【極夜花火·其四】

    臥室悄然打開一隙，時針滴答劃向下方。

    阮秋秋睡眼惺忪，自門后輕輕走出。

    客廳幽暗寂靜，四面無窗，暖氣停滯于封閉空間。借由臥室光亮，她手指摩挲著冰冷墻壁，緩慢貼行幾步，終于摸到了一處開關凸起。

    “啪嗒。”

    伴隨細微響聲，吊燈映照出身前空蕩場景，餐桌干凈，沙發整潔，靠近一束茉莉隨意插在玻璃瓶中，枝葉翠盈，格外鮮妍清麗。

    阮秋秋頗感驚奇，雪原之中竟然有花卉生長，然而上前仔細查看一番后，卻失望得出了假花結論。

    不遠處突然傳來一陣動靜，好似門扉開合，有人仍在房中。她急忙擱下茉莉，循聲望去，只見拐角那間被稱作烘干室的房屋里燈火通明，安德烈懷抱一床被子，正從內中退出。

    甫一回身，便撞上阮秋秋的視線。

    盡管雙方臉上各有錯愕，她還是先一步打了聲招呼：“早上好呀。”

    安德烈的視線越過了她，轉向墻上時鐘，指針拉成一條豎直長線，便問道：“才六點，怎么醒了？”他穿著一件寬松短袖，皮膚沾染潮氣，在頭角邊緣處凝結成珠，順著脖頸滑下，濡濕領口一片，像是才洗過澡。

    “我習慣早起的。”阮秋秋一邊回答，一邊下意識伸手梳理著蓬亂長發，試圖在外人面前調整這幅迷殢形象。

    安德烈垂下眼簾，手掌不著痕跡地攥緊，又問：“睡得不好嗎？”

    她連連搖頭，打消對方疑慮，“沒有的事，我睡得特別踏實，只是一向醒得早而已。”

    安德烈聞言，稍稍頷首，因緊張而繃起的肌rou松弛下去。他拿著經過清洗烘干后的床被走向客廳，將它們疊好放入電視下方的大型圓柜中。

    阮秋秋這才注意到沙發中央殘留凹塌痕跡，末端還放了一個枕頭，顯然對方昨夜在此度過。慚愧之感如同春日花架下的爬山藤般迅速攀上臉頰，她睜大雙眸，猛地意識到自己鳩占鵲巢的身份，不由局促地說道：“以后我來睡客廳吧，實在……實在不好意思。”

    “不用。”

    “還是讓我睡吧，反正我個頭小占不了太大地方，沙發就正好，而且……”

    “我說了不用。”安德烈直起身板，重復了一遍，語調平靜。

    阮秋秋立時噤聲，不敢多言，擇了個角落安靜坐下。她本質上仍舊懼怕這名強壯蜥人，因而不愿在瑣碎小事里有所拂逆，在遠離常世規則束縛下的此情此景里，任何齟齬的產生都對她極為危險。

    安德烈似乎意識到自己嚇到她了，眉頭皺攏，情緒懊惱之余，手頭動作更是頓了頓，可始終沒有再開口。

    收拾完床被后，他一頭扎回烘干室，好在火蜥體質特殊，所有衣物都習慣性掛在這里，免去了當面換衣的尷尬場景，也算一件幸事。防寒護服厚重臃腫，穿戴起來極為不適，尤其尾部一帶，總要耗費半晌才能套進外罩里。

    然而等他換好行頭出來一瞧，卻見阮秋秋仍乖乖巧巧坐在原位，只有一頭散發被簡單梳理束好，露出光潔白皙的容顏。

    “不去洗漱么？”安德烈有些奇怪。

    對方聞言，耳根泛起微微的紅，“我的行李都在車上……”

