顧臻果真無過多驚訝，好像她說的不是“結婚”，是一件平常的公事。

“和門當戶對的二代聯姻固然可以，同時我會失去一定的自由度，而我們，會給予彼此足夠的尊重。”藺南暄陳述情由，“我父親明年會調回中央，他需要一個信任的人，留在G省。以你的能力，配合甄家政治資源的傾斜，我相信，最終你能達到的高度，不會令他失望。”

“停職調查的人一般很難恢復原職，但更重要的是上面的人的態度。”藺南暄說道，“我們互惠互利。”

顧臻指腹摩挲青瓷茶盞的邊沿：“你想做的事，沒有做成？”

他輕輕一句話，挑破她的利弊分析，藺南暄避而不答：“我們都不是愛情至上的人，應該懂得如何根據規則和環境，做出最佳決策，不是嗎？”

“這是一個好的決策。”顧臻微傾上身，放下空茶杯，“但是我拒絕。”

面前坐著她十八歲的時候喜歡的人，以前好像也不是沒有幻想過和他結婚，現下聽到他的拒絕，藺南暄反而松了一口氣。

藺南暄細微的表情變化自然逃不過顧臻的眼睛，他說：“其實你只是想知道我的選擇。”

“對，我處在一個猶豫的狀態，我好奇是你會怎么做呢？”藺南暄聞言一笑，坦白道，“如果你在困境里可以果斷拒絕，我又為什么不能勇敢一點？”

“我現在有決定了。”藺南暄將手機遞到顧臻眼下，屏幕展示的是聯合國開發計劃署的錄取信。

“我實在不擅長寫論文。”藺南暄輕松道，“不如去做實踐性更強，我也更感興趣的工作。”她補充說，“你放心，我離開前，會盡力幫你”

“你身在局外，愛莫能助的事情很多，既然你決定了，不必再因為我的事拖延。”顧臻婉言謝絕，“我會解決。”

短暫的一小時，經過了她和顧臻的兩極端，風息日落，陽臺的軟光黯淡，他們的形影一寸寸湮滅，藺南暄遲疑地點頭：“這次真的，再見了。”



G省風聲鶴唳，形勢之下，藺冬昂年初搬離懿園，在酒店的總統套房長住。

經理送麥茫茫走出銀行，她開車前往酒店，和他在一樓的餐廳晚餐。

麥更斯出事半月有余，麥茫茫食欲缺缺，勉強吃了一點，推禮物盒給藺冬昂，正色道：“我弟弟的事，謝謝。”

藺冬昂打開，禮物盒裝著蘭博基尼的車鑰匙：“你覺得我需要你送我車？”

得益于麥茫茫的新研究成果的市場價值，以及鐘嵇的技術授權，公司逐漸地步入正軌，上月完成了B輪的融資，她亦達到了財務自由的階段。

“我知道有錢未必請得來全國頂尖的神外專家，一輛跑車對你也不算什么。”麥茫茫抿唇，“但這是我能力范圍內能送的最大的禮了。”

藺冬昂不喜她劃分得清清楚楚的態度：“你真要表達感謝，就答應A大的任教邀請。”

“你怎么知道A大聯系過我？”麥茫茫恍然大悟，“是你推動的。”

藺冬昂把玩著車鑰匙：“A大給你正教授的職稱，比起你在G大當特聘教授，又累，壓力又大，不好嗎？”

麥茫茫直截了當：“但不是這種走后門的方式。”

“你符合A大的條件。”藺冬昂說道，“你值得最好的，我也可以給你最好的。”

“你根本不明白。”麥茫茫生氣地說，“說到底，你是想我陪你回A市。”

“兩者不沖突。”藺冬昂堅持己見，“你在昳城不開心的事情難道不夠多嗎？你留在這里，只會一直放不下。”

“我不想和你說這些，我不同意。”

麥茫茫站起來，快步走出餐廳，藺冬昂追上來，拉扯她的手臂：“茫茫！”

