狄霄在最短的時間內安排好族務，選了幾個穩重的贊管王城，在他離開的時間里，族內巡守也會加強，確保王城安全無虞。

    至于汗王出行，單是親兵就安排了兩千余人，再加上其他跟著一起開闊眼界充場面的，待真正出發那日，整個儀仗足有三千人。

    蘇格勒休息了沒一個月，緊跟著又要踏上征程。

    狄霄念他在外征戰良久，原本還想留他在族里休息，蘇格勒卻說：“難得能去大瑜京城看看，這回不去，就怕以后再也沒機會了。”

    這般，狄霄才沒再制止。

    除了蘇格勒，狄宇當然也在上京的隊伍里，尤其是他在冠京生活了數年，等族人們到了冠京，少不了他幫忙指點。

    而且狄霄還想著：“等從冠京回來，我們去溪鎮一趟，看看你的腿，看能不能安一條木肢。”

    狄宇猛地愣住。

    他的斷肢，在兄弟兩人之間是個很少提及的禁忌。

    狄宇很少會想要安裝木肢，雖知其存在，可也沒認真想過。

    此時聽狄霄提起，狄宇的心口卻撲通撲通跳動起來，那是一種從來沒有過的強烈感覺，即便是當初明窈跟他提，也沒有過的強烈欲|望。

    再回神，狄宇才發現自己的眼角已然濕潤。

    ……

    狄霄將皇帝的請柬和四皇子的相邀說明，道：“若是真能簽下百年合約，此路再遠，也是值得的。”

    狄霄對戰爭有多厭煩，明窈是再清楚不過了。

    雖然她心里有些亂，但還是很快理清思緒：“四皇子所言應該不假，大瑜皇帝……即便沒有簽訂百年合約的意思，有四皇子在中間周轉，至少也不會起什么爭端，幾十年的和平，應該不成問題的。”

    而這，正是狄霄所想。

    他只是有點擔心：“此去路途遙遠，窈窈可以嗎？”

    明窈下意識點了點頭，然而下一刻，又搖了搖腦袋，言語間多了幾分茫然：“冠京……原來，我還有回冠京的機會。”

    遙想當年一躍跳下護城河，面對茫茫無際的草原，明窈從未想過，還能再入大瑜，可如今，她不僅在大瑜開辦了商行，更是將以草原王后的身份，重新回到那個結束了一切，又開始了一切的地方。

    過了好久，只聽明窈小聲說：“狄霄，等到了冠京，我帶你看看我長大的地方，好不好？”

    兩日后，四皇子從軍營回來，他辦好了幾千草原人通行的憑證，眾人再次啟程。

    也是到了上京的隊伍里，明窈才知道，原來寧湘他們一家也在，還有一些草原的姑娘們，也是要去大越京城開開眼的。

    面對這么多“無關緊要”之人，狄霄卻是看得很開：“無妨，兩千親衛保護大家是足夠的，正好也增長增長見聞，不是你說的嗎？看萬卷書，不如行萬里路。”

    明窈忍不住笑了。

    正如狄霄所料，從拔都兒部王城到冠京，哪怕路上再急再趕，也要至少三個月，再加上隊伍里還有不少女眷，這一路，硬是從初夏走到年末。

    隊伍走走停停，每到一座新城，都要在當地停上一兩天，叫族人們走走看看，也不枉這一路辛苦。

    他們來時有四皇子跟著，無論到哪座城，都很方便進出，可等他們返回草時，沒了四皇子擔保，就不一定能這般自由了。

    所幸四皇子也沒有多說什么，甚至在一些景致優美的地方，他帶著寧湘消失的時間更久，哪還有立場責怪旁人耽誤事兒。

    望著時常脫離大部隊的寧湘，明窈的表情從一開始的驚疑不定，慢慢變成坦然，到最后逮著落單的寧湘，還能問一句：“咦，四皇子竟然沒在嗎？”

    寧湘無言反駁，只能躲著她走。

    轉眼間，隊伍終于抵達冠京城外。

    在經過護城河時，明窈從馬車里探出頭來，她遙遙望著遠方滾滾河水，忽然喚了狄霄一聲。

    等狄霄駕馬過來，她又鬧著讓男人上馬車。

    狄霄縱著她，什么也沒問，旋身下馬，又一頭扎進車廂里。

    就在他坐下不久，明窈已經從對面蹭到他身邊，兩人的膝蓋碰在一起，依稀能感覺到對方身上傳來的余熱。

    明窈掀開車簾，指了指遠方的護城河。

    她說：“那條河是護城河，從冠京城內，一直向外綿延百里，然無論春秋冬夏，河水始終冰涼，冷得刺骨。”

    說這話時，她的神色格外平靜，沒有了當初的憤懣悲痛，就好像一個旁觀的外人，清清冷冷地道出一點微不足道的事實。

    不知想到什么，明窈淺淺一笑：“反正我是再沒有勇氣跳進去了。”

