2023年4月8日

    【2.圣靈少女】

    ——我……忘不了她死去的那一刻。

    我的名字叫德拉斯特。大家都稱我作勇者。

    此時此刻，我正回憶著有關這位飄在我眼前的少女的過去。

    這位少女的名字叫作菲莉亞。

    是當我在失去一切的絕望時，拯救了我的女孩。

    既可愛又溫柔的她，同時也擁有既強大又勇猛的英氣特質。

    是位如同光一般的美少女……

    ——曾經是。

    魔王軍很強。

    就算是我，也不敢保證一定能夠獲勝。

    但如今我們人類各國可是在都市代表的撮合之下，締結同盟了。

    雖然是沒有到人類軍已經勝券在握的程度，但至少我們是不可能輕易落敗的……

    ——我當時如此堅信。

    我們聚集了來自世界各地的戰士。

    我們有經過深謀遠慮的作戰。

    為了與魔王軍對戰，所做的準備已經可說是萬全中的萬全了。

    但是……

    在魔王軍面前，那些準備完全一點作用也沒有。

    不管是軍團的數量，還是作戰的內容，全都被他們給被摸得一清二楚。

    魔王軍他們的強大，可說是遠遠超乎人類的想象。

    我一直認為，他們絕不是戰勝不了的對手。

    的確，我是曾經在與魔王的對決中敗陣過。

    雖然那時候要不是被菲莉亞給救了回來，我根本就不可能還能像現在這樣活著講話。

    但是我相信，有了菲莉亞以及其他伙伴們的幫助，他們根本就贏不了我們。

    ——我曾如此妄想著。

    但結局卻是如此。

    我們陷入了所謂真正的絕境。

    我看著身邊的戰士，在那場絕望的戰斗中一個接著一個倒下。

    我或許再過不久就要成為他們其中一員了吧，但能死在這里，也總比當時就死在那座城市好多了——甚至就連這種念頭都出現了。

    「請不要放棄！」

    『反正我這條命本來就是撿回來的，就算死在這里也夠本了』

    『一定還有什么可以讓菲莉亞逃脫的方法……』

    就在我已經連這些想法都出現的時候，菲莉亞這么喊道

    眼中又重新燃起了希望之光。

    被最愛的少女這么一喊，我又怎么還能夠放棄呢？

    「嗯咕……！？」

    但我太天真了。

    就在下一秒，菲莉亞口中發出了不尋常的叫聲。

    槍頭貫穿了少女的腹部。

    象征生命的紅色鮮血逐漸滲開。

    「我.沒事……」

    怎么可能沒事啊。

    為了要救回危在旦夕的她，我一秒也不能浪費，要盡快使用回復魔法才是。

    「勇者大人，魔王的援軍正在向此處快速逼近中！」

    但當時的狀況卻不允許我這么做。

    我若不全力對付那些魔族，已經瀕死的菲莉亞恐怕立刻就會成為尸體吧。

    盡管如此，菲莉亞卻以干枯的聲音表示……

    「……別管我了……把我留在這吧……」

    這種事，我怎么可能做得出來。

    與其丟下菲莉亞逃跑，還不如一死。

    「我哪有可能做出這種事啊！要我對你見死不救，干脆就死在這算了！」

    眼淚再也止不住的我，如此吼道。

    「……我想也是。我明白了」

    菲莉亞這么說的同時，露出了笑容。

    而當時的我，根本誤會了那笑容的意義。

    「武器……我的武器，可以幫我拿過來嗎……？」

    我把菲莉亞的武器，那把單刃之劍拿給了她。

    她之前曾經跟我說過，這是把出身特別的武器。

    「德拉斯特大人……要得到幸福哦……！」

    就在說這句話的同時，菲莉亞抓著單刃之劍往自己的胸部捅了下去。

    「……咦？」

    我一時之間還無法理解。

    莫非……是菲莉亞意識到自己會成為累贅，為了不要拖累我才自殺的嗎？

    「………………」

    ……

    …………

    ………………

    見到這凄慘的景象，那時的我心里十分平靜，甚至還愚蠢地想著……

    『幸好菲莉亞沒有像其他人一樣被人奪走』

