2022年6月19日

    第十三章·玄武城

    天邊翻起微許魚肚白，日月無光，前路晦暗不明，一片迷茫。不久，地平線上緩緩升起一道黑線。

    到了嗎？百里初晴驚訝地眺望遠方。自極北天山南下千里，終于到了目的地——玄武城，母親最后的足跡也是在此消失。

    馬兒在胯下飛馳，越是靠近，那漆黑如墨的城墻便拔得越高，如橫絕天地的屏障矗立身前，或許只有捍衛帝都的天門關能與之媲美。

    玄武城原名霜天城，曾為白朝和晉國的都城，自是堅不可摧。晉國滅亡后，玄武侯管領此地，又改為玄武城。

    “銅墻鐵壁，天塹之城果然名不虛傳！”戚艷嘴角微揚，輕蔑一笑：“可惜，這樣一座堅城卻不戰而降。”

    一路郁郁，沉默少語的卓均也被提起興致：“天軍過江南下，自是無人能擋，晉國所依仗的劫教也是螳臂當車。”

    聽他們想夸耀劍宗的功績，百里初晴做順水人情：“聽說上任劫教教主便是似在劍圣劍下。”

    “哈哈，師尊神功蓋世，斬了劫教教主，嚇得劫教六道聞風喪膽，臨陣倒戈。末代晉王走投無路才開城投降。”卓均眉飛色舞。

    “師尊的厲害還用多說，江湖上遍地都是他老人家的傳說。那之后劫教龜縮在晉州再不敢出來，現任教主夜闌沉迷酒色，以示恭順，倒是很識實務！”戚艷得意中帶著輕蔑。

    “劍圣前輩位居天榜首位，可見圣心獨照。”百里初晴恭維。可天榜第二位便是劫教教主夜闌，劫教雖不似之前風光氣盛，但其千年基業在晉州龍盤虎踞，大周也無從應對，才不得不選擇招安。

    千年大教正韜光養晦，絕非劍宗弟子所說那般羸弱，百里初晴心知他們必須步步小心。

    “寒月宮不也參與那次平晉之戰。寒月宮主也位居天榜之上。”卓均客套的話，刺痛了百里初晴的心。

    “母親那時身體不適，未能替陛下效力，是宮中長老甄一禾代表寒月宮南征晉朝。”百里初晴強擠出一抹笑容，心底認為這是母親一生最錯誤的決定。

    “哦。”卓均不知其中原委，又感慨道：“十多年過去，又能與劫教交鋒，后輩弟子定不會毀了師尊的一世英名。”

    “但愿如此，別又被劫教妖女迷了去。”戚艷譏諷。

    “師妹請放心！絕不會了。”卓均決心要將功抵過，少俠堅毅的臉龐在光暗交錯下顯得格外俊朗。

    百里初晴見了甚為欣慰，歷經昨夜一劫，卓大哥似變得可靠許多。

    靠近玄武城，三人便不再多話，策馬至城下時辰尚早。待寅時一到，巨大的鐵門在衛兵的拉動下隆隆作響，緩緩敞開，清冷空曠的十字主街出現在眼前。

    等守衛到城門上崗，卓均便上前和之交涉，言他們是南劍派弟子，布衣打扮百里初晴是青山鎮進城趕集來的。

    “南劍派弟子，哼這一陣倒是沒見到。誒，你這趕集的沒見貨物啊？”守衛剛起不久，睡眼惺忪地打量三人，語氣不善。

    百里初晴低著頭，細聲回話：“買些蠶豆，家里人昨日帶進城的，小女子今天只是來幫忙的。”

    “哦。沒貨物就不用例行檢查了，進去，進去吧！”守衛打了個哈欠便放行了。

    見入城無需登記，百里初晴松了口氣。比起中州的幾座大城，作為前國舊都，晉州核心玄武城的治理要松懈許多。但其繁華富麗可見一斑。

    見整條主街都是由石路鋪地，兩邊是鱗次櫛比的屋宇，茶樓，酒館，教坊，鐵鋪，醫館……都打著黑木紅字的醒目招牌，檐下還有數不清支起的各色篷布。剛過宵禁，街上少見行人，但不難想象，時辰一到主街會是怎樣一番熙熙攘攘的熱鬧景象。

