張夫人忙道：“辛苦mama了，我便說mama心底實誠，必是為小兒的事盡心盡力，特意叫丫鬟們做了兩雙鞋給mama。”說著，從身側丫鬟手里拿鞋遞給王婆，一徑地賠笑：“也不知合不合mama的腳，mama先拿回家試試，趕明個我叫她們再多做幾雙。”

    王婆穿衣著裝向來喜歡鮮艷，一見兩雙鞋皆是上好的綢面做成，上面還繡著掐枝牡丹，紅花綠葉顏色十分出挑，當下樂得合不攏嘴：“好，好，多謝夫人體貼。”順手便塞在身后佳音的手里。

    張老爺也賠笑：“不知mama找的是哪家，先說來聽聽，我們并不挑剔姑娘家的出身，只要相貌周正人老實就行。”

    知道張家夫婦被兒子逼得如熱鍋上的螞蟻，此刻耐心并沒多少，王婆看慣世情最懂見風使舵，便不敢再啰嗦。從袖子里掏出一張紅紙，道：“這是李老二親自寫的自家閨女的生辰八字，我又求劉半仙算過，和你家公子八字配在一起剛好是富貴多子孫的命格。”

    張老爺不等她說完，已經迫不及待地將那張紅紙搶在手里，他粗通文墨，在商場跌打滾爬數年，閑來無事又喜看《周易》《風水》，因此對四兒的生辰八字略掐算一番便滿臉帶出笑意，頻頻點頭。

    王婆最善察言觀色，卻故意正話反說繼續道：“原本李老二家是配不上尊府的，要不然，我再慢慢尋別的合適人家？”

    張老爺問：“女方家果真很窮么？”

    “是，說起來李老二家原先也算是富戶，可惜時運不濟，漸漸敗落下來，不過到底有先前的底子在，家教卻是極好的。這回給公子說的正是李老二的家的老四，年方十六，上面三個jiejie已經出嫁，還有一個哥哥年歲不小卻尚未成親……”

    張老爺是精明人，瞬間便明白王婆話里意思，笑道：“我倒不想找門當戶對的，就是窮些又怕什么，越窮才越懂事，若是女方家長也愿意，這件事就煩勞mama多多周旋。”

    旁邊張夫人也連連點頭：“是啊，王mama，日后我們與李家就是親戚，互相幫襯著也是個個人情走動，還勞mama莫嫌累，多跑幾趟。”

    佳音在一旁撇撇嘴：那當然，娶個窮人家的女人更有利于你張家仗勢欺人，好伺候你兒子。

    王婆巴掌一拍，笑道：“果然張老爺和夫人的見識比我這粗俗婆子強，既然這么著，明日便是吉日，算日不如撞日，索性就送聘禮過去，早早把婚事定下來，趕秋忙前將婚事辦了，豈不更好？”

    張老爺略一思忖，也怕夜長夢多李老二反悔，遂與夫人商量幾句，便雙雙含笑應了。

    因趕著巴結王婆促成此事，張夫人再三挽留王婆在府里指點下人們置辦聘禮的禮單，古人一日只有兩餐，佳音頗不適應，好在張府的茶點做的極好，也沒餓著。

    王婆應付這種場面經驗十足極有一套，一面和張夫人商量著，一面流利地念出一長串聘禮的禮單細則。

    什么香脂水粉，什么玉結珠花，什么繡裙紗褲，什么綢緞布匹，什么豬羊酒果，亂七八糟無數，張夫人特意叮嚀添上二百兩白銀，吩咐下人們去采辦了，拿回來不中意的又差遣著跑一趟。

    且不論張府上下忙得人仰馬翻，就是佳音好奇古代辦婚事的過程，跟著下人們混在一起瞎跑看熱鬧，也是直忙到傍晚才和王婆離開張府。

    跟著王婆回家，佳音累的飯也不想吃，直接就躺床上睡過去。

    次日一早，佳音就被王婆喊起床，早飯顧不得吃，急匆匆又去了張府。

    街坊知道張家要給女方下聘禮，擠滿門口看熱鬧，王婆拉著佳音好容易從人群中擠進去，張府已是準備妥當，各色聘禮擺放一院，眾家仆整整齊齊站在正廳前聽候吩咐，待吉時一到，張家夫婦便吩咐人點鞭炮吹嗩吶，喜氣洋洋地簇擁著出了門。

    李老二家蓬門陋戶，可畢竟女兒要嫁是是張家，也不肯太丟臉面，從左鄰右舍討來些紅綢布掛在屋檐下，院子里也灑掃的干干凈凈，出嫁的閨女從婆家趕回來幫忙，都擁擠里間和四兒說說笑笑倒也熱鬧。

    李老二夫婦事先叮嚀過，幾個jiejie都不提張家少爺的底細，便是四兒心里有疑惑，可女兒家遇到這種大多數羞澀，無論如何也不好意思張口詢問，只盼待會張家少爺送聘禮過來，能隔著門縫偷偷瞧上一眼。

    一會外面鬧起來，五兒跑進房里喊叫：“來了，來了。”四兒的心提在嗓子眼，仍強作端莊地坐在床沿邊，頭也不敢抬。

    幾個jiejie耐不住，跟著五兒擠出去，就聽鞭炮聲由遠而近地過來，婦人們擁擠在門口看熱鬧，一群孩子跑前跑后地在地上撿炮仗，亂哄哄的。張家夫婦進了李老二家的小院，后面幾輛掛紅馬車堆疊著聘禮，被張家仆人們一樣樣擺放在院子，擠得滿滿當當，花紅柳綠晃花眾人眼睛，這時候，任是誰都忘記張少爺是個傻子。

    李老二夫婦笑得合不攏嘴，大聲邀請張家夫婦進屋喝茶，親家見面互相客氣著說些場面話，互相攙扶坐在炕上，大女，小二，三兒端來粗茶，也沒人嫌棄，兩親家又互相謙讓一番，各懷鬼胎堆滿笑臉敷衍。

    王婆在中間牽針引線，自然是座上嘉賓，被兩家人奉承著越發得意，唾沫星子亂飛指東說西的不亦樂乎。佳音瞅了個空子鉆進里間。

    隔著外面傳來的喧鬧聲，里間的沉靜就如大海里顛沛的孤葉小舟，暫時的安全只是假象，瞬間就會風氣浪涌，舟沉人溺一般。佳音搖搖頭，極力逃避這不詳的預感。

    只見四兒穿了件蔥綠色薄襖石榴紅布裙，端端正正坐在炕沿邊，神情恍恍惚惚的樣子，越發讓人覺得她可憐。

    佳音輕咳一聲，四兒似被嚇了一跳，抬起頭來，眼神卻仍舊是茫然無光。佳音暗暗嘆口氣，湊到她跟前，低聲道：“張家二老人挺好的，你不用擔心。”其實，事到如今，她也不知道該說什么，只是覺得必須說點什么，才可以抵消內心虛空的感覺。

    四兒臉微微一紅，又低下頭去。（未完待續）