    安德烈明白她的言外之意，昨天回來得實在倉促，自然落下許多要物。所幸救援之時順道把那輛越野車拖上，眼下正停在白塔外圍的車場里。

    “我去拿。”他套好長靴，聲音在厚重衣衫下愈發模糊不清。

    說罷，快步走向廊道，阮秋秋似乎又在身后說了些什么，可他來不及回應，所有話題都隔絕在鐵門沉重的開啟聲中。

    順著旋梯一路往下，安德烈的步伐在凜冽寒氣中越邁越大，最終以近乎奔跑的速度逃離了頂層居室。直到成功沖入樓底，踩在沒膝雪地上，感受刺骨狂風卷地而起，讓那細碎冰渣穿透鼻腔咽喉與肺管，融化成一片冷氣，才使他心底稍稍有了平復之意。

    天色猶濃，墨色蒼穹攏蓋四野，唯有塔頂燈光熾亮如晝，拉出一線橫貫天際的白痕。

    他貼近墻根，躲入一片背光陰影處，單手撐著墻壁，隨后張大嘴巴，胃部開始抽搐，喉嚨同時發出古怪嗚嗚聲音，竟是劇烈嘔吐起來。

    因為腹內空空的緣故，只有些黃綠液體混合口涎得以吐出，沿著下頜滴答落下，將白色雪地侵蝕出數塊斑點，又迅速凝結成冰。

    真惡心。安德烈一面擦去殘留唇角的穢物，一面緊皺眉頭。

    他對自己感到憎厭。

    在做出對著初次相見的女性自瀆的猥褻舉動后，竟還能在次日與對方正常交談相處。那副冷靜態度連他自己都感到難以置信，仿佛被扎根在體內的陌生怪物cao控，因而愈發反胃作嘔。

    他在深夜里一遍又一遍反復清洗床被與身體，試圖沖刷所有糟糕欲念與貪戀。

    可一切舉動盡是徒勞，即便眼下表現得如此內疚反胃，他仍會保持那副無事發生的淡定模樣，回到那間被甜與暖包裹的小屋。

    他在心底有著無比清晰的認知。

    安德烈伸手摸向脖頸，那里系著一根長鏈，中間墜了塊形制奇特的鐵片，被體溫捂得發熱。

    鐵片兩端扭曲纏繞成奇怪弧狀，在某個宗教里，它象征著贖罪標志——而這正是他人生中獲得的第一份禮物，在踏入孤兒院的當天，由院長親手所贈。

    “凡皈依者，必因他的名，得蒙赦罪。孩子，你需贖了你的罪。”

    慈眉善目的老者輕輕說道，枯瘦手指拂過他的肩膀。

    安德烈沒有所謂的信仰，并不理解向神祇祈求的意義，禱告是無法減緩任何降臨在他身上的暴力的。

    但院長生性執拗，總在光影朦朧的黃昏里，立于教堂斑斕的彩繪花窗下，向他不斷強調重復著罪孽與救贖，立志要將他培養成一名符合普世價值的健全人。

    這般長期潛移默化中，雖沒有變作虔誠信徒，卻被成功套上道德枷鎖，極大程度遏制住了蜥人天生的兇暴。每當安德烈意識到自身行為有悖倫理之時，負罪感因此強烈涌現。

    他緊握項鏈，鐵片深深嵌進掌心褶皺，卻激不起一絲疼痛。

    在墻根蹲了片刻，呼吸終于由急變緩，安德烈起身活動著發麻的小腿，甩去滿身積雪，接著抬頭望向白塔，隔了一層風霜，其實根本看不清頂端情形，只剩一團朦朦朧朧的光暈落在視野盡頭。

