2022年6月19日

    第十六章·深宮疊影

    妖女的首級墜入湖中，撲通一聲濺起水花。斷頸處血流如注，傾瀉入湖，將本為一體的頭顱推向湖心，越飄越遠。

    那張嬌媚的臉蛋五官扭曲，，瞪大的眼睛里還殘余著死前的色彩，訴說著怨恨與不甘。百里初晴見貫這些眼神，死后不久將化為暗淡虛無。

    伏在湖邊巖石的尸體輕微抽搐，百里初晴怕尸體倒下，血染草地，便扶著撅起的翹臀。在寒月宮唯一的死刑是斬首，被處刑的弟子需跪伏在天山寒潭邊，伸頸過水面，以冰封住下體xue道，避免失禁產生異味。斬首時，首浸冰潭，血歸寒水，不染塵埃。嫀首會被寒潭吸入冰層，容顏得以永久地保存下來。身軀流盡鮮血，失去

    寒月宮數百年傳承下的刑法，不會留下血跡污穢。今夜也用在曲小竹身上。

    一路幾經險阻，到最后卻如此輕而易舉，真是世事難料。

    “戚jiejie！”完成了懸鏡司的任務，百里初晴轉頭去查看中了極樂散的劍宗弟子。發現兩人在睡夢中竟也相擁一起，卓均壓住戚艷，手近乎本能地撕扯師妹胸部的衣服，下面的戚艷輕聲呻吟，蠕蹭著雙腿，也已動情。

    “卓大哥!”百里初晴伸手去拉卓均，豈料對方翻身便將手襲向自己胸部，喉嚨里發出低沉的咕咕聲，夢中囈語著“倩兒。”

    “可惡！”百里初晴一氣之下把卓均甩到一邊，剩下戚艷孤掌難鳴，躺在地上扭動身體，面色潮紅，神色放蕩，嘴里小聲嘀咕的聲音被貼近的百里初晴聽到，“不要，大師兄，我不惜出賣色相，你不能……”

    百里初晴不想聽下去，將手輕撫在戚艷額頭，寒氣直入，助她驅散極樂散藥性。

    “啊，頭好疼！”戚艷漸漸清醒，看到自己凌亂的衣衫，驚呼一聲：“呀，我，我被……”

    “沒事了，戚jiejie，妖女已伏誅。”百里初晴說明情況。

    “什么！那妖女，我要將她碎尸萬段！”戚艷咬牙切齒道。

    “我去找洪幫主，盡快離開這里。”百里初晴攙扶起戚艷，幫她整理頭發，衣衫。但戚艷似一句話也么聽進去，拔劍直奔湖邊斷頭女尸，唾罵道：“妖女，你死得太便宜了，還沒讓你嘗過我畫眉劍的厲害。”說著，畫眉劍寒光幾次閃過，那懸掛乳瓜兀地啪嘰墜落，碎成紅黃一灘；纖細蠻腰齊齊斷開，粉腸流淌一地，那蜜桃粉臀也從中分裂，zigong膀胱一并被斬開，原本被冰霜封住的潔凈胴體，頓時如炸開的rou囊，血尿橫流，慘烈骯臟不堪。

    她這般虐尸，出了一時之氣。但玄武侯知曉該何等惱怒，徒增后患。百里初晴不忍再看，撇過頭去扶卓均。“戚jiejie！”她選擇吶喊。“此地不宜久留，你先帶卓均出去。”

    戚艷正在湖水里洗劍，聞聲走來，徑直給卓均一個響亮的耳光。“這蠢貨還要睡到什么時候？”

    “恩？”卓均被打醒，但仍神志不清。

    “戚jiejie，你帶著卓大哥先走，我去找洪幫主。”百里初晴將卓均推給戚艷。

    “憑他的本事，自有辦法離開，何須”

    百里初晴只想快些遠離戚艷：“我們出玄武城可能還需丐幫相助，現在一走了之也說不過去。”

