佳音左右抱拳賠笑：“各位姑娘都是好的，個個貌美如花嬌語解人，是在下福薄難以消受，抱歉抱歉。”

    鴇兒笑道：“原來公子是個雅客，倒是我們唐突得罪了。”她使個眼色叫姑娘們退下，繼續道：“公子有所不知，咱們怡紅院的規矩，紅牌姑娘見客陪酒需十兩銀子，要是看中了那位姑娘在這里宿一夜，需再加二十兩銀子。”

    佳音點頭：“那么請mama領人過來吧，找個又可看熱鬧，又可說話地方，在下不喜旁人打擾。”

    “就依您。”

    于是，佳音被鴇兒請至大廳左側的座位，輕薄如煙的帷帳在四周垂下，恰到好處地遮蔽周圍人的目光關注，而她卻可清晰看清大廳內的動靜。

    夜色漸濃，大廳里滿滿當當地坐著半醉半醒，散盡千金買笑的客人。他們大聲說話，大聲地笑，把酒當水一般灌進肚子里，毫無風度的和姑娘們追逐嬉鬧。

    坐在佳音身邊的巧云姑娘似乎見怪不怪，巧笑嫣然地漠視這一切。她穿一件煙綠色輕紗妙曼的裙子秀色可人，姿態嫵媚，卻是個木頭美人，臉上的表情是虛的，笑也是虛的，甚至整個人都是虛無縹緲，懷抱琵琶低吟淺唱：并刀如水，吳鹽勝雪，纖手破新橙。錦幄初溫。獸煙不斷，相對坐調笙……翻來覆去，卻始終不唱后面幾句。

    佳音忍不住跟著琵琶的和音低聲吟道：“向誰行宿？城上已三更。馬滑霜濃，不如休去，直是少人行！”沉沉地嘆息一聲，端起一杯酒飲盡，她比巧云更百無聊賴。

    唉，蘇小小呢，薛濤呢，李師師呢，這里根本見不到！

    卻原來，古代的青樓并不如文人sao客筆下所寫一般風雅。佳音大失所望。

    “公子有心事？”巧云放下琵琶問道。

    佳音自嘲一曬：“世上俗人之多，我是其中一個，唉……”話音未落，突見原本在廳中招呼客人的鴇兒匆匆地迎向門口，敞亮嗓子笑道：“陳公子，多日不見，您可將怡紅院的姑娘們想壞了！”

    佳音好奇地撩起簾子，定睛望去，卻原來鴇兒口里親親熱熱喊的人正是陳鞘。

    只見他仍舊一襲艷紅色袍服，后面跟著一個五大三粗的中年漢子和幾個侍衛。

    鴇兒又一徑地招呼：“呀喲，二位怎約在一起？丁老爺您也來啦，您二位可是怡紅院的貴客，快快請進。”

    佳音不禁蹙眉。

    想必陳鞘果然是常客，并不見那些庸俗脂粉擁上去，鴇兒對身后的龜奴使個眼色，半刻功夫，樓上下來幾個相貌絕色的姑娘，依著陳鞘身邊嬌聲笑語，十分熟悉的樣子。

    一時間，廳里的人全朝他們看過來，那丁老爺被姑娘們冷落著，也不生氣，笑呵呵地道：“mama，我好些日子不見巧云，快叫她過來伺候。”

    佳音便回頭看巧云。方才還風淡云輕的巧云似受了驚嚇一般，臉色變的煞白。

    鴇兒聽丁老爺點名要巧云，亦是作難，賠笑道：“丁老爺，不巧的很，巧云今個有客……”

    丁老爺當即作色：“mama難道不知我非巧云不可么？多大的事，還要我再說一遍？”

    鴇兒只得求助陳鞘：“陳公子，您看……”

    “老丁，既然巧云有客，那就換個人罷。”

    誰想丁老爺固執起來：“公子，老丁非巧云不可，若不然，咱們事每日再談。”

    陳鞘無奈，點頭示意：“mama，那就叫巧云過來，無論花多少銀子，都算在我賬上。”說著，被幾個姑娘拉著上二樓。

    見鴇兒往這邊走過來，巧云的身體突然瑟瑟發抖，佳音不由心下一動，低聲問：“你不愿去么？”

    巧云驚慌地點點頭：“那丁老爺舉止粗魯，每逢他來，巧實在不堪忍受。”說著，眼淚汪汪地就要哭出來一般。

    她話音未落，鴇兒已走過來撩開簾子，沖佳音賠笑道：“這位公子，實在不巧的很，有另外一個客人指明要巧兒伺候，您看……”

    佳音冷笑一聲：“mama，難道我出的不是銀子？”

    “是，是，是，本是那位客人的不是，可是他出的銀子多，咱們也沒辦法，這樣罷，您今日在怡紅院所有的花銷都免了，我另外再找幾個姑娘過來伺候，您看成不成？”

    “他出多少銀子？”

    鴇兒沉吟：“是一百兩。”

    佳音囊中羞澀，眼睜睜地看著巧云被鴇兒帶走，不由懊惱，便遷怒于陳鞘。待幾個姑娘過來后，被勸著又喝了幾杯酒，她胡亂找個借口將她們都打發了，趁廳里的龜奴不注意，悄悄地摸上二樓。

    二樓曲曲折折，佳音又怕被人發覺，偷偷摸摸地趴在各個門窗上偷聽里面人說話。

    便聽見不少不該聽的閨房秘事兼紅綃帳暖的嬌喘呻吟，她臊得面紅耳赤，在心里講陳鞘罵了千遍萬遍仍不解氣。

    終于摸到一個闊大的廂房跟前，因見門口守著侍衛，只得退下挨墻根摸到窗戶前偷聽。卻也奇了，里面并無姑娘的聲音，只聽那丁老爺粗聲粗氣道：“……公子，當年平南侯造反，滿門家眷全被抓到京城大牢里，殺頭的殺頭，被充奴的充奴，這件事，你應該比老王更清楚。”

    陳鞘輕笑一聲：“我自然比你清楚，但，老丁你名義上臣服于朝廷，背地里做的事恐怕還是不敢攤在桌面上說吧？我問你，那平南侯家的大小姐是真的死了么？”

    老丁立刻急了：“大小姐身子素來孱弱，在羈押途中的的確確不堪勞頓香消玉殞，也是報備過朝廷的。”

    陳鞘“唔”了一聲。

    老丁見他不信，忙信誓旦旦道：“公子，當時老丁親自盯著人將小姐埋在荒野里，絕對沒有欺瞞。”

    佳音聽不懂他們說什么，正不耐煩，欲沖進去和陳鞘理論，就聽他突然道：“我問你，平南侯舊部可還有死士活著？”

    “公子為什么這么問？”

    “我問自有問的道理，他們是不是皆以烏木劍為武器？”

    “……是。”（未完待續）