不可能輕易暴露自己。

縱使金錢相互吸引，可除去愛情，一切無關緊要。

“這件事我不會同哥哥說一個字，”辛桐輕輕告訴他，“可優白，我想告訴你——可愛和無能是兩碼事。曉鹿選擇你，只因為你是徐優白，你的能力、智識、品格……請別讓她失望。”

“所以你拒絕傅總。”

“是，所以我拒絕傅云洲，”辛桐笑了笑，“他欠教訓。”

坐優白的車回到傅云洲的臥室，已是下午。

她打開窗，冷風迎面刮來。

一屋子的煙味。

我不在家，連花都不知道換，辛桐一邊吐槽，一邊抽出花瓶內供著的玫瑰，扔進垃圾桶。花枝的底端已然腐爛，綠意化為惱人的黃褐。

江鶴軒告訴她，一個人一輩子能習慣的東西是有限的。

我們依靠50％的本能，40％的慣性，和10％的理性生活。一個人的出身、學識、喜好、經歷，都會滲透到他的言行舉止，轉而促使他做出選擇。因此，人會重復自己以至于上一輩人的錯誤。

程易修的懦弱與勇敢相伴，江鶴軒的暴烈與溫柔并存。

那么傅云洲呢？他心里藏著什么？

辛桐想知道。

（我快要解脫了）