    “好吧，我回去等你。”說完，戚艷終于攙扶著卓均離開。

    百里初晴輕嘆一聲，繞過曲小竹的碎尸，在迷宮般的后宮里尋找洪五子的身影。

    高墻環繞，宮苑深深，廢棄的皇宮連一盞照明的燈籠也沒有。百里初晴翻過幾面墻，四處瞭望，只有死寂的黑暗。

    這里和洪五子說的一樣。玄武侯超過兩日不臨幸女人便是打算和劫教妖女yin歡作樂。他們在后宮幽會時，附近將沒有守衛，簡直是天賜良機。

    機不可失，他們三個后輩和洪五子分頭行動，在后宮中尋找曲小竹的行蹤。

    現在曲小竹已死，洪五子卻不見蹤影。盲目找下去不是辦法，或許我該先回去，按約定丑時一過，他自會歸來。百里初晴思索著，忽聽轟的一聲巨響，她躍上屋頂，眺望聲音源頭，竟是宮墻被砸碎一處，灰煙縷縷升起，有人在惡戰。

    “怎么會？”百里初晴被接下來一幕驚呆，只見灰煙中飛出數道白綾，宛如神話中九尾妖狐的尾巴騰挪而起。

    這是那晚救下自己的白衣女子。百里初晴又驚又喜，雖完全弄不清當下的局面，但她必須盡快趕去。

    “媽的，妖女，還敢戲弄你爺爺！”靠近些百里初晴便聽到洪五子的叫罵聲，果然是他在和白衣女對戰。

    她再翻過兩面墻，躍上二層宮宇，總算看到了爭斗的二人。

    九條白綾像嬉戲的魚兒纏繞在洪五子身邊，丐幫幫主則揮舞著鎮幫之寶打狗棒。那是一只深綠色仿佛是翡翠制成的長棍，但要結實許多。他曾演示過用此棒敲碎巖石，還放話說可以輕易砸斷劍宗的寶劍。記得卓均笑他吹牛，又不敢拿自己的極光劍去試。

    打狗棍長四尺，手腕粗細。頂端挑開上空的飛巾，尾部又戳中從腳底潛行而來的白綾。“可逮到你了，別想跑！”洪五子叫喝著，碾住地上的白綾，磚石都被生生壓碎，可那白綾如水般無形，輕易地從他棒下流過。

    洪五子半白的眉毛胡子訝異上挑，白綾在此時飛速將他的小腿綁在一起。老乞丐誒呦一聲，身體不穩，想拿棍子撐地，不料被三四道白綾輕易繳了去。隨即又被纏住雙手，仰面摔倒，四腳朝天。

    “嘿，嘿呀呀呀呀……”洪五子的手腕奮力掙扎，卻被綁得牢牢的，難動分毫，看他叫得面紅如血，額上青筋爆出端的嚇人，百里初晴擔心這位年過七旬的老前輩會背過氣去。

    不過數息，洪五子便xiele氣，呼哧帶喘一陣，臉色漸好又放了個響屁，接著就罵了起來：“妖女你別得意，呸！若是你爺爺我再年輕十歲，定打得你陰盆出血，腦漿迸裂嗚嗚嗚……”他罵的正來勁，忽然被白綾從后堵住口鼻，看勢要被活活悶死。

    “住手！你們不要再打了！”作壁上觀的百里初晴急忙朝他們躍去，見白衣女子轉過身來，她的心在砰砰直跳。

    “前輩！”百里初晴看不見對方面紗下的表情，心理十分緊張，猶豫許久才道：“求前輩，手下留情，不要殺他！”

    “你的朋友？”白衣女幽幽道。

    “恩是的。”百里初晴點頭，不必說是洪五子先的動手，又解釋道：“這是一場誤會，請前輩不要殺他，他快”百里初晴看洪五子面色開始發紫，有些焦急。

    萬幸，白衣女收回了所有的白綾，打狗棍從半空當啷墜地。

    “洪老前輩！”百里初晴忙拾起棍子，送還到老乞丐手中，想攙扶他卻被推開。

    “怎么，你認識這妖女？”洪五子踉蹌站起，話中帶怒并不領她的情。百里初晴回答：“她不是曲小竹。”

