下雪了。

    整個冬天，紅沙窩村沒見過一片雪花，干冷干冷的，直到年根才下了一場大雪。下雪好，人們早都盼雪了，有了這場大雪，氣候也沒有那么干了，更重要的，是對土地好。雪下了兩天，紅沙窩村一片白天白地，仿佛一下子成了一個冰雪世界。就在這個冰雪世界里，遠遠地，走來了一個人，像一只甲蟲，慢慢蠕動著，向村里蠕動了來……那人，就是天旺。

    天旺來了，經過幾年的奔波，他終于踏上了歸鄉的路，又回到了紅沙窩村的懷抱。冰雪茫茫的蘇武山如一條巨蟒，臥在村子的東邊，橫跨南北，逶迤于戈壁大漠之間，一直延伸到了天的盡頭，仿佛圖騰著有關沙窩村的無數個繾綣的回憶，圖騰著紅沙窩的未來和希望。野鴿子墩還是孤零零地佇立在蘇武山旁，像一座故堡，又像一位見證著滄海桑田的歷史老人，俯瞰著生活在這里的人們，是怎么世世代代繁衍生息的。大雪覆蓋著的小村，縷縷炊煙，像牛尾巴一樣漂浮著。不知誰家的狗，汪汪地叫了兩聲，聽來是那么親切。天旺禁不住一陣感慨，紅沙窩，你的兒子回來了。從那年秋天離開，到現在，已經是第六個年頭了。六年吶，六年，你可知道，我所經歷的種種磨難，你可知道，漂泊者的魂牽夢縈？昔日我離去，楊柳依依，今個我來時，飛雪飄飄。村子變了，變得更加開闊、博大。西邊的長湖，東邊的柴灣不見了，成了一片平展展的土地。一切都變了，歸鄉的人也變了，不變的，只是思鄉的情，是對土地的愛。

    他的眼睛不由得濕潤了。

    推開他家的院門，一股久違了的氣息撲面而來，他心頭一熱，禁不住大叫了一聲：“媽，我回來了。”

    廂房的門嘩地一下開了，走出一個十分秀氣的女子，那女子怔了一下，有點羞怯地說：“你是大哥？”

    他便點點頭，應了一聲說：“爹媽在么？天盼在么？”

    那女子說：“爹媽都在正屋看電視，天盼上了縣城。剛才，我還以為是天盼呢！”說著，不好意思地笑了一下。她一笑，恰到好處的露出了兩邊的小虎牙，長得很對稱，也很好看。不用介紹，天旺便知道她就是天盼過門不久的媳婦。天盼曾來信向他說過，那女子是她中學的同學，是紅沙梁鄉的。天旺正思忖著，那女子便脆生生地朝正屋喊道：“爹、媽，你們快來看，大哥回來了！”說著便撩起門簾，楊二寶和田大腳就相繼從屋里走了出來。

    爹媽都老了，明顯地老多了。他立馬迎上去說：“爹、媽，你們好，我回來了！”

    田大腳一下拉著他的手，高興地說：“回來了就好，回來了就好！你可把媽想死了。”說著，說著，淚就涌出了眼眶。楊二寶也高興地說：“我們都好，都好，進吧，進屋吧，進屋先暖和暖和。”

    田大腳一直扯著天旺的手，不肯放松，生怕他再次跑了。

    楊二寶說：“你把娃的手放了，他飛不走。”

    田大腳就笑了說：“我就怕放了手，他又飛走了咋辦？”

    天旺正準備說點什么，斜睨了一眼，看到為他倒水的天盼的媳婦，正偷偷地抿著嘴兒笑，便馬上省悟了，紅著臉兒說：“爹、媽，你們以后別再叫我娃了，我都三十的人了，還娃，娃的，多難聽！”

    楊二寶就笑著說：“好好好，以后再不叫了，再不叫娃了。”

    田大腳說：“剛才忘了給你介紹，這是天盼的媳婦，叫羅紅英。紅英，這是你的大伯哥，天旺。”

    紅英正好端了茶水過來，就點了一下頭，朝天旺笑著說：“大哥好！我們剛才已經打過招呼了。”

    正說間，天盼也來了，看到哥哥回來了，高興地說：“哥，你這一走，六年多了，爹和媽天天盼著你來，這次回來了，不會再走了吧？”

