舞會

    深紅色的幕布緩緩向兩側移動，露出其后飄渺虛幻的景象。半透明的白花簇擁著一座半透明的亭子，隨著庭院里的人呼吸而飄動。唯有桌椅是真實的，正是雨鳥花園里的桌椅。

    光亮逐漸照在那人的身上。她穿著蕾絲和緞帶堆砌的藍色宮廷裙。然而它們無法掩蓋她的半分榮光。黑發盤在腦后，點綴著淡黃的碎花，露出的額頭亮潔飽滿。光線從額頭滑到挺翹的鼻尖，在淡紅的嘴唇上跳躍。瑩潤的珍珠掛在耳垂，與纖細脖頸上的珍珠項鏈輝映。

    她專注地看書，以至于沒有發現唐突的闖入者。

    紅發的吟游詩人旁若無人地贊嘆景色美好，興致頗高的吟誦。一曲畢，他才發現薇姬。她贊嘆薇姬的容貌，情不自禁地靠近她。薇姬優雅地轉圈避讓，蓬裙高高揚起。吟游詩人自稱弗蘭克，流浪的吟游詩人。薇姬微笑著行禮告別。

    第二次相見依然是在花園，弗蘭克在看書薇姬上次落下的書籍。這次薇姬終于理會他。她的聲音悅耳動聽，仿若百靈鳥啼鳴。交談之中，兩人愈靠愈近。

    薇姬自稱是女仆。舞臺驟暗，燈光匯聚在弗蘭克身上。他自白，這位宛若水仙的姑娘肯定沒有說實話，哪有女仆穿著如此華麗的衣裙，做飯點火豈不是會把自己點著？

    第三次見面，兩人終于要坐在一起，一條黑狗從天而降。它背著龍的翅膀，身形巨大。它要掠奪薇姬。弗蘭克拔劍以對，和它打的難解難分，同時高聲唱著自己保護薇姬的決心。他突然發現自己喜歡薇姬，有了片刻松懈，被黑狗趁勢襲擊負傷。寶劍飛到薇姬的裙邊。

    薇姬拾起寶劍，眼見黑狗張著血盆大口將要吞下弗蘭克，她揮劍裂開累贅的裙子，站在弗蘭克身前，雙手持劍，劍尖直指黑狗。黑狗桀桀嘲笑，吞下兩人。

    靜寂片刻，黑狗雙眼翻白，喉嚨悶響，掉落在地。黑色的柔軟腹部露出銀色的劍尖，劍身，劍柄，薇姬的手。兩人鉆出腹部，緊緊相擁，互訴衷腸。

    宴會上，國王款待弗蘭克。弗蘭克暴起，企圖刺殺國王。薇姬沖上前，與他對招。薇姬問他為何這么做，他回答職責所在。兩人的招式越發刁鉆兇險，歌聲越發高亢。

    聲音停了。寶劍擊中薇姬的胸膛。她軟軟倒下，嘴角流出鮮血。弗蘭克抱住薇姬，失聲痛悼。離開殷紅的唇斷斷續續地說。護衛將近，弗蘭克在她臉頰落下一吻，匆匆逃竄。

    情景一轉，盜墓賊鬼鬼祟祟地走進墓xue，卻發現空空如也。他拿起棺材蓋上的信。

    薇姬沒有死，而是和佯裝自殺的弗蘭克私奔，走遍大陸。

    艾米和艾莉在幕布后從側面看羅伯特唱歌。

    我打賭，他的臉一定紅的能滴出血來。艾米促狹地說，幸好給他撲了厚厚的鉛粉。

    艾莉沒有說話。她沒法說話，咽喉燒痛，呼吸都痛苦。艾米擔憂地問：不要緊吧？她搖頭表示沒關系。

    艾莉為了唱好歌，服用了羅伯特出品的百靈鳥魔藥。其副作用是一周內無法說話，治愈魔法也不能醫治。

    觀眾好像挺投入的。霍莉的臉看起來像是青蛙。艾米偷瞄臺下。

    眾多的觀眾中，銀發的帕特里克·朱爾斯極為顯眼。他坐在第一排，似乎在沉思。

    卸下假翅膀，假肚皮的查理先生繞到艾莉身邊，我演的怎么樣？

    艾米豎起大拇指，好極了，查理先生。您不考慮做演員嗎？

    哼哼。查理先生昂首挺胸，如果有機會的話。

    晚上七點禮堂舉辦舞會。這次記得來啊。查理先生看向艾莉，穿的漂亮一些，我敢保證有很多小伙子邀請你們跳舞。

    音樂節就此落下帷幕。有人歡喜有人怒，不過，他們的注意力和情緒很快轉移到接下來的舞會少數的可以不穿制服的場合。那才是淑女暗自較勁的沒有硝煙的戰場，她們的衣鞋飾品和香水早已準備好。而紳士們，漂亮的姑娘加上躁動的荷爾蒙，足以令他們歡呼雀躍。

