【極夜花火·其一】

    蒼穹是一派晦暗色調，積壓成濃重云團。皚皚飛雪洋洋灑灑而下，綿延至數千里，隱去了遠方的山峰嶙峋。朔風夾雪撲面而來，呼嘯之聲尖利猛烈，卷起森森寒意。

    舉目而望，皆是一片蒼涼景象，茫茫不見盡頭。

    唯有極遠之地依稀可見閃爍燈火，形成灰白世界里一點熹微亮光，隨時熄滅于風雪中。

    這里是位于北境的高蘭大雪原，氣候惡劣，常年暴風，人跡罕至。

    因其環境特殊，加上地底燃油儲備豐富，近年來被規劃進了新型資源區。每年冬期結束，高蘭將會迎來約莫兩月左右的短暫回暖期，冰雪消融，交通得以恢復暢通，源源不絕的燃油將會被運往南方，供給各城需求。

    為此，政府建立了十三座觀測站點，用于進行勘探采集工作。

    西九區觀測點正建立于此，白色高塔靜默矗立。

    以它為中心，四周環繞各類重型機械設備，形成一片黑冷的鋼鐵森林，龐然橫臥大地，每隔十分鐘，便發出規律而沉悶的轟鳴聲。

    而穿過重重壁壘，進入白塔內部，暖氣隔開一切寒苦凜風，帶出截然不同的場景來。

    一雙白皙柔軟的手拿過食材，將蝦仁、洋蔥與絞rou裹入土豆泥中，拍打成輕薄餅狀，均勻裹上一層淀粉。旁側置了煎鍋，黃油在高溫加熱下緩緩化開，rou餅放入其中，邊緣很快泛出金黃顏色，翻轉中表皮逐漸酥脆，滋滋作響。

    溫熱閉塞的空氣里彌散出濃郁香味，很快充斥在房間每一處角落。

    客廳內的電視仍在播放，屏幕因信號而略有閃爍，主角們斷斷續續上演著戲目劇本。

    “將蘿卜切成兩半，刨掉外皮，切成長塊，串上繩子……”

    伴隨旁白平靜敘述，屏幕內的年輕女性有條不紊的對食材進行處理。

    “把生蘿卜片晾在室外，利用低溫將它們凍住……這樣晾干后的凍蘿卜可以保存一年。”

    穿著藍色圍裙的阮秋秋看見這一幕，不禁微微挑眉，心里著感嘆居然還有這樣的做法。正想著明天可以試試，復又后知后覺的反應過來，在這個茫茫雪原里可沒有什么新鮮蘿卜。

    她將炸好的rou餅撈出，放入素色餐碟里，接著拿過一瓶番茄罐頭，選了幾個模樣完整的鮮紅小塊，點綴在兩側，完成了簡單的擺盤。隨后從櫥柜里翻出兩份玉米罐頭，單獨倒入圓形大碗中，一齊端去餐桌。

    ——在這遠離人煙的觀測站點中，唯有罐頭才是可供隨意揮霍的食材。

    她解下圍裙，從冰箱上的茉莉花瓶里剪走半截綠葉——雪原植物向來稀少，多為灌木苔蘚，耐寒易活，而這盆植物不過是裝飾用的假花罷了。

    只見她動作利落，刀刃開合之間，葉子便被修成愛心形狀，清洗干凈后小心翼翼地放置在玉米上面。

    又取來一臺拍立得，調整光源，選好角度，對準晚餐，輕輕按下快門。

    生活總是要有一些儀式感的。

    阮秋秋手舉照片，唇角露出滿意笑容，將它夾入手賬本最新一頁，并寫下一行備注：「三月二十六日，星期四，晚飯做了炸rou餅，搭配玉米沙拉。」

    嗯，是玉米沙拉。她對著那盤玉米罐頭微微嘆息。

    “用水泡開凍蘿卜，加上用米湯水拋開的腌鯡魚一起煮，很是入味，真的很好吃……”

    不遠處電視里的烹飪還在繼續，旁白仍舊徐徐介紹，鏡頭則轉向盛滿清水的小鍋。

    女主角正倒入各種食材，鍋內頓時滿滿當當，筷子來回攪動，顏色交疊混合。

    “我也會加入當季的時蔬，野菜和竹筍是最合適的。所以我一邊燉著蘿卜，一邊期盼春天到來。”