    天旺說：“這次回來，就哪都不去了。安安心心地在咱村辦個食品加工廠，就行了。”

    楊二寶高興地說：“這就好，這就好！”

    田大腳說：“好什么好？為辦這個農場，欠了銀行的一屁股債，還沒還清，又辦什么廠子。一說辦廠，我頭就大了。你爹給你們置辦了這么大的一個農場，夠你們兄弟倆干的了，你們一個主內，一個主外，只要是把它經營好，就謝天謝地了，還辦什么？我們都老了，生不帶來，死不帶去，還不都是為了你們。”

    一說起農場，楊二寶的心里就一陣陣地疼。在別人的眼里，以為他辦了這么大的一個農場，肯定發了大財了，但是，他的苦楚只有他最清楚。每畝地按一百元承包給了外地的農民工，雖說收入很可觀，可耗費也很大。水電費，打井費，七七八八加起來，就是一個不小的數字，再加上缺水，地下水又不斷地下降，過去打下的幾眼井，早就上不來水了，為了維持，就得打井，一口井要投二十多萬呀，這樣一來，掙下的，都投了進去，根本無力還貸款。他現在真是啞巴吃黃連，有苦難言，只好打腫臉來充胖子。他知道，要是水的問題解決不了，農場終有一天會垮下去的。他也希望天旺能有一條新路，別耗到農場的這一攤子事中。可是，他又拿不出錢來投資，怕讓天旺誤會了，以為他這當老子的有偏心，農場交給了天盼，沒有他的份。考慮再三，才說：“天旺，你要辦廠子，是個好事。可是，你媽說得也有道理，當初，我沒有聽她的勸阻，辦了這個農場，把所有的資金投進去不消說，還貸了近二百萬元的貸款。本想經營好了，交給你們弟兄倆，也了結了爹的一番心愿。可是，這幾年水成了一個大問題，天上不下雨，地下的水一年一年的下降，只好把掙下的，又投資到打井上了，辛辛苦苦干了好幾年，貨款只還了一少半。要是再投資辦廠，實在沒有那個力量了。就這個農場，你們弟兄倆，一個主內，一個主外，經營去吧。爹也老了，干不動了，也該休息休息了。”

    天盼一聽這話，怕自己態度曖昧了，哥有什么想法，就說：“哥，要不廠子的事先放放，你來經營農場算了。等將來好一點了，你再辦廠也不遲。”

    天旺說：“爹、媽，天盼，我這次回來，就想辦一個農副產品深加工廠，如果辦成功了，肯定能拉動一方經濟。至于資金的事，不需要你們擔心，也不需要家里的一分錢，我自己想辦法解決。”聽他這么一說，楊二寶和天盼都不覺舒了一口氣，可田大腳的心里卻是越發的抽緊了，怕天旺折騰不好，陷了進去可咋辦。

    天旺回來的消息不脛而走，村里人知道了，都紛紛趕來看，一連幾天，楊二寶家從來沒有這么熱鬧過，一批剛走，另一批又來了。來了好，說明天旺的人氣好。石頭來了，鎖陽來了，酸胖也來了，玉花也來了。玉花來的時候，還拖著一個小尾巴，那小尾巴活像鎖陽小時候的模樣。大家見了，都很高興，就問天旺，南方怎么樣，好不好。天旺就向他們講廣州的城市多么多么繁華，要比咱們的蘭州還要繁華。廣州的冬天怎么怎么暖和，到了三九天還穿單衣。廣州的樓房有多么多么高，有三棵白楊樹那么高。廣州的物價多么多么高，上一次公共廁所，還得掏五角錢。廣州的蚊子是多么多，到了大冬天，還嗡嗡地叮人。大家聽了，新鮮得不得了，就不時的說笑起來。說真是稀奇，三九天還穿單衣，多好呀，過冬的煤就省下了。說真是太神了，樓房有三棵白楊樹那么高，他們怎么蓋的？蓋那么高人咋上去？說真是日怪得很，上廁所撒泡尿還得掏五角錢，真是笑死人了。城里人就是金貴，一泡尿，就是五角錢呀，真是了不得。五角錢，在我們鎮番縣能吃一大碗牛rou拉面哩，才抵得上城里人的一泡尿，真是可笑，笑死人了。于是，大家就笑，笑這可笑的事，笑這說笑死人的人。天旺斜睨了一眼，便見他的弟媳婦羅紅英也站在人堆里，悄悄抿了嘴兒笑。與他的目光相撞時，就趕緊低了頭，生怕被他看到。他的心里微微顫了一下，想這羅紅英的樣子真是可愛，天盼能娶了這樣的俊媳婦，也給爹媽帶來了不少安慰。大家說是說，笑是笑，但是，有一個非常敏感的話題，誰也在回避。天旺已是三十多歲的人了，怎么沒有帶上一個女人來？憑他的條件，找個女人應該沒問題，可是，他為啥沒有帶來呢？是他還在惦記著葉葉，不肯找？還是他心太高，挑花了眼？大家想問，但是都不敢問，怕問不好觸傷了他。

