第一章就粉身碎骨的女主角

    桑可曾經是一名流浪占卜師。

    沒錯，就是那種身披長袍、指甲尖尖、在街邊支個小攤子不是發呆就是玩球的傳統型流浪占卜師。當桑可決定開始工作時，通常還會在桌上擺上一只燃燒的蠟燭，即使當時日光正熾也一樣。與其說這是老派風格，不如說是在拼命迎合刻板印象——大家認為一個占卜師應該怎樣做，桑可便怎樣做。有一些注重品位的顧主對他這套行事風格頗有微詞，大多數都是正值妙齡的小姐和太太們，她們堅信他人的審美與其自身的美麗存在某種聯系。在那一雙雙看過了太多話本和戲劇的明眸中，典型得不能再典型的流浪占卜師實在是點兒落俗套，活該被時代風潮給永久驅逐出境。桑可對這些批評的聲音知道得非常清楚，卻絕無改變的心意。他總是心平氣和地這么回答：“出來干活兒，最重要的是能干到活兒。等到我失去了您的信賴，不得不依賴時髦的打扮來招徠顧客時，我再梳妝打扮也不遲。”

    年輕的占卜師有一張稍顯浮腫的桃心臉，當他拉開嘴角帶著笑意說出這句話時，鼓起來的臉頰上仿佛帶著一絲小孩子的稚氣。這是一個標準的無害而軟弱的微笑，唯有貓科動物和人類嬰兒才能擁有的特殊的迷魂藥。對絕大多數女性來說，這是一聲沉默而迷人的呼救，能夠輕易喚回她們深埋于母性本能中的寬容和溫柔。在這層意義上來說，夫人們的指責是站不住腳的，桑可其實是相當特別的一位占卜師。在舊袍子和簡陋的桌子之外，他還有一幅披掛在面孔上的溫柔盔甲，這是一種罕見的絕妙裝飾，未必會在閃耀寶石和珍貴熏香面前失色。它的美絲毫不露痕跡。

    桑可很明白要如何使用這樣難得的天賦。說實話，它本來就是桑可謀生的手段之一。不是全部，但確實是不可或缺的一部分生存技能。

    當然，以上所談論的，都是曾經的桑可。請記住這個時態，它很重要。因為您要是見到現在的桑可，您一定覺得他和我們剛才所談論的那個人對不上號。

    眼前這位正焦躁地在門外來回踱步的男人，他的心跳很輕，呼吸卻急促而沉重。這種奇妙的輕飄飄又喘吁吁的模樣，一般都是重癥病人才會有的體態。他咬著自己的右手大拇指，在亂蓬蓬的褐色頭發下是一雙通紅的耳朵。他做了好幾次深呼吸，試圖平復心情，卻讓耳朵更紅，面色更蒼白。那一雙綠眼珠被緊緊鎖在皺眉之下，正苦苦思索生路。通常它們都被形容成是惹人憐愛的貓的眼睛，像清泉般濕潤純凈。今天卻是生滿了苔蘚和浮藻的綠色池塘，太多不知名的恐懼讓它們變得渾濁了。這個男人當然是很年輕的，可當他重重嘆息一聲后跌坐在墻角時，佝僂著的脊背讓他看起來似乎也不是那么年輕了。這真的是人們所熟知的那位時刻需要憐愛的占卜師嗎？他看起來更像是一個單純的流浪者，被突然流放的無家可歸的流浪者。

    只有桑可才知道自己為什么無法再維持動人的面容，實際上，在接下來很長的一段時間里，他可能都不再需要這項謀生工具了。

    謎底既簡單又駭人：

    他，桑可?卓拉斯，再也做不成占卜師了。

    一切都發生在十五分鐘前。

    就像所有關于命運的重大轉折點一樣，在它到來之前，當事人不曾收到過任何一點警示。

    首先是一陣滑稽的吱呀吱呀的聲音，很輕，就像是下水道那些長尾巴的小住民在竊竊私語一樣，持續了一分鐘。桑可本來昏昏欲睡，被這惱人的小小會議給攪了好眠。他從被褥中探出頭，環視了四周一圈后，這聲音便像是恐懼他的目光般停了下來。室內安靜得有些奇怪，是暴風雨到來之前的鴉雀無聲的寧靜，可就連這平靜的片刻都短暫得不可思議。很快，一種更大聲也更清楚的聲音開始了。不再是小聲的叫喚，它越來越連貫而嘹亮，仿佛出現了一只隱形的已經燒開的水壺，正在不斷逼近桑可的耳朵。

    桑可不明白發生了什么，強烈的危機意識先理智一步發揮了作用。突然飆升的腎上腺素驅趕著這位年輕人的四肢，他想要盡快離開這里。本能讓他從床上跳了起來，徑直奔向這十二平米的臥室中他最珍貴的私人財產，那顆預言水晶球。它正在小木盤中劇烈地來回顫動。在這短短的兩步飛奔之中，桑可沒能來得及注意到這個極其不合理的細節——

    水晶球很快給了他答案。

    它飄了起來，在掙扎了許久之后，它最終擺脫了地球的引力，以一種只會在教堂彩繪玻璃窗上看到的奇妙姿態浮到半空。然后，水晶球炸裂了。

    沒錯，就像一朵小型煙花一樣，它吐出了耀眼的光的碎片。

    這一連串莫名其妙的變故都發生得太快，幾乎是在一眨眼之間，桑可甚至來不及伸手抓住它。他只來得及用手臂護住自己的頭，向后倒退一步跌坐在自己的床上。至于赤裸的小腿或者腳是否會被水晶球的碎片刺傷，他無暇顧及。

    一秒，兩秒，也許有五秒鐘左右。對桑可開始瘋狂高速運轉的大腦來說，幾秒鐘的時間已經足夠他考慮成千上百種可能性。所有知識、常識、認知都在這小小的器官中突然迸發，來回撞擊，高速旋轉。他試圖抓住他的思緒，努力拼湊出一個最合理最有說服力的真相，可他不能夠。剛才發生的所有事都太不可理喻了，即使是他所熟知的預言學也無法解釋（你們知道的，那不是魔法）。牛頓也許是死了，但是萬有引力還沒有死。地球沒有消失，他還在，他的床也在，他的房子也在，恐怕下水道里長尾巴的小家伙們也都在。為什么出問題的偏偏是他的水晶球？他無法理解面前的這一幕，太可笑了，這完全就像是一種幻覺，不應該存在于現實中，更不應該和他扯上關系。可眼皮上強烈的光感提醒著他，這并非幻覺。

    確實有某種可怕的事情發生了。比可怕的事情更可怕的是，桑可對此一無所知。人類在漫長的進化史中世代累積的認知優勢仿佛成了笑話，極度的迷茫和無措過后，奇妙的憤怒涌上心頭。

    幾秒后，年輕的男人很快睜大了眼睛。對于眼前出現的每一樣東西，他都抱著出于本能的敵意。

    尤其是那個赤裸的、陌生的、仰面躺著的女人。

    是的，突然出現在房間的正中央，在水晶球突然消失的那張桌子上，躺著的那個陌生的女人。

    讓我們再說一遍，桑可曾經是一名流浪占卜師。他早就知曉命運的變幻無常，他敬畏命運卻置身事外。而現在，該是時候讓他領教一下真正的波詭云譎了。