七七：衣六郎

    一年后。

    碧波村村口立著一棵梧桐樹，數百年來，粗至數人合抱，枝椏綠葉亭亭如蓋，是村人閑坐的好去處。

    這日午后，樹下聚了不少村里老少，不約而同圍繞樹下桌椅，靜靜盯著桌面。

    桌面刻劃棋盤，黑白兩色棋子散布，兩個男子在桌后分東西而坐較量。一局終了，村長由桌邊長凳立起，撫須端詳棋局。

    “這局衣六郎輸了兩子。”他抬頭向眾人宣布：“今日吳大郎與衣六郎對奕，大郎勝兩局，因此上，本村推派他參加縣城競技。”

    此話一出，桌子西首的吳大郎抬掌拍桌，哈哈大笑。

    相對于他喜怒形于色，東首的衣六郎人在樹蔭下卻頭戴斗笠，檐下垂繞黑紗，模糊了本來面目。他纖細身量坐姿筆挺，輕輕一拱手，尋常動作透著不尋常的文雅。

    “恭喜大郎。”他聲調沙啞但平和。

    吳大郎笑得合不攏嘴，道：“六郎別難過，縣城競賽高手多、陣仗大，你光曬個日頭便暈，一準捱不來。萬一有個好歹，你阿姐要從村長家直拆到縣衙。”

    旁人撇嘴冷笑，“得虧衣六郎體弱，人要是精神健旺，你真能勝出？”

    那吳大郎要爭口，老村長搶在前頭說道：“大郎，你好生休息，多作準備，要拿下本縣魁首，再拿下州魁首，那便是棋待詔了。棋待詔無品秩，卻有機會侍奉羲王，咱們全村父老也臉面生光。”

    吳大郎轉嗔作喜，拱手道：“承村長貴言。”

    衣六郎正在收拾棋子，聽到“羲王”名號，指尖一頓。

    那位做了羲王的漢子曾嫌棄過“羲”這個字，說筆畫多，寫來麻煩。

    一個村人道：“要發達，找著大王那位小妾，馬上十萬貫賞金到手。”

    “啐，還提那檔子破事。去年船難那會子，村里人人想著那小妾興許漂到咱們附近海面，大家爭搶出海找人。結果人沒找著，反倒耽擱了捕魚掙錢，年底全村勒緊褲帶過日子。”

    “那小妾至今沒教找著，準是讓魚蝦吃光尸身了。”

    村人紛紛點頭，有人道：“大王為她重金懸賞，退了盧隆節度使王家的婚約，這般看重，平日定然三茶六飯伺候著。我要是她，爬也爬回王府享福。”

    “大王既然看重她，早娶人家不結了？同王家訂婚又退婚，結親變結仇，平白多個大對頭。”

    眾人東一句西一句閑扯，衣六郎收畢棋子，起身向眾人告辭。

    一個村人因想起舊事，笑道：“當時六郎趕在那陣子來到咱們村里，小身板似女子，老關在屋里，出門定規戴斗笠，大伙兒一度疑心他便是那小妾。”

    其他人笑了笑，話頭又轉回東陽擎海身上。

    “……聽說這一年再無議親，也不納其他女人……”

    “難不成要打光棍？”

    眾人閑話斷續飄進衣六郎耳內，他腳下步伐不曾紊亂，抬首前行。

    會過去的，他忖道，情人熱突突地乍然死了，還可以說死在自己手里，東陽擎海一時必然悔恨交加，可這些哀慟遲早會過去。當初為打天下送走情人，兩者在他心中孰輕孰重一目了然。

    如今東陽擎海手上廣土眾民，不能無后人繼承，終有一天他要收用佳麗，開枝散葉。天下可意美女如此多，總有幾個能入他法眼，從此以往年復一年，當他三妻四妾，子孫滿堂，死于海里的情人終將在歲月中渺去身影。

    縱然偶爾午夜夢回時浮現心頭，回憶起她，還能像目睹初雪那般，對純潔纖細的雪花輕徐飄落人間，心中柔情無限，惆悵不已，然而想不起時，她便不過是他邁向權位途中，所經地面上的一粒微塵，和路上所有構成并托穩他野心的其他塵土并無差別。

    衣六郎把頭一甩，將雜念甩出腦海，在鄉間小徑兜兜轉轉，穿河過路回到居處。

    他家近海，幾間小小茅舍有些年頭，屋頂拉了牽牛花遮蓋，以便萬全地防范雨露。

    屋旁辟了幾塊菜圃，一個老嫗和二十出頭的姑娘正坐在屋前修捕魚網。

    “毛嫗，阿姐。”衣六郎喚道，走上前扶起毛嫗，“毛嫗，我來吧，你休息。”

    毛嫗掃視四下，見無外人，把他往屋子推，“你先洗把臉，透透氣，老悶著不好。”

    衣六郎卻不過，打了桶水進入屋里，卸下斗笠，露出臉來。那張臉作病黃色，眉毛濃長下垂，眼睛浮腫，駝峰鼻，面頰微凹。

    他小心撕下眉毛放在一邊，掬水往臉上擦，幾次掬水洗滌，盆中清水漸漸變灰濁，末了他拿過巾布一擦，面目大變。

    巴掌大的小臉端麗清雅，眉目沉靜，正是裴家六娘裴花朝。

    ————作者的話————

    上章一出，不出所料，寨主被罵得狗血淋頭

    突然想到，情花冊該不是全靠花兒在撐人氣吧