    大家沒敢問，他媽田大腳卻敢問。眾人走了后，屋子里空了，也靜了，田大腳就打發天盼和羅紅英去睡，然后留下天旺，關了門，才說：“天旺，大家都看得出，這幾年你在外頭混得也很光彩，我們當大人的也高興。可是，媽就是扯心你婚姻大事，想問問你，你究竟在外面說下了沒有？要是有，就盡快把婚事辦了。要是還沒有，我們就托人給你問詢一個。歲數也大了，不能再拖了。”

    一提起這個話題，不覺又勾起了天旺的一陣感慨，他自然又想起了葉葉，想起了留在草原上的那一抹紅。一個永遠地離開了人世，一個卻迷失在了風雪茫茫的大草原，讓他怎么說呢？他只好無奈地搖了搖頭說：“這事兒，不急，等把廠子辦起來了再說。”

    一直默默地抽著煙的楊二寶，這時便咳嗽了一聲說：“天旺，在你的婚事上，爹對不著你。你離家走了后，這些年來，我和你媽一說起這件事，也很后悔。沒辦法，有些事，是命里安排好的，想躲也躲不開。過去的，就過去了，不要再去想了。”

    田大腳又接了說：“你看鎖陽的娃也大了，你弟弟天盼也成家了，你不急，我們急，心都快急爛了。別的事兒可以拖，這事兒，就別再拖了。”

    天旺一聽就煩了，但是，他不想再傷父母的心，只好說：“爹、媽，你們早點休息吧，我知道！”說完，便出了屋。

    來到院中，天旺不由得長透了一口氣，一股涼風拂來，便不知不覺地走出了院落。

    夜很濃，濃得像一團化不開的墨，星星就顯得越發的亮。地上的雪還沒有消，發著白刺剌的冷光，人走在上面，咯吱咯吱地響，聲音便隨腳步有了節奏。剛才父母的話，無疑觸動了他的心，他何嘗不是這么想？何嘗不向往甜美溫馨的生活？但是，又有誰能告訴他，當一個人，經歷了徹骨的寒心與傷痛，又經歷了無奈的別離與追悔，還有多少熱量能夠散發出來？他總是小心翼翼地怕碰到那個早已愈合的血痂，但是，不經意間還是被碰到了。多么熟悉的鄉間土路，多么熟悉的泥土氣味，曾經的他，在這條小路上，收獲過多少個希望，那個心上的人兒，就在他的守候中，輕輕哼著歌，出現在沙棗花飄香的沙灘上，出現在銀色的月光下，如沙棗花一般芬芳，如月光一般嬌美。可是，這一切，永遠成了他記憶中的一個夢幻。

    不知不覺地，他來到了葉葉家的大門口。那扇門，曾經牽動了他無數個不眠之夜，曾經撥動過他多少次心弦的震顫，他多么渴望它能夠敞開，向他，也向葉葉。但是，最終，還是將他們分隔了開來……無數個繾綣的回憶，不覺涌上盡頭，一起滌蕩著他的心扉，他禁不住在心里輕輕呼喚道：“葉葉，你還好么？你的天旺哥看你來了……”一滴滴冰冷的淚珠，止不住地從眼里滾落了下來。他輕輕舉起手，在門上敲了敲。他想看看奎叔和嬸子。無論怎樣，他們畢竟救過他的命，他們畢竟是葉葉的父母。自從那年他挨了奎叔的一巴掌后，一晃六年過去了，他再也沒有見過他，偶爾想起時，印在他腦海里的，永遠是奎叔那只血淋淋的手，想抹也抹不去，永遠留在他的記憶里。

