一次交鋒

    早餐后，斯內(nèi)普丟給芭芭芙一本魔法界常識(shí)介紹書(shū)，交代一聲需要出門(mén)，經(jīng)飛路網(wǎng)抵達(dá)霍格沃茨校長(zhǎng)辦公室。踏出壁爐時(shí)，他已經(jīng)調(diào)整到慣用表情，大腦封閉術(shù)暗中運(yùn)行。

    鄧布利多或許未曾料到，他指點(diǎn)斯內(nèi)普以愚弄黑魔王的魔法，如今卻反過(guò)來(lái)作用在他身上。這個(gè)向他獻(xiàn)上全部忠誠(chéng)的下屬，時(shí)至今日又有了一個(gè)新的秘密。

    “哦，西弗勒斯，親愛(ài)的孩子，你終于回來(lái)了！一切順利嗎？”鄧布利多一如往常地用親切的問(wèn)候迎接他的到來(lái)。

    “沒(méi)有節(jié)外生枝。”斯內(nèi)普停在他的辦公桌前：“我們剛吃過(guò)早餐。”

    “哦，當(dāng)然，誰(shuí)都不能錯(cuò)過(guò)早餐，我沒(méi)有催促的意思！”鄧布利多掃了眼他的身后：“咦？威努小姐沒(méi)跟你一起來(lái)見(jiàn)我？”

    “她需要時(shí)間——消化信息，適應(yīng)改變。現(xiàn)在，她被我留在蜘蛛尾巷的房子里，應(yīng)該正捧著我給她的資料書(shū)看。”斯內(nèi)普話鋒一轉(zhuǎn)：“如果您想馬上見(jiàn)到他，我不介意再領(lǐng)她過(guò)來(lái)。”

    “哦，我理解，我理解，西弗勒斯，你做得對(duì)，你總是這么妥帖。”鄧布利多接受了這個(gè)解釋：“你還沒(méi)說(shuō)，一切順利嗎？我相信你昨晚上一定能趕上！”

    “趕上什么？”斯內(nèi)普若有所覺(jué)地皺起眉頭：“您知道昨晚……”

    “對(duì)，’折花會(huì)’，是這么個(gè)名字來(lái)著，我知道……”鄧布利多嘆了口氣：“意外發(fā)現(xiàn)威努小姐的存在后，我讓一只小精靈密切關(guān)注著她，同時(shí)思考該用什么辦法將她救出。但就在昨天，小精靈忽然驚慌失措地傳信給我，說(shuō)威努小姐的初夜權(quán)即將被公開(kāi)拍賣(mài)——這真是可怕的中世紀(jì)貴族陋習(xí)的殘存。別無(wú)他法之下，我只能讓你這個(gè)唯一合適的人選走一趟，用麻瓜的手段，先把她拍下來(lái)，再把她贖出來(lái)。我想，既然威努小姐就在你家，那你一定已經(jīng)完成任務(wù)。”

    “是的。如您所想。”斯內(nèi)普從口袋里取出一份文件送到鄧布利多面前：“一份監(jiān)護(hù)人轉(zhuǎn)讓協(xié)議書(shū)。因?yàn)槭俏页雒妫覄e無(wú)選擇地在上面簽了字，還好這是暫時(shí)的，我很樂(lè)意把這個(gè)資格讓給您或者其他人。”

    “不，西弗勒斯。”鄧布利多一只手拿起文件，一只手朝他擺了擺：“我不行，我出生在巫師家庭，沒(méi)有麻瓜的證件，我簽了字也無(wú)效，這是讓你代跑一趟的原因之一。至于其他人，又何必麻煩，我看你也行。”

    “您什么意思？”斯內(nèi)普音調(diào)微微上揚(yáng)：“您想讓我養(yǎng)著一個(gè)叫波特的孩子？”

    鄧布利多笑著問(wèn)他：“西弗勒斯，你抵觸這個(gè)安排的根源，在于孩子還是她姓波特？”