    阮秋秋聽到此處，亦不禁生出一點希冀，暢想著在那溫軟潮濕且萬物蓬發的暖春里，與主人公一樣，細心熬制一鍋時蔬雜燴湯，感受野菜在唇齒間留下清香微澀的口感，而嫩筍爽脆，蘿卜甘甜。

    那滋味……大抵是十足的新鮮吧。

    她不自覺地吞咽了下口水，隨即生出一股悵然，眉宇間籠上層薄薄愁云。

    要等多久才能回去呢？高蘭的冬期實在漫長而荒涼。

    她提筆在手賬本繼續寫寫停停，記錄發生在今天的一切瑣碎日常。自打畢業以后，她很少接觸紙張與筆，因此字跡顯得潦草生疏，不受控地往旁側歪斜倒下。

    「……窗外的風聲永無止息，今天依舊吵鬧。偶爾會想起一些雪怪傳聞，它們嘶吼起來大概會是如此吧。早上跟安德烈提起時，他說兩年前也發生過雪怪事件，基地內的器械莫名遭到破壞，監控只捕捉到了一抹白色身影，后來組織人員調查，才在角落發現了一只因脫離隊伍而餓得走投無路的雪原巨狼，最終將它送去了野生動物收容中心修養看顧。

    能在高蘭看見一只活物也算稀奇，有機會的話我也想去見識那些奔走在雪原上的獸類。比起過度依賴現代科技才能安營扎寨的人，能夠獨自生存在外界的動物更為了不起。

    可安德烈并不認同，他堅定認為人才是最堅韌的主宰者。有時候我跟他在事物看法上總能產生分歧。

    對了，今天還看了美食電影，好想吃蘿卜蔬菜雜燴啊。

    交通依舊沒有恢復，不知道這場雪還要下多久。」

    洋洋灑灑寫完一段，阮秋秋合上書頁，百無聊賴地吁了口氣。

    要是放在從前，她絕沒這日記的習慣。身為一個合格社畜，每天結束忙碌工作后只想回家癱在床上化成一灘泥，抽空吃點外賣刷刷新劇，湊合一日算一日。

    可如今身處高蘭，受環境條件限制，居然被迫養成了許多從未有過的新習慣。

    比如做飯，比如手帳，再比如——

    外部忽然傳來器械啟動的沉悶響動，水流般隆隆漾開，逐步涌近房門，仿佛有人正緩緩進入白塔。

    阮秋秋立時從沙發起身，急忙穿過廊道，奔向門口。

    白塔材質特殊，墻壁厚實，冷風難入，然而在用力擰開三重鐵門后，剎那之間，驟降的寒氣襲走暖意，無形侵蝕周身。

    她在這極大的溫差中微微發顫，將大門拉出窄窄一隙，探出半截腦袋，朝外張望。

    伴隨腳步聲由遠及近，目光定定落在那道順著旋梯穩步而上的高大身影，于是她不禁抿起嘴角，眸光含笑。

    “安德烈，你回來啦！”

    對方還未進門，她便高聲呼喚起來。

    嗓音脆生生的，語調上揚，一疊聲地在幽暗廊道中回蕩，驅走無盡沉寂。

    安德烈聞言抬頭，借由慘白燈光，隱約可見面龐。但他帶著防風護具，掩去大半真容，隔了一層透明晶體，唯有兩只赤紅瞳眸猶如明火，風雪之中光輝熠熠，不熄不滅。

    他沖阮秋秋點頭致意，同時加快步伐，在踏進房門前，先伸手抖去一身半融積雪。

    “今天做了炸rou餅，里面加了蝦仁哦。”阮秋秋合上大門，替他解開繁復外衣，開始絮絮說起今日晚餐，“還有玉米罐頭，要是不喜歡的話可以換成別的。我下午還從儲藏室里拿了一些凍魚，明天想喝魚湯么？清蒸或者油炸也不錯的樣子。”

    安德烈則乖順地彎曲膝蓋，垂下頭顱，任由她拉開系在脖頸處的扣子，摘下盔帽，露出原本形貌，“你做的菜我都喜歡。”

    他聲音粗糲低啞，說話時氣流在胸腔震動，帶出一點含糊音節。

    阮秋秋抬頭仰視對方，映入眼簾的是一張遍布深色鱗甲的非人模樣，體格壯碩，顱骨窄長，吻部寬大，沒有絲毫毛發，是典型的科莫多蜥人長相。略有不同的是，他頭部邊緣生有凸出角質，且鱗片底部泛紅，愈是往下，愈是鮮艷。