    而后他整理好心態，拖著尾巴緩緩走向車場。

    車里除了兩個粉色旅行箱，還有不少零碎物件，手機、筆記和一臺相機，周圍隨意散落數張照片，大多為沿途風景，偶爾有兩三張是她與旁人合照。

    安德烈俯身一一拾起，忽然注意到其中一張為單人出鏡，阮秋秋穿著一襲白紗長裙，雙足赤裸，立在沙溪湖畔，烈陽之下笑顏燦爛。

    他端詳良久，伸出手指，沿著女人婉約身形勾勒輪廓，然后把它單獨抽出，妥帖放在內襯口袋里，與項鏈一并貼近心口。

    起初還有些擔心私藏行為會被發現，誰想返回住房后，阮秋秋全然沉浸在行李失而復得的喜悅中，絲毫不曾察覺丟失的小小相片。

    她手忙腳亂地翻找著洗漱用具，在拉開外層拉鏈時，一罐星型玻璃瓶滾落出來。容量不大，里面盛滿糖果，被涂有亮粉的紙殼包裹，閃動虹彩一樣的光澤。

    阮秋秋拿起糖罐看了看，認出這是她在旅行路上偶然買來的紀念品之一，便遞給了安德烈，當作遲來的見面禮物，說道：“送給你。”

    見對方毫無動作，唯有赤瞳微微收縮，便有些訕訕縮回手臂，“你不喜歡甜食呀。”

    下一刻，安德烈穩穩抓住了她的胳膊，“喜歡的。”

    阮秋秋聞言，眉眼彎彎，因之徐徐綻出一個柔軟微笑，褐瞳中有華光流轉。

    “那你拿好，記得嘗一嘗。”她隨口說著，把小瓶一塞，自己則拖著行李箱往臥室走去。

    安德烈小心翼翼地捧起玻璃瓶，星虹落在掌中，他舍不得觸碰與品嘗，只能珍而重之地放入口袋里。摸著胸膛那微鼓的一團，他回想女人方才的笑，后知后覺的意識到今天獲得的東西實在是太多了。

    趁著阮秋秋洗漱收拾的空檔，安德烈在廚房準備早點。

    說是準備，無非是把罐頭加熱煮沸罷了，沒有所謂的烹飪技巧。他習慣這種簡單粗暴的飲食方式，又擔心她并不適應，只好認真挑選著符合人類喜好的精細菜品。

    當他把餐盤端給阮秋秋時，看著那張因為梳洗而愈發濕潤的面孔，安德烈因此產生了一個古怪念頭——仿佛投喂寵物一般，在這片風雪肆虐的荒蕪之地上，她就是他豢養在高塔里唯一的花。

    此時此刻，倒隱隱能夠體會那位前同事的心情了。

    “不一起吃嗎？”

    阮秋秋看著身前的單人份，不禁發出了疑問。

    “不了，我在工廠那邊吃。”安德烈拉下外罩帽檐，將整個頭顱攏入其中。

    他其實愿意守在對方身邊，仔細觀察她的一舉一動，看她洗漱、進食和睡覺，乃至于說話、發呆與微笑，看那雙褐瞳里瀲滟波光，再時不時轉向自己。

    同時安德烈明白，這番話不過是基于客套而產生的說辭。若是真的因此留下，恐怕又將引發新一輪不安。

    因道德與欲望而產生的割裂感仍在體內作祟，他在矛盾中渴求對方能夠給予更多甜美，又期盼籠罩在東區的暴雪早日停止。當她踏上回程旅途，他也將從這場試煉中解脫。

    日子就在綿密風雪下緩緩推進著。

    安德烈在頭兩天便摸清了阮秋秋的作息時間，每天早上六點醒來，晚上九點入睡，實在規律且準確。

    他會提前備好食物，然后踩著熹微月色離開房間，在外圍工廠里消磨大多時光，直到日輪西斜。回屋之后亦會進行一段日常數據傳輸工作，再替她包扎換藥，接著前往樓下的健身房進行長達四小時的體能鍛煉。這樣做一方面是刻意減少兩人相處時間，一方面則為了消耗無處發泄的精力，能夠在疲累中輕易安眠，省去額外閑情。

    畢竟在夜里沖冷水澡可稱不上什么良好體驗。

    整套流程下來，只有晚間才會產生一二簡短交匯，如同蜻蜓點水，漣漪消弭于瞬間。

    然而死水終起變故，無數波瀾匯聚，化成旋渦。

    他的規律行程在第五天被輕易打破。

    清晨照例提早起來，在穿戴防護外罩之時，拉鏈卻在尾部卡住，這種狀況不算罕見，總要耗費一點時間處理。

    正當他伸手往后艱難扯動拉鏈之際，尾部忽然被人輕輕抬起。

    “我來幫你。”