    過了半天，傳來了奎叔的話音：“是誰呀？”說著，門便忽然開了，映入他眼簾的，是一個清瘦的老人，那老人決然沒有了過去的威嚴，也沒有過去那么高大了，仿佛矮了許多，說話的聲音平和了許多。

    他說：“奎叔，是我，我是天旺，來看你和嬸子。”

    奎叔怔了一下，才說：“天旺，你來了？進吧，進屋吧！”

    進了屋，他又看到了葉葉媽，他說：“嬸子，你好！我來看看你！”

    葉葉媽說：“是天旺呀，你啥時回來的？”

    他說：“我來兩天了。”

    葉葉媽說：“這幾年，在外頭還好嗎？”

    天旺說：“還好。”

    葉葉媽說：“你這次回來，要呆多久？”

    天旺說：“我這次回來，就不走了，打算貸些款，在咱們紅沙窩村辦一個食品加工廠，這樣既可拉動一方經濟，也可解決農村的一部分剩余勞力。”

    一直默默不語的老奎，一邊抽著煙，一邊在想，天旺能登他的家門來看望他，還算這娃還有點良心，沒有把他們忘了。自從他打了天旺一巴掌后，天旺就走了，他就再也沒有見過這娃了。有時想起來，覺得很內疚，是不是因為那一巴掌，把他打走了。后來聽到是娃同楊二寶鬧翻走的，怨不得他，他的心里才平和了下來。現在，聽到天旺要辦個食品加工廠，就說：“這很好，年輕人還得有個志向，還得有點精神。任何時候，也不要忘了家鄉，不要忘了家鄉的建設。”

    天旺仿佛精神為之一振，便說：“我現在僅僅是一個想法，還不知道將來能不能實現。”

    老奎說：“就怕沒有想法，有了想法，才有了目標。”說到這里，老奎又頓了一下說：“天旺，你在外頭也闖蕩了好幾年了，不知道對象找下了沒有？”

    天旺被問得低下了頭，便低聲說：“沒有。”

    老奎便長嘆一聲說：“娃呀，這是命，忘了吧，有適合的，就找一個吧。”

    天旺聽了，心里一陣哀傷，便說：“奎叔、嬸子，我對不起你們，一想起給你們帶來了一生的傷害，一想起葉葉她……我就難受得要命。”說著，便哽咽得說不下去了，就埋下頭，以手掩面，一任淚水止不住地往下流。

    葉葉媽長嘆了一聲，用衣襟擦著淚水說：“過去的，就過去了，別說了，說了讓人難受。”

    老奎卻又木木抽起了煙。抽了一會兒，才說：“娃呀，這事兒，你沒有錯，葉葉也沒有錯，錯就錯在了你的奎叔。自你走了后，奎叔一直覺得對不起你，現在，你總算回來了，回來了就好。”

    天旺再也聽不下去了，含淚哽咽著說：“奎叔、嬸子，你們真是太好了，太善良了。作為兒子，我無權指責我的父母，但是，我可以代表他們，向你們二位老人賠禮道歉了。”說完，輕輕地鞠了一躬，便告辭而去了。

    一切如天旺想象的那么艱難，一切又如他想象得那么順利。經過半年多的奔波，申請，立項，貸款，他終于如愿以償了。一切艱難，都是程序上的艱難，一切的順利，都是來自于親朋好友的支持。鎖陽一聽他要辦廠，主動找上門來說，天旺，我是個笨人，幫不了你的什么大忙，要是蓋廠房，砌院墻，你只要把料備好，不收你的一分錢，我把包工隊拉來給你蓋了就是。天旺還沒有選定地方，石頭哥又找上門，把村委會新蓋的一個會議室和三間房讓給了他。石頭說，你先干著，這算是村里對你的支持，只要你的廠子辦起來，能拉動一個產業鏈，解決一些閑散的勞動力，就是對村子的最大貢獻。富生則利用他在縣上的關系，跑來跑去的上銀行跑貸款，給他幫了很大的忙。

