昌平侯夫妻倆進宮后, 依舊還是要先到趙三思這里見禮, 趙三思還是用從前的態度接待了他們, 對神色憔悴幾分的昌平侯夫人關懷地問候了幾句，賞了她一些補品，這才讓人帶著他們去了長寧宮。

    顧夕照知曉她母親生病只是幌子, 但在昌平侯開門見山前, 還是貼心地問候了昌平侯夫人幾句，“母親生病了, 女兒也不能去探望, 實在是不孝。”

    相比起昌平侯，顧夕照對這個母親的感情要復雜些，師父待她不差, 對母親的愛，她并沒有那么多期待。但接觸多了, 她也能感受到昌平侯夫人這個母親對她的愛來。

    眼下瞧著昌平侯夫人那憔悴的臉色，她倒真有幾分擔心了，“母親如今上了年歲, 煩事都要放寬心，好生保重自己的身子才是。”

    昌平侯夫人心中酸澀, 想起自己這一生, 外人道她風光, 可這風光的一家子，也唯有顧夕照這個女兒能多說幾句讓她覺得暖心的話，“只是小病, 娘娘無須掛心。老身也都知曉的。”

    顧夕照點了點頭，和家人之間的那些情意綿綿的話，她不太會說，真心實意的話也說不出口，“母親知曉就好。”

    閑聊了一盞茶的功夫，昌平侯就朝顧夕照使了使眼色。顧夕照便隨意找了個借口讓宮人都退下了，又讓嬋兒帶著昌平侯夫人去了偏殿，讓張太醫來幫她診脈探病。

    這也算她貴為皇后娘娘，對自家母親的看重。

    殿中安靜下來后，顧夕照也懶得和昌平侯打太極，率先開了口，“父親此回進宮，是來同女兒說給皇上納妃之事的吧。”

    “你倒是心里有數。”昌平侯輕哼了一聲，又去看她，“如今中宮還沒有個一兒半女，你就迫不及待地讓新人入宮……娘娘，你倒是當真想替皇室開枝散葉了……”

    從眼神到口氣，昌平侯試探的目的太明顯了。

    顧夕照波瀾不驚地與他對視了過去，“父親這話是何意？”

    “我是何意，娘娘應當心中有數。你師父說你的身體并沒有大礙，也給你開了求子湯，可娘娘卻遲遲不見有孕，怕是娘娘自己不想有孕吧？”

    顧夕照垂眸，過了半會，才一臉嘲弄地看了過去，“原來父親到了現在，都還是不肯真正信任我。”

    昌平侯輕哼一聲，沒有搭腔。

    顧夕照拿著帕子狀似在眼角拂過，再度道：“我何嘗不明白父親說得道理，何嘗不想要一個孩子，但我肚子不爭氣，我能怎么辦？大婚至今，皇上日日與我歇在一處，我卻始終沒有身孕，朝臣明面上不說什么，只怕暗地里早就議論紛紛了。如今，百官逼皇上，逼皇上不成，又來逼我，父親讓我這個皇后如何辦？”

    “讓我不同意皇上納妃？不孝有三，無后為大。到時朝臣如何說我這個皇后，身為一國之母，卻無容人之心？”

    昌平侯的臉色緩了緩，“那你至少也應該提前知會我一聲。”

    “在這個關頭，指不定有多少雙眼睛在盯著我，我要是因此去問父親的主意，父親覺得那些眼睛不會多心？”

    昌平侯一時無言。

    顧夕照吸了口氣，看了昌平侯一眼，繼續道：“再者，女兒不蠢，皇上如今對我寵愛有加，亦不過是瞧著我顏色好，但女人年老而色衰，這寵愛又能維持多久？朝臣上奏納妃之事，皇上明面上是不愿勞民傷財，百般不愿，心里只怕是在試探我。不然，為何我勸了幾句，皇上就應承下來了？”

    “自古薄情帝王家，你到時能看清自己的位置。”昌平侯冷笑，“這黃毛小兒倒是學了幾分小聰明，把他們趙家人的虛偽做派學了個十成十。”