    “深更半夜一個人躲在后宮中飄蕩，不是劫教妖女又是誰？”

    百里初晴也不知道答案。“曲小竹已死在我手里！”

    “誰能保證沒有妖女只有一個，你不了解那老王八，一晚上能玩上十個。”洪五子反駁，蒼老的手一甩棍子，指著白衣女挑釁道：“妖女，剛才是爺爺大意，這回定要你死無葬身之地。”

    “前輩！”百里初晴幾欲崩潰。鬧出這么大動靜，怎可能不驚動守衛。再拖延，他們恐不能全身而退。可看洪五子的架勢，不管白衣女是誰，這頑固的老頭都想再打一架找回場子。

    明明很順利的，為什么偏偏……

    百里初晴還欲再勸，忽然聽到一個女子的厲喝。“還以為是誰有這么大的膽子敢在陛下封禁的宮苑里鬧事，沒想到是洪幫主，難怪，難怪！”

    “哈哈，竟來的這么快！”洪五子大笑著看去，來者是一身著黑底紫紋捕快服，身材高挑，眉宇間英氣逼人，腰跨繡春刀的女子。看打扮正是六扇門的紫衣捕快，此外還有大量火光從遠處漸漸靠近。

    “洪幫主，現在不能隨便拍屁股走人了，不如說說吧。”紫衣捕快有節奏地跺著腳。

    洪五子拄著拐杖道：“還是等到齊了一起說吧！皇甫丫頭！”

    她就是皇甫璇，六扇門在玄武城的最高長官。百里初晴目光閃爍，又瞥了眼白衣女，生怕她會如一道幻影憑空消失，事情會更難解釋。

    守衛圍了過來，左右二十幾人，高舉火把，還有攀上兩側高墻的十人，手持火統對準墻下三人，并不理會在屋檐上的皇甫璇。六扇門為大周律法執行者，直屬于朝廷丞相，和侯爵的軍隊互不管轄。

    “都別動！”一名身著軟甲，胸前補子繪著猛虎的軍官走來。他的手下全副攜帶火器，從里面射出的鐵丸縱有頂級輕功也難以避開。

    百里初晴不敢輕舉妄動，期望洪五子能開口挽救局面，而老乞丐卻在閉目養神，仿佛置身事外，白衣女更不必抱有期望。

    “諸位大人。”百里初晴朝軍官和捕快拱了拱手，準備自報家門，卻沒人搭理她，尷尬地把話又生生咽了回去。

    “來了哦！”女捕快朝一邊揚了揚下巴。

    守衛們讓開一條路，火光交映下，軍官朝大步走來的男人跪行軍禮。

    “沒聽到我的軍令嗎？今夜不許一人進入后宮。”男人的體型頗有些駭人，肩有常人兩倍寬，身高八尺有余。他簡單披著繡著麒麟的長袍，臉上寬下圓，大耳高鼻，和禪宗尊奉的金佛有些神似。

    “稟侯爺，屬下見后宮內有異動，便趕來一探究竟。”聽軍官的稱呼，他就是晉州之主玄武侯未泰了，洪五子口中的老王八，也是百里初晴此刻最不想見到的人。

    “罷了，帶著你的人滾吧！”玄武侯擺擺手，迷惑地打量百里初晴三人。

    “是！”軍官沒有多言，一招手，守衛放下火統，大步撤離。

    “真是攪人好夢呀！”未泰抱怨。“看來是皇甫捕快第一個到的。”

    皇甫璇聳了聳肩，似笑非笑道：“侯爺把守衛支開老遠，而我正巧在附近巡夜。”

