住木柵，低低喚了聲：“王青……”

王青已被折磨的不成樣子，他一點不知道自己怎么會到了如此地步，就在不久前，他還想著自己時來運轉，有了美貌賢良的宛娘，有了家，待過兩年，生個一兒半女，一家人和和美美的過日子，怎么忽然就成了人人唾罵的jian，夫了，從進大牢到現在，他已經挨了三頓皮鞭，也不知道什么緣由，那些獄卒個個仿佛閻王，比起梅府里兇神惡煞的小廝們更兇惡百倍，他被打得身上幾乎沒了一塊好rou。

縮在角落里想著，自己會不會被活活打死在牢里，死了也帶一個jian夫的污名兒，讓宛娘該如何傷心……

剛想到宛娘，就聽見仿佛是宛娘的聲音，宛娘的聲音很好聽，他還記得，第一次聽她說話的時候，他覺得像山林子里的黃鶯鳥，聽在耳里，心里都跟著麻酥酥的，故此，他飛快便抬起頭來，果然是宛娘。

“宛娘……”王青幾乎費盡了全身力氣才挪過來，宛娘的目光不由自主落在他身上，衣裳早破的幾乎不能蔽體，露出身體上交錯的鞭痕，一條疊著一條，觸目驚心，宛娘伸手過去想碰又急忙縮了回來，問他：“他們打得？疼不疼？”

“不疼，真的……”王青極力咧開嘴，想露出一個笑容來，卻令宛娘更覺心酸愧疚，眼淚再也忍不住，啪嗒啪嗒掉了下來。

王青急忙道：“你，你別哭，我不疼，真的，宛娘，你怎么來了？”宛娘知道現在哭也于事無補，抹了抹眼淚哽咽的道：“曹大貴回去報信，我求李叔送我來的。”

“曹大貴？”王青聽見這三個字，幾乎咬牙切齒的道：“就是他害我，宛娘，怨我不聽你的良言，卻被曹大貴這廝誣陷成如此下場。”

宛娘道：“果真是他嗎？”王青道：“曹大貴跟梅府管事的婆娘柳兒勾搭成jian，我勸他不聽，也怕惹出禍事，惦記著忙做了活計家去，不想臨行前一晚，剛睡下不久，他推說出去解手，不知怎的，那個柳兒就進了屋來，被梅府的小廝當場拿住，非說我是jian夫，曹大貴更是一口咬定我跟柳兒早有□，把他自己撇了個干凈，宛娘，你信我，我王青上頂天，下踩地，若說一句謊言天打雷劈。”

宛娘抬手捂住他的嘴：“休說這樣的話，我信你。”“真的。”王青仿佛歡喜了一些：“你信我，我便放心了，我這里正有一句話要說給你，若我命大熬將過去，待家去成親娶你過門，若我王青死在那杖刑之下，宛娘你便另擇良人去吧，是我王青無福。”

宛娘聽了，眼淚滾滾落下來：“你放心，我定會救你出去。”王青忙握住她的手道：“宛娘，我知你的心，想你一個纖弱女子，哪有這樣本事，只要還念著我王青，王青便已知足了。”宛娘知道自己說什么王青也不會信她的，也不再說什么。

卻見王青顫抖著從衣裳內里的邊上撕下一塊布來，塞在宛娘手里：“這個你留著，權做個念想吧！”

王青知道自己這九十杖刑受下來有死無活，好在既無父母也無妻子兒女，只宛娘是個放不下的，好在也沒正式成親，不會耽誤她的青春年華。

那邊兒隨喜兒一聲輕咳響起，宛娘知道是提醒她走呢，宛娘握住王青的手低聲道：“對不住了王青，若你能出去，好生尋個女人過日子吧！再不要惦念宛娘。”說完，轉身走了。王青愣了很久不禁苦笑，他哪里還能出得去，恐過不幾日就是他今生的忌日了。