    對昌平侯這話，顧夕照心中嗤之以鼻，面上佯裝嘆了口氣，“皇上對我有幾分好，也不過是因著從前無權無勢時，我偶然幫過她，那時她顯于人前，朝中人對她這個突然冒出來的皇子都有些不滿，她無人可用，才有些信任我。如今皇位坐穩了，皇上的翅膀也硬了，自然待我就沒有從前那般純粹了的。”

    “若是我還不表現地大度識趣些，皇上怕是更會早早厭了我。”

    昌平侯也不覺得她這話是在夸大其辭，他以男人的眼光去看男人，對顧夕照的話，是頗為認同的，坐擁后宮三千佳麗，才稱得上一個真正的帝王。

    “等新人入了宮，到時要是旁人母憑子貴，你如何？”

    顧夕照瞇了瞇眼，神情陰冷，“父親也太小看我了，同意皇上納妃，不過是為了我這個皇后的名聲，也讓皇上更加敬重我。只要我這個皇后在朝臣和皇上那里都有份量，何苦還怕了這些后妃。即便來了再多女人，這一月有一半的時日要在我宮里頭。再者，這些后妃侍寢之事，也要我一一批準，她們如何能在我眼皮底下比我先生下皇嗣？”

    昌平侯沒想到她會這么“狠”，愣了片刻，反應過來又覺得欣慰，“不愧是我顧家的女兒，你既然心里都有了主意，那我也就放心了。”

    顧夕照笑了一下，“父親只管放心就是，女兒分得清孰輕孰重的。”

    昌平侯憋了幾天的郁氣頓時一掃而空，想了想又道：“我老了，實在等不了幾年，要實在不行，先以假亂真再說？”

    顧夕照手指微微攥了攥，“父親的以假亂真是指？”

    “你先假孕，生下了皇嗣再說。”

    “中宮有喜是大事，這怕是……”顧夕照一臉為難，須臾又看向昌平侯，“還是父親另有計劃？”

    “這事臨時起意，倒還要好好合計一下，倒也不急在一時，我給你兄長飛鴿傳信看看。”昌平侯說到此處，頓了頓，盯著顧夕照看了片刻，才繼續道：“這些年來，西皖賊心不死，始終惦記我們豐饒的土地，更是企圖把那塔拉公主嫁給你兄長，與我顧家結盟。”

    顧夕照故作驚訝，“竟還有這等事？那父親既然知曉他們賊心不死，更不應該……”

    “西皖豢養的馬匹十分精良，若到時強攻，少不得和他們合作。當然，不到萬不得已，我也不會與虎謀皮。”

    顧夕照心中微微發顫，重重地在手心掐了掐，“但父親說得也沒錯，皇上當年上位時雖無權無勢，但如今也算籠絡了人心，父親若是強攻，僅憑您的十萬顧家軍怕仍是難以抗衡的。”

    “那是我們的底牌，不到萬不得已，我也不會強來。這些年來，蕭家一直隱姓埋名，到了如今才暗中布下了這些勢力，只能成功。”

    顧夕照暗自深吸了一口氣，隔了片刻，才裝作若無其事地看向了昌平侯，“父親，除卻西北的十萬大軍，在朝中，我們可還有人？”

    昌平侯看了她一眼，顧夕照快速道：“我同意了納妃，皇上如今對我又還有幾分情意，眼下怕是有幾分愧疚的，趁此機會，我還能不動聲色地吹吹耳旁風。”

    昌平侯垂下眼來，“你說得倒也沒錯，我蕭家布局這么多年，能在朝堂上站穩腳跟的始終都是一些無關緊要的人，你要是能提拔提拔他們，倒也是一樁好事。”

    昌平侯想了想，朝顧夕照報了一連串的名字，末了忍不住嘆了口氣，“安插在朝中的這些人，除了莫暉望，姜家才是最有助力的，可惜都被明韶公主這個蠢貨自作主張給毀了，不得不把姜家推了出去。”

    顧夕照沉默了片刻才道：“但姜家的犧牲也不是全然沒用，至少朝臣不會把前朝皇室的身份再懷疑到我們身上了。”

    昌平侯點了點頭，“當時也是考慮到這里，怕明韶公主的暗自再繼續查下去，牽連更多，我不得已才從中推了一把，把姜家推了出去。”

    顧夕照挑了挑眉，“父親當機立斷。”

