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    邋遢男人的離開，讓謝瓊松了口氣。

    明明早上出來時，客棧還沒有其他人，怎么突然來了這么多人？

    謝瓊不解問向掌柜，不等掌柜解釋，梁勁麒得意道：他們是我家找來搬運橘子的。

    他說著，手指遠處山頭：那里，那里，都是我家種柑橘的地方。

    掌柜笑著接話：現在秋收，正是柑橘豐收的季節，外鄉的貨郎也會趕來運些橘子，去城里販賣。

    多虧了梁家，小鎮客棧酒館才有生意做。

    掌柜解釋時，不忘拍梁家少爺馬屁。

    梁勁麒聽了很滿意，對謝瓊炫耀道：夏jiejie，我梁家橘子可舉世聞名，這當今圣上都在等我家進貢的橘子。

    謝瓊愣住：皇上？

    梁勁麒還想說什么，只聽他身后汪濱咳咳數聲，從兜袋中拿出一把箭羽，遞上道：少爺，別忘了過來的目的。

    哦，對了！梁勁麒看到這箭羽才想起事來，拿起箭羽放到謝瓊手中，昨日這箭都被我用光了，就剩了一根，我特意送些來。

    謝瓊沒想到這小少爺如此心細，由衷感謝：謝梁少爺。

    梁勁麒繞頭一笑，道：夏jiejie不如隨我去橘林，聽說啄我家橘子，正要派人打鳥，我們拿著弓弩也去玩玩？

    正好賤內也要上山，撿些爛橘子，回來做陳皮。不等謝瓊回應，崔掌柜插話道。

    謝瓊看著手中這一把箭羽，躍躍欲試，但猶豫片刻，還是婉拒道：不了，我等我夫君回來。

    她說完，和梁勁麒告別，走向大堂樓梯口。

    狹窄的樓梯處，黯淡無光，走上階梯，能聽到連廊處陌生男子的粗俗言語。

    這時掌柜和掌柜夫人跟了過來，低聲道：現在小店魚龍混雜，秦爺不知何時回來，夫人不如和賤內上山。

    夫人放心，梁少爺天真無邪，對我們這些小老百姓多有照顧，有他在，那些外鄉人也不敢放肆。

    謝瓊聽著四周陌生男子的交流聲，讓她不禁惶恐，心跳不平。

    她思索再三，頷首道：那勞煩崔夫人了！

    *

    秋高氣爽，萬里晴空，山坡上成片橘樹，碩果累累，橙黃橘綠。

    謝瓊走在林間小道，即便相隔數米，橘子的清香隨著秋風吹拂，撲面而來。

    崔橋鎮的婦人們，頭頂竹籃，排成一隊，唱著山歌，向上坡走去。

    崔柳氏帶著謝瓊進了林中，她千挑萬選，摘了個色澤最是鮮艷，果相最是飽滿的，遞給謝瓊，微笑道：這橘子和人一樣，也分三六九等。不過梁家雖會命人挑選出上品送入長安城，但真正好的只有來我們鎮上的人才能吃到。

    像這種，再不吃就成爛橘子了，等落了地就不值錢了。

    謝瓊似懂非懂，剝出果rou，放入嘴中，竟是特別的美味。

    橘子獨有的清香，隨著香甜多汁的果rou進入口中，的確要比宮中吃到的更甜。

    她展顏微笑：很好吃。

    崔柳氏摘了綠中帶了些許黃色的果子，放入籃筐：這種是梁家會挑出來，進貢到京中的橘子。

    謝瓊不解：這不還沒熟嗎？

    路途遙遠，即便水運，也得五六天，這種果子剛剛好，到了長安城再放個一兩天便熟了。

    謝瓊因此感到新奇，她在宮中衣來伸手，飯來張口，還真沒了解過這些，不禁感嘆：看來，做皇帝也不過如此。

    崔柳氏嚇得手中橘子掉落在地，看了看周圍，低語道：秦夫人，這話可不能亂說。

    謝瓊從容淡定，繼而打探：崔夫人可知圣上最近的消息？

    崔柳氏詫異：我就一婦道人家，哪知道這些。

    謝瓊無言，學著崔柳氏，將不同的橘子采摘放入不同籃筐。

    稍頃，梁勁麒拿著弓弩走了過來：夏jiejie，找了一圈，可算給我們找到這老家賊的鳥巢。

    見有梁勁麒身后還跟了其他男子，謝瓊匆忙帶上帷帽，問：在何處？

    就在那片高樹上，好幾窩。梁勁麒指了指上坡密林處。

    那可得打下來，不然橘子都被它們啄爛了。一旁采摘橘子的婦人聽聞，插了一嘴。

    梁勁麒矮胖的身形，拿弓弩的架勢卻是有模有樣，他一手架著弓弩對著遠處道：夏jiejie，去試試不？

    謝瓊正好有事打探，應聲跟了過去。

    她剝著橘子，跟在梁勁麒身后，道：我記得少爺提過，這橘子要送往長安，進貢給當今圣上。

    是啊！梁勁麒回道。

    謝瓊感慨：想當初，圣上來洛邑祭祖，他前腳離開，后腳洛邑就亂了，也不知道圣上路途有沒有碰到危險。

    圣上自然平安回了京，不過聽說他最近大病一場，好幾日不上朝了。

    哦？那可會派兵洛邑，嚴懲了那漕寇？

    沒聽說。梁勁麒搖了搖頭，百無禁忌說出心聲，聽老爹說朝廷征了很多兵，可能是要打仗了，所以讓我在這深山呆著，別出去亂跑。

    夏jiejie也留下吧，外面再亂也打不到這，我梁家定保你安全。