朋友
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新入教會的牧師會分配到各個資歷較老的牧師手下學習。 艾莉的師父是三等治愈牧師卡爾·麥吉。他身材高大,體格健碩,臉部有道貫穿左眼的細長傷疤。雖然外貌讓人心生畏懼,但是個性隨和爽朗,極易相處。 他的教學循序漸進,要求嚴格但不苛刻。艾莉認為他的教學能力比帕特里克好多了。他是第一個艾莉主動接觸的成年男性。論及原因的話,大概是感受到了他身上散發的慈愛光輝。 卡爾·麥吉也很喜歡這個聰明伶俐的小姑娘。艾莉突出的天賦是一方面,另一方面是她的謙虛。這個年紀的小姑娘保持沉穩,不去炫耀自己的能力簡直是天方夜譚。他的女兒克里斯汀已經是少見的懂事,但艾莉像是大人。只有在學習魔法時,黑色的眼眸才會閃動光澤。 他同時注意到,艾莉的人際交往方面一塌糊涂。她總是獨來獨往。別人不和她搭檔,她也不著急,好像她單方面孤立了所有人。 卡爾和艾莉談過這個問題,她渾然不在意。 爸爸,可以為我借幾本新書回來嗎?上次借來的都看完了??死锼雇⊙氏乱恍K蘋果餡餅。碟子里還有一大半,但她吃不下了。 卡爾點頭,你最近不出去走走嗎?結交幾個新朋友。 老生常談??死锼雇》鲱~。爸爸總認為交際是健康不可缺少的一環。她轉動輪椅,把碟子送去廚房,出去太危險了。 克莉斯,我們說好的 明白??死锼雇≈浦顾脑掝^,我今天會出去轉一轉的,看能不能找到幾個書呆子。 父女倆一齊笑了。 六點,卡爾跑到教會。他的學徒已經做完禱告,用過早餐,在大廳等待他。 艾莉呢? 關禁閉了。 卡爾不能為了艾莉一個耽誤所有人的學習進度,只好照常上課。 艾莉在幽暗狹窄的禁閉室。 起因是她禱告不用心。第三次。 如果還有下次,你將會收到教會的請退函。 她無法向神禱告。她覺得那個場面滑稽可笑。企望祂實現愿望,能得到的不過是自欺欺人的安全感。阿爾建議向它禱告。艾莉當然不會那么做。向惡魔禱告無疑于自己跳下火坑。 厚重的鐵門吱呀打開。艾莉詫異地望去。她應該被關一天禁閉。 一束光照進禁閉室,帕特里克的身影出現。 他表情嚴肅,少見的不帶笑意。 我們來談一談。 艾莉站起來,拍拍制服,跟著他離開禁閉室??词氐哪翈煿Ь吹氐痛怪X袋。 你想離開教會嗎?帕特里克單刀直入。 不想。 你有信仰嗎? 艾莉和他對視。帕特里克看出來答案,露出苦笑,為什么? 祂無法拯救每個人。人最終只能靠自己。 哪怕向惡魔出賣靈魂? 艾莉心臟大幅跳動。他知道了嗎?艾莉努力使自己看起來正常,當然不是。人只能靠自己,神,惡魔,外人,都是不可相信的。 帕特里克嘆氣,不,艾莉,不是所有人都像你那么堅強。而最堅強的人也會有脆弱的時候。迷茫,罪惡,欲望,哪個都可以輕而易舉地擊敗人類。下次禱告時,你試著把一天的遭遇和心情告訴祂,無論多么稀松平常的事情都可以。就當是為了我。 我會試著這么做。 謝謝你,艾莉。帕特里克終于微笑。深藍的眼睛汪洋著春日的海。 你謝謝朱爾斯先生了嗎?卡爾聽完她的描述,問道。 艾莉疑惑地看著他。 卡爾搖頭,待在禁閉室里一整天可痛苦了。 您怎么知道?艾莉抓住莫名其妙的非重點。事實上,她并不覺得有多么難過。比起老鼠成群的儲物間,禁閉室就是干凈舒適的臥室。 卡爾摸摸頭,不好意思地回答,我是劍士轉職牧師,初來乍到的時候經常犯錯。 怪不得擁有這副體型。艾莉忽然問道:您可以教我劍士的技能嗎? 哈?卡爾疑惑地張大嘴,為什么? 我的身體比較孱弱,經常生病。學習劍士的技能說不定能變得像您這么強壯健康。我想偷手指的時候能打一些。 卡爾一聽到強壯健康兩詞欣然答應。 只能在不耽誤別的事情的情況下學習??柖诘?,每天中午學習一個姿勢。