    真是個無可救藥的家伙。

    像這種家伙，就該在那時候死一死才對。

    所以……最后就讓我履行一下勇者的職務吧。

    「全軍撤退！」

    「可是，這樣我們的背后會……」

    「放心吧，由我來殿后」

    「由勇者大人您嗎？」

    「沒錯。我絕對不能再讓任何一個弟兄犧牲了。快傳令下去吧！」

    「是！」

    我打算就這么一死。

    雖然對那些尊敬我，把我當作勇者的人很抱

    歉，但在這個沒有菲莉亞的世界里，我已經找不出活著的意義了。

    既然這樣，至少這條命要在最后拿來好好利用一下。

    ……菲莉亞一定不會同意我這么做的吧。

    「……？」

    就那個時候，菲莉亞的身體開始發光了。

    當然，起死回生的奇跡并沒有發生。

    然而，那道光卻繼續越來越大，最后將周圍……我們人類軍與魔王軍全數吞沒。

    「………………這里是？」

    等回神過來，我已經在涅立司福特的近郊了。

    而且不光是我，那些還殘存的戰士們也全都在那。

    魔王軍交戰的場所與這里的距離相當遙遠。

    在場沒有任何一個人能夠說明，究竟是發生了什么事。

    我們唯一知道的，就是這一切都是發生在圣女——菲莉亞的身體發光之后。

    大家都把這當作是個奇跡。

    人們都認為，這是圣女為了保護愛人，而起的奇跡。

    而且我們事后才知道，那些同時也被光卷入的魔王軍他們，與我們的下場完全相反，全都被消滅了。

    所以就結果來講，我們可說是成功地大幅削弱了魔王軍的戰力。

    但是，我卻讓我最愛的那位少女死了。

    還什么勇者啊，根本就只是個凄慘的無能蠢蛋罷了。

    而且現在就連送死的正當理由都失去了。

    接下來的日子是怎么過的，我已經記不清楚了。

    現在回想起來，就是不斷重復過著從早到晚都在發呆的生活而已。

    雖然好像有跟都市代表談了什么，但后來好像又什么也沒有做。

    腦中思考的，就只有已經殺多少魔族之類的事而已。

    講好聽點叫做滿腦子復仇，其實就只不過是不想無端浪費掉這條被菲莉亞撿回來的命罷了。

    也許菲莉亞會無法好好安心升天，正是因為我這個沒用的窩囊樣。

    『呃……所以說，再來該怎么辦才好？』

    菲莉亞還是那個菲莉亞。

    依舊還是那張熟悉的困惑表情。

    就算樣貌成了傳聞中的精靈，她的內在還是和生前一樣。

    「該怎么辦啊……」

    說實在的，把自己關在旅館中的我，其實并不曉得現在的局勢。

    根據最后所得到的情報，當時位在該處的魔王軍應該都已經被消滅了。

    就算魔王軍他們再厲害，要馬上再重建同等規模的大軍也是很困難的吧。

    另外再加上人類這邊的軍隊依舊規模龐大，魔王軍相對已陷入了劣勢。

    種種因素加起來，人類這邊應該會馬上強化各國間的合作關系，對弱化的魔王軍展開行動才是。

    包含確認剛剛所提到的那些情報，我應該要先找都市代表談一下子比較好。

    ……如果他還愿意把我當作勇者的話。

    「這樣好了，我們先來去把菲莉亞的事說明清楚」

    『了解了。但是……』

    表示會遵從我意見的菲莉亞，此時垂下了頭。

    『菲莉亞是在擔憂什么嗎？』

    但在看了菲莉亞的樣子后，我的這個疑惑立刻就解消了。

    ——也正是因為如此，我才一定要去。

    「……真的謝謝你。都已經成了這副模樣了，還愿意來我身邊」

    看到哪怕是化身為精靈，都還在幫助我振作的菲莉亞后，我怎么還能夠不振作起來呢。

    至少也要做到能讓菲莉亞放心長眠的程度才行。

    「菲莉亞，一起來吧」

    說著，我伸出了手。

    『……用這副妖魔鬼怪的模樣去見人，真的可以嗎？』

    她在意的，果然還是這個啊……

    確實，菲莉亞她現在的外表，看起來就像是個幽靈。

