隨著清晨的陽光灑滿大地，位于索巴城郊外的戰(zhàn)爭也徹底落下了帷幕。莎拉布萊曼在亨利的強(qiáng)勢壓迫下，一連射出了數(shù)團(tuán)“死云術(shù)”，將中央大帳附近所有的士兵全部都毒死了。德爾特雖然奮力抗?fàn)帲K究只是**凡胎，被七級魔法“死亡一指”直接送去見死神了。

    看著正在清理尸體的人類士兵和獸人戰(zhàn)士，亨利臉上露出了一絲淡淡的微笑。他知道從這一刻起，西哈特蘭德已經(jīng)沒有任何勢力能夠和自己對抗。現(xiàn)在只要獲得北方地區(qū)的合法統(tǒng)治權(quán)，那么公國就可以晉升為王國，等到征服至高荒原之后，自己的國家就是一個幅員遼闊的帝國。

    就費(fèi)倫大陸而言，一個王國就是一個單獨(dú)的政治實(shí)體，通常是許多城市和村鎮(zhèn)的集合體，并且國土面積至少有數(shù)千平方公里或者更多。當(dāng)一個王國吞并了更小一些的從屬國，并把它們置于中央政權(quán)的控制之下的時候，這個王國就再不是王國了，而是開始向帝國發(fā)展了。

    以亨利目前統(tǒng)治的面積早就已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了王國的標(biāo)準(zhǔn)，但是由于人口實(shí)在有些太少，所以一直就這樣湊合著。畢竟算上在戰(zhàn)爭中損失的，大概只有一百二三十萬左右，甚至還比不上中世紀(jì)黑死病過后的英格蘭，這樣的慘狀讓堂堂一個穿越者怎么好意思稱王稱帝。

    可以說困擾他的主要問題既不是土地矛盾（土地有的是，給所有人建一個大型農(nóng)場都有富余），也不是糧食問題（在德魯伊的幫助下。今年的糧食又豐收了）。更加不是外敵（除了那些怪物之外。四周就沒有一個敵對勢力），而是人口的數(shù)量。

    一想到自己計(jì)劃所需要的人數(shù)，亨利頓時感覺到一陣頭疼。他轉(zhuǎn)過身問跟在后邊的科里：“那些孤兒都收攏了嗎？他們大概有多少人，健康狀況如何？”

    “是的，公爵，已經(jīng)都收攏了，大概有七百多人。由于現(xiàn)在是秋季，所以大多數(shù)人沒有什么大問題。只要稍微補(bǔ)充點(diǎn)鹽分就沒事了。不過安置是個大問題，這些孩子有很多年紀(jì)太小，必須要有人照顧。”科里一絲不茍的回答道。身為一名崇尚秩序的人，他對于自己君主的這項(xiàng)善舉持肯定態(tài)度。

    亨利看了一眼正在接受德魯伊治療的孤兒，苦笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。“沒關(guān)系，我打算私下拿出一筆錢，把他們送到布魯溫特城的學(xué)院去學(xué)習(xí)。相信你也看到了，在未來的幾年內(nèi)官員和人口將會成為困擾國家的主要問題，為此我打算徹底取消人頭稅，同時頒布一些鼓勵生育的政策。”

    “毫無疑問。這是一項(xiàng)善政，不過我覺得最好不要太早讓霍克爵士知道。否則他會發(fā)瘋的。”科里嚴(yán)肅的臉上罕見的露出了一絲微笑。他已經(jīng)可以想到某人暴跳如雷的樣子。

    要知道人頭稅一直是大陸上所有國家的主要經(jīng)濟(jì)來源之一，在地球上也一直持續(xù)到二十世紀(jì)才逐漸被取消。如果亨利真的取締這項(xiàng)賦稅，可以預(yù)見將會有很多平民從四面八方涌入這個國家，帶來人口和經(jīng)濟(jì)上的空前繁榮。

