佳音便交代金蓮，讓她把那些有意加盟婚“成人之媒”的外地人都約在一起，定個日子大家見面，一同商榷開分店的事。

    雨方停，韓嬤嬤又坐著宮車來接佳音。

    吏部侍郎的千金苗錦鸞只十四歲，自幼嬌生慣養，性子高傲，便是如此，佳音都不覺得頭疼，她最頭疼的是，居然在苗府看見了一個意料不到的舊相識，原順天府尹的女兒李香卉。

    李大人發配西嶺苦寒之地，只攜帶了幾房妻妾與子女，獨獨留下李香卉借住在苗府。

    順天府尹和吏部侍郎官階雖同是正三品官，但順天府尹職責特殊，說白了，就是京城最高治安與政務行政長官，可直接上殿面君，所以同一品階相比之下，李大人原比苗大人更有權勢些。

    那李香卉從前仗著父親的勢力，沒少在表妹苗錦鸞跟前顯擺過，姐妹兩個先前常常鬧不到一起。可事事難預料，李大人流放西嶺，李香卉被迫寄居苗府，俗話說落地的鳳凰不如雞，她不得不放低姿態做低伏小討苗家人上下歡心，自有一番難以言語的悲苦之意。

    按李大人的意思，把李香卉留在京城中，指不定就能靠著妻弟的權勢給自家女兒攀一門好親事。其實李大人還是不甘心，他最想巴結的人就是陳鞘，只消女兒李香卉嫁給他，即使是做妾，以陳鞘的身份，但凡看顧面子，稍稍拉他這個做岳丈的一把，他就有可能東山再起。

    是以，李大人離京之時，不止一次央求妻弟兩口子看顧自家女兒，且將自己被貶官的緣由原原本本地全告訴了李香卉，千叮嚀萬囑咐要她爭氣。因此李香卉忍辱寄居舅舅籬下，時刻不敢忘記父親的教訓，只將佳音視為造成她李家遭難的罪魁禍首，恨的死死的。

    所以，佳音和韓嬤嬤進苗府，李香卉見到她，那叫一個怒從膽邊生，要不是顧忌著佳音現在的身份今非昔比，且苗家上下將她奉為上賓巴結討好，李香卉當場掐死佳音的心都有。

    佳音看見李香卉也是吃了一驚，不過自問并未有什么愧對的，所以只當看不見李香卉那種咬牙切齒的恨意。佳音從容地和苗大人及夫人客氣寒暄，喝了一杯茶，苗錦鸞就盛情相請她去自己的閨房坐坐。

    佳音前些天在江家和曹家已見識過這些千金大小姐的日常生活，便是金玉富貴鄉中一成不變最無聊乏味的生活，這些大小姐都跟木頭人似的，一個個言辭溫順，舉止嫻靜，見一個還覺有一種古典的美態，看多了就沒什么稀奇的。

    因此佳音常常懷疑這些大小姐都是復制出來的，全無個性，或許也是生活太優越了，個個是溫室里的牡丹，即使她們也有自己的性格，但這種性格絕對是顯赫的家世帶來的，很難想象她們脫離了家族的庇護，進宮之后又會是何種情形。佳音看過不少宮廷野史，總結下來，最后在后宮中站得住腳，笑傲群芳的，大多都是吃過苦，受過罪，經歷過風雨的野花。

    世人都道君王無情，千百次低眉順目喚不回一次溫情的眷顧，現在佳音才明白，天天面對著一群裝出來的一模一樣的柔順，任是誰都會倒胃口。

    這些千金小姐舉止行動之間都帶著天生的優越感，即使苗錦鸞極力要做出淑女的表情，在聽到佳音的身份之后，她也會流露出看不起神情，又要克制著情緒，逢迎佳音的意思行事，倒折實難為她。

    佳音自然知道人家為什么看不起她，一個市井媒婆如何有資格與這些千嬌百媚的千金大小姐并肩齊等？她只做不知，依舊笑吟吟地和苗錦鸞閑話家常。

    佳音原本就當自己參評選秀是個形式而已，她不想決定任何人的命運，更不想把自己的偏見寫入這些秀女的評語上，人人都在演戲，她做個配角損失不了什么。

    苗錦鸞為了表現自己對佳音是多么尊重，不停地叫丫環端來各種水果點心，又叫表姐李香卉親自泡茶給佳音。

    李香卉忿忿地不情愿，但她此刻寄人籬下，少不得看人臉色，遂沉臉甩袖撩簾子出去。

    佳音左右打量苗錦鸞的小客廳，布置的極其富麗堂皇，便知這位小姐是喜歡享受的，遂說幾句關于錦衣美食的閑話帶起話題，以免得場面尷尬。

    果然，她的話題苗錦鸞十分有興致，一一說起最近都流行什么服飾發髻，那家商鋪的首飾好好看，那家店里的胭脂最艷麗，說著說著，便說起當今圣上的親meimei永泰公主。

    恰巧，李香卉端著茶進來，倒也奇怪，她明明是不忿佳音的，但偏偏不將手里的茶盤假手于丫環，她親自將茶盤放在幾上，三個茶杯，事先已倒滿茶水，一杯端給苗錦鸞，一杯端給佳音，一杯端給韓嬤嬤。

    佳音接過茶盞，抬眸一瞥，見李香卉一臉的緊張，她心下一動，裝作不經意樣子，將茶盞又放回旁邊幾上。

    果然，李香卉急道：“林姑娘，這茶要趁熱喝，一會子涼了，味道便苦了。”

    佳音暗笑，也只有愚蠢如李香卉才能想出此種下作的伎倆整人。佳音雖識破了李香卉的手段，表面上卻仍舊不動聲色，含笑回應：“方才我在前面已經喝過茶了，這會子不渴，倒是香卉小姐忙里忙外的招呼大伙，我心里折實過意不去，恕我借花獻佛，這杯茶請香卉小姐喝了罷。”

    李香卉擠出笑臉，期期艾艾地說道：“林姑娘，這茶是專門為您泡的，您是客，我豈能喝了客人的茶，還請姑娘莫推諉客氣。”

    佳音故作為難道：“呀，不巧的很，我最近身子不大好，正在喝藥調養，原本是不能喝茶的，方才駁不過苗大人的面子已經喝了一盞，現在實在是不能夠了，還請香卉小姐勉為其難，代我喝了這杯茶。”

    佳音說“勉為其難”四個字的時候，目光冷冷地將李香卉一掃，李香卉登時臉色大變。(未完待續，如欲知后事如何，請登陸，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）