    據說，甚至世上也有一部份的人把他們當作為了報血海深仇，而留在人世間作祟的惡靈來

    看待。

    但是，我絕不會讓他們把這種說法，用在菲莉亞身上。

    若有人膽敢污辱這位解救了『被圍困在魔王軍包圍下的我們』的少女的名譽，那就休怪我痛下殺手。

    哪怕我因此受眾人責難，成了罪犯，我也絕不容忍這種事發生。

    「菲莉亞」

    『是.是的』

    「當時，我沒有保護好你」

    『才沒有這種事……』

    「但事實就是如此。所以我這次希望能夠好好守護你」

    我知道，一個一直到剛剛為止，都還因為失去了愛人而把自己鎖在房里的家伙，是沒有資格說這些的。

    可是啊……

    我曾以為我已經永久失去的寶物，現在就出現在我的眼前。

    這一次，我絕對會守護好她。

    我說到做到。

    「我心意已決，在保護你這件事上我不想做任何退讓」

    菲莉亞聽完，稍微沉思了一會。

    沒有過多久，她抬起頭來，對我說道：

    『我知道了。但是，如果到時候拖累到德拉斯特

    大人您的話，還請要把我給拋下』

    原來菲莉亞是抱著這種想法啊……

    當她一回復意識，發現自己成了失去實體的精靈時，就意識到再怎么煩惱也都沒有用吧。

    但就算她做好這種覺悟，我守護她的決心也不會受到任何動搖。

    「我不是都已經說了嗎，會好好守護你。所以我絕對不會棄你不顧的」

    當我語氣強硬地這么一說之后，菲莉亞露出了吃驚的表情。

    盡管是現在這種該要嚴肅的時刻，我不禁還是產生了『這反應太可愛了吧！！』的不正經想法。

    ……我果然對這個女孩死心塌地呢。

    「走吧」

    『……好的。那就麻煩您了』

    菲莉亞被我伸手握住的那只手，溫度比想象中的還要來得高。

    仔細想想，在剛剛纏綿的時候，她的身體也和平常沒什么不同。

    所以搞不好體溫也不會有什么差別吧。

    不過話說回來，相較于之前，她現在的rou體總感覺有股粘滯感……

    不對，現在可不是在想『那檔事』的時候了。

    我握著菲莉亞的手，開啟了許久未開的旅館房門。

    「咦？那不是……」

    「可是她不是已經……」

    「圣女大人，您的樣貌……」

    在我們快步趕往都市代表的途中，聽到的凈是這些聲音。

    每個知曉菲莉亞情況的人，在看到她之后，都難掩驚訝之情。

    而曾與我們共赴沙場的那些戰士們，其反應之大就更不用說了。

    但盡管如此，我依舊沒有松開菲莉亞的那只手過。

    『……』

    既然菲莉亞都愿意跟我來了。

    那我自然是不能辜負她那雙信賴的眼神。

    為了不讓憾事再度發生，我——

    「太好了，他有在」

    我們沒有過多久就找到了不曉得多久沒見到面的都市代表。

    我原本還在擔心他會不會窩在辦公室里。

    幸好我們到的時候，恰恰好他人就在外面跟下屬交辦事情，「德拉斯特殿下……？您已經沒事了嗎？」

    注意到我的都市代表，朝我們這走了過來。

    語氣中完全能感受到他對我的擔心。

    見到他如此態度，我想找他說明清楚應該是不會有什么問題。

    「難道還在替我擔心嗎？」

    「畢竟都失去了親密的愛人了。沒有像您這樣反而才奇怪」

    充滿他風格的率真回答。

    ……所以，該怎么說明才好呢。

    不管怎樣，不先讓他看看菲莉亞的現況，也很難進行下去吧。

    然而，當我打算說明的時候，菲莉亞卻躲在我的背后，不肯出來。

    『……這.這模樣太羞人了啦』

    「沒問題的。大家看到一定都會高興的不得了」

    一臉疑惑地往我的身后一探究竟的都市代表，立刻大吃了一驚。

    不過這也是理所當然的。

    因為菲莉亞不但輕飄飄地浮在半空中，整個身體也呈半透明狀。