    “為什么不像另一個(gè)波特一樣，交給他們共同的姨媽撫養(yǎng)？”斯內(nèi)普避而不答：“說(shuō)不定多一個(gè)人住進(jìn)去，血緣保護(hù)的魔法還能加強(qiáng)。”

    “雖然我很想讓他們姐弟盡快見(jiàn)面，但顯然，我們不該再給德思禮夫人增添經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)了。”鄧布利多諄諄勸導(dǎo)：“西弗勒斯，鑒于你教師的職業(yè)，親自養(yǎng)一個(gè)孩子并非大問(wèn)題，更何況她馬上就要入學(xué)了，你們將有相同的學(xué)期假期。至于姓氏——西弗勒斯，過(guò)去那些小打小鬧，你居然還未曾釋?xiě)选Ｄ憧矗恢徽材肥撬赣H，莉莉還是她的母親，更重要的是——她們母女長(zhǎng)得那么像！”

    “她們長(zhǎng)得才不妥，遲早有人認(rèn)出來(lái)。”

    “那沒(méi)關(guān)系啊，牽扯不到你。你的隱私，我至今未曾讓第三個(gè)人知曉。外人看來(lái)，你只是收養(yǎng)了一個(gè)女孩，僅此而已。”

    “我堅(jiān)持——”斯內(nèi)普不為所動(dòng)：“我不能忍受一個(gè)波特一天到晚在我眼前晃，還請(qǐng)校長(zhǎng)先生您重新選一個(gè)合適的監(jiān)護(hù)人！”

    “那就不讓她改回姓氏。”像是得意于抓到漏洞，鄧布利多眨著眼笑了：“西弗勒斯，你可以當(dāng)她不是波特。我是說(shuō)，威努小姐還可以繼續(xù)姓威努，將來(lái)她收到的通知書(shū)上，寫(xiě)的也一定是這個(gè)姓氏。甚至，如果你愿意，作為監(jiān)護(hù)人，你還可以讓她隨你姓’斯內(nèi)普’。相信你會(huì)高興從此斯內(nèi)普家不只剩下你一個(gè)人了！”

    “我看不出這有什么值得高興的。”斯內(nèi)普冷哼一聲，態(tài)度卻略有緩和。

    “其實(shí)啊，西弗勒斯，我本來(lái)就在猶豫要不要讓威努小姐認(rèn)祖歸宗。”鄧布利多換了種說(shuō)辭：“因?yàn)楣箅y不死，波特這個(gè)姓氏太過(guò)出名，可能會(huì)帶給她一定困擾。而且，我告訴過(guò)你，神秘人只是莫名消失了，他總有一天還會(huì)出現(xiàn)——即使這’總有一天’已經(jīng)讓我們等了八年。把哈利的jiejie暴露到人前，我們就多了一個(gè)人要保護(hù)，我想——我們都不是自找麻煩的人，不是嗎？”

    “說(shuō)不定威努小姐更喜歡他們一家這個(gè)英雄的姓氏！她要隨父姓，我們?cè)趺磾r？”

    “那就只能暫時(shí)隱瞞她了，包括她有個(gè)弟弟叫哈利。哦，你是不是已經(jīng)把她的身世告訴她了？”

    “沒(méi)有，我在等您的指示。”

    “那就好辦了，直接瞞住她。”

    “您說(shuō)得輕巧！我又應(yīng)該怎么和威努小姐解釋？特別是怎么解釋——我昨晚突兀出現(xiàn)，堅(jiān)持要把她帶走？”

    “這不難啊，西弗勒斯，比如——魔法界沒(méi)有人會(huì)放任一個(gè)小巫師流落到紅燈區(qū)！”

    斯內(nèi)普似被說(shuō)服，沉默了片刻才道：“隱瞞可以，但我不確定能瞞多久。”