    百里初晴三人先找了個剛開張的客棧安置馬匹，又尋了處僻靜巷子商議。

    “非迫不得已，最好不要接觸官府的人，我們先去市井間打探些消息。”百里初晴用樹枝在泥地上繪出玄武城簡易的布局：“玄武城分上兩市和下三集。卓大哥可否辛苦一點，去東西主街市探查情況。戚jiejie你到西北內市可好？”

    西北內市魚龍混雜，有賭場、青樓，多是達官顯貴消遣之地，卓均去難免讓人擔心。而東西主街市基本是正經生意，只是路長要辛苦些。“來之前，我能知道的就是這些，二位以為如何？”百里初晴詢問。“百里姑娘去下集。這身打扮倒是合適。”戚艷道。

    “嗯，我不是說我是從小鎮子里來趕集的。”百里初晴自嘲般道，說著從懷中拿出大額銀票，分給卓均戚艷：“我去下集帶些碎銀銅板就夠，這些只有你們能用上。都是我從昨夜客棧里拿走的。”

    “這許多！”戚艷翻著幾張百兩一張的銀票，見到最下面有張千兩銀票不禁眸子一亮。

    “真是雪中送炭，有這些銀票，我定能打探出好多事來。”卓均見銀票是從百里初晴懷中掏出，便小心翼翼地將銀票收好。

    “嗯，劫教在玄武城眼線肯定不少，打探時切勿要小心，不可提及曲小竹的名字。”百里初晴叮囑。

    戚艷似嫌她啰嗦，輕哼一聲道：“快些行動吧。夏日天黑晚，黃昏前，我們仍在此處會合吧。”

    “好。”百里初晴識趣地不再多言，三人就地分開。

    玄武城的皇宮坐南朝北，城中貴人們自是住在城南，而以東西街道為線，北區便是百姓居所。

    城北下三集分為一縱，兩橫三條道，中央有六扇門衙門坐鎮，保全鬧市安寧。

    剛過宵禁，便有不少人帶著貨物，尋地擺攤，因天太熱，他們也會臨時扎起帳篷。屬外地趕來集賣農物的居多，而買家多是城中本地人。

    現在人少，商人們也不吆喝。隨著時間流逝，民房內升起裊裊炊煙，雞鳴狗吠之聲從院子里傳出，千家民宅的木門吱呀吱呀地打開，有婦人將渾濁的水隨意潑到街上，帶出人畜混雜的臭氣。

    百里初晴捂著鼻子繞開臟水，不禁懷念起天山冰冷清新的空氣。清晨還好些，等太陽高升后怕是更加難以忍受，需快些行動才好。

    她假意欣賞編麻小販的精致工藝，佯裝和賣rou的屠夫討價還價，叫住來往的車夫問東問西，套了近乎便直奔主題。冷面，熱臉對百里初晴還是并沒有什么區別，苦惱的只是一無所獲。

    日高三丈，百里初晴漸漸有些心力交瘁，人堆里的汗臭令人窒息，她想尋個地方透透氣，見市集外有一座石板拱橋，便怡然前往。

    橋頭立著禁止在河內解手，投放污物，違者不論老幼嚴懲不貸的六扇門告示。河邊也有不少六扇門的黑衣捕快在沿岸巡視。

    登橋望水，河水清澈見底，有不少百姓提桶打水，生活飲用。晉水河繞過外城，使玄武城三面環水。這條水渠是人工挖掘，從城南晉水河引入，向北流經全城，終歸主流，作為城中日用所需，由官府嚴格監管。

