「嗯，謝謝你告訴我這些。」



    



    明明…是這么被呵護的，為什么…心，卻很沉重呢？



    



    §



    



    不知不覺，就走到了和桀的xue室。她走進昏暗的室內，拿起月族海邊老人給她的東西，靠在小窗邊。



    



    「只要變得有用了，就可以了，對吧？」她喃喃自語，「我可以把希望寄托在這個東西上面嗎？我受夠了這種感覺，歧視、嘲笑、無力、配不上…」她有些絕望。



    



    「我不想殺人…」不安像反覆拍擊的浪潮，正在侵蝕她的心，她痛苦的閉上眼睛，盡管抗拒，但是，已經別無選擇。



    



    魔煉金屬盒外觀已經有些許磨損變形，津費了九牛二虎之力終于撬開了盒蓋。躺在冰冷盒底的，是一只材質好似沉木褐色干枯的線狀物質，組成簍空的手掌與手臂形狀，接近手背腕處有一顆雞心大小的寶石，猶如心臟與筋膜相連，乍看之下還以為是去了皮rou骨的木乃伊脈絡。以簡單陳年皮布裹腹，感覺歷經了許多年歲。



    



    望著那詭異的東西，在恐懼迫使下，津終于以兩指拿起，觸碰到那東西瞬間，像是通了電，有生命般激烈顫動了起來…



    



    「嗚！」嚇得她不顧一切把那東西給甩拋了出去。



    



    唰啪！那玩意兒掉落地上，靜止不動。



    



    「呼、呼…什么鬼…嚇死我…」津回憶著剛剛眼睛看到，手指碰到的恐怖觸感。內心抗拒著不想去撿。



    



    如果不想成為負擔的話，如果要在堊領活下來，如果可以像其他堊人一樣保護想保護的人…想到這，津終于鼓起勇氣…提起腳步走過去，緩緩地把手伸進了手網套里。那東西立即附著肌膚收縮貼合，接著長出尖細根須，仿佛找到沃土的根系一樣深深扎入肌膚，津用力握緊手腕，她后悔了，一陣陣椎心刺骨的冰寒由手臂往體內蔓延開來，錐進心臟的劇痛，胸口抽緊再抽緊，心臟像是要被勒停了一樣，叫人痛苦的簡直快要死去。



    



    在她以為自己要死的那一刻，劇變停了下來。



    



    「好痛…好痛喔…」津握緊手腕，恐怖丑陋的墨綠色根狀脈絡浮在整只右小臂的肌膚表層，許多無法服貼的筋絡騰空，像是被剃掉rou的模型。原本美麗的手臂成了丑陋怪物的模樣，以及那劇痛都牽動內心的沉痛。



    



    她忍不住放聲大哭，徹底地痛哭，然后，不要再哭了。



    



    



    



    幻影



    沉沉睡上一覺后，發生了更嚴重的事，她的右手痛到舉不起來，別說成為武力，根本就像殘廢了一樣，只能靠左手做事。



    



    看著那些浮離體表，不規則包環手掌至小臂的褐色脈絡，經過一夜，就像適應了她的身體，吸收了養分一樣，不但粗了一圈，表面還變得光滑，管道內隱約可以看到奇妙的微亮物質在流通。



    



    “這到底是什麼啊？”才在心裡發出疑問。



    



    “源靈生。”一個意念隨即射進腦海。



    



    「源靈生？」津訝異極了，不過，就這麼一次而已，之后再沒有任何特殊的感應。



    



    提前穿起了冬大衣，好讓長長的衣袖遮掩手部詭異的靈脈。津拉著大牛和往常一樣上山採集，送充足的草本給骨梟，跟他換取知識或魔寶；然后燉些茶湯送去給椿蘿補身子。



    



    在桀失蹤后，津變得積極，常主動去找椿蘿，在對方能接受的范圍內給予照應…雖然彼此之間還是很有隔閡，但比起蘿蜜的多疑，椿蘿在感受到津的性情后，也逐漸放下成見，過去總是相互排斥的兩個女人，反而鼓起勇氣，嘗試著去認識彼此。而蘿蜜依舊如帶針刺蝟，她鄙視津才剛失去桀，就火速搭上骨堊王，很會為自己打算，表達厭惡和譏諷。



    



    外表平靜的完成了半天工作后，津才慢慢前往小屋的田地。騎著狼蜥獸漫步在雜草叢生的小徑，手上陣陣持續的抽痛總是不斷提醒她源靈生的存在，這玩意兒似乎已經定居在她手上，拿不下來，簡直痛死了。



    



    抵達小屋，隨手栓好大牛，津獨自往整理過的田裡去，越靠近目的地，越不對勁，周圍許多植物橫倒在地，和昨天離開時不太一樣，還有幾根年老的欄桿斷了。



    



    津機警的意識到是野獸，于是打算退離，不料，右后方不遠處的草叢傳來貓咪嗚咽的啼哭聲，令人毛骨悚然。勐一回頭，便看到高過人頭的雜草叢中，像袋鼠一樣兩腳站立、灰黑粗毛交雜的背影，慢慢轉過一張兔耳熊臉狐貍嘴的灰色面孔，一對小小紅色眼睛，滿嘴細利尖齒、下顎染滿了鮮血，懷抱著還在搐動的不知名生物。



    



    「山灰怪…」津腿都軟了。桀帶她去狩獵時遇過幾次，是一種敏捷又殘暴的低智商食rou怪物，生存在荒野，怎麼會跑到這裡來？



    



    以目前的距離，津絕對跑不過怪物，她無意間觸碰到右手上的靈脈，內心頓時一亮，對啊！依照月族老人的說法，源靈生應是一項武器。她現在已經不再是毫無反擊能力的弱者，有武力可以自保了！正好可以試試源靈生的作用。



    



    不過，就在津意識到一件悽慘的事同時，山灰怪也拋下手中血淋淋的獵物，長腿彈躍起，反身朝她沖來。



    



    糟糕，她根本不知道怎麼使用這項武器啊！模彷著電影，津將右手直直伸向山灰怪，源靈生卻沒有任何變化，也沒有發生傳說中得到能力真傳時那種活力充沛的現象。



    



    轉瞬間，山灰怪的血盆大口就要咬上她平舉的右手。驚悚的哀號響遍云霄，一道黑影猶如急速行駛而過的火車，重重將山灰怪橫向撞飛了出去。



    



    一頭強壯高大的狼蜥獸，將怪物壓制在地，狠狠咬住了對方滿是粗毛的脖子，直至斷氣，才鬆開鮮血淋漓的口。大牛舔了舔嘴巴，昂頭挺胸，尾巴翹得老高，緩緩走回到津身邊，從鼻孔噴了口氣，臭屁的跟主人邀功。



    



    「臭…臭大牛…」津哭笑著抱緊了狼蜥獸的頸子，手指陷在那柔軟油亮的獸毛裡，激動得渾身顫抖：「謝…謝謝你……」



    



    這隻老愛和津作對的狼蜥獸，是從年幼時就由桀親手訓練養大的愛騎，一人一獸默契絕佳、多次獵競成就亮眼，后來轉送給津，或許是因而感到不滿，從此之后，變得任性頑皮，常常捉弄牠的新主人。



    



    大牛比以前更強壯更成熟了，是一隻漂亮的雄性狼蜥獸，津知道，等到明年春天交配期，這隻美麗