    ——那是奧萊火蜥人的特征。

    雖然安德烈從未提及自身來歷，但同族之間結合交融頗為常見，多半是個混血出身。

    “那還是炸魚吧，反正炸出來的東西味道都不會太差，嗯，再搭配一些蘆筍罐頭吧。”

    阮秋秋一邊決定著明天的食材安排，一邊將對方那身沉甸濕潤的外套脫下，掛回烘干室。

    火蜥體溫一向驚人，安德烈自然不例外，這也是他能夠勝任雪原觀測站點工作的原因之一。但凡事自有兩面，過熱體溫時常導致身上落雪融化，形成大灘濕冷水漬，黏膩難受。因此每每外出任務，總免不了衣物潮濘，常需換洗。

    待阮秋秋離開烘干室，安德烈早已坐在餐桌前，拿起rou餅大口咀嚼著。

    他此刻褪去外衣，只穿了一件背心，露出大片赤裸肌膚。原本寬敞的房間因其的存在而變得擁擠，科莫多蜥人天生的體型優勢令他牢牢占據視野的最中心點。

    客廳頂端懸了盞吊燈，透過橘色玻璃燈罩，落下一層柔和的暖黃光暈，使得安德烈那身鱗甲格外熾亮赤紅，火焰紋身般覆蓋全身，而薄薄衣衫下肌rou結實賁凸，青筋隆起，伴隨呼吸規律起伏，無處不在彰顯屬于雄性的魁梧與壓迫感。

    兩種蜥人的血脈特性在他身上得到完美顯現。

    可無論是科莫多蜥人亦或奧萊火蜥人，兩者皆以暴虐兇猛而聞名于世。在更為久遠的混亂時代中，則是作為傭兵大量出沒于兵燹戰場，與血腥暴力一詞牢牢綁定，形成難以抹除的固定標簽。

    「……遠離那群蜥蜴人。」

    在阮秋秋短暫有限的人生經歷中，父輩們以時常嚴厲語氣教育自己，避開一切危險源頭。蜥蜴人就是源頭之一，即便這片大陸上的物種族類千千萬萬，他們仍在無數個口耳相傳中穩穩盤踞著惡人榜首。

    因她出生在南方偏遠小鎮，由一戶人類組成的保守家庭撫養長大，無數規則教條貫穿幼年，即使成人后前往都市就職，也習慣恪守訓誡，維持那份刻板印象，絕不與蜥人有所交集，避免敗壞家族門風。

    這也使得兩人早期接觸時，阮秋秋一度陷入惶恐不安，生怕行差踏錯，招來橫禍。

    “味道怎么樣？”阮秋秋在對面坐下，雙手托腮，例行一問。

    安德烈喉間發出一聲短促回應，“好吃。”

    得到肯定回復，她莞爾輕笑，臉頰顯出可愛梨渦。

    經過一段時日相處，她知曉對方是個寡言認真的人，從未欺騙敷衍自己，說是好吃，那便一定覺得好吃了。因此心滿意足地拿起湯匙，與對方一起享用這頓晚飯。

    牙齒咬開脆殼，柔軟的土豆泥裹挾柔韌蝦仁，加上rou與香料混合，雖談不上什么珍饈美味，卻也家常爽口。兩人吃得很快，期間阮秋秋偶爾會挑起話頭，大多關于食材與電視，有時提及她在城中往事，一個人便能叨叨許久，安德烈則是個安靜的旁聽者，偶爾附和兩句，算是完成對話。

    飯后安德烈坐回沙發，膝上放著臺筆記本電腦，正不斷敲擊鍵盤。十指靈活異常，鼻上還架了一副眼鏡，鏡片后的紅瞳不斷掃過冗雜數據——那是他日常工作之一，將每天觀測站里的資料收集整理并發去總部進行分析。