    「德.德拉斯特殿下，可以幫我說明清楚，這究竟是怎么回事嗎？」

    「當然。就在我窩在旅館里的時候，突然她就這么出現在我眼前了。然后——」

    我一五一十地把一切都說了。

    啊，也不是全部，菲莉亞剛現身時的那部分還是有所保留。

    畢竟男女之間的私密之事總不能拿出來明講吧。

    不僅考慮到菲莉亞，我個人也不是很想講。

    「就算死后也仍與勇者同在的少女嗎……」

    在聽完我的說明后，都市代表嘴中冒出了這句話。

    接著，他又對著菲莉亞說道：

    「菲莉亞殿下，首先我要對您表達由衷的感謝。若不是有您在，今天我們是無法像現在這樣交談的」

    他就如同當初我與菲莉亞抵達<涅立司福特>之后的隔天一樣，也同樣表達了感謝之意。

    雖同樣是感謝，這回她可是拯救了成千上萬的人，與上回把我給救回來那點功勞可說是完全不同。

    而且功勞還不止于此，她甚至還收拾掉相當于軍團等級的大規模魔族。

    『那個……因為在身體變成這樣之后，記憶就開始變得模模糊糊的了。所以可以請您告訴我，那場戰斗的詳細情況嗎？』

    「竟有此事？」

    『是的，我還依稀記得的，就只剩那場戰斗相當慘烈，以及……我在那里死了』

    菲莉亞失去了對那場戰斗的大多數記憶。

    更準確的說法是，她剩下的都是一些零散的記憶斷片而已。

    雖然還不曉得在失去rou體之后，對人的身體究竟會造成哪些影響的詳細情況。

    但至少生前的記憶這個部分，似乎并無法全部回想起來的樣子。

    「這么說來，『不清楚自己的死因』也是千真萬確的嗎？」

    『是的。但我覺得，戰況都嚴峻成那樣了，就算有人戰死在那……甚至我自己也死在那，其實也都沒什么好奇怪的』

    ……都市代表用感到困擾的表情看著我。

    看來他也知道菲莉亞的死因了。

    「就在您死后，您的身體發出的光芒，包覆了整個戰場」

    『整個戰場？』

    「沒錯，等光芒消退之后，我們就已經站在<涅立司福特>近郊的草原上了。之后才聽說，那些在戰場上也被卷入的魔王軍，他們全都被消滅了」

    『原來如此……這樣我大概能理解大家對我為何如此熱情了』

    大家的感激程度應該遠遠超過菲莉亞的想象吧。

    我還記得那些前一刻還在戰場的人們，盡管不清楚發生什么事，但每個人都『奇跡！』、『這是奇跡啊』地喊著。

    「畢竟當時發生的可是貨真價實的『奇跡』。那時在場的所有人……不，大概就連這座城市里的居民也是，大家是不可能還會對您惡言相向的」

    『如果是這樣的話，我的死也還算有點價值呢』

    「這豈只能算是『有點』而已。您幫全人類爭取了相當多的寶貴時間」

    我們所剩的時間不多了。

    若考慮到魔王軍那非比尋常的強度，不集結所有的力量與智慧，人類肯定會滅亡吧。

    菲莉亞這次犧牲自己的rou體所爭取到的，正是如此寶貴的時間。

    「抱歉。明明就已經不是耍廢的時候了……」

    ……我真是愚蠢。

    失去菲莉亞的傷痛，居然讓我沒有發現她替大家留下了什么。

    透過那場戰斗，我難道還不知道魔王軍是多么強大的對手嗎？

    不，我其實更早就知道了，早在第一次與魔王對決的時候。

    「德拉斯特殿下」

    我抬起頭來，目光朝向了都市代表。

    在那里對我露出微笑的，是個年紀整整大我好幾輪的干練紳士。

    「德拉斯特殿下，說老實話，我當初對您的觀感其實并不好」

    「原來是這樣嗎？」

    「是的。當初見到您的時候，您不但身邊有三位女性陪侍在側，更擁有我無法想象的強大力量……」

    「我還記得……『像這樣子一輩子都沐浴在榮光之中的人，居然是我們的勇者嗎？』以前的我是這么想的」

    他說的……或許沒錯。

    打從出生以來，不管我要做什么，都是輕輕松松立刻上手，從不知「失敗」兩字為何物。

    而且我的人緣極佳，不僅同性友伴眾多，也有可愛的女孩子相伴。