    “如果時(shí)局穩(wěn)定，瞞多久是多久，我會(huì)交代其他教職工，我們都和你同一口徑。如果伏地魔卷土重來(lái)……”

    “那就更要瞞得嚴(yán)實(shí)！”

    “我理解，瞞一事，少一事，畢竟一個(gè)哈利，在不久的將來(lái)，已經(jīng)要給你我增添不少責(zé)任。”

    “我是不是該歡呼還有兩年的休假？”

    “哦，別這樣，西弗勒斯，我們?cè)撈诖齼赡旰缶湍茉趯W(xué)校見(jiàn)到哈利了。”

    斯內(nèi)普諷刺地撇撇嘴：“我不對(duì)波特產(chǎn)生任何期待——好了，我不想再討論關(guān)于大難不死男孩的任何事。現(xiàn)在，您已經(jīng)決定，讓我繼續(xù)做威努小姐的監(jiān)護(hù)人？”

    鄧布利多點(diǎn)頭：“如果你不繼續(xù)堅(jiān)決反對(duì)的話。”

    “在她正式入學(xué)以前，以及成年前的暑假，都借住在我那兒？”

    “成年后也可以啊，西弗勒斯，別那么絕情，一成年就不管她了。”

    “我不認(rèn)為她到成年了還不能獨(dú)立，甚至現(xiàn)在，作為波特，她完全可以給自己租賃一個(gè)住處。”

    “哦，涉及到波特家的金庫(kù)……”鄧布利多有些發(fā)愁的揉揉額角：“理論上，波特家族留下的財(cái)富，應(yīng)該由他們姐弟均分，但威努小姐不在波特家譜上，即便真讓魔法部更改戶籍，也得不到古靈閣妖精承認(rèn)。”

    “呵，所以我贖她出來(lái)的開(kāi)支也無(wú)處報(bào)銷了？”

    “嗯……有多少？”

    “折算過(guò)來(lái)，初夜權(quán)二百金加隆，整個(gè)人兩萬(wàn)金加隆。”

    “嘶——”鄧布利多倒吸一口涼氣，揉額角的手指更用力了：“是該報(bào)銷，讓我想想辦法……”

    斯內(nèi)普等了一會(huì)兒才開(kāi)口：“算了，如果我繼續(xù)做她的監(jiān)護(hù)人，我出這筆錢(qián)也理所應(yīng)當(dāng)。”

    鄧布利多頭點(diǎn)得心虛：“那只能先這樣了，連通過(guò)校董事會(huì)，我也申請(qǐng)不來(lái)這樣一大筆錢(qián)   ，何況要為威努小姐的身份保密，也就師出無(wú)名。”

    “我的金庫(kù)空了。”斯內(nèi)普趁機(jī)討價(jià)還價(jià)：“校長(zhǎng)先生，你是否該考慮下，給我漲點(diǎn)工資呢？”

    “嗯，這個(gè)，工資是固定的，無(wú)法單獨(dú)給你一個(gè)人漲，但教學(xué)補(bǔ)貼能酌情增加。”鄧布利多邊思考邊回答：“如果你同意，我還可以派一只家養(yǎng)小精靈給你們送一日三餐。”

    “不必了。我還差不了她的飯錢(qián)。”斯內(nèi)普立即謝絕，真實(shí)原因是不想放鄧布利多的眼線進(jìn)入私人領(lǐng)地。

    “那我們這算是達(dá)成協(xié)議了？”鄧布利多起身，將文件還給他。

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    結(jié)束和鄧布利多的談話后，斯內(nèi)普直接回家，剛從火焰中走出，就看到趴在客廳地毯上翹著兩只腳的芭芭芙。她只穿了件吊帶短裙，白色棉布的料子很透，從乳珠的顏色到內(nèi)褲的花紋都一清二楚。