    此情此義，讓他感動萬分，讓他心潮澎湃。他覺得家鄉的人太好了，他要是不為家鄉的發展做出一些貢獻，那實在是太對不起他們的關心和厚愛了。酸胖也來了，酸胖說，天旺哥，如果有用得著出力氣的活兒，你就交給我，我會給你干好的。他知道酸胖心直、公正，是個讓人值得信任的人。就說，酸胖，真是謝謝你了。等資金一到位，我還真的需要你來幫忙，到時候，收購蘿卜的事我就交給你來負責。他沒有多大的奢望，打算先搞起蘿卜干和薯片兩條生產線，等將來有了效益，然后逐步擴大經營規模。有了資金，怎么進設備，怎么安裝調試，這些都不在話下，他多年干的就是這一行，輕車熟路。問題是，他既要忙于外圍上的一大攤子事，還要考慮如何培訓工人。這不是開玩笑，這是拿他的命運在做賭注呀！如果開頭開好了，一切都順利，如果開不好頭，每天都要賠進去好多。他現在缺少的就是技術方面的人才，如果手下有一兩個這方面的人，他的壓力就會減輕一半。

    他突然想起了小山東兩口子。如果他們能來助他一臂之力，該有多好呀。他知道，這么偏遠的地方要請他們來，除了人情，還必須要高薪。重賞之下，必有勇夫。高薪就高薪，只要能請來，他們所創造的價值將會遠遠地高于他們的付出。他決定讓小山東來出任副廠長，讓他的媳婦秀梅負責技術培訓，工資待遇比他們在廣州高出百分之五十。他立即給他們去了一封信，不到半月，小山東來了回信，信寫得很客氣，說要是沒有天旺當年對他的關心，哪有他的今天？只要你用得著我，工資多少都無所謂。看完信，天旺自是高興。他當然明白，小山東說的工資多少都無所謂，其實，絕對是有所謂的，那是他的客氣話。他必須要言必信，信必果，這樣朋友才能做得長久。沒過多久，他又收到了小山東的來信，這封信更讓他感到高興，小山東已經訂好了火車票。他算好了時間，就開著小車前往涼州火車站去接他。

    小車上了寬闊的柏油馬路，天旺的心情一下子暢快了起來。開著小車的感覺真好，要比他開著拉沙子的翻斗車的感覺好多了。這些天來，他來來往往地往返于縣城，辦手續，跑貸款，多虧了這輛小車。這次上涼州來接小山東，他本來要搭班車來，他爹卻說，自己家有車，搭什么班車。他說，太遠了，光油費就超過了車費。爹說，該省的要省，不該省的就別省。你又不是到涼州城里玩，是接人，讓客人也方便些嘛。聽爹這么一說，他才接過了他爹遞過來的鑰匙。事實上，他也想開車來，既方便自己，更重要的是方便朋友。但是，卻有一種說不清楚的心理障礙，迫使他不得假裝放棄，又不得說出違心的話。他不得不承認，他與這個家，與他的爹媽，在心靈深處，還是有一層無法溝通的隔膜。六年前，他與父母的針鋒相對，經過六年的稀釋，突然變成了相互之間的客氣，這已經表明了，他們各自都想消除掉留在心里的那層隔膜，然而，越是想消除，那層隔膜就越是頑固地躲在一邊，不讓你消除。有時，他也學著天盼那樣隨便些，想使他們的父子關系來得更自然些，純凈些。無論他怎么努力，他總是做不出來，總是感到有點別扭。他明白，那是已經滲入到了他的骨子里的東西，已經無法改變了。父子之間越是相互客氣，那隔膜就越是牢不可破的堅守在他的心底。尤其是每每坐在駕駛室，手握方向盤，心里總覺得不踏實，好像這車不是他家的，而是從別人那里借來的，既小心翼翼，又有點誠惶誠恐。于是，便下了決心，等一切正常化了，廠子運行起來后，他要買一輛屬于自己的車。父母的畢竟是父母的，不是他的勞動得來的，坐著就是不踏實。開車如此，住房也一樣，這次回來，住到家里也感覺不習慣了，尤其是有了弟媳婦后，總感到別扭。老大還是個光棍，老二的媳婦進了家，這在鄉村，往往是讓老大抬不起頭來的事。好在他是闖過世界的人，沒有那樣世俗，但是，別扭還是有的。機器設備到位后，他正好有了一個理由，就搬到了廠里住了。等到小山東夫妻倆一來，他們就成了真正的鄰居了。

