番外一：某日午后

    距離韋典軍謀害裴花朝未遂   1   ，已過了一段時日。

    那日下午，東陽擎海由鎮星寨外書房轉回居院寢間，見到裴花朝坐在案前出神。

    那在他心頭生根的小娘子紋風不動，凝注棋秤上百多余棋子構成的棋局。若非她眼眸眨動、胸脯因呼吸微微起伏，真要教人錯認成白玉雕就的娃娃。

    案上棋秤旁，一卷棋譜開展，秤上棋局即是按它記載布置。

    東陽擎海又是歡喜，又是懊悔。

    歡喜的是那卷棋譜乃是他所贈禮物之一，很得裴花朝歡心；懊悔的是這卷棋譜集結歷代精妙珍瓏棋局，局中黑白對峙，難分勝負，教她入迷。

    “花兒。”他連喚數聲。

    終于裴花朝如夢初醒。

    “寨主。”她含笑相應，又問道：“難得寨主不到黃昏便回來，莫非今日無甚公務？”

    “回來歇午，回頭便回外書房，成摞公文等著批。”

    裴花朝納悶，既然東陽擎海不得閑，就地在外書房午睡，豈不便宜省事？那兒床榻鋪蓋一應俱全，伺候的小廝也一般細心周到。

    轉念她想，興許他同她一般，沉迷珍瓏棋局，特地歸家奕棋。

    他們倆得了這珍瓏棋譜后，都彷佛得了心愛玩具的孩子，得閑便湊在一塊兒研究棋局，唧唧噥噥探索破解之法。

    她由席上立起，久坐多時的壞處顯了出來——動彈時關節僵硬。

    東陽擎海卸除甲衣擱上衣架，說道：“你別凈顧著奕棋，長坐不動，氣血要不順。”

    裴花朝過來替他除下護腕，笑道：“我平日并不這樣的，只是目下這局棋局實在難人，急于破解，混忘了時辰。”她將護腕放好，瞥及東陽擎海擱在架上的甲衣稍稍歪斜，探手要挪正。

    東陽擎海察覺，搶在前頭扶正甲衣。

    “鎧甲重，你別碰。”他認真叮囑。

    裴花朝記起前事，自己頭一回幫這漢子卸下防具，其它物事好說，唯獨甲衣本身，他沒讓她沾手。彼時說是甲衣太沉，她拿不動，恐要失手摔落砸壞。   2

    此刻她從善如流縮手，卻聽東陽擎海接著道：“一件甲衣幾十來斤，萬一掉落砸中腳，可不是好玩的。”

    她奇道：“不是怕砸壞甲衣嗎？”

    東陽擎海早忘了前事，因笑道：“甲衣尚且經得起刀劈鎗刺，怎會掉落地上便損傷？”

    裴花朝心中一動，這么說來，她當初料得不錯，東陽擎海不讓她幫忙卸甲，果真是體恤她力薄，而且防她受傷，只是嘴硬不說實話。

    東陽擎海洗把臉，換過干凈中衣，便拉著她往床榻去。他牽起她纖手，觸及那水嫩肌膚，眉頭微不可察一皺。

    他說道：“你也歇午。這幾日你身上來了，向例最易傷風感冒。這不，晨起便咳了一陣，還不知保養。”

    裴花朝道：“咳幾聲罷了，哪里就這么嬌嫩？”

    盡管如此，她從了東陽擎海，上榻側身而臥。

    東陽擎海由背后抱住她，“睡吧。”

    “嗯。”

    過了一盞茶工夫，東陽擎海不動不響，裴花朝猜他已然入眠，自個兒卻是靜不下心睡去。

    打昨兒起，她展卷讀至新棋局，迄今尚未能破解，好勝心大起。今兒大半日反覆思量，她已將那棋局爛熟于胸，此刻縱然閤眼，棋勢也歷歷如繪，便在腦中繼續推敲。

    她籌畫棋路深深出神，不防身后東陽擎海道：“在天元(棋盤中心)落黑子。”

    “不行，”裴花朝脫口駁道：“天元已落白子，是為第一八三手……”

