婉然恰好認得,是"吉"字.

影壁下一只大肚石缸,邊沿鑿卷草花紋,缸里綠葉田田,三兩朵荷花新潔似雪,花瓣尖處渲染開一抹粉嫩的紅.

向左轉,臨街一排向北開窗的倒座房,朝北是垂花門.

垂花門后接內院,庭院很寬闊,磚鋪的十字甬道將院子劃出四個角落花壇.

墨寶進了內院東嗅嗅,西聞聞,晃到西南角花檀.那兒植了一株藤花,攀著花架蔓生,深翠淺碧的藤葉間,垂下一架秋千.

墨寶晃到秋千前,前腳搭上闊長的秋千坐板,坐板受力往后退,墨寶抓不住,前腳撲空落地,坐板回晃時砸中牠腦袋瓜子,牠一驚,吠著往后退.

原婉然立刻輕斥:"墨寶,噓,別吵到其他房客."

趙野道:"這宅子就我們仨住.——來,進正房瞧瞧."

原婉然十分意外,環顧內院,正房北房一排三大間,左右兩側綴略矮的耳房,東西廂房各三間,粉刷光亮.她仰首向天尋找日頭,辨出自己所處方位,心底開始直打鼓.

正房堂屋收拾極干凈,擺了一堂尋常核桃木家具,桌椅式樣簡單大方,其它陳設器皿亦樸實,卻不俗氣,透著普通人家居家的親和、精致.

原婉然惴惴確認:"相公,這里是城東?"

趙野答是,原婉然心頭咯登一聲.

大夏京師長平,全城形狀略似"凸"字,城北位在那凸字凸起的部份,由于皇城便在其中心,城北地方另設一重城墻及城門,與底下呈"罒"字分布的城東、西、南劃分開來.因此城北又稱內城,其它三地則稱外城.

"相公,我對京師知道的不多,卻也聽人提過,城內富貴人家,一等一的都住城北,次一等的則住城東、城西,后兩處地皮雖然不城北昂貴,可也一寸土一寸金."

"這話沒錯."趙野領她走進東寢間,將包袱放在南墻窗下的炕上.

炕對過擱著核桃木架子床、衣柜和妝臺,寢間過去的耳房,置了繡架和線架,是趙野為她特地備下的.

"這宅子如何?"趙野問.

"很好,很氣派."原婉然陪笑,"我們日后發大財一定要住這種地方,現下我們還沒發家,不妨挑小點的房子……"

"這是薛姑姑的產業,賃房錢她算我們便宜,只要我們好好替她打理屋子."

原婉然思索幾息,記起薛姑姑是天香閣的老鴇,趙野曾讓自己缺錢時找她借錢,金額不拘,想來同趙野交情很不錯.可是……

"我們租下這里,豈不要讓薛姑姑少賺賃金?"

"她這宅子原就空著,情愿花錢請人整理也不租人,曉得我帶妳進京城住,這才自愿做房東.妳放心,這份人情有我還.——不過萬一薛姑姑哪天將房子挪作他用,咱們真只能住小房子了."

原婉然聞言稍感釋然,思量著做幾件繡活答謝薛姑姑,及至聽了‘住小房子’的話,微笑道:"住哪兒無所謂,最要緊一家人在一塊兒."

她的笑靨溫柔燦亮,趙野摸摸她的頭,"整理包袱,一會兒帶妳出門逛逛."

原婉然依言由包袱取出衣物放至衣柜,打開柜門,里頭擱了幾件簇新顏色衣裙、幾疋綢緞和棉布.

趙野在后頭輕勾她腰肢,問道:"喜歡嗎?"

原婉然好半晌才反應過來,"給我的?"

趙野笑著反問:"難不成給我的?"

原婉然甚少由家人手里得到什么饋贈,心情新奇歡喜,卻又有些rou疼.

"何必花這個錢……"

"妳不中意?"

原婉然搖頭,那些衣服布料色澤淡雅,藕色、水綠、丁香色……嬌美卻不扎眼,正合她喜好.

"既然中意,說句‘謝謝’就行了."趙野將她扳過來,解她短襖衣帶.

"你……"原婉然疑心丈夫又想大白天行房,劃著手格擋,輕聲道:"不行,等晚上……"

"相公伺候娘子換衣裳,有何不可?"趙野壞笑,"娘子想到哪里去了?"

原婉然不響,紅著臉由他褪衣.

許是趙野十指修長好看,加以動作不疾不徐,普普通通的解衣帶動作,由他做來居然帶出一種優雅味道.

他解開衣帶時,指尖指背偶爾會觸及她的胸脯外側,當打開衣襟,短襖隨著他的十指,往她兩邊雪白的肩頭推開.

男人的手放在衣上,未必觸及原婉然,原婉然卻有一息錯覺,彷佛滑過自己肌膚的不是布料,而是趙野的手.

心念動處,腦海便浮現上回和趙野歡好的畫面,她心中一凜,連忙將那些念頭壓了下去,轉念想:相公挑的這件水綠交領短襦可真漂亮,肩頭到胸口繡了白里帶粉的辛夷花,繡工、配色都好……不過換了她,會把整幅花樣縮小些,減去三兩枝葉……

她潛心思索起刺繡問題,直到趙野叫她,才醒覺已經換好衣裙.

趙野牽起她的手,往架子床床尾去.床后墻上開了小門,后頭一條走道,朝外那片東墻壁面完好,朝內的西墻開窗.

轉過走道轉角,空中水氣輕潤,盡頭連接一進房室,房內四面墻壁,唯有朝正房的南墻開門窗,當地則是一座水池,池里水氣熱騰.

"這是湯泉?"原婉然問.據說城東城西一帶有幾處泉眼,無須挖掘便終年冒熱水.

"嗯,這種泉水能治風濕,對皮膚也有好處."

原婉然好奇心起,松開趙野,蹲在池畔撈水,泉水清澈無異味,水溫暖熱,心下大喜:日后沐浴不必費柴火了.

趙野等原婉然對水池的新奇勁兒過了,帶她走向房間另一端的走道.

那走道通向正房另一邊的西寢間,布局擺設同東寢間差不多.房里,架子床欄桿掛了男人衣物,炕上炕桌邊上擱文房四寶,桌面中央,石雕紙鎮壓著一張紙,紙上潦潦劃了幾筆.

"我住西間,"趙野說:"妳愿意獨個兒睡東間,或者來我這兒,隨妳高興."

第三十五章:以前我沒有布娃娃

原婉然看完整座宅子,但覺除開柴房,每個地方都極好.

不過柴房擱哪座宅子都一樣,原婉然忖道,矮小的房間,天光僅能從一方小小的木條窗射下,白天亦黑洞洞的,陰氣