    他伸手打開了車上的音響，隨著一首蕩氣回腸的《青藏高原》響起，他的心仿佛隨歌而飛，飛到了藍天白云下，飛到那開滿格桑花的草原……這次回來，他本想抽空到八個家草原去一趟，看看能不能找到那縷飄失在雪原上的那一抹紅。他知道，那是他永遠難解的心頭結，是他深藏于心的不了情。但是，因為實在太忙了，抽不出空，就沒有去。他也曾問過酸胖再到過八個家草原沒有，酸胖說，自那次離開后，他再也沒有去過。無須多問，沒有去過，自是不知道銀杏的下落。他打算等把廠子辦起來，一切安排順當了，再去找她。無論她已經出嫁了，還是遷徙到了別處，即使踏遍千山萬水，踏遍整個八個家草原，他也要找到她。

    不知不覺間，他已到了涼州。一別幾年，涼州的變化大得驚人，馬路變寬了，高樓大廈增多了。更主要的是，行走在大街小巷上的人也變得洋氣多了。火車站還是老樣子，只是周圍的環境變了樣，又增添了幾幢高樓，還新建了一個廣場。停好車，接站的時間還沒有到，他便徒步向候車室走去。想起六年前，他初來這里打工的情景，心里不覺涌出一股難以名狀的感覺。他就是在候車室的門口遇見了六叔，與六叔一塊兒吃飯的那家牛rou面館早就拆除了，代之而起的是一座星級飯店。睹物思人，撫今追昔，不覺感慨萬端。

    一晃眼，六年過去了。六年，在人類歷史的長河中，只是一瞬間，可在他的生命中，卻是一段艱辛的歲月，一段披荊斬棘的歷程。六年前，他從這里踏上了打工的路，再回來，他雖然沒有掙來多少錢，但是，他卻得到了比錢更為可貴的東西，那就是思想的升華，靈魂的洗禮。生活的磨礪，使他擁有了克服困難，自強不息的決心和毅力，更使他擁有了寬宏大度的胸懷，有了一顆改變家鄉面貌的赤熱之心。時代在飛速的發展，周圍的一切都在發生著變化，而他也在悄然不覺中變了。

    就在他邊走邊忘我的深思這些的時候，突然有人叫了一聲“天旺哥”，他扭頭一看，便見迎面走來一個人，西裝革履，風度翩翩。他眼睛一亮，高興地喊了起來：“開順！是你呀？好多年沒有見過面了，差點認不出來了。”他們相互緊緊握住對方的手，久久不肯松開。

    開順說：“天旺哥，聽富生說，你去了廣州，還好嗎？什么時候回來的？”

    他說：“還好。已經回來半年多了，打算在咱紅沙窩村辦一個農副產品加工廠，這次來火車站接一個從廣州來的師傅。你呢？聽說在市長身邊干，還當了科長，一定很好吧！我到你家去過了，你爹媽都很好。”

    開順說：“好呀！你回來投身家鄉的建設，真是太好了。今天你就別走了，住到我家，咱們哥倆好好聊聊。”

    天旺說：“這次不行，我接了人就得回去。等下次來了，一定多呆幾天，與你好好聊聊。”

    開順便掏出一張名片，遞給他說：“下次來了，你可打電話找我。”

    天旺看了看名片，裝到口袋里說：“好的，以后有難處了，免不了要找你的。”

    就在這時，旁邊的一輛小車嘀嘀地響了兩聲喇叭。開順說：“有了難處，你盡量說，能幫的忙，我一定會幫。你聽，司機都等得不耐煩了，我得走了。”說完，招了一下手，便上了那輛等候他的小車里。

    天旺看著他離去的背影，不知怎的，腦子里馬上涌起了一幅畫面：在鄉間的道路上，一個少年，背著一個大書包，一邊奔跑著，一邊扶著他的自行車的后座，忽然一躍，坐了上來。然后，他加快速度，超過了另一輛自行車，便聽到自行車上葉葉喊叫著，天旺，慢點，等等我。他倆一齊回頭看去，葉葉的臉兒一片緋紅……（未完待續）