    那是阮秋秋的聲音，她竟已醒來，在前往洗漱的途中撞見了正在門口穿衣的安德烈。

    安德烈沒有拒絕，放任她的行為。蜥人尾部下方格外敏感，被柔軟雙手托住，圓潤指甲扣在缺乏鱗片保護的裸露皮膚上，摩擦著一點一點往衣料內部塞去。

    兩人相貼甚近，呼吸只在咫尺之間，自上而下俯視看去，能發現她額發零散，神情染上一點朦朧慵懶，貓兒一樣懶倦，無知無覺的吸引誘惑。

    體溫因此急遽上升，他開始慶幸自己一身外甲黝黑，不會令人察覺眼下的面紅耳赤。

    對方沒有留意掌中guntang觸感，很快合上拉鏈，拍拍手掌，“好啦。”

    安德烈喉間發出模糊兩聲音節，仿佛感謝，而后頭也不回地往外走去。

    直到走下旋梯，余光里仍能感受到一抹人影。回首望去，瞧見她身形單薄立在門口，如同陳列在會展的上畫框女郎，靜靜目送他的來去匆匆。

    步伐陷入短暫停頓，他思考了下，覺得應該說點什么，便抬高了音量，說道：“晚上……我會早點回來。”

    “好啊，那我等你。”阮秋秋語音上揚，似是笑了。

    于是為著這一句話，安德烈改變了規劃，開始準點返回白塔。

    早出晚歸之時，阮秋秋亦會守在門前，迎送他的往復。

    盡量兩人相處模式依舊不咸不淡，大多錯開彼此活動區域，可不經意間交疊的視線與對話，還是讓他感到滿足愉悅——不是源自那叢蓬亂勃發的骯臟欲念，而是真心實意沉浸于這平淡乏味的日常。

    白天工作的時候，偶爾也會遙望塔頂，知曉她在屋里等待自己歸來，每每思及此處，整顆心便異常的安定踏實。

    變化仍在不斷涌動著。

    第八天起，阮秋秋開始嘗試做菜，強勢包攬了三餐。

    起初不過是蒸煮罐頭，隨后發展為煎炸悶燉，參考電視里的各類美食欄目，緩慢上手。

    作為新手而言，廚藝不算上佳，卻足夠應付安德烈，他不挑食，好養活，即便半生不熟的食材，也能輕松下咽。

    可安德烈本不愿讓她cao勞下廚——因期間發生過意外，阮秋秋曾被滾油濺傷了手背。

    乳白色膏體在肌膚化開，清涼浸潤，又帶了些刺疼。安德烈一面為她涂抹藥劑，一面喃喃重復著“不必為我這樣”。

    他注視那塊狹小創口，屏息凝神，雙手微微顫抖，同時竭力保持如羽毛般輕柔的動作力度。仿佛這場痛苦沒有出現在女人身上，而是裂在他的心上，牽扯肌rou，觸及神經。

    阮秋秋反而充當起寬慰角色：“沒關系的，油溫沒控制好罷了，就一點小傷，我早就冷敷過啦，別擔心。真的，都不痛了。”

    安德烈聞言，深深垂下腦袋，頗感無力，他竟沒能在第一時間趕到。

    “以后想吃什么說一聲，我來做。”他仰起頭，端量眼前之人，語氣堅定。

    “不行不行。”阮秋秋連聲表示抗議，臉頰嘟起，很有些嬌嗔意味，“畢竟你救了我，煮幾頓飯報答是應該的，再說橫豎無事可做，你就讓我打發打發時間嘛。”