    玄武侯摸了摸厚實的雙下巴，上留著短短的胡茬，他的目光最后移向洪五子。“說吧，老乞丐，你深夜造訪我的后宮有何貴干，還有這二位姑娘是怎么回事？”

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    百里初晴畏懼地低下頭去，洪五子拍了拍她的肩膀，輕聲道：“別怕。”轉而又提高音量：“老王八！請恕我無禮，這么多年還是改不了口呀！今日只是仗義相助罷了。”

    “仗義相助！”未泰沒聽懂。

    “是這位仙子請老夫仗義相助……”老乞丐朝百里初晴遞眼色。

    他的話令百里初晴惶恐。她摘下頭布，藍色長發如瀑傾瀉，拱手行禮。“寒月宮百里初晴參見玄武侯。”依朝廷規制，一流門派的弟子非見天子不必行大禮。

    “寒月宮，你是百里尋梅的女兒，吟雪仙子？”侯爵和捕快都有些吃驚，未泰上前幾步，眼睛瞪得和銅鈴般大，重新審視起少女。“肯定是了，你和你母親真像！”

    聽他提及母親的名字，百里初晴立馬抬頭和他對視，眸子里閃過希冀和渴求。隨即想起他可能是很久前見過母親，神色又有些暗淡。早在十幾年前，寒月宮就參加了大周的南征北伐。“侯爺，我奉懸鏡司密令前來，前來執行任務。”她不敢提曲小竹。

    玄武侯埋頭思索了一下，問洪五子道：“你也是。”

    “早說了我是仗義相助。和那女魔頭沒有關系。”洪五子用棒子敲地強調。沒成想對方聞言，突然大笑，笑聲桀桀，猶如豺狼。“哈哈哈哈……真有你的老乞丐，想亡羊補牢？”

    “隨你怎么說吧！”丐幫幫主出奇地沒懟回去。“你看今晚這事，要怎么處置我們？”

    未泰摸著下巴，面露難色。“這……”

    這時，有兩道人影掠來，一男一女，皆身穿紅紋黑底捕快服。他們先是對玄武侯行了禮，隨后站到皇甫璇身后。

    玄武候掃過去，瞬間瞪大眼睛，盯著女捕快手中提著的人頭，驚呼道：“小竹！是誰下如此重手？”蘊含怒意沉聲質問猶如兇獸咆哮，兇惡的表情堪比羅剎金剛。百里初晴做賊心虛，芳心砰砰直跳。

    “從金明池里撿到的，尸體被斬成數段，兇手應就在此地。”紅衣女捕快回答。

    聽她的話，卓均戚艷應該沒被六扇門的人看到，可無憂離去。百里初晴已決心把罪責全攬到自己身上，想開口卻見未泰面色陰沉，雷霆震怒只在剎那，不由噤若寒蟬。

    此時卻聽洪五子仰天大笑道：“好，真的干成了！老王八，你這下可欠這位仙子一個大人情嘍！”

    “你說什么？”

    “老王八，你私通劫教妖女，泄露朝廷情報，陛下沒有明旨責罰，而是暗派寒月宮的吟雪仙子不遠千里南下替你消除禍患，這豈不是天恩浩蕩？你不該好好感謝人家嗎？”洪五子仰著脖子，氣勢如虹。

    “洪幫主，你”百里初晴萬沒想到洪五子會如此詭辯，這只會再度激怒玄武侯。

    誰知未泰沉吟片刻，倏地撫掌大笑。“沒錯，你說的太對了老乞丐。未泰蒙受吟雪仙子大恩，在此謝過。”

    “我……”玄武侯態度扭轉變化飛快，百里初晴已不知該如何應答。

    “是懸鏡司？”立在屋檐上的皇甫璇冷哼一聲道：“給我看密令。”