先從鍛體開始,往后我會給你帶木劍的。 謝謝師父! 說到健康,多和人交流溝通對其有莫大的幫助作用。 艾莉沉默。 你為什么不和原來雨鳥學院的同學聯系呢?休息日的時候我可以給你批假條出去。 我會聯系舊同學的。 十日一次的休息日。艾莉和查爾斯在劇場包間會面。約定地點是查爾斯定的。不知道他用了什么方法出雨鳥學院。 舞臺上的演員縱情歌唱,艾莉將裝滿血的玻璃瓶交給查爾斯。 你離開后,艾米·奧布萊恩重回老樣。查爾斯心情愉悅地告知。 艾莉點點頭。那意味著艾米情況轉好。 查爾斯繼續說:羅伯特·沃西退學。 羅伯特退學的消息盤亙在艾莉的腦中,以至于與卡爾擦肩而過。反而是卡爾認出她,瞧著她孤單的背影,喊住她,艾莉! 嗯?艾莉看見卡爾。他捧著一摞書。 卡爾邀請她去他家吃晚飯。艾莉原想拒絕,他眨眨眼,可以逃過一次禱告。 卡爾的家在城西,平民區。街道路過的每個人的臉上都洋溢著安然的神情。他家不大,但是布置的很溫馨,一看就是出自一個溫暖熱愛生活的女性的手。 艾莉替卡爾掀開五顏六色的玻璃珠串門簾。 克莉斯!我回來了!我給你帶了一位朋友。卡爾高聲說道。 名叫克莉斯的少女從房間里出來。身材瘦小的她坐在輪椅上,青色的血脈隱約可見。克里斯汀的眼睛是寶藍色的,和卡爾一樣。她只繼承了卡爾的眼睛。幸好只繼承了眼睛。 這不會是我的后媽吧?寶藍色的眼睛劃過狡黠。 別亂開玩笑??柕伤谎?,她是教會的學徒,比你小一歲。她叫艾莉。你們兩個都不擅長交朋友,說不定能彼此說上話呢? 克里斯汀伸出右手,你好,我是克里斯汀·麥吉。 她的右手平舉,在艾莉的腰部位置。艾莉略微彎腰,握住這只干燥冰涼的骨節突出的手,你好。我是艾莉。 讓我猜猜。克里斯汀自如地轉動輪椅,其它兩人跟在她身后,沒有姓,混血。尖耳朵,精靈,妖精或獸族。妖精體型太小。獸族混血不會長這么漂亮。所以,你是精靈混血? 艾莉平靜地回答,是的。 你怎么會想當牧師?精靈天生向往自由和自然,愛好美好的事物。牧師做的事與之完全相反。 我還有一半的人類血統。 哈哈??死锼雇「尚陕?,我只準備了兩人份晚餐。 正欣慰于兩人友好的交談的卡爾醒來,沒關系。我去做飯,做一頓豐盛美味的晚餐。你們繼續聊。他笑瞇瞇地腳步輕盈地去廚房。 空氣頓時陷入寂靜,誰都沒有開口說話的欲望。 你們繼續聊天!從廚房傳來卡爾的喊聲。 克里斯汀移到餐桌后,聳聳肩,他總以為友誼可以治百病。艾莉坐到她的對面。 說說看,你為什么交不到朋友? 你要知道真實的原因嗎?艾莉認真地問。 克里斯汀托住下巴,我討厭謊言。 于是,艾莉敘述雨鳥學院的惡魔事件??死锼雇“櫰鹈济驍嗨?,你沒有被 沒有。院長和牧師及時趕到。惡魔逃走了。 克里斯汀松氣,因為罪惡感所以忽視你?雨鳥學院的都是些什么樣的少爺小姐啊。 你為什么不去交朋友?艾莉不想繼續說下去。再說下去,勢必會牽扯到羅伯特和艾米。 克里斯汀拍拍自己的腿,誰喜歡和殘疾的書呆子做朋友?而且我脾氣很壞的。 艾莉點頭。 你怎么贊同了?有時候耿直不是好品質。 繼而她們聊起生活中一些普通的話題,比如天氣。終于卡爾將菜搬上餐桌。 香噴噴的烤雞,軟糯的土豆泥和豆子湯。 這就是大餐嗎?克里斯汀問卡爾。 卡爾攤手,你老爸我只會這幾樣。別看它們模樣簡陋,我保證,口感一流。妮可他閉上嘴巴,幾秒后笑道,快吃吧。冷了就不好吃了。 用完晚餐,卡爾送艾莉回教會。 秋風悠悠地卷著落葉。 謝謝你,艾莉??柾蝗徽f,我第一次看到克里斯汀和同齡人說這么多話。平常要么是她不理人,要么是別人被她氣跑了。 沒什么。 教會的建筑逐漸清晰。門口站著帕特里克。月光在他的銀發上流動。 朱爾斯先生真的很重視你??栆馕渡铋L地說,再見,祝好夢。