    清河上，百里初晴感到一絲難得的舒寧。遠方一片竹筏從上游駛來，舟上有一女子，翠袖紅裙，淡粉裙擺散在青竹上，如在水上飄蕩的花兒。

    “快，抓住她！”沿岸有一名紅衣捕快，手持長刀，帶著一眾手下，追趕木舟。而竹筏上女子急促劃弄木漿，在河道中穿梭。

    “六扇門辦案，閑雜人等速速讓開！”巡岸的捕快紛紛調動起來直奔百里初晴所在的拱橋，似是打算在這里圍堵。

    聽到捕快吆喝，在橋上觀望的百里初晴即刻躲避，下橋時和幾名黑衣魁梧大漢擦肩而過。他們腳步飛快，行走間勁風襲人，直把圍觀的人群驅趕到十步之外。

    百里初晴也退到一處僻靜的巷子里，關注著岸邊，看看會發生什么。

    忽然，嘴被一只溫暖的手捂住，細長手指捏得她臉頰抽痛。“噓，不想死就別出聲。”身后傳來年輕女子的脆聲。

    “嗯！”百里初晴輕輕點頭，不知對方目的為何。但覺后腰傳來微微刺痛，不由繃直身體。

    最-新-地-址:-

    ．Ｃ*〇*Ｍ-

    那只手緩緩順著脖子滑下，放在胸前。百里初晴低垂目光，見一只裹著紈袖的纖細手臂正伸入她的衣襟。

    “嗚嗚！”百里初晴感到對方的手探入單薄的裹胸，在柔軟之地肆意摸索。她萬沒想到從無人觸碰的rufang，居然被一個陌生女子染指。“這粗布麻衣下竟有如玉魄般冰涼潤滑的肌膚，jiejie你藏得好深呀！”女子怪笑道。

    “你想做什么？”百里初晴百里初晴心下羞怒嗔道。不料rutou被對方指尖狠狠夾了一下。

    “呀!”不單是，rutou被記得脹痛，骶骨還被刀尖輕扎一下。她發出尖叫，忙緊咬嘴唇，不再出聲。

    小巷中陷入平靜，巷外卻傳來捕快們的吶喊聲：“她跳上岸了，快用飛鎖。”

    話音未落，只見一道淡紅倩影在出現在巷口，奔襲的身體倏地一跌，重重摔倒在地上。她的裙擺從膝下撕開，露出纖素小腿，腳踝處被一只鐵索牢牢纏住。

    百里初晴的心提到了嗓子眼，不敢輕舉妄動。圍觀的眾人在sao動叫喊，但比之更響亮的聲音是一陣鐵靴踏地聲，約有四五人，整齊，快速，渾然有力。

    “不，放過我吧！”紅裙女子掙扎著還想站起逃跑，但六扇門的捕快已追到身側，各執長刀，用刀背狠劈在女子支起的小腿上。只一下便在潔白的肌膚上留下一道紫紅深印。

    “啊啊！”女子凄厲慘叫，可六扇門的人仿佛是鐵人般渾若未聞，用刀撩起她的裙擺，露出圓潤后臀。

    百里初晴看到一個青色烙印赫然在臀瓣上。大周律法，凡入賤籍者，男烙左額，女烙右臀。中央朝廷和作為封疆大吏的諸侯皆有權將人貶為賤籍。被計入賤籍之人身份如同豬狗，為其主人私產，可被買賣轉贈。和奴隸一般即便被打殘殺害，犯事者也只需賠償相應贖金，不用受刑償命。

    不過大周不興奴隸制，賤籍者極少，上一次大批賤籍還是大周平定四方時，離武女帝將亡國的達官貴族全族上下一并納入賤籍，代代為奴為婢。

    賤籍女子雖因要保留色相，免去烙臉，但也不得遮掩烙印，便無穿底褲的權利。裙子一掀，便春光外露，毫無隱秘可言。

    觀此女肌膚白嫩，多半是前朝舊貴之女，淪落至此令人唏噓。百里初晴深感同情，但圍觀之眾多是拍手稱快，趁此大飽眼福，對低他們一等的賤籍毫無憐憫。

    “果然是賤籍，敢偷侯爺玉佩，真是找死！”紅衣捕快確認身份后，更無忌憚，那刀指著她怒罵。其余幾人動手撕扯單薄的絲裙，趁搜身之便在女子身上亂摸。

    女人也不掙扎，只是不斷

    哭訴道：“不是，不，不是我！”