    “密令，被，被盜走了。”這實在難以啟齒。“我沒抓住賊人，但從她那里搶來了這個。”百里初晴從懷里掏出蜜桃玉佩，想完璧歸趙，緩和侯爵怒意。

    “誒，這不是我讓人照著小竹蜜臀雕刻的玉佩，剛做好要送給小竹就被賊人偷去，不成想峰回路轉。”未泰納罕地摸摸下巴。

    “啊！”百里初晴瞠目結舌，仔細看了看桃般狀的玉佩，回想曲小竹rou臀的模樣，確有相似之處。本想雪中送炭，卻成了火上澆油。百里初晴暗暗苦惱，也不知如何是好。

    “唉，斯人已逝，這塊玉佩就送給吟雪仙子吧。本侯特請仙子來我府上做客，還請仙子務必賞臉。”玄武侯一擺手道。

    百里初晴心想如何拒絕，卻聽皇甫璇皺了皺眉頭道：“百里姑娘夜闖禁地殺人，說是奉朝廷密令行事，卻無證據，我必須先帶你回六扇門，暫時拘押。同時啟奏朝廷，等朝廷旨意下來再做去留。”

    “啟奏朝廷自是應當，但仙子留在玄武城等候旨意便可，沒必要非去吃你們六扇門的牢飯。”玄武侯不假思索為百里初晴開脫。

    “侯爺這樣怕是有些不妥。”皇甫璇并不愿退讓。六扇門和懸鏡司一向不睦，百里初晴沒想過自己會被卷入其中。

    “休要強詞奪理了，皇甫捕快。陛下讓寒月宮的吟雪仙子來玄武城，自是要我們好生款待，若怠慢，對寒月宮可不好交代。何況我讓皇甫捕快幫我找玉佩，雖抓了人，但玉佩還不是要仙子幫你物歸原主，這份情你也要好好感謝。”玄武侯輕笑道。

    皇甫璇胸口起伏幾下，連連點頭：“好，侯爺說的是。那敢問這位堇姑娘緣何在此？”

    “堇姑娘。”一時無人回應，百里初晴試探性地叫白衣女的名字。皇甫璇竟會認識她。“她是我的朋友，隨我進入后宮禁苑，只是想來看看。我做的事與她毫無干系。只是誤被洪老前輩當成劫教妖女，才會發生爭執。”

    老乞丐聽了一挑眉，悶哼兩聲不做言語。

    “既然是仙子的朋友，那我便不追究她私闖禁地之罪，你也認識此女，不如讓她離開便罷？”玄武侯在詢問皇甫璇。

    皇甫璇聳聳肩道：“侯爺開了金口，我怎敢違拗。談不上認識，她是參加青山鎮剿匪的江湖俠士，前日將匪首首級送到六扇門換賞金，見過一面而已。”

    “哦，那就請皇甫捕快帶堇姑娘一并離開吧！”玄武侯下達逐客令。

    白衣女沒有動 ，白色面罩遮蓋住一切，但百里初晴覺得她在看自己。“堇姑娘，你先走吧，不必等我了。”

    白衣女輕輕點頭，身影飄忽，眨眼間出現在皇甫璇身邊。

    皇甫璇側頭略感驚訝，她輕喝一聲：“跟好了！”身形似飛燕沖月，從屋檐上一躍數丈，穩穩落在墻上，踩著金綠的瓦片飛奔遠去，兩個紅衣捕快如影隨形，而白衣女已消失在視野中。

    “六扇門真是難纏！”玄武侯撇了撇嘴，回看吟雪仙子，拍拍寬大的胸膛道：“吟雪仙子放心，本候會護你周全。仙子可與小女青嵐住在一起，她定會歡喜。”

    “多謝侯爺美意，但請恕失禮，我還有事在身，不能停留在此。”百里初晴目光躲閃，不敢直視對方。

    “什么？你沒聽皇甫璇說朝廷旨意下來前，你都不能離開玄武城嗎？我勸仙子還是配合一下，否則不單是六扇門要拿你，就是劫教也不會輕易放你離去。”玄武侯威脅道。

    洪五子拍了拍遲疑的少女肩膀道：“他說的一點沒錯。還有你不是要打聽你母親的下落嗎？方眼整個晉州，除了這老王八，還有誰能幫到你！去武侯府比你煢煢一人要可靠許多，也安全許多。”