    兩人各執一詞，立場分明，延續了初見之時無聲對視的場景。然而這次有所不同，阮秋秋沒有回避，她身子前傾，直視對方赤色眼眸，淺褐世界包裹住蜥人的魁梧身影。

    安德烈很快敗下陣來，他在無可奈何中選擇妥協。

    迫使他做出決定的不是阮秋秋的懇求，而是每天有人等候、回家吃上熱飯的感覺過于美好，他為其打動，難以自拔。

    ——他真是一個自私的混賬。

    懷揣自我嫌棄感覺度過了數日，直到第十二天晚間時分，安德烈在健身室里結束了體能訓練，迅速沖了個澡，洗去滿身淋漓汗水。

    正想回房早點放松休息，卻見客廳里燈火通明。

    阮秋秋一反常態，竟沒準點入睡。她斜斜倚靠沙發，面朝電視，屏幕里上演一出情景喜劇，低分辨率的模糊畫面年代感十足，卻不影響內容的逗趣搞笑。

    似乎看得入迷，她不曾留意有人靠近，直到安德烈站在身側，衣角傳來的窸窣聲響才令她猛然回神。

    “什么時候回來的呀？”她慌慌張張起身，摸向茶幾上的遙控器，而劇情漸入佳境，她遲遲不能按下關機按鈕。

    “剛剛。”安德烈看出了她的猶豫，便說：“你繼續看吧，我晚一會再來。”

    “一起看吧。”阮秋秋知他好意，神情難掩歡欣雀躍，仿佛一名得到熬夜許可的孩童。于是她擺正坐姿，留下一半空余位置，發出邀請，“你喜歡看這種情景劇嗎？”

    安德烈不知如何回答，他無法理解屏幕之中的悲歡離合，它們大多矯揉造作，為了一點情仇糾葛不休。但他總無法抗拒與她親近的機會，于是順從坐下，各自占據沙發一端，然后時不時朝她投去兩瞥，暗中描摹側顏輪廓，又在對方回眸之前，悄然移開。

    “這個劇叫做，在我老家那邊，尤其在十年前特別流行。”

    阮秋秋平時便很喜歡守著電視，其中原因可以歸結于高蘭雪原的娛樂匱乏，網絡僅供內部員工傳遞數據，再無其他用途，故而只能把大把時光消磨在電視劇目之上。她凝神望向屏幕，光影在她面上變化，分明是專注模樣，卻突然做起了解說。

    “那會大人小孩都愛看，下課后同學們總要談論劇情，我也不例外。但是它和現在一樣，是在晚間播放，十點半才結束，可我的父母要求我九點睡覺，所以每次我都會落下一兩集的進度，只能在第二天聽朋友們補充后續劇情。沒過多久，劇集快要播放完了，我不想錯過大結局，有一天晚上便偷偷起床打開電視。”

    安德烈有了一點好奇：“然后呢？”

    阮秋秋低聲笑了笑，一手微微支起下頜，懶懶倚在軟墊之上，“當然是被抓包了，我還被他們用藤條抽了小腿，在家門口罰站了大半晚，怎么哭都不給開門……后來就再也沒有熬過夜了。”

    話音方落，她眼簾半闔，長睫斂去所有情緒。

    安德烈下意識伸出手臂想要安撫對方，又頓感魯莽冒失，于是尷尬停滯在半空，指尖在曖昧中將觸未觸，最終緩緩收回原處。須臾思忖之后，他才說道：“那你現在可以看到大結局了。”

    “我早就知道結局啦，那天學校里所有人都在討論。”阮秋秋仰身后靠，舒張四肢，語音近乎喃喃，“我現在只想體會一下熬夜的感覺。”

    說著她咬住下唇，往安德烈所在歪了歪頭，“……說了些奇怪的話，你別見笑啊。”

    “沒關系的。”

