第一章·還鄉

    對曲知微而言，她這一生里，最美好的遇見，在初從邊疆歸來那年。

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    曲知微自開蒙始，便被父親帶去落雁城。

    落雁城外設大榆關，大榆關外，便是一望無垠的廣袤平原，平原里是讓南楚頭疼多年的北戎國。

    他們驍勇善戰，生性好斗，擅征戰，喜掠奪。

    父親一生都在與北戎周旋，直至七年前，戰死沙場。

    曲家世代為將，常出武學天才，原本少將軍之位，該是落在家姐曲向榆頭上。

    但長姐生性溫柔，自幼體弱，三好兩歹，后又分化為坤澤君，更是舍不得再讓她去舞刀弄棒。

    曲知微在落雁城長大，自小便被父親和武學老師們夸贊天縱奇才，十六歲那年，也不負眾望地長成一位乾元君。

    在那些年里，北戎的氣焰日漸低迷，本以為能一舉將之擊潰，父親的身體卻出了狀況。

    他征戰多年，舊疾無數，在后來的那幾天，手腳竟也常不聽使喚。

    而曲將軍仍是選擇披上血色披風，握上象征曲家精魂的黝黑沉弓，在暮年之時，毅然決然踏上戰場。

    而那一戰，千萬將士看著他們的大將軍，廝殺在戰場最前方，黑弓染血，赤甲碎裂。

    赤甲將軍的鐵鎧，是被鮮血染紅的。

    萬千將士見著夕陽下的這一幕，紛紛虎目含淚，向天嘶吼。

    那場仗，勝了。

    而他們的將軍，卻長埋在此處。

    曲知微是被臨時推上將軍之位的，將士們只信服曲大將軍，大將軍不再了，那便信服曲小將軍。

    在開始的幾年，因為大將軍的離世，軍心渙散，曲知微又缺了太多經驗，南楚大軍節節敗退，北戎士氣大盛，卷土重來。

    就連落雁城，都曾被迫讓出。

    北戎一步步逼近，他們退了一關又一關，割了一城又一城。

    南楚帝王江雪遙，身著玄衣，發嵌墨玉，面對氣勢洶洶的北戎卻也不懼，朝中要替下曲知微將軍之位的提議喧囂塵上，帝王也不退。

    只發上諭，曲家軍不勝不歸。

    她如此篤信，也如此倔強，直到北戎使者再度前來，遞出一個止戰條約。

    面對割城條款都未曾皺眉的帝王，雷霆大怒。

    朝臣們看著他們喜怒不形于色的帝王，在那一刻，掌下的案桌都被震碎崩陷，真正讓他們見識到，什么叫作君王盛怒。

    “陛下息怒！”

    朝臣們紛紛俯身，齊整地跪了一地。

    北戎使者的條件是，和親。

    盛傳當今南楚杜若公主天人之姿，舉世無雙，冠絕天下，若是能把杜若公主派去北戎和親，在結姻期間，北戎自當櫜弓臥鼓，維系兩國太平。

    江雪遙不愿讓杜若去和親，可邊疆戰事不斷，南楚軍依舊節節敗退，這一遲疑，又是后退半城。

    她再如何寵愛、再如何疼惜杜若，在半年后，終是決定召見使者，打算應下這樁和親。

    而杜若公主，在這大半年里，自始至終都未曾露面。

    她原本便深居簡出，讓人覓不到行蹤，在有關終身大事的當口，也不曾表過態。

    不過照杜若公主柔軟溫順的性子，大抵也是萬事聽憑南楚皇的意思。

    這，本就不是她一個坤澤君能左右的。

    在江雪遙做下決定時，曲知微的消息終于送達。

    “如果要依靠坤澤君去和親才能換取南楚的太平，我南楚將士哪有臉面站在天地間！陛下如果信我，就給我三年時間，從我手里敗出去的，我曲知微必當勝回來，總之，萬萬不可讓公主去和親，否則，我南楚的面子往哪里擱！”