    “大人，沒有！”一個黑衣捕快把女人的臀瓣掰開，瞧了瞧里面，又抬頭回稟道。

    “定是這她藏起來了，拉回大牢好好審訊！”紅衣捕快道。

    “啊，大人冤枉，大人冤枉啊！”女人聞言，激動地抓起紅衣捕快的鞋子，苦苦哀求。但對方不耐煩的一揚腳，拿鐵靴尖堵住女子的嘴，其余人正以鎖鏈捆她手腳。

    看六扇門形勢雷厲風行，狠辣果斷，百里初晴心底也微微有些畏懼。忽然，她發現那女子瞪大眼睛，直勾勾地看著自己，猛地開始掙扎，牙關緊咬似想要說話，嘴都被鐵靴硌出血來。

    “賤人還敢咬我！”紅衣捕快一聲怒喝，抽出鞋，剎那間便是一腳，直她下巴踢脫臼，沒給任何說話的機會，頭也沒朝小巷里扭一下，帶著手下把女子拖走了。

    “呼……”百里初晴長舒一氣，她剛剛被女子這一瞪嚇得不輕，此時方察覺胸口的手和背上的銳器皆沒了。她驀然回頭肩上，果見看到一個矮自己一頭的少女。

    少女身穿鵝黃衣裙，搭配純白夏布裹腿，肌膚微黑，腦袋像小老鼠般俏小，有著淡茶褐色的明亮大眼，嘴唇很是嬌嫩，紅紅的，很健康，很可愛。她手中提著一個蜜桃型的粉色玉佩，玉質剔透，看起來價值連城。

    “是你偷的！”聯想到捕快所說與女子最后的異樣神情，百里初晴驚詫道。

    “偷？我只是拿來玩玩罷了。”黃衣少女輕輕晃著腦袋：“不過這賤婢可真倒霉，玉佩是在她手里時被人發現不見的，唉！”

    百里初晴看這著小女賊笑嘻嘻的滿不在乎，大感氣惱道：“既然是你拿的，為何不去找六扇門澄清，救她一命！”

    “咯咯，我已經救過她啦！但不會傻到去和六扇門那些老執拗解釋，我把竹筏給她，告訴她如何走水路逃出去，還關切地來看她能不能逃出去，已經仁至義盡了。可惜她自己不中用呀！”少女說到最后，不禁嘻嘻笑了起來。

    她把別人害慘，還特意來看戲嘲諷，實在可惡。百里初晴握緊拳頭，直想給她一巴掌。舉棋不定時卻見少女拿小粉舌舔舔匕首，怪笑道：“沒忍住告訴jiejie這么多，可不能讓jiejie出去亂說了。”話到最后語氣驟然冰冷，露出殺氣。匕首兀地朝百里初晴小腹刺去。

    之前是這黃衣少女偷襲，自己毫無防備才被擒住。此刻百里初晴早有防備，只后退半步，側身直抓取對方的手腕，寒意從掌心涌出，那少女叫了聲冷，手一松，匕首便被百里初晴躲過，橫在她纖細的脖頸上。

    “啊，不要殺我！”黃衣少女花吞失色，緊張地喘息，因寒意小身體在瑟瑟發抖。

    百里初晴先拿了她手中的玉佩，冷冷道：“你害人不淺，死有余辜。但我先不殺你，要你去找六扇門澄清偷玉佩的事，還人公道。”

    見黃衣少女如小雞啄米般點頭，百里初晴心一軟，放下匕首，冷聲道：“你自己去吧，我拿著玉佩在這里等，你帶六扇門的人來找我吧。”

    我把玉佩藏在小巷里便走，不管這少女會如何顛倒黑白，只要六扇門拿回玉佩，也算是能沉冤昭雪了。百里初晴心想。任務當先，她可不打算與六扇門的人扯上關系。

    “好，jiejie是何人，這般厲害？”黃衣少女怯生生地問道。

    “這么想知道，是不想活了嗎？快去！”百里初晴手持匕首逼迫道。

    黃衣少女聞言一凜，便往巷口跑。百里初晴正打算把玉佩淺埋在墻邊，忽聽黃衣少女喊道：“喂，你快看！”站在巷子邊緣，她手里提著一個白底繡著梅花圖案的錦囊，搖晃著顯擺。正是百里初晴放在袖中的隨身錦囊，不知何時偷去的。“快還我！”百里初晴大驚失色，飛步奔去。不料黃衣少女扭頭便跑，轉角就沒了影子，只聽她喊：“救命呀，殺人了！”