    她甫答言，便醒悟東陽擎海原來清醒，曉得她陽奉陰違并未睡去，專候時機捅破呢，她則果然上當。

    兩人靜了一瞬，而后……

    噗嗤！東陽擎海和裴花朝雙雙笑了出來。

    兩人笑了一陣，東陽擎海輕拍他懷中人兒臀側。

    “老實睡覺。”他笑道：“否則下回得了棋譜我自個兒收起來，不分予你瞧。”

    “好嘛。”裴花朝細聲應道。

    她假寐教人穿幫，有些難為情，卻一點不難堪——因為明白東陽擎海無意讓她難堪，惟盼她將養好身子。

    這漢子為她著想，又一反平日治事嚴明，破例寬貸她祖母攬事……

    她感他好意，摒卻奕棋心思，閉目養神。

    東陽擎海那廂眼皮輕閤，耳朵卻豎著，聽到懷中人兒細微的呼吸平穩勻長，曉得這回她放下棋局，真睡著了。

    他嘴角微翹，這些日子他和下人細心照料，再有棋譜轉移心神，裴花朝漸漸又有了笑容。

    他目睹她興興頭頭鉆研棋道，語笑嫣然，心頭說不出地松快。

    他要的就是讓裴花朝忘卻所有艱苦磨難，像孩子一般無憂無虙，舒心度日。

    他又忖道，比起金銀珠玉、珍奇古玩，始終是棋譜最動裴花朝的心，既如此，回頭他讓手下搜羅更多棋譜，供她消遣。

    不過水能載舟，亦能覆舟，昨日裴花朝遇上譜中最難的珍瓏棋局便沉迷了，晚間進點飯食便放下碗箸，窮究棋路，就連吃那幾口飯時也心不在焉。

    他料度今日她準要故態復萌，廢寢忘食，下人礙于身份不好苦勸，遂親自回房轉一圈……

    寢間門外發出敲擊輕響，東陽擎海倏然開眼。

    下人在他和裴花朝歇午時上前相擾，定有要事稟報。

    他輕手輕腳下床開門，戴嫗在門前躬身施禮。

    “寨主，朱家寨五頭目朱荃率兵馬投奔，道是朱家寨大頭目不能容人，他愿入伙鎮星寨。”

    東陽擎海瞳眸精亮，略問幾句朱荃帶來多少兵馬、是何武裝，便欲更衣見客。

    他走過床榻時，停下腳步，轉向跟來遞衣拿物伺候的戴嫗。

    他輕聲道：“裴娘子身上有些發熱，待她醒來，請大夫過來診脈。提醒大夫，不拘進補或服藥，用藥務必溫和。今晚我必要設宴款待來客，不能回房用膳，你讓吉吉留心，讓裴娘子按時吃飯，別空腹傷胃。”

    不多時，東陽擎海著衣離去，一路放輕腳步，出了正房，這才回復一般行走力道。

    寂靜院中，東陽擎海靴聲去遠，裴花朝緩緩睜開眼。

    她方才睡下了，卻仍淺眠，東陽擎海下床的動靜讓她半醒來。迷糊間，她聽到那漢子壓低嗓子，囑咐戴嫗照料她諸般事宜，無微不至。

    她胸口暖脹，心臟一下一下抽動抽緊，嘴角眼稍要彎起，鼻頭卻有些酸澀。

    前陣子她心神不寧，東陽擎海一逕耐心安撫，相待甚好……不，不行！

    她警覺自身軟弱，不禁在枕上將頭一搖。

    東陽擎海手段再溫柔，她始終是別宅婦，教他招之即來、揮之即去之流，切不可動情，沒的坑害自己。

    她不愿深想，轉動眼珠，瞥及屋中彼端棋案，上頭棋秤縱橫十九道，黑子白子錯落開展，像張誘惑十足的網。

    她往棋局瞅了會兒，翻身閤上雙眸。

    她要依從東陽擎海交代，好好休養，等他回來……投桃報李，回報他的善待，如此而已……

    ——————作者的話——————

    ⒈韋典軍行兇情節在五十四章

    ⒉東陽擎海不讓裴花朝替他卸甲衣，這段情節在二十七章

    這章番外原本要安插在該段情節的正文章節，因為擔心popo不順暢，小天使們往回找番外章要額外費事，故先放在完結章后一段時間，過陣子再改動