    “呀！”正看書(shū)看得入迷的芭芭芙眼前一黑。扒掉遮擋物，她才發(fā)現(xiàn)是件黑色披風(fēng)，進(jìn)而又瞧見(jiàn)它的主人。

    “西弗勒斯——”她歡快地?fù)溥M(jìn)他懷里：“你回來(lái)啦！”

    斯內(nèi)普沒(méi)拒絕她的親近，只沉聲說(shuō)明舉動(dòng)的用意：“你穿的太少。我家雖然少有人拜訪，但也會(huì)有人不請(qǐng)自來(lái)。”

    “這是睡衣啊。”芭芭芙扯扯衣帶：“見(jiàn)不得人嗎？”

    “不行。”

    “在你跟前呢？”

    “……如果想穿，至少別來(lái)客廳，隨便哪個(gè)房間，我的書(shū)房，你的臥室，鎖好門(mén)，隨便你。”

    “明白了，   我避開(kāi)外人就行了。”芭芭芙自以為領(lǐng)悟真相，跳出他的懷抱撿起書(shū)本：“你出門(mén)干什么去了？買(mǎi)菜嗎？我看冰箱里很空。”

    “菜確實(shí)需要買(mǎi)。不過(guò)我去了趟霍格沃茨城堡，跟校長(zhǎng)報(bào)了備，告訴他我成了你的監(jiān)護(hù)人。”

    “嘻嘻——你一定沒(méi)全說(shuō)。”

    斯內(nèi)普按住她赤裸的肩膀：“不合適。”

    “對(duì)，不合適。”芭芭芙順勢(shì)又撲在他身上：“我剛剛從書(shū)上得知，霍格沃茨這一任校長(zhǎng)，已經(jīng)一百零八歲了，從來(lái)沒(méi)結(jié)過(guò)婚，連緋聞都沒(méi)有。耶穌啊，哦，不對(duì)，梅林啊，太可怕了，你們男巫真能單身。既然你不再步他后塵，不告訴他，也是為他老人家著想，免得他因?yàn)榧刀誓銡鈮牧松眢w。”

    斯內(nèi)普露出一絲笑意：“等入學(xué)了，別跟其他人議論這些。”

    “我懂，我也就跟你說(shuō)，只是私房話，我們兩人的。”

    “嗯。”

    “對(duì)了，我穿上內(nèi)褲了。”芭芭芙退開(kāi)一步，把裙擺往上一掀，又飛快地蓋下去：“你做的藥膏被吸收得好快，我覺(jué)得現(xiàn)在已經(jīng)不怎么疼了。這也是魔法嗎？真神奇！”

    “魔藥——顧名思義。你午后再抹一次，等午休起來(lái)，應(yīng)該就能痊愈了。”頓了頓，斯內(nèi)普又補(bǔ)充：“你身上的罌粟花香是后天熏染的。如果你喜歡，我可以合進(jìn)藥膏里，或者以后提煉精油。”

    “都要，我都要！”芭芭芙摟住他的一條胳膊：“我喜歡它的香氣，你也喜歡，對(duì)不對(duì)啊？”

    “還行。”

    “還行也夠了。下午抹藥，還得你幫忙！”

    “……”

    “不行嗎？”

    “嗯。”

    “那……現(xiàn)在快中午了，我們?nèi)ベI(mǎi)菜吧？”

    “好。”

    科克沃斯只是英國(guó)中部的一座小城，從居住區(qū)出發(fā)，步行十分鐘內(nèi)，就能輕易找到一家超市。斯內(nèi)普對(duì)午餐沒(méi)什么想法，由芭芭芙全權(quán)負(fù)責(zé)挑選。顯然她心里有本帳，拿得盡是物美價(jià)廉的商品，不亂花斯內(nèi)普的錢(qián)。

    不過(guò)在路過(guò)零食區(qū)時(shí)，她稍微遲疑了下，面帶期待地詢問(wèn)：“西弗勒斯，我可以買(mǎi)一塊巧克力嗎？不用很貴那種，比如那個(gè)三十便士草莓夾心的就行！”