    昌平侯笑了一下，對于明韶公主一事上，他還是有些得意的，畢竟只折了一個姜家，還解決了自己的后顧之憂。

    單憑她父親眼下的自負，顧夕照心中已經有數，不管是強攻還是智取，即便沒有她，她父親也輸定了。

    為了不引起旁人猜忌，昌平侯夫妻并沒在宮中久留，用過午膳后，就離開了宮中。

    人一離開，顧夕照就派暗衛去徹查了她父親所說的那些朝中官員，這一連串的名字中，顧夕照有些耳熟，有些聽都沒聽過，但為了謹慎起見，顧夕照還是讓暗衛去查了一番。

    今日這番攤開說了之后，顧夕照不敢保證她父親百分百信任她了，但她至少明白了一件事，她父親之所以想“挾天子以令諸侯”并不是完全是因為要當一個有德的帝王，而是強攻并沒有完全的勝算。

    而一旦失敗，蕭皇室這么多年的努力皆會付諸東流，這一輩子再沒有復興的可能。

    即便如此，昌平侯的底牌也不可小覷，畢竟還有西皖這個變數，一旦昌平侯真與顧家結盟，這形勢就怕要翻轉了。

    在千軍萬馬下，朝中這些文臣的作用并不大，換言之，昌平侯安排在朝中的這些棋子除了用來打草驚蛇，給昌平侯添堵外，無須忌諱，真正要憂心的是西北的顧家軍，以及與西皖的暗中結盟。

    那日，顧夕照獨自一人在后院的涼亭坐了一個下午。知曉的實情越多，她的心就越慌。她想起了趙瑾把檀木令交給她時的對話來。

    ——你就不怕我哥哥也生異心？

    ——若是如此，那大昭也許是氣數真的盡了。

    當時，趙瑾對她父兄百般信任，擔心的是丞相蔡雋等人生異心。還好，她當時對小傻子心生憐惜，替她收下了這檀木令。

    這世間之事，緣哉？

    顧夕照忍不住抬頭朝那宮墻外看去，“師兄，你自以為給了小傻子一個太平盛世，只要她不驕奢yin逸，即使庸庸碌碌，這大昭江山也不會垮。如今你看到了吧，太平盛世只是假象，下面內憂外患的波濤洶涌，即使是世人眼中的明君的你，也沒有看到。”

    太平盛世的功，是你的。

    他日一朝國破的罪，是小傻子的。

    這個皇帝，小傻子當真是當的委屈。

    她心疼。

    而在涼亭外，趙三思遠遠地看著她，嬋兒和珠兒在一旁有暗自著急，自打那日帝后當著他們的面鬧過一場后，這些日子來，帝后就再沒有了從前的蜜里調油，皇后又常常一副心事重重的模樣，再加上小皇帝又同意了納妃的事，他們這些宮人是真的替自家皇后娘娘急到前頭去了。

    眼下瞧著人不知在想什么，小皇帝在這里站了這么久，也沒見著人回過神來，自然就著急了，嬋兒暗自琢磨了許久，才小心翼翼地開了口，“皇上，大抵是夫人身子不適，娘娘這才有些心事，奴婢這就去……”

    “不要去打擾皇后。”趙三思抬手制止了她，又看了兩眼才收回視線，“皇后這些日子又瘦了，讓御膳房多備些養身的膳食，好生補一補。”

    嬋兒和珠兒對視一眼，忙應承下來，“是。娘娘若是知曉皇上這般關心她，定是十分開心的。”

    趙三思轉過身去，“不要告訴皇后，也不要告訴她朕來過。”

    “皇上……”

    “你們也不必多禮了，就留在這兒吧。”趙三思抬步朝前走去，走了兩步，又回頭往涼亭看了一眼，正好和顧夕照看過來的視線相撞，她一時不知做何反應，只是桃花眼下意識地彎了彎。

    她太喜歡皇后了。

    所以，看見她，她的眼睛就想笑。

    顧夕照身形依舊未動，也朝她笑了一下。

    趙三思站了小會，又轉過身去，這回大步朝外走了。

    皇后不相信她是個厲害的皇帝，但她相信，她的皇后是個厲害的皇后的。

    顧夕照遠遠地目送著趙三思那明黃色的衣擺消失在拐角處，才收回視線，這才發現不知何時，天已經黑了。

    也不知那個小傻子在那里站了多久。

    嬋兒和珠兒不知她們兩人暗中眼神交流過了，雖然十分想告訴自家主子，小皇帝來過了的事實，想兩人都不敢，在長寧宮，他們主子要他們盡忠的那個人是小皇帝，而不是她。即便她們兩個是她的貼身宮女，也仍舊是小皇帝的命令為大。