    “可”百里初晴還想辯駁，但老乞丐話鋒一轉道：“老乞丐正要問你，你明知白衣女也進了皇宮，為何不早告訴我，還我認錯，差點送了性命。”

    百里初晴無言以對，只聽一旁玄武侯大笑道：“老乞丐，你被一個年輕姑娘戲耍，哈哈，真是行將就木的老廢物了！”

    “哼，說的輕巧，那姑娘修為怕是在先天境大成之上。”洪五子不服輸道。

    “你不也到了先天，否則憑你這年紀，哪還能有這等精神，怕不是早入土了。”

    洪五子拄著拐杖一聲嘆息，仿佛蒼老許多：“唉，老了，我活到八十才勉強摸到先天門檻，終其一生怕是再難有進境。想我這一輩入先天者皆是鳳毛麟角，哪比得今日先天高手如云，世人都見怪不怪了。”

    “是你不中用，比你老的不也有步入先天的。”玄武侯嘲諷。

    “百年前那才有屈指可數的幾人，借此作亂的白氏就不說了，劫教大長老，道宗太上長老，禪宗燃燭古佛，想想還有誰，似也沒誰了，不知他們還有幾人尚在？”丐幫幫主感慨道。

    “那幾個過百歲的老家伙多半是入土了，還有人能入道成仙不成。”玄武侯好不以為意。“老東西都不中用了，你還能管好你那些徒孫嗎？”

    “我的幾個徒孫本事大得很，老夫我

    怕是管不動嘍。”

    “那他們若再胡作非為，可別怪本侯不念昔日情面。”

    “兒孫自有兒孫福，老乞丐要入土的人了，哪還管得了他們。”

    聽他們二人之間糾葛甚多，寥寥幾句難以理清。百里初晴插不上話，等洪五子扭過頭來瞧她，極為肅穆道：“老乞丐只能幫仙子到這了，多多保重，千萬不能掉以輕心。”

    “前輩？”他要我當心什么？劫教？玄武侯？懸鏡司又或是六扇門？百里初晴一路都在為甄一禾的黑手擔驚受怕，今天她的行蹤昭然天下，日后不知還要有麻煩招來。武侯府的確是權宜之下的避風之地。

    洪五子漸行漸遠，忽然回頭喊道：“媽的，差點忘了正事。老夫我今天為了幫你這老王八，差點送了命，你可得好好酬謝我幾壇好酒！”

    “老乞丐臭不要臉！”未泰怒罵。

    “若不給，我就叫全城的徒子徒孫到你府上去要。”丐幫幫主拿打狗棒敲了敲地面，擲地有聲。

    玄武侯轉怒為喜，擺手豪爽道：“罷了怕了你。明天我叫人送百壇美酒到你那。”

    “真是摳門的老王八！也就打發打發我這乞丐罷了！”洪五子的聲音漸行漸遠，消失在黑暗中。

    熟悉的人全部散去，只留和自己有殺美妾之仇的玄武侯。百里初晴心中忐忑不安。

    “和那粗俗不堪的老乞丐相處真是難為仙子了。放心我會以禮相待的，若有怠慢之處，仙子但說無妨。”未泰瞇起眼睛，客客氣氣道。

    “請侯爺呼我名字便好。”百里初晴開始看清玄武侯眼中暗藏的著覬覦和貪婪。少女感到迷茫而無助，不知道自己還能相信誰，依仗誰。只是她絕不會遂了玄武侯的意愿。

    “今日承蒙相助，大恩不言謝，若需幫助，無人時來玄武侯府后院梧桐樹下喚我的名字。”突然一道女音響起，如在耳邊，又仿佛來自云巔。

    是白衣女，堇姑娘！她縹緲天籟般的聲音如同深淵之中僅存的云梯。百里初晴心中升起一絲希望。