宛娘從牢里出來，外頭已經天光大亮，朝陽從遠處破云而出，燦爛而奢侈的落下來，仿佛所有的蕓蕓眾生都能沐浴在這樣的朝陽下，除了她，她的人生大概從此再無陽光可言。

“奶奶……”隨喜兒低聲道：“請上轎。”心話兒，這副依依不舍淚眼汪汪的樣兒，爺看了豈不更要嫉火攻心。

宛娘坐進了轎里只說了聲：“我不進梅府。”隨喜兒忙小聲道：“爺吩咐下了，奶奶若不進府，便去城外的莊子上住些日子。”宛娘沒說話，也不知自己矯情什么，但她就是不想進梅鶴鳴的賊窩。

轎子穩穩的抬到城門，另換了一輛青帷馬車，車旁立著的不是旁人，正是清河縣錢家胡同的吳婆子，給宛娘見了禮，扶著她上了車。

馬車出了城也不知去哪里，宛娘忽覺得手心里攥著的那塊布有些鉻手，她打開看了看，才發現里面竟密密實實縫針一層線，撕開，從里面滾出一枚熟悉的珍珠戒子，看到這枚戒子，宛娘忽然什么都明白了，梅鶴鳴這是一再提醒她，從一開始，她便走不出他的手掌心兒，這男人實在可怕，宛娘攥住這枚珍珠戒子，那種無論怎么掙扎都沒用的無力感，令她的身心疲憊不堪。

馬車走了約有兩刻鐘左右才停下：“奶奶，到了。”吳婆子打開車門，扶著宛娘下了車，宛娘立在地上抬起頭來，眼前是一座精雅莊園，后面隱隱依著青山，靠山而建，高高的圍墻從兩側延伸而去，幾乎看不見個盡頭。

吳婆子道：“這是我們爺城外的莊子，趕上暑熱之時，或在此住上一兩月，如今雖天氣轉冷，好在通了地龍，卻還住得人。”

宛娘心里一跳，難道梅鶴鳴不在這里，卻要把單單囚禁于此，那她如何救王青，她側頭看向吳婆子，吳婆子仿佛知道她的想法兒，嘆了口氣道：“爺如今在里頭候著奶奶呢，既奶奶回轉，只需低些身段，哄爺的歡喜，讓爺好生出些氣，便是有多大的事而都過了，奶奶怎不知以柔克剛的道理。”

宛娘不禁暗暗冷哼，以柔克剛？想這梅鶴鳴身邊柔的女子還少了，也沒見克了他這塊鋼，倒越發生就了陰險詭詐的鐵石心腸，也知人在屋檐下不得不低頭的道理，低下頭，跟著吳婆子進了里頭。

莊子甚大，宛娘一想到梅鶴鳴，哪還有心思打量這莊子，想梅鶴鳴算計了這些時日，可不就等的這一天，還不知如何折辱與她，一陣秋風拂過，宛娘本就穿的單薄，更覺這秋風颯颯仿佛有些刺骨的涼意。

進了前頭一個院落，卻是兩層的樓閣，中間匾上寫著逢春閣，隱約從閣上傳來絲竹曲聲兒……“奶奶，請先浴更衣。”吳婆子引著宛娘進了旁側廂房，錦繡牡丹屏后已備下香湯，進來四個生臉兒的丫頭跪下行了禮，上來要幫宛娘解衣裳。

宛娘還是不大習慣，揮揮手道：“你們出去，我自己來。”吳婆子知她向來有些怪癖，便帶著丫頭出去了。

宛娘這才脫了衣裳沉入水中……宛娘也沒磨蹭，反正磨蹭了也沒用，早晚要面對梅鶴鳴，洗好了，自己拿了那邊龍門架上的衣裳套在身上，走將出來，吳婆子怕她真冷到，又拿著一件夾棉雪緞的斗篷給她披在身上，這才扶著她上樓。

看得出樓上是寢室，布置的奢華舒適，被層層幔帳隔開里外，隱約可見里間