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    馬車駛出莊園不久，周遭人聲漸大，夾著刀劍碰撞的剌耳聲。斷路的持劍跳出來遮了她們的道，不知是要銀還是要命。

    陶織揪衣帶，秋晴慰陶織：女郎勿怕，族長在兗州頗有聲威。

    車夫不緊不慢，從胸口掏出一張寫著衛字的金牌子。遮路的人低聲一句衛氏人，收刀一避有：打擾。

    車夫一腳蹬準馬兒三叉股，馬兒四蹄邁開。

    陶織挑起一角簾櫳觀外頭光景，秋晴阻止：外頭如何，女郎還是不要看了，世道不太平，斷脰尸布地，血流成河，奴看著都覺可怖，不怪族長不許女郎出門。

    陶織不興看這些東西，她想看的是兗州的風光，既外頭如此血腥不喂眼，也沒有看的必要了。衛貞卿和陶織在馬車里的對話，秋晴聽了個碧波清爽，陶織是什么態度和臉色，隔著簾子，也能猜到一二。秋晴想替衛貞卿為容，腹內打好草稿，便說：其實在女郎昏迷時，瑯琊王氏來售女郎。族長拒了，二氏險些分顏。

    陶織不知有此事，瑯琊王氏與兗州衛氏皆是頂尖氏族，衛氏在兗州盱眙郡，王氏在兗州南部，聯姻成功，勢力一并，兗州就成他們的天下了。

    秋晴察陶織不慍，又說：族長非生就疑心重，是因嚴君被至親之人所害，尸骨無存，不到雙十便痛失嚴君，才會性情驟變，陰晴不定，但看得出來族長是愛女郎的，女郎昏幾日，族長便有幾日不眠，一聞何處有神醫，跨刬馬而去，女郎要歸寧，族長怕女郎染了凍天行癥候，受風僝，特地將靠墊換成硝熟的狐貍皮。今日出行，車夫可是有把式的，族長還加派了一彪人馬暗暗隨行護女郎

    秋晴的話，也不知陶織有沒有聽下去，剔團圓的眼睛一直管著足尖不轉。

    從盱眙出發，直接南下到直瀆、考城便能出兗州，但衛貞卿要車夫繞路而行，于是并不直接南下。

    車夫說前路積雪厚，馬蹄難邁開，只能先東行至安宜再南下，至安宜后偏沿高郵湖走，一周遭都是雪山，窩坨兒路難行。

    走過高郵湖，到廣陵郡，眼看再走一兩日就要到徐州去，結果輪子壞了，趕在斷黑前，她們尋到一處酒家避風雪。

    風雪酒家天，今兒風雪大，行人為避風雪之苦，皆在酒家檐下逗留，口袋有銀，便向酒家索碗酒暖身。

    酒家里有四五個苫唇髭劽的男子，飛觥走斝鬧得滿室響，他們腰掛一口劍，腳踩豁口草鞋，露出的趾頭因風雪所侵變得紅腫。

    秋晴扶著陶織路過，他們笑呷呷，伸臂邀約：女郎可要坐下來與我們一起同飲一杯？

    秋晴張開臂膀，母雞護崽子一樣擋在陶織跟前：衛氏人你們按敢來戲？

    那群男子聽了捧腹大笑，當中有個漏面賊，倒了半杯酒送給陶織：喝杯酒罷了，怎么說是戲呢，女郎別鬧虛。

    他們不肯讓道，故意尋事找茬，車夫在外頭栓馬，一時趕不來，陶織膽小，但無退路時膽子又比豹子大，粉拳握緊，一勇性，打落眼前那條粗壯的手臂，滴溜左腿，把最近的一張酒桌踢翻。

    見狀，眾人紛紛起身，拔劍動武。陶織手疾眼快，奪下其中一人手中的劍，護著秋晴一溜煙閃到窗邊，劍指地而握。

    許久沒握劍，手倒是不生，陶織卸去厚重的披風，吸口寡氣笑道：不知你們兗州人的武風與揚州人的武風相比，是更勝一籌，還是略遜一籌？

    古時的揚州人，功夫好得很。