    安德烈感覺呼吸被驟然勒緊，尾巴小幅度拍打著地面。隔閡于兩人之間的無形壁壘裂開細痕，在這一線縫隙中，沉默的傾聽者得以窺見潛藏深處的隱秘，他因之有了小小竊喜。

    嘴角向上揚起，因此露出近乎微笑的表情。

    電視情節愈發精彩，主角插科打諢，引來哄笑一片，氣氛松泛輕快。阮秋秋本該一同歡笑，卻在此刻無意捕捉到了安德烈面部變化，鬼使神差地，她抬起手指戳在對方臉頰兩側，稍稍推開硬質皮膚。

    難以名狀的暖甜熏風糅進她的嗓音，吹入耳畔，攪碎一池沉水。

    “——還是多笑笑比較好。”

    這天夜里安德烈在衛生間呆了許久，站在鏡前不斷演練笑容。

    肌rou上抬、口眼結合、神氣飽滿，人類對于完美微笑的標準要求繁多，他們是注重儀表遠勝內在的生物。

    鏡中的雄性蜥人反復張開嘴巴，尖銳利齒暴露在猩紅牙床外，愈發猙獰可怖。

    至此之后，安德烈減少了前往健身室的次數，偶爾陪同阮秋秋一齊觀看電視。滑稽人物在屏幕里嬉笑怒罵，他的視線則一觸即走，輕悠悠落在身邊人的眉角眼梢之上。

    盡管還無法做到自如表露標準笑容，但他自覺兩人關系切近許多。

    他不再刻意回避，保持與她相同的作息，共看日升月落。出門前阮秋秋會替他穿換外罩，用餐時則會提起些許新奇見聞，而晚間看起節目，總要啟開幾瓶水果罐頭，就著糖汁蜜水，靜靜度過一段安謐時光。

    無數瑣碎堆積重疊，尋常之事也變得彌足珍貴，化作記憶里的吉光片羽。

    俗世中的男女也是這樣同居的嗎？安德烈有時會產生這樣的念頭，但他不敢過度探究彼此間的實質情感，唯恐得出失望結論。

    他為自己初期倉皇躲避的行為感到后悔，甚至開始寄望日子能如風雪一樣延綿下去。

    直到那通來自東區的電話打來。

    那是第十八天的事了。

    阮秋秋本該照常洗浴，卻不知何故在里面耽擱半晌，他沒敢多問，直到對方擦著濕漉長發走到面前，提起水溫波動過大，才意識到熱水器出了問題。

    下樓檢修一通，正打算更換電池時，手機開始嗡嗡響動。

    安德烈知曉那是總部的訊息，他在漆夜中呵出一口白霧，將體內最后一點熱氣吐盡。

    花開有落，曲終人散，何況一場臨時暴雪。

    阮秋秋腳上的凍傷已經痊愈好轉，不需送去醫療，但交通得到短暫恢復，是她能夠離開高蘭的唯一機會。再過不久，雪期正式來臨，屆時漫長無盡的落雪冰封整片荒野，將不存任何出入路徑。

    出于某種羞于啟齒的心理，他從未告知過阮秋秋這點信息。

    隨后他平靜回復道：“我明天回親自送她離開。”

    掛斷電話以后，安德烈緩緩走出白塔，抬手接住那些六出冰花，掌心很快融出一灘水跡，只感雪勢漸小，想來明天將是晴好氣象。

    他摸向右胸衣袋，從里面掏出那瓶阮秋秋送予的玻璃小罐，糖果依舊滿滿當當，紙殼熠熠生輝，充溢著他所有的渴念與愿景。

    于是他一顆一顆拆開，把那些星星倒入嘴里，牙齒咬碎硬塊，提煉勾兌后的糖精在咀嚼中化開，齁膩味道堵塞喉嚨，逐漸開始有了苦澀之感，卻沒能阻止他的吞咽舉動。

    輪到最后一顆時，安德烈看著滿地零散紙殼，倏然暴怒地扯下頸上項鏈，把那代表贖罪的標志狠狠擲向了不可見的漆黑遠方。

    他把僅剩的糖果慎重地存進瓶子，赤瞳里混沌一片，怪物徹底盤踞了腦海，在搖旗吶喊中作出了卑劣決斷。

    注：參考了圣經。