    斯內(nèi)普順著她的指示看過(guò)去，卻抬手拿起另一種同樣口味但貴了兩倍的放進(jìn)購(gòu)物車?yán)铩?/br>
    “謝謝你，西弗勒斯！”芭芭芙朝他露出一個(gè)甜甜的微笑。

    排隊(duì)付過(guò)賬后，不等離開(kāi)超市，她便迫不及待地撕開(kāi)巧克力的包裝咬了一口，然后幸福地瞇起眼睛。

    “你吃嗎？”她把巧克力舉到斯內(nèi)普面前。

    “我不喜歡甜食。”斯內(nèi)普面無(wú)表情地拒絕。

    “啊？怎么可以有人不喜歡甜食？”

    “沒(méi)有東西能讓所有人喜歡。”

    “好吧，你是對(duì)的。”

    “你自己注意，別把牙蛀了。”

    “放心！”

    其實(shí)不用人提醒，芭芭芙也不會(huì)一口氣吃完。她把剩下的大半塊放入口袋，頗是留戀地砸了砸滿嘴巧克力混合草莓的香甜。瞥見(jiàn)斯內(nèi)普一臉石刻般的嚴(yán)肅，好像這世界上無(wú)事能讓他開(kāi)懷，她猛地把他推到一叢灌木后，吊住他的脖子跳到他身上。

    “干什么——”斯內(nèi)普被她墜得一個(gè)趔趄，忙托住她的屁股調(diào)整重心。

    芭芭芙先不回答，而是對(duì)著他的嘴親下去，又把她的舌頭小心送進(jìn)去，確保兩人經(jīng)唾液滋味共享。片刻后，她得意洋洋地問(wèn)道：“現(xiàn)在你有沒(méi)有一點(diǎn)喜歡甜食了？”

    斯內(nèi)普掃了一眼他們的處境——初夏的灌木又高又密，幾乎像墻體一樣，圍出一片私密的空間，難怪女孩忽然這么大膽。他忍住咂舌的沖動(dòng)，盯住芭芭芙的嘴唇，忽然前進(jìn)幾步，把她壓在樹(shù)上，換他主動(dòng)吻住她。

    “唔！”芭芭芙在他猛烈地進(jìn)攻下幾乎潰不成軍，等兩人再分開(kāi)，她遺憾地發(fā)現(xiàn)嘴里的甜味被奪走了一大半。

    “哼！口是心非！”芭芭芙跳下地面，頭一甩走在前面。

    斯內(nèi)普撿起剛剛隨手丟下的購(gòu)物袋：“不一樣。”

    兩人還沒(méi)走多遠(yuǎn)，芭芭芙又慢下來(lái)，拐住他的胳膊催促他快走。斯內(nèi)普不解其意，視野里只有一條小路盡頭一個(gè)靠墻而立的女性身影一晃而過(guò)。

    “那是個(gè)野妓，俗稱站街女。”芭芭芙不輕不重地抱怨：“你家附近治安科真不怎么樣。住家戶里有打罵聲，人群里藏有小偷，白天就有暗娼攬客，說(shuō)不定比正經(jīng)地紅燈區(qū)還亂。”

    “所以你別一人出門(mén)。”頓了頓，斯內(nèi)普干脆說(shuō)道：“以后不去超市了，下次我直接帶你去霍格莫德。”

    “那是什么？”

    “英國(guó)到如今碩果僅存的巫師村落。再加上倫敦對(duì)角巷，需要什么都能買(mǎi)到。”

    “好啊，好啊！”芭芭芙拉著他的手搖了搖：“我等你帶我去！”

    “嗯。”斯內(nèi)普沒(méi)有松開(kāi)她的手，而是放下另一只手里的袋子，才取出鑰匙打開(kāi)了大門(mén)。