    顧夕照什么也沒問，就當對這事不知情。

    如此又過了半月，迎來了中秋佳節。

    雖然各世家夫人和小姐對去歲皇后娘娘舉辦的中秋賞月宴記憶猶新，也下定決心往后對皇后的宮宴邀請都要慎重對待，但今歲一收到皇后發的邀請貼，這些世家夫人和小姐還是十分高興。

    因為此回進宮赴皇后的宴，是為了給皇上納妃的。

    皇城里這些世家里，養出來的小姐都是用來做權力的陪襯，皇城貴女能攀的最大高枝，就是皇宮。

    這些小姐愿意也好，不愿也罷，她們都掙脫不出來，只有她們被選擇的余地，甚少有她們能選擇的余地。

    都是可憐人。

    顧夕照知曉，這些姑娘進了宮，也不過是從世家這座囚籠走進皇宮這座囚籠里，她無意為難這些姑娘。但人這一生，就算不為己，也會為了一個人走一些不得不走的路。

    就像那年除夕，那么軟慫的小傻子，能為她親手殺了宮中的嬤嬤，從此以后，不知還會有多少個午夜，會大汗淋漓地從噩夢中驚醒。

    顧夕照心中雖早已有了人選，但為了避人耳目，除了林宛晴，還另外預留了七位姑娘。

    中秋節過了三日，顧夕照才把這些名額呈給趙三思，恰巧蔡雋也在，她便主動道：“皇上素來信任丞相，今日既然這么巧，不如也留下來共同商議一番。這些世家小姐都是好的，本宮挑花了眼，也不知到底選哪些好，便做主預留了八個名額。”

    蔡雋看了趙三思一眼，見她沒有開口，便應承了下來，又道：“皇后娘娘的眼光不會差的。”

    顧夕照笑了笑，從托盤上拿出了那紅色的名額登記冊，朝趙三思遞了過去，“這些姑娘，臣妾都做好備注了，那日皇上說忙，也沒去御花園瞧上一眼，讓畫師一一畫，給您過目，又怕耽誤了時間，不過，這些姑娘的模樣，臣妾都一一記在了心里，倒是能說出個一二。”

    說著，顧夕照就指著第一個名字道：“這第一位，皇上大約還有些印象的，就是戶部侍郎林大人家的小姐林宛晴，先前她在宮中住過一段時間，如今時隔近兩年不見這位林小姐，模樣張開了，倒是更出挑了。第二位便是……”

    “皇后不要說了。”她每說一句，趙三思心口上就疼一分，即便知道她這樣做是為什么，但趙三思還是覺得皇后這般大方地笑著給她納妃的模樣很殘忍，對她殘忍，對皇后自己也殘忍。

    顧夕照聞言，立馬抿緊了唇，抬手摸了摸頭上的珠釵，又笑盈盈道：“那皇上先自個看看。”

    趙三思一目十行地掃了下去，又把那名額登記冊合起來，交給了顧夕照，“這事朕交給皇后來辦，要留下哪些人等，都由皇后定奪。”

    顧夕照握緊了那名額登記冊，隔了小會，才道：“既然皇上都交給臣妾定奪，那臣妾就直說了。這八人臣妾雖都有些欣賞，但最屬意的還是林家這個三小姐，還有吏部尚書李晏之李家的侄女李漪漪，另外一位就是是大理寺少卿的meimei蘭香，亦是駐守在東南抗倭的曹將軍的外甥女。”

    趙三思微微仰頭，“嗯，既然皇后屬意這三家姑娘，便就留下這三家姑娘。”

    顧夕照看向蔡雋，“丞相覺得本宮選的這些人可還好？”

    蔡雋忙躬身回答：“娘娘的眼光自然是極好的。”