    艾米也不例外。在霸凌沒有發生之前，她就準備好了禮服。一件水藍色的剪裁得當的小禮服，與她的紅發正相襯。

    她和艾莉約好在宿舍區門口聚頭。光鮮亮麗的女孩們三兩成群地路過。她不安地摸摸垂在胸前的頭發。她是不是穿的太簡單了？也沒有飾品

    五分鐘后，她發現自己不用擔心那么多了。

    艾莉！你怎么穿著牧師制服？艾米震驚道。

    艾莉在可消紙板上依舊是羅伯特友情提供煉金術士系的優點就是，配方都寫在書上，湊得齊材料就可以做，寫字。

    【這個挺好的。】

    艾米略過幾個古文文字，你的嗓子要不會我陪你一起回去休息？

    【答應了查理先生。】

    事后道歉就好啦。

    【你不想去？】艾莉琢磨出她的退意從何而來，擦去原有的字，寫道，【你穿這個很漂亮，艾米。】

    艾米忍俊不禁，牽起她的手，好啦，我明白你的意思。但是你穿這個去可以嗎？

    【今晚讓我做弗蘭克吧，親愛的薇姬小姐。】

    她看看紙板看看艾莉，下結論：判若兩人。

    艾莉聳肩。

    禮堂不復以往的莊嚴肅穆，布置的輕快明朗。掛壁和地毯煥然一新。原本的座位消失不見，取之而代的是一張長長的擺滿食物和飲料的桌子，還有寬闊干凈，等待舞步的空區。

    艾莉她們進來的時候，里面已經有了很多人。滿眼皆是陌生的臉龐，偶爾才能看見熟悉的面孔。艾米迅速找到在柱子旁邊的羅伯特。

    晚上好，羅伯特。艾米拎著裙擺行禮，發出與平日大相徑庭地溫柔聲音。

    羅伯特驚恐地瞪大眼睛。

    請問你那有沒有變裝的煉金道具呢？

    我不是百寶箱。羅伯特嘆氣。

    好吧。艾米恢復正常。

    仨人從高到低羅伯特，艾米，艾莉并列站成一排，像是柱子的尾巴。

    唔愛德華茲來嗎？艾米問。

    不知道。應該不會來。

    又過了一會兒，艾米說：我們去拿點東西吃吧。于是他們走向長桌。

    他們吃東西時，三年級的學姐發表了演講，大致意思是讓大家享受這個夜晚，沉浸在歡樂之中，最后會投票選出舞會皇后和舞會國王授予紀念徽章。

    艾米心滿意足地吃著蛋糕，并且推薦給羅伯特。艾莉看著他們吃，她的喉嚨太痛了，咽不下東西。據羅伯特說明天會好些。

    粉色裙子的女生撞到艾米的肩膀，她手上的蛋糕差點掉落。

    哦，這不是奧布萊恩嗎？麗娜輕揮折扇，你們的表演真是一團糟。

    總比什么都不做的人好。艾米反擊。

    麗娜用折扇遮住半張臉，畢竟沒有幾個人像你們那樣厚臉皮。你們穿成這樣參加舞會，真是讓人嗤笑。哦，不好意思，忘了你們出身貧寒。

    【扇子用錯了。】艾莉舉起紙牌。

    未等麗娜發作，艾莉輕巧地拿過她的扇子。那一瞬間，她仿佛變了個人。眼睛充滿高傲而矜持的神采，輕微地移動就能傳達信息。嘴角略微上挑，卻看不出高興與否。

    艾莉不發一聲，扇子合起上下翻動，輕蔑地轉移視線。麗娜好像聽到她在斥責，走開，不受歡迎的女人。

    麗娜奪回扇子，氣惱地離開。

    太厲害了！艾米眨眼，你剛才做了什么？那會兒我都不敢靠近你。

    扇語。艾莉的動作的意思是快離開。羅伯特回答，標準而高雅。印象中，只有上等貴族的女性能有這等風姿。但是平日的艾莉舉止和普通女生差不多，家境似乎也不是很好。

    這是祖母教她的。教不夠準確，應是訓練。那個家道中落的落魄貴族的女兒，即便嫁給原來是商人的新貴族也不忘祖上的風光，幻想著回到過去。她對艾莉的禮儀訓練嚴苛到不近人情。記住，你是貴族小姐。皺紋深刻，目光冷峻的祖母說。她將女兒和家族的恥辱全部澆鑄在艾莉幼小的身軀里。

    不。艾莉垂眸。我是艾莉。不是你的木偶。

    晚上好。可以請你跳一支舞嗎？

    輕柔的男聲將她拉回現實。

    柔軟的褐色頭發。

    他向艾莉伸出手。

    他的眼睛是琥珀色的。

    舞曲正到熱烈的時刻。

    答應他。阿爾說，莉莉，你要勇敢地克服心魔！它的話吹的艾莉耳朵發癢。

    見艾莉沒有回應，他自我介紹道：奧維爾·諾爾斯。一年級法師系。入學測試時和你在同一個候考室。

    阿爾夸張地驚嘆，哇哦。他準是對你有意思。褐色頭發人的癖好嗎？

    【謝謝你的邀請。但是我有點累了。】

    好的。奧維爾收回手臂，站直身子，你們的演出十分精彩。

    【謝謝。】

    那么我先告辭了。

    【再見。】

    等他消失在人海里，艾米松了口氣，說，幸好你沒答應。