    而阮秋秋有意放輕腳步繞過沙發，關掉電視，減少噪音影響。

    依照兩人的作息規律，安德烈通常會工作至八點，她則在清理廚具后進行個人洗漱。

    在徹底合上浴室房門前，她不著痕跡地打量對方，只見安德烈依舊腰桿挺直注視屏幕，沒有投來絲毫異樣眼光。

    她稍稍松氣，同時謹慎的反鎖上了門窗，確認沒有松動。

    唯有在這種時刻，那股被刻意忽視的不安與恐懼會急遽膨脹滋生。

    ……畢竟同在屋檐下。

    雖說二者體型相距甚大，真若起了什么歹心，是斷然防備不了的，可獨立而封閉的環境使她深感安全，仿佛呆在這逼仄空間里就能夠抵御所有潛藏的危險。

    浴室內側有面落地鏡，一件一件褪去遮蔽之后，清晰映出女性的白皙胴體，腰肢盈盈纖細，乳尖綻出嫣紅顏色，伴隨動作微微顫動，豐腴而過于嬌軟，仿佛難以承受外力摧折。

    她擰開水管，氤氳霧氣騰升彌散，模糊鏡中身形，輪廓愈發柔和，沒有一絲堅硬棱角。

    暖流順著身體沖刷而下，總是令人身心舒展，她一面撫過軀體各處，一面哼唱著不知名的歌，嘩嘩水聲掩蓋了曲調，只能從細微表情里窺出幾分歡欣來。

    濃密黑發在指尖纏繞，經由泡沫潤開，層層堆積，彌散出一股淡淡草莓氣味。

    熱水本是雪原中的珍惜資源，因此洗澡時間不宜過長，奈何阮秋秋一頭長發及腰，總要耗去不少功夫，好在安德烈從未抱怨。

    不過今天的水溫不太穩定，總是忽冷忽熱，折騰半宿才結束洗漱。

    阮秋秋不懂其中原理，出來時自然對安德烈提起這事，想要尋求解決。安德烈剛剛結束工作，正摘掉眼鏡閉目舒緩疲勞，聽她這么一說，即刻起身前往浴室檢查起來。

    “是熱水器壞了么？”她問道。

    安德烈搖了搖頭，暫時未能得出結論：“要先去外面總閥看看。”這么說著，便要出門檢查是否機械故障。

    阮秋秋連忙給他備好出行衣物，一如往常的走去廊道打算送他離開。

    “回去吧，我自己來。”安德烈將她推入房內，力道把控的極好，視線卻偏移至別處，“廊道冷，你會著涼的。”

    阮秋秋意識到其中不妥，不由裹緊身上那條寬大睡裙，將乳白肌膚掩在薄薄紗質之下，略帶羞赧的叮囑道：“那你路上注意安全。”

    她目送對方重新步入旋梯，蜥蜴人的身形溶進昏昏雪色中，化成盡頭處一道深色小點。

    性格真好啊。阮秋秋不禁這樣想到，安德烈與認知中的蜥人形貌不同，總是訥口少言，雖然稍顯淡漠，卻如山岳一樣靜立在冰雪中，巍然不動，穩重可靠。

    大概……是負負得正的緣故吧。

    她回到沙發按下遙控，美食電影早已結束，畫面轉入一出家庭情感鬧劇，角色們聚集一堂，聲音尖利嘈雜，叫人心煩意亂。

    可供選擇的頻道實在不多，調轉一圈后，索性關掉換個清凈。

    所幸茶幾下還置了些許書籍，多是關于地理環境的相關科普雜志，隨手翻開一頁，正顯出天光云影的空靈畫面，紅衣模特站在湖上，倒影清晰澄澈，天地如鏡，渾然一體。

    「隆加鹽湖」，這片毗鄰高蘭的湖泊是她這次旅程的終點。

    倘若半途沒出意外，她此刻已身處粼粼水岸，留下無數影集紀念。

    明明鼓足勇氣狠心辭職，想要給古井無波的枯燥人生開啟一段新際遇，誰料卻被困在了冰天雪地里，不得不說一句造化弄人。

    雜志內容倒是豐富，科普之余不失趣味，阮秋秋趴在沙發看得入神，不知不覺閱完兩本，直到肩膀傳來酸麻之意，才不得不抬頭扭動脖頸，緩解疲累不適。

    困倦隨即攀上軀體，她伸了個懶腰舒展四肢，余光忽然瞥見墻上掛鐘，指針滴答滴答挪動，落在十一上面。

    阮秋秋動作為之一僵，將頭緩緩轉向廊道，心底發沉。

    幽邃深處鐵門緊閉，隔絕一切紛擾，唯有極遠方機械轟隆悠長，似怪物引頸嗥鳴。

    ——距離安德烈出門已經過去了三個小時，他怎么還沒回來？

    注：出自美食電影