    現在回過頭仔細想想，我其實有隱隱約約意識到，自己是個特別的存在。

    但這種自信也只到『那一刻』為止。

    魔王——這個奪走我所有一切的男人。

    重要的伙伴也好，親密的愛人也好，戰斗的原動力也好，一切的一切全都被他給奪走了。

    所謂『一夕之間，豬羊變色』，指的就是這么一回事吧。

    「而在見到與菲莉亞殿下相遇之后的您之后，我有所改觀了……」

    「『被稱作是勇者的這個男人，竟然也會傾心到這種程度啊……』我頓時安心了許多」

    此時都市代表所露出的，或許是含有幾分嫉妒的笑容吧。

    他臉上的表情是我至今從未見過，為了讓我好懂的表情。

    「所以剛剛在見到重振起來的德拉斯特殿下的眼神之后，我認為果然跟在勇者身邊的女性就該是像菲莉亞殿下那樣的女性才行呢」

    「……說的沒有錯。除此之外別無他選了。哪怕死亡將我們分離，我對她的愛也將從一而終，至死不渝」

    『咦！？』

    我們的對話讓菲莉亞相當吃驚。

    我明明在她喪生之前，每晚都會與她有肌膚之親，但難道這些心意都沒有傳達給她嗎？

    這讓我感到有點不甘。

    ……或許對她來說，這一切的行為都是為了幫我療傷而已吧。

    「德拉斯特殿下現在比較像是個人了」

    「像是個人？」

    「人類的勇者就該要有人類的樣子才對，難道您不覺得是這樣嗎？」

    這個比我年長的睿智男人正試圖讓我明白這個道理。

    說得沒錯，我是個人類。

    正是因為是人類，才會有為了女孩子而戰的想法。

    不是以勇者冠冕堂皇的身份戰斗，而是以一介帶有私心的男人的身份。

    「代表，今后請別再對我用敬稱稱呼了」

    「好的，德拉斯特。下次有空，我們再來去喝個一杯吧」

    「當然！」

    不曉得怎么著，總有種解脫的感覺。

    菲莉亞在旁看著如此互動的我們，露出了興致盎然的表情。

    莫非她對男人間的友情也感到興趣嗎？

    「言歸正傳，一些細節的部分就不仔細說明了。在那場戰役之后，各國之間的合作變得更加緊密了」

    『是這樣嗎？』

    「嗯，我們以規模如此龐大的軍隊和魔王軍交手，但結果卻與慘敗無異。這想必大大激起了鄰近諸國的危機感吧」

    如果要說得更清楚一點。

    由于當時在場有為數眾多的實

    力派猛將。

    來自于世界各國的那些人里，或許發言具有影響力的人也占了不少，

    所以再怎么消極，在見到那些猛將與慘敗無異的下場后，世界各國也不得不正視魔王軍所帶來的威脅了吧。

    「再加上，多虧了菲莉亞殿下，魔王軍目前的戰力或多或少也被削弱了一些。『想要打倒那些家伙的話，我們只有現在這個機會』我想這個事實任誰都再清楚不過」

    「簡單來說，就是大家都想要趁魔王軍虛弱的現在，來爭表現機會的意思？」

    『唉～……原來是這樣啊』

    菲莉亞一副不敢恭維的樣子。

    雖然我對那些大人物的想法，也實在敬謝不敏，但就讓我也以他們的立場思考看看吧。

    事實上，雖然我身為勇者的表現可說是可圈可點，但至今能稱得上軍隊這種大規模的作戰

    行動，只能說是屈指可數。

    若不是對自身有利，沒有哪個國家會愿意積極應對吧。

    率先將魔王打倒的國家，想必可以在戰后的世界得到強大的影響力。

    但魔王軍他們并不是輕易就能夠擊敗的對手。

    雖然正是因為他們不容易被擊敗，報酬才會如此誘人，但這是個就算傾盡國家所有的力量，也未必就能夠戰勝的對手……不對，應該要說是絕對贏不了的對手。

    但如今，令眾人意料之外的狀況發生了。

    在這個魔王軍不再那么強大的情況之下，也許那些國家的掌權者會認為，此時再不投入戰力，就未免太愚昧了。

    「反正無論理由是什么，各國派來的援軍正往我們這座城市涅立司福特集結當中」

    對我們來說，這個情況當然是再好不過的。

