第捌陸章 子嗣

    林嬋斟酌著回話：九爺有提過幾句。

    蕭老太太道：蕭潘兩家世代交好，當初云彰在京參加科舉，處境十分艱難，老太爺義無反顧，將他領回府中，認下子嗣并更為蕭姓，替其庇蔭。如今他雖萬事順遂，但身為潘家遺孤，已經而立之年，延展子嗣，開枝散葉使家門重興，乃首要之重。她吃口茶，再接著道：我曉得你恪規守矩，且知書達理，是高門大戶的賢淑閨秀，定急云彰所急，想云彰所想，綺雯和青櫻好歹也得收一個在房里，做生養子嗣打算。無論你甘愿與否，這是你應承的責任，容不得回避。

    林嬋看見指甲里洇著一點猩紅的胭脂膏子，她攥緊帕子掩住，語氣平靜地回話：實不瞞母親，兒媳雖年輕，卻不愚笨，早已知肩擔之責重于泰山，勸過九爺把綺雯納為姨娘，他先還默然不應，說多了就生氣甩臉子，唬得我也不敢勸，今日母親問起正中我的心事，還請您多勸勸九爺，他只聽您的！

    難為你！蕭老太太頜首，云彰的性子她豈會不知，朝來斟茶的秋桂盯了一眼，開口道：是誰說九媳婦攔阻著云彰不肯的？她要是不肯，會讓我去勸他麼！

    秋桂連忙道：我說道聽途說不可信，老祖宗怎就當真了？還專門的來問九夫人。又朝林嬋福身陪笑：千錯萬錯是我的錯，可不敢再亂嚼舌根了，九夫人且饒過我這一次。

    林嬋未待開口，蕭老太太皺眉先說：她肯饒你，我卻不肯。你是我身邊的人，連你都來吹耳邊風，還不曉得下面瞎傳成了甚麼樣。扣你一月的例銀、再掃一月的院子以示誡訓，若再敢冒犯，就攆出府去。秋桂變了臉色，一應稱是，大氣不敢出。

    蕭老太太想想，又朝她命道：你去把大夫人和二夫人叫來。

    秋桂放下茶壺，退下了。林嬋似想起甚麼，笑說：瞧我只顧說話，倒忘記大侄媳了，約好這時來我房里一起做針黹的。

    蕭老太太道：那你去罷！喚冬菊進來點香取寶卷，她要念會兒佛經。

    林嬋走出房門，正望見秋桂邁出院去，她走近月樓壓低聲道：你悄悄跟著她，看她去見誰，聽她會說甚麼話。

    月樓反應迅捷，點頭時，斜眼脧到簾子內有人影閃了閃，遂抬高嗓門笑說：風吹云動要落雨，夫人暫等在這里，我回去取傘再來接你。撩起裙擺火火地跑遠。

    小眉拿了柄青布傘過來，有些莫名其妙：月樓jiejie撐著傘來的，怎還要回去取傘？

    林嬋只淡道走罷，園里青石板路濕滑，是而行的分外小心，忽見個小廝迎面而來，奔得急，差點在她面前跌個大跟頭。

    林嬋拍著胸口，開起玩笑：受不住你這一拜，沒帶賞錢兒。那小廝抬起頭來，她怔了怔，脫口道：蕭乾。

    蕭乾是蕭旻的近隨，前世里和林嬋很親近，總有意無意把蕭旻往她房里領，因而遭徐巧珍的嫉恨，尋了他個錯處，打斷腿攆出府去。

    林嬋看他唇紅齒白還是記憶里清秀的模樣，不禁百感交集，暗自慶幸這番重新活過值得，她改嫁了九爺，蕭乾應不會再受那厄運。

    林嬋扯他的袖子：你可還記得我？

    蕭乾嘴一撇：怎不記得！你那時隨夫人來作客，少爺想見你，你卻驕矜，都是我在當中跑來跑去傳話兒......話一頓，自覺說這個好沒意思，早已物事人非各自嫁娶了。   他朝后退兩步，恭恭敬敬作揖行禮：九夫人若無事，容我告退，少爺的轎子快要歸府，我先得回房通報一聲兒。

    林嬋沒再多話，側身讓他先走，直望著他的背影消失不見，方才心情愉悅地回到院子，邁進檻，青櫻一個人在廊前站著，似乎看見了她和小眉，緊幾步到簾前說了甚麼，林嬋耳聰目明，就見簾子晃了晃，有個發胖的身影快速地閃進了明間，青櫻迎過來，稟報道：少夫人說和夫人約好了，在房里等著，綺雯正在跟前伺候。

    林嬋佯裝甚麼也沒看見，邊走邊嗯了一聲，徑自挑簾入了房。