    剛要追出去的百里初晴頓時止住腳步，心急如焚。六扇門的人還未走遠，若此時回來，看玉佩在我手里，該如何解釋。可那錦囊里除了錢財還有懸鏡司的密令，若丟了！百里初晴舉棋不定，呆滯片刻，最終一咬牙還是先保身為重，收起玉佩，轉頭朝巷子另一端跑去。

    百里初晴渾渾噩噩地跑過好幾個巷角，也不知有無人追她，只覺眼眶濕潤，心中前般委屈只能發泄在奔走上。

    “啊!”腳下倏地踢到一物，把她拌了個踉蹌，本以為是竹竿，卻聽見一人哀嚎，回頭才看是一只骨瘦如柴的腿，腿的主人也是衣衫不整的一個乞丐。

    “誒呦，誒呦，你這人，走路沒長眼睛呀！”乞丐捂著腿呻吟起來。看了看左右無人，百里初晴長嘆一聲道：“對不住！是我不好。”

    “誒呦，知道就好，你把我腿踢斷了，得賠我錢！”乞丐齜牙咧嘴道。

    “讓我看看。”聞言，乞丐捂著他黑黢黢的腿，不給人看，只一個勁地齜牙咧嘴喊疼。

    “分明無大礙！”百里初晴輕哼一聲，她沒運內力踢對方，也沒聽到骨裂聲。且看他惺惺作態的呻吟也太假了些。她倒是想給些錢了事，但錦囊被人偷了，此刻是身無分文。

    “無賴！”百里初晴心亂如麻，轉頭便要離去。

    一股勁風忽地徐來，忙跳了一步躲閃。但見那乞丐從葬布窩里跳起，生龍活虎地揮舞起大棒。乞丐喝罵道：“丫頭片子好沒教養，踢傷了人，非但不給 錢，還罵我。以為當乞丐就是能任人作賤欺凌的？”

    “那你想怎樣？”百里初晴蹙眉問道。

    “怎樣，過來吧你！”乞丐舉棍便打，但憑他哪會是吟雪仙子的對手，幾下便被打翻在地。看百里初晴又要走，忙道：“女俠且慢，看你不是本地人！聽口音好像帶一點北方燕州的調。”

    聽他道出自己來歷，百里初晴心驚之余也想聽他要說什么。

    “嘿嘿，剛才都是誤會，女俠來玄武城可有要是，若有困難，我們丐幫或可幫上一二，只要價錢公道。”乞丐咧嘴笑道，黑黃的牙齒極為惡心。

    “你是丐幫的弟子？”百里初晴眼前一亮，丐幫弟子數以萬計，盤踞大小市井之中，消息自是靈通。且丐幫素有俠名，還和劫教有些舊怨，若以粉玉作為交換，多半能請他們出手。

    一念及此，百里初晴掩飾住對這乞丐的嫌惡，欣然道：“若能得丐幫相助，小女子會有重金相贈。”

    “嘿嘿，甚好，甚好！那請女俠隨我來，帶你去見我們長老。”

    錢，還罵我。以為當乞丐就是能任人作賤欺凌的？”

    “那你想怎樣？”百里初晴蹙眉問道。

    “怎樣，過來吧你！”乞丐舉棍便打，但憑他哪會是吟雪仙子的對手，幾下便被打翻在地。看百里初晴又要走，忙道：“女俠且慢，看你不是本地人！聽口音好像帶一點北方燕州的調。”

    聽他道出自己來歷，百里初晴心驚之余也想聽他要說什么。

    “嘿嘿，剛才都是誤會，女俠來玄武城可有要是，若有困難，我們丐幫或可幫上一二，只要價錢公道。”乞丐咧嘴笑道，黑黃的牙齒極為惡心。

    “你是丐幫的弟子？”百里初晴眼前一亮，丐幫弟子數以萬計，盤踞大小市井之中，消息自是靈通。且丐幫素有俠名，還和劫教有些舊怨，若以粉玉作為交換，多半能請他們出手。

    一念及此，百里初晴掩飾住對這乞丐的嫌惡，欣然道：“若能得丐幫相助，小女子會有重金相贈。”

    “嘿嘿，甚好，甚好！那請女俠隨我來，帶你去見我們長老。”