    當(dāng)然，與此截然相反的就是政府的財(cái)政狀況將會變得非常糟糕，糟糕到要始終保持在赤字狀態(tài)。初步估計(jì)，如果這種狀況想要持續(xù)下去，那么他就必須從香料和食鹽貿(mào)易中提取出接近一半的利潤來彌補(bǔ)。

    不過為了以后的計(jì)劃能夠順利實(shí)施，這次大出血是必須的。畢竟不論是生產(chǎn)集約化，還是重現(xiàn)魔法帝國的輝煌都需要充足的人口。紅袍法師之所以能夠維持龐大的施法者團(tuán)體，其中一個最主要的原因就是身后有五百萬人口的塞爾支撐著，否則就憑他們那種激烈的內(nèi)耗根本撐不了多久。

    要知道每個塞爾孩童自小都需接受魔法素質(zhì)的測驗(yàn)，那些具備魔法才能的孩子會被迫離開雙親，接受使用奧術(shù)的嚴(yán)格訓(xùn)練，并成為紅袍法師們的學(xué)徒。法師們可以盡情的壓榨學(xué)徒，甚至是將其作為自己的試驗(yàn)品。

    至于那些具備術(shù)士天賦的人，也要被迫必須接受法師訓(xùn)練、設(shè)法壓抑原本的天賦，不然就是得離開自己的國家，紅袍法師厭惡術(shù)士之道，因?yàn)檫@種力量不在他們嚴(yán)密的魔法訓(xùn)練體系之內(nèi)。

    只要能成功熬過學(xué)徒生涯便可以成為紅袍法師，但這個組織本身也是非常獨(dú)裁且嚴(yán)厲的——如果想要掌握真正的力量，一位年青的紅袍法師必須盡其所能的掌握各種奧術(shù)力量，并且必須毫不猶豫地以之與自己的同伴對抗。

    以上這些就是紅袍法師們所推崇的精英式教育，可以說是完全激發(fā)了人性中的陰暗面，只有最殘忍、最狡猾的那一小部分才能活下來。如此龐大的學(xué)徒損耗，對于大多數(shù)國家來說就是一場災(zāi)難，唯有五百萬人口的強(qiáng)國塞爾才是這一切的基礎(chǔ)。

    不過亨利顯然對這種教育方法并不以為意。他覺得這是典型的腦子被門夾過，紅袍們原本可以用稍微正常一點(diǎn)的方法，培養(yǎng)出一批忠心耿耿的平民法師，這樣不僅可以穩(wěn)固統(tǒng)治權(quán)，而且還能極大的錢少內(nèi)耗。

    但是看看他們干了些什么，把原本淳樸的普通孩子培養(yǎng)成自私自利混蛋。正是因?yàn)檫@種教育模式，直接導(dǎo)致了尖銳的對立。導(dǎo)師們把自己的學(xué)徒看作是可以利用的工具和潛在的威脅，學(xué)徒則把導(dǎo)師看作是仇敵、找準(zhǔn)機(jī)會除掉的對象。

    畢竟精英教育之所以被稱之為精英，就是為上層社會準(zhǔn)備的，并不需要普及到平民，這方面銀月城和絕冬城做的就非常好。他們讓富裕的平民階層也有能夠接受專業(yè)訓(xùn)練的地方，但同時又不會一次傳授太多。大多數(shù)時候，只要擁有一到兩個職業(yè)等級，學(xué)院就會批準(zhǔn)其畢業(yè)。這種方法不僅培養(yǎng)了大批有能力的平民，而且還能讓他們對當(dāng)前政府相當(dāng)有好感。

    當(dāng)然，以亨利的見識并不會完全照搬。他在自己地盤的學(xué)院區(qū)進(jìn)行了特有的分級制度，凡是沒有職業(yè)等級的統(tǒng)統(tǒng)都?xì)w類為一年級，當(dāng)成為一名三級職業(yè)者的時候就是二年級，六級職業(yè)者就是三年級。受限于師資力量，目前就只有三個年級。

