拋到腦后,專心準備趙野來接.

這日原智勇夫婦突然露面,還帶了幾個翠水村里有頭有臉的人物,原婉然措手不及,直至座上婦人紛紛起身,才記起與來人打招呼.

"村長."她先招呼其中五十歲出頭的胖子,胖子村長拈著山羊胡子笑著受了她萬福.

其次是剛剛婦人們提到的武神廟廟祝官老爺子,官老爺子今年七十出頭,頭發、及胸長髯一片雪白,身形卻魁梧挺拔如壯年人,兩道濃白眉下的眼睛熤熤生光,不怒而威,頗有幾分他供奉的武神的氣概.

官老爺子長年不語,作為本村第一大寺廟的廟祝,村里喜喪糾紛,少不了請他出席坐鎮,妻子官大娘總跟在他身旁作他的喉舌,今日亦然,笑著同原婉然簡單寒喧.

原婉然又向范秀才福了福,"范先生."

范秀才衣衫黯舊,面有菜色,氣派卻很大,幾乎跟大官一樣大,見了人,便掛上迂尊降貴的微笑.當原婉然在村長之后,選擇向官家夫婦問好,他的笑容沒了,打鼻子似嗯似哼便算回應.

余下幾位婦人,身份普通,無事都愛在村口大樹下閑話、四處串門子,哪兒有是非哪兒瞧熱鬧,其中一位金枝嫂和原婉然同鄉.

一旁鄧大娘奇道:"今天刮什么風,把村里幾位大人物都吹來啦?"

村長拈著山羊胡子,看向原智勇夫婦,"受人之托,受人之托."

兩年來頭一次見面,原智勇比較從前胖了,衣衫卻不如從前干凈挺括,蔡氏倒是穿戴花俏,簇新衣衫,包金首飾插滿頭,身懷六甲,身材富態了些,臉上卻不知怎么,一層厚厚的粉,遮不住隱隱的憔悴.

原婉然對兄嫂心存芥蒂,礙于眾人在場,家丑不外揚,勉強擠出笑臉問候兄嫂.

"婉meimei."蔡氏挺著圓滾滾的大肚子答應,笑容像糖漿澆成的,甜膩黏糊.相較之下,原智勇起碼坦誠,草草抿嘴角敷衍,蔡氏悄悄拐他一記,他恍然大悟,咧開嘴角露出上下兩排黃板牙,滿口妹子長妹子短.

原婉然臂上起粟,原家夫婦此刻的模樣,竟像從未害過她似的,當面相對毫不心虛.

蔡氏滿面春風喊在場婦人"嫂子"、"大姑娘",支使原婉然將院里椅凳挪給同行的村長等人,又叫原智勇進屋尋剩下椅凳拿出來給其他人.

原婉然有些膈應蔡氏反客為主的作風,客人當前卻不便計較.當蔡氏讓原智勇進屋,打了個眼色,原智勇便三步并兩步往屋里去,似乎急不可待,原婉然直覺不好,可沒理由阻攔,想了想,決定跟在后頭看著.

她正要尋借口進屋,鄭大娘笑道:"小韓嫂子,妳哥哥一人兩只手,拿不了多少椅子,妳也去,這兒我幫妳招呼."

原婉然感激答應一聲,連忙進屋,恰見原智勇要走進寢間.

"里頭沒椅子."原婉然忙道.

原智勇不防她跟來,不甘不愿折回,隨便拎走廳堂一只椅子.

原婉然來回往外掇了兩條板凳,當她落座時,鄭大娘正同蔡氏說:"……原來是小韓嫂子的哥嫂,這一向不見你們上韓家走動,都認不出來啦."

蔡氏笑道:"我倒想和小姑子多多往來,偏偏姑爺不許."

大家面露狐疑,嫁出去的女兒,潑出去的水,但夫家不許妻子和娘家往來,這不是兩家結怨,便是夫家不近人情.蔡氏既然敢坦蕩蕩提起這話茬兒,想必原家不是理虧的那一方吧?

原婉然生怕大家誤解韓一性情乖張,張嘴要辯白,話在腦中過了過,卻說不出一個字:韓一與她娘家決裂的因由,不論是騙婚下春藥、設計一女配二夫,無一件能與外人道.

蔡氏似突然警悟,手掌往外一揮,"哎,妳們別誤會,我家姑爺絕不以為給了聘金,便能切斷婉meimei和娘家的恩情.是婉meimei太依戀娘家,姑爺擔心我們常來常往,要勾起她許多心事,靜不下心待在夫家.——這如今姑爺去了……"說著,拿繡帕拭去不存在眼角的淚水.

原婉然覺著蔡氏話里有話,但對方不挑明,自己不好貿然接話,只得按捺聽著,及至蔡氏惺惺作態說韓一死了,不覺擰起眉心.

"妳別瞎說."她聲音不響,但掩不住反感.

金枝嫂那夥婦人眼睛齊齊睜亮,"喲,小韓嫂子也會甩人臉子?"

其他人也詫異,韓家的小媳婦向來溫順客氣,頭一遭對人露冷臉兒,那人還是娘家嫂子,其中有什么內情嗎?

范秀才緩慢大幅搖頭,作出不以為然的樣子.

鄧大娘瞅向金枝嫂,"泥人兒也有土性,小韓嫂子性子再好,能樂意丈夫叫人觸楣頭嗎?"

金枝嫂噘噘嘴,不聲不響飄開眼珠子.

蔡氏后退一步,眉垂八字,以帕摀嘴,"我不是存心的,可是仗都打完許久了,韓姑爺如果……如果平安無事,早該回來了啊?"

蔡氏似乎要哭,原智勇隔著幾步距離指向原婉然鼻子,"良心叫狗吃了,兇霸霸,惡狠狠,這么跟嫂子說話?兩年不見,不曾穩重些,反倒越發沒大沒小.妳嫂子現懷身孕,萬一動胎氣,看我怎么收拾妳?"

"相公,別怪婉meimei,"蔡氏拉住原智勇,搖頭說:"是我不妨頭,說話不中聽."

"原嫂子果然長嫂如母,對待小姑一片慈愛之心,"范秀才斜眼眱向原婉然:"倒是小韓嫂子,原嫂子說話再難聽,總無惡意,妳何至于當著大家的面,給嫂子臉色,讓她下不了臺?——村長,你怎么"

村長拈著山羊胡子,勸和笑道:"家和萬事興,家和萬事興."

原智勇朝原婉然嚷道:"聽聽,你們全村屬范先生最有學問,句句道理,他都這么說了,妳可知錯?過來向妳嫂子賠不是."

蔡氏搖手道:"不必了,一家人,計較這個做什么?當真要計較,哪里計較得完?"說完,一聲悠長嘆息,似有隱情委屈.

原智勇掃視眾人一圈,悵然道:"哎,我家娘子什么都好,就是心太軟."

原婉然料不準兄嫂葫蘆里賣什么藥,可夫婦倆一搭一唱,存心把自己往惡人形相描摹是板上釘釘的事.

外人不知她和兄嫂的恩怨,盡管她自認冷待兄嫂理直氣壯,落在旁人眼底,徒然坐實兄嫂安給她的驕橫惡名.

這樣不行,原婉然暗自警醒,她得沉住氣應