麥茫茫的手一松，提包直直墜落，一枚戒指從縫隙漏出，滾入幾步之隔的泳池，渺渺無蹤影。

麥茫茫著急地趕到池邊，泳池正在換水，水位持續降低，戒指受旋渦的裹挾，不斷地接近排水口。

麥茫茫不假思索，脫下高跟鞋藺冬昂見她如此的緊張，以為是重要紀念物，反手攔了她一下，自己跳進泳池，潛至水底，摸索到她的戒指。

藺冬昂跳進水里，也嚇了麥茫茫一跳，他撿拾到戒指，雙手撐池沿，滿身狼狽地回到岸上，展開掌心：“是這個嗎？”

麥茫茫沉默，水滴落進藺冬昂的眼睛，尖利的刺痛，他的目光冷了下來。

戒指內圈鐫刻著：G&M



她在日本丟棄這枚戒指后，為她拍照的男人也是這樣展開手心，交還給她。

她看著內圈的字，做不到第二次拋棄，帶回了國，存放在銀行的保管柜，今天方才取出。

“你要找的，是這個嗎？”藺冬昂不耐地重復，“說話。”

麥茫茫欲拿戒指：“你看到什么就是什么。”

藺冬昂手心虛攏，隨手一扔，麥茫茫的眼神跟隨著戒指的軌跡，好像那是唯一重要的。

麥茫茫正欲去撿，藺冬昂鉗制住她的手腕，不由得她自主，拖著她上了六十層的房間，砰地一聲關上門。

麥茫茫揉著發紅的手腕：“藺冬昂！”

藺冬昂全身濕透，他這輩子大概沒有過這樣狼狽的時刻，原因竟是麥茫茫和顧臻的定情信物，分外的怒上心來，他解開領帶，冷笑道：“你既然忘不了他，不和他在一起，到我面前裝什么情深意重？”

藺冬昂的領帶，是很久以前她誤會他的生日，隨隨便便送的，他經常戴著。

麥茫茫看到他的領帶，強硬的話一緩再緩，委婉道：“不管我和他怎么樣，我和你”

不合適。還禮即是斬斷關系的前兆，她不想虧欠他的情。

“你知道他會和藺南暄結婚嗎？”藺冬昂諷笑，“還是你就是喜歡當第三者，嗯？”

“你應該早一點告訴我，我照樣可以讓你當個夠。”

麥茫茫的臉色白了一層，藺冬昂在氣頭上，口不擇言道：“又或者說，你們昳城的人本性是攀附權貴，兩邊都不肯放過？”

藺冬昂的鄙薄，無疑是一種高高在上的侮辱，他出身在山巔上，自以為可以輕視任何人。即使喜歡她，亦不可能和她感同身受。

“你說得對。”麥茫茫逞強地回擊，“我寧愿當他的第三者，也不會喜歡你。”

最傷人的話往往是以一種平靜的語氣道出的，語詞的荊棘刺著他的胸腔。

麥茫茫掙開他的束縛，她今天著一字領上衣，拉扯間松緊帶下滑，露出圓潤的胸部上緣。

藺冬昂下視，一片的雪白柔膩，他像患了雪盲癥的旅人，在冰天雪地里行走，看不清前路。他第一次在一個人身上體會失去方向的感受。

藺冬昂抬手，想為她恢復正常，麥茫茫下意識地遮擋胸部，偏頭一躲——她竟然以為他要對她使用暴力。

“麥茫茫，我對你不是沒有欲望。”藺冬昂掐住她的下巴，迫使她正視，“但是你讓我知道，我的忍讓、包容，把你放在心上，不舍得強迫你一點，簡直是笑話。”

他握緊了拳，復又松開，后退一步，取下衣架的西裝，扔給她，冷冷道：“滾。”

第八十五章回聲

麥茫茫憑記憶，在藺冬昂扔戒指的地方搜尋，不放過一處。

侍應幫著她查找了幾個小時，抱歉道：“對不起，麥小姐，我們會為您留意的，找到了通知您。”