    學(xué)院采用了導(dǎo)師給高年級上課，然后再讓高年級給低年級上課的辦法，很快便迅猛發(fā)展了起來。不過到現(xiàn)在為止，在教育這方面還是一個無底洞，每年都需要從領(lǐng)主府撥款十萬到二十萬金幣，否則根本就維持不下去。

    沒辦法，因?yàn)閷W(xué)習(xí)的人有三分之一都是免費(fèi)生。他們同政府簽訂了一系列的條款，在畢業(yè)之后要到軍隊(duì)、盜賊工會、法師塔、行政機(jī)構(gòu)工作五到十年不等，直至償還完這筆貸款才可以恢復(fù)自由之身。即使這樣，還是又不少人趨之若鶩。對于大多數(shù)普通人來說，這是唯一的進(jìn)階之路。

    就在亨利為紛亂的內(nèi)政頭疼的時候，科里突然提醒道：“公爵閣下，前邊就是索巴的城門了。”

    “哦？”亨利猛烈清醒過來，看了一眼血跡斑斑的城墻，緊跟著便轉(zhuǎn)過頭，問身后才投降的兩位鐵王座高層：“你們知道城內(nèi)的狀況嗎？”

    狄克趕忙鞠了一躬搶先回答道：“當(dāng)然。說實(shí)話，里邊的狀況不怎么好，不僅糧食匱乏，而且士兵剩下的也不多了，最重要的一點(diǎn)，安塔.銀盾自從逃進(jìn)這座城市之后就再也沒出現(xiàn)過。我個人推測他很有可能已經(jīng)死了，否則不可能在這么長的時間內(nèi)連面都不露。”

    “你怎么看？”亨利注視著莎拉布萊曼。

    這是一名典型的紅袍法師，為了獲得更多的魔法刺青，她把自己的頭發(fā)提了個精光，在后腦上紋了特殊的圖案。這個女人的相貌還算可以，只不過一道恐怖的傷疤從側(cè)臉一直延伸到脖子，看起來異常的恐怖。毫無疑問，這是某次刺殺造成的，當(dāng)時的情況一定兇險(xiǎn)萬分，能活下來簡直就可以稱之為奇跡。

    “不好說，我用預(yù)言法術(shù)占卜過，但是都被擋了回來。毫無疑問，有一位相當(dāng)出色的施法者在保護(hù)安塔.銀盾，他現(xiàn)在的狀況一定不怎么好，即使沒死也一定身受重傷。”莎拉布萊曼用平淡的語氣說道。她看起來是那么的鎮(zhèn)定，完全不像一個剛剛投降的人。

    “公爵，要不要我先進(jìn)去打探一下？”肥貓湊上來低聲地問。對于他來說區(qū)區(qū)一面城墻根本不在話下，只需要半個小時左右就能把城內(nèi)的情況查得一清二楚。

    亨利笑著搖了搖頭。“不必，我差不多已經(jīng)知道答案了。走吧，讓我們現(xiàn)在就進(jìn)去一探究竟，否則有些人該等的不耐煩了。”

    “請稍等，我們和銀盾公國現(xiàn)在還是兩個國家，按照禮節(jié)最好還是先派出使者通知一下比較好。”科里好像突然想起了點(diǎn)什么，趕忙站出來提出了建議。他可不想自己的君主在這種時候犯下不必要的錯誤。

    “有道理，那就請你先派出使者吧。”

    亨利略微考慮了一下便明白了其中的意思。就像中國古時候改朝換代那些所謂的禪讓之禮一樣，在費(fèi)倫大陸也需要同樣的步奏。

    雖然吞并在即，但是卻要擺出一副人格高尚的姿態(tài)。最好由當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者主動要求，然后自己再推辭一兩次，最后才能把到嘴的肥rou吃下去。這種脫褲子放屁的舉動唯一的好處就是不會造成社會動蕩，亦或是居民外逃。

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