    但反之，要是連這樣都贏不了魔王軍，那距離人類滅亡，其實也離不了多遠了。

    可以說是真正意義上的背水一戰。

    「德拉斯特，接下來是我以朋友的身份說的。帶著菲莉亞遠走高飛，逃去安全的地方過活，也是你的另一種選擇」

    「……」

    「至今作為勇者南征北討，貢獻良多的你，功勞已十分足夠了」

    他說的……或許沒有錯吧。

    我無法想象即將爆發的那場大戰，其規模將會有多大。

    那是個我再怎么以一己之力去努力，也都無關整體勝負的超級大戰。

    『就算少了你一個人，結果也不會有所改變』

    他想表達的就是這個意思。

    我看向靜靜站在我身旁的菲莉亞。

    她以前曾對我說過。

    哪怕我要逃到天涯海角也好，不管我做的是什么選擇，她都會不離不棄地跟隨我。

    她向我展示的，就是這種態度。

    所以就算我在這臨陣脫逃，菲莉亞也會愿意跟我走吧。

    我光是想象了一下這個頗具魅力的未來，就不由得興奮了起來。

    但也正是因為如此……我更是不能逃走。

    「但魔王那邊，是不會讓我們這么好過的。曾兩度敗給他的我相當清楚這點」

    「意思是……你仍要再戰嗎？」

    「是啊……若不用這雙手解決掉魔王，我的這一生大概就永遠都會在打打殺殺中度過吧」

    該說是我的不祥預感嗎。

    就算現在逃走了，最后大概也只會落得『把自己逼進死路』這個下場吧。

    所以我不會逃避了。

    ……不是這樣吧。

    其實我是在害怕。

    害怕再一次失去這位不論樣貌如何改變都不愿意和我分離的少女。

    所以，我無法忍受那些想將菲莉亞奪走的家伙還活在世界上這種事。

    不論是魔王還是魔族，一天不把他們全都徹底消滅掉，我就一天無法安心過日子。

    這份感情若要用言語來表達……我想就是『復仇』吧。

    我逐漸變得冷酷這點，我自己也有自覺。

    『奪走菲莉亞生命的家伙，全都該死』

    這就是我的行動理由……完全已經偏離勇者之路了。

    但無所謂，像我這種連愛人都守護不了的家伙，就只配做這種事。

    「我明白了。那我們這邊有件事想要拜托你們」

    「是啥？」

    「德拉斯特你這邊，希望能跟之前一樣，作為一名勇者，成為凝聚大家的精神象征」

    「我本來就有此打算……」

    我原本就打算，就算喪失勇者的名號，也要去最前線，把擋在眼前的那些家伙全都殺光。

    對一個想替愛人復仇的家伙來說，這是再好不過的位置吧。

    「然后既然現在菲莉亞殿下也回來了，我希望您也能夠一起分擔這個職務」

    『我嗎？』

    「是的。雖然剛剛見到您的時候，著實讓我慌了一下，但仔細想想，這搞不好是個天賜良機」

    聽起來……正是如此。

    菲莉亞拯救了許許多多的性命，同時也消滅了大量的敵軍。

    考慮到她犧牲了自己性命所換來的戰果，作為精神象征，可說是相當契合。

    另外再加上

    她那顯眼到不行的外表，這些全都是再好不過的條件。

    「依您目前的外觀，用精靈……嗯，由于是神圣之靈，那就用圣靈這個名稱來宣傳……您愿意接受嗎？」

    ——圣靈。

    這位圣女曾為了拯救伙伴，犧牲了自己的性命。

    但在失去了rou體之后，現在又再度顯靈，重新回到了現世。

    在世人的眼中，這會是何等存在呢？

    ……作為精神象征，沒有比她更適合的吧。

    特別是在這座與我們并肩作戰者眾多的城市，甚至還會被當作女神來崇拜也說不定。

    盡管看起來菲莉亞已經察覺到這點，但她仍在盯著我瞧個一會后，露出了她溫柔的笑容。

    然后對都市代表這么說道：

    『我明白了。圣靈菲莉亞在此重新宣示，將會為德拉斯特大人而戰！』

    我又再一次得到了守護這名少女的機會。

    魔王也好，魔族也好，那些我曾鐘愛的少女們也好……

    ——我一個也不會放過。