    李家晚輩中，男兒眾多，一個個都是天資過人的好兒郎，李漪漪是這一輩中唯一的姑娘家，也甚得李晏之的歡心。蘭香是曹將軍早逝meimei的幺女，曹將軍對這meimei的一雙兒女素來看重。而這位曹將軍怕是在行軍作戰上唯一能和昌平侯抗衡的人。

    大昭百姓中常唱，北有顧守，南有曹抗，大昭城墻，固若金湯。

    這位皇后娘娘，所謂的心中最屬意，不過都是看重這些姑娘的身家，替小皇帝拉攏朝臣，先讓林、李、曹三家共同抵御顧家，顧家倒后，到時這三家又成鼎立之勢。

    當真是極好的眼光。

    蔡雋說得十分真心實意。

    “既然丞相也如此說，那本宮倒是放心了。”顧夕照又朝趙三思道：“皇上，既然如今名額定下了，接下來就是三人的封號了，確立下來了，就能讓欽天監算算吉日，到時就能派人去把這些meimei抬進宮中來了。”

    趙三思看向她，“皇后……”

    “嗯。臣妾在。”

    話到了唇邊，趙三思又抿了下唇，“朕知道了。”

    顧夕照不知自己在期待什么，笑了一下緩解自己的失落，“那皇上可還有事，若是無事，臣妾便先退下了。”

    趙三思點了點頭，等人走到了門口，又忍不住出聲道：“皇后。”

    “嗯。”

    “朕不再是昔日那個膽小怕事、一無是處的小皇子了，朕如今長大了，知道自己是大昭的皇帝，是大昭百姓的天，也是……皇后的天。皇后若是撐不下去了，別忘了，還有朕。”

    眼淚悄然滑了下來，顧夕照趕緊別過臉去，咬著唇瓣，過了許久，才輕松道：“臣妾一直沒忘，臣妾的身后是皇上。”

    蔡雋站在一旁，無形被這氣氛感染，心情沉重又酸澀，過了許久，才開口道：“想來為了對付昌平侯，皇后娘娘也是費盡心機。”

    趙三思沒有說話，從書桌上拿了一份名單給他。

    “這是什么？”蔡雋翻開，將上面這些名字一一掃下來，仍是沒看明白。

    趙三思淡淡道：“皇后昨晚交給朕的。”

    蔡雋揀著上面幾個十分熟悉的名字念了念，暗自思忖了片刻，“難道這些都是昌平侯安排在朝中的眼線？”

    “嗯。”趙三思扶著桌子坐到了書案后的椅子上，整個身子縮成一團，“丞相，當皇帝好累啊。看似坐擁天下，其實多的是身不由己。”

    “大概這就是高處不勝寒吧。”蔡雋嘆了口氣，又打起精神道：“那如今皇上準備拿這些人怎么辦？打壓？還是觀望。”

    “皇后說，如今內務府少了廣儲司司正，眼下臨近年關，各地上供和宮中采買耽擱不得，這個位置不能再空缺了。讓光祿寺卿先兼任。”

    光祿寺卿的名字就寫在蔡雋手中的小本子上。

    蔡雋愣了片刻，隨即聲音發緊道：“皇后這是在獲取昌平侯的信任？”

    趙三思沒有說話，隔了許久，才把腳從椅子上放了下來，挺直背，正色道：“宣禮部尚書沈逸來擬旨吧，林宛晴姿容品行甚佳，就封為佳妃；李漪漪性子溫善，就封為漪嬪；蘭香氣質高潔，就封為香嬪。另，廣儲司司正一職空缺以久，如今正值用人之際，任命光祿寺卿暫時兼任。”

    蔡雋嘴巴張了張，最終出口的也只是一聲，“是。”

    作者有話要說：就快要跨過這個坎了，堅持住。

    嚶嚶嚶，自己邊寫邊難受地想哭。感謝為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

    感謝投出[火箭炮]的小天使：夭與折 1個；

    感謝投出[手榴彈]的小天使：是老六啊 1個；

    感謝投出[地雷]的小天使：天蝎  尾戒 2個；三流、酪酪、慕琳達、大勢所趨、yymoon 1個；

    感謝灌溉[營養液]的小天使：

    南、 20瓶；南風知我意、三流、巴布奇 10瓶；朕 5瓶；大勢所趨、一個不知道叫啥的青年、凌泡君 1瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！