麥茫茫無奈地同意，天色已晚，她先去寵物店接牧野，牽著它回家。

洗了澡，麥茫茫屈膝坐在床邊的地毯上，回復工作郵件，雨澌澌地下，她難以專心。

牧野頂開門，踏進房間，蹲在麥茫茫身側，它的狗狗眼有一點下垂，仔細地看，是一種溫柔可憐的神氣，它總能感知她的不開心，把爪子搭在她手背。

麥茫茫關上電腦，給牧野播放它上次沒看完的電影，電影里的小秋田犬，每天按時在車站里等待它去世的主人，一等等了九年。

“時間的意義是什么，記憶還是遺忘？”麥茫茫問牧野，“你會這樣等我嗎？”

牧野坐直身子，肯定地汪了一聲，麥茫茫又問：“那顧臻呢？”

牧野作出同樣的表示，在它心里，麥茫茫和顧臻都是它的主人。

麥茫茫捏它的耳朵：“你真傻。”

“我好像沒有同你說過他，我和他，很久以前就認識了，我們有過很美好的回憶。”麥茫茫抱著膝蓋，“有人問我，之所以放不下他，是不是因為回憶和執念，這半年來，我一直在思考這個問題。”

牧野安靜地傾聽，麥茫茫斜身倚靠它：“不是的。”她輕輕地說，“可能我自己也沒有意識到，我很愛他，不是回憶里的他，是現在的他，全部的他。所以，即使他讓我失望過，即使他變成了和以前不一樣的人，即使再換不同的條件，只要他是顧臻，我就沒辦法不愛他。”

“我可以不承認，掩飾，厭惡這一點，但最終，這是我不能控制的。”燈影在她臉側延伸，“我愛他，不是在知道他苦衷的一瞬間發生的，但是那讓我原諒了自己的不應該。”

“前兩周，我去墓園看望mama，一位在墓園工作的老爺爺和我聊天，問我為什么今年是我來，我才知道，他每年會代替我拜祭mama——其實，我愛的人也愛著我，一直沒有忘記我，是嗎？”她釋然道，“新的生活，當然是一個更為明亮和積極的詞匯，但是放不下他，未必是一件很差的事情。”

“今天，我弄丟了我們的戒指，我找不回來。”麥茫茫抱住牧野，臉埋進他柔軟的皮毛，“是不是我也找不回他了。”

牧野似懂非懂，笨拙地安慰，半晌，麥茫茫抬起頭：“起碼，當他出事的時候，我不能留他一個人。”



夜深，高宇在樓前徘徊不定，下了決心似的，上了樓，走進陽臺，將藏于懷中的絲絨方盒交給顧臻。

顧臻打開盒子，臉色微凝，取出一枚熟悉的戒指。

“本來我不想給您的，但是我又不能自作主張。”高宇原封不動地轉述拾戒指的人的話，“我看，她有一點求情的意思。”

顧臻沒有言語，將戒指納入掌心，冷澀的質感。

高宇猶豫地問：“現在的局勢并不明朗，G省還是甄書記掌握著最高權力，您為什么不試著答應藺小姐？哪怕只是暫時的利用。”

“的確，從政的人應該擅于利用一切可以用的資本，婚姻不過是其中的一種。”顧臻低聲道，“但是，如果她在意的話，我就不能不在意。”

“那天，我看到她了。”樓房塌陷當天，麥茫茫倉惶的背影出現在事故的現場。

高宇幾乎無障礙地辨認出顧臻口中的“她”，他悶悶地說：“可是”

微雨停歇，萬籟俱寂，顧臻截斷他：“你有沒有經歷過，自己很珍視的人，和她很珍視的東西，被棄若敝履？”

高宇怔怔地搖頭。

“我曾經答應過她，不會再讓她被這樣對待第二次。”顧臻想起她分手的眼淚，“但是我沒有做到。”

他低眸，像在回憶：“我有很多沒有做到。”

梧桐枝葉探入陽臺，浸浴著清明月光，鉆石散射細碎的光芒，小小一顆，夢似的詩境，顧臻的指間緊捏著那枚戒指：“所以，我不想再令她失望。”

可能這份堅持無意義，但是至少，他有一個領域，是干干凈凈，只為她保留的。