    那叫顏面何存。

    江雪遙看過一眼，自然知曉這位疏于念書的少年將軍，要表達的到底是哪句話。

    她攤開信件，里面還附了一塊朱紅布料，上面縫制了一道繡紋，長弓端立，浩氣長存。

    是祖上賜予曲家的族徽。

    江雪遙眸光暗沉，杜若……杜若。

    雪汀。

    她舍不得，她怎么可能舍得讓雪汀去和親，但別無他法了，先下要維穩的最佳途徑，只有和親，只能和親。

    和江山蒼黎相比，她最終還是會選擇放棄，江雪汀。

    帝王目光下沉，落在那暗紅色的長弓紋上。

    最終，在曲知微那字體歪歪扭扭的信件中，一筆一劃，大朱色的回批只一字。

    準！

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    在之后的三年里，一如曲知微所言，她取落雁，收大榆關，一步一步，攻至北戎城門前。

    比她承諾所要做到的，要多得多。

    士氣大盛，朝臣終于展了笑顏，對曲知微贊不絕口，南楚百姓也去了愁容，籠罩在上空的陰云終于散去，開始專注于自己的小生活，南楚一派欣欣向榮的美麗景象。

    南楚三一九年，曲知微收到了召回的上諭。

    此時北戎正在和南楚僵持，雙方誰也不愿退一步，卻也不敢主動出擊，一時間，戰事也熄了火。

    正是如此，曲知微也欣然應了這次回朝。

    北戎，她勢在必得。

    在這之前，不若磨一磨他們的銳氣，也得讓他們好好提心吊膽一陣子。

    曲知微決定暫熄戰火，交由副將駐守。

    家姐期盼她能在歲日前歸家，但她擔心卑鄙的北戎趁機進攻，為了盡可能安排得詳盡妥當，在落雁城又多呆了許多時日。

    歲日自然是趕不上了，她甚至在城內多守了一次歲。

    等她安排結束踏上歸家路，行進林都時，已是入了三月。

    京城百姓們得知曲大將軍凱旋回朝，自是出門相迎。

    人人都傳，大將軍冷若冰霜，不茍言笑，右臉覆著玄鐵半面具，更是煞神般肅殺迫人。

    但在黎民眼中，曲將軍越是煞人，就越是能護佑南楚太平長安。

    今日總算見著這位戰神了。

    卻是同傳聞中的大不一樣。

    許多年的邊疆生活，無數次的戰事洗禮，讓她渾身線條浸滿了冷硬。

    她發色較常人要淺些，恰是證明了曲家族人的身份，長發天生帶著卷曲弧度，此時高高豎起，隨著馬兒的步伐一晃一晃地顫。

    一如傳聞中的，將軍玄鐵覆面，遮了右邊半張臉，而左邊偏又留有微長的劉海，起伏輕晃間，模糊了眉眼輪廓。

    身著薄甲，肩負長戟，將她身形襯得十分瘦削。

    肩頭長巾是大紅色，稍稍中和了她渾身的肅殺之氣。

    歸家總是歡喜的。

    這般行進了不久，曲知微被百姓們的歡笑追捧感染，也漸漸松了唇角，冷硬的氣息消散些許。

    一切，都只因三月里的柳絮太美了。

    京都繁榮，柳絮紛飛，大雪一般的清逸又熱烈。

    在人群的簇擁下，連馬兒也放慢了步子。

    馬蹄聲鐸鐸，再往前走時，有坤澤們的歡聲笑語傳來。

    “將軍，看這里呀。”

    騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。

    曲知微聞聲抬頭，正巧一陣風吹過，和著柳絮，和著坤澤們信引的清香，帶起將軍的劉海。

    將軍還沒看清茶樓上是何人朝自己招呼，兩側的人們卻被驚得吸聲連連。

    曲將軍終于露出了那半張臉，面容清晰展露在世人眼前。

    那是怎樣……艷冶惑人的一張臉。

    春日的天光不及她耀眼，滿城的春景不及她盛美。

    她眉如墨，目如星，下頜的線條都精美到宛若瓷塑。

    紅唇不點而朱，大抵是春景誘人，柳絮溫柔，讓將軍唇角上揚著，帶著微微笑意。

    肅穆神武的曲將軍，竟生得這般好看。

    敏感地感知到旁人的反應，曲知微也不再去看身后茶樓究竟是何人喚自己了，她摁下唇角弧度，有些慌亂地低下頭。

    常年邊疆生活，使得她不善于應對此時境況。

    橋邊坐著說書人，落筆如云煙，帶著笑把這一幕記錄下來。

    坊間由此多了一個傳言，曲大將軍相貌絕艷，生性卻溫柔異常，甚至與坤澤多對視一眼都羞赧。

    而有關曲將軍的傳言，還有一樁讓百姓惦念得緊的。

    傳聞幾年前將軍在戰場上負傷，傷了乾元君的隱秘之處，傷勢之重讓她臥床月余。

    而今日見著這神仙似的曲將軍，若是傷了……傷了那處，可算是世間一大憾事了。

    更何況，曲家族人傳到將軍這一代，只剩她一個乾元君。

    不知這傳言到底是真是假，只期盼著將軍能身體全好些，赫赫威名，震懾八方，長久護佑南楚平安才好。

    劉海重新耷落在眼前，面上的面具依舊沉穩沁涼，曲知微安下心來，扯了韁繩繼續往前走。

    萬千白絨來來去去，柳絮隨風，迎來送往。

    繼續往前時，經過一間醫館，前方側立著一道纖細身影。

    女子身著純白繡?，上頭繡著云霧飛紋，溫文和婉，又不失華貴，下方罩著月白淺色的百褶羅衫裙，軟貼又不失飄逸，一身淺白，幾乎與漫天的柳絮融作一體。

    窄袖繡?修著體態，束腰羅裙又稱著腰身，更顯肩薄腰窄，嬌小可人。

    嬌小的女子似有所感，放下端詳過的藥材，慢慢轉身，對上曲知微的目光。

    心弦被撥動了。

    在三月的都城里，在紛飛的柳絮下，曲知微怔在了原地。

    一直鐸鐸前行的駿馬也止了腳步。

    周圍喧鬧的人群失了聲音，就連眼前的柳絮都停滯在空中。

    萬物靜止在這一眼對視里。

    明明女子白紗遮面，面容都瞧不清明，曲知微仍是頓在此處。

    街道的石板路不沾塵灰，身后的石制拱橋立在河面，清風和軟，春景嫵媚，一切都美好到極致。

    外界靜謐溫軟，曲知微的心卻入了戰場。

    兵荒馬亂。

    戰鼓震天。

    柳絮仍是停在眉梢，肩頭的紅巾被風帶起，飛揚在半空，忘了跌回。

    女子眉眼一動，打破了世間的靜默。

    她朝高頭大馬上的將軍微微一笑，露在白紗外頭的眉眼彎起，而后低頭福身。

    柳絮從眼前飛過，紅巾飄落，周遭的喧鬧聲重新入耳。

    隊伍依舊在前行，曲知微端坐在高頭駿馬上，扭身回頭。

    女子已經進了醫館，再瞧不見那道白色身影，曲知微仍舊執拗地看向那處。

    忘了拂去肩頭柳絮。

    她目光上移，落在醫館的牌匾上。

    杜若醫館。

    好在這些字簡單又常用，即便她識字不多，卻還是第一時間識得這醫館之名。

    曲知微在心里默念幾遍，拓印進心底后，才放心地轉回身子。

    微晃的劉海后，將軍目光灼灼。

    林都城中，端坐在高頭大馬上的赤甲將軍，慢慢伸出手，接了一朵淺白柳絮，和著日光，納入掌中。