    狄霄是個很好的聽眾，哪怕他心里已翻起滔天巨浪，可他從來沒有問任何問題，無論是現在，還是幾月前。

    只要明窈說，他就聽。

    除此之外，再無其他。

    明窈側過身子，將額頭靠在狄霄肩膀上：“狄霄，你抱抱我。”

    男人堅實guntang的臂膀將她整個人環起來，稍稍一用力，就叫她的位置變化，從狄霄身邊，變為坐在他腿上。

    明窈能清晰感覺到，箍在她身體兩側的手臂越來越緊，已經有點點痛了，可她什么都沒說，只管靠著狄霄，緩緩平息著自己的心緒。

    從冠京京郊，一直到城門處，狄霄再未下過馬車。

    馬車外只有族兵在趕車，原本守在守衛的人也被他趕去了遠處。

    而車廂里，則時不時響起明窈的低語，沒有什么邏輯，也沒有什么順序，她想到什么就說什么，就像在講什么小故事，又或者只是一個單純的、帶著點神奇和靈異色彩的神話。

    明窈說：“我不是大越的公主，其實我只是一個被故意抱錯的孩子，在我人生的前十八年，更多人叫我……明四小姐。”

    時至今日，明窈也不明白，為何在她躍下護城河后，能變成另外一個人，一個與她有著幾乎一模一樣相貌，有著相同名姓，偏又不是她的人。

    “我知道這已經不再是我原本的身體了，我后肩上應是有一顆小痣的，可公主身上沒有，反而是側腰上多了一點胎記，狄霄，你是見過的。”

    狄霄當然見過，在明窈側腰上有一個很特殊的胎記，小指指肚大小，輪廓像一只微合翅膀的蝴蝶。

    “我聽念桃她們說，公主從離開望京后，鬧了很長時間，而她身體原本就不好，又一路擔驚受怕，吃不好喝不好，才走了半月，就病了兩回了。”

    而在明窈來之前，小公主又發起了高熱，或許就是在這次病中，她喪了命，也給了明窈一副能附身的軀殼。

    “……我從來沒有見過草原人，聽他們說，拔都兒部的首領身長八尺，面容兇惡，更是喜食人腦，后來見了你，果然兇巴巴的，可把我嚇得不輕。”

    想起舊事，明窈還是樂得不行，偏偏狄霄一點不配合，從始至終冷得一張臉，表情格外難堪。

    明窈自己笑的沒有意思，漸漸也不表露情緒了。

    她一會兒沉默，一會兒開口，說到京中才子對她的追捧，說到明家夫婦對她的期許，到最后，說到她被趕出家門，為富商所覬覦的落魄。

    “……現在想想，幸好有那位老爺，不然我定是不會跳河的，也定是遇不上你了。”明窈想，她雖然沒有勇氣再跳一次，可對于十多年前的壯舉，卻是心存感激，一點不后悔的。

    她原本還想自嘲兩句，可望進狄霄那雙淬著冷意的眸子里，所有言語都消散在冰寒中。

    馬車外傳來四皇子的聲音：“見過大皇兄，臣弟身后便是草原王及王后，有勞皇兄打開城門，迎汗王王后入京……”

    明窈耳尖微動，無視外面的聲響，定定地看著狄霄。

    她忽然問：“你怕我嗎？”

    一個不知哪里來的孤魂，一個占據了旁人身子的惡鬼。

    狄霄全無遲疑，就在她話音落下的下一瞬，他猛地把明窈摟進懷里，稍一偏頭，張口咬在明窈側頸上。

    堅硬的牙齒刺破柔嫩的肌膚，很快，狄霄嘗到鐵銹味。

    明窈吃痛，不受控制地落下一串淚花，但她只在最開始悶哼了一聲，然后便死死咬住牙關，任由男人吸吮著她的血液。

    不知過了多久，狄霄的牙齒離開。

    只聽他寒聲說：“明窈，你是我的，永遠都是。”

    作者有話說：

    第103章

    從草原來的隊伍緩緩駛入冠京城內。

    大皇子來前帶了宮廷禁衛，早早將朱雀大街清出來，圍觀百姓盡被擋在朱雀街外，草原來使所過之處，一片靜謐。

    而馬車車廂內，也恢復了本有的平靜。

    狄霄默不作聲，小心幫明窈清理著頸側的齒痕，好在現在天冷，圍上一條圍巾，走在外面也不會讓人覺得奇怪。

    唯一有些引人耳目的，反而是明窈眼尾的一點赤色。

    狄霄在她眼尾按了許久，方叫那點扎眼的赤色暈染開，在耳邊別上一條彩色絲帶后，這點顏色也就沒那么顯眼了。

    在四皇子的交涉下，三千多族人分別安置。

    隨行護衛大部分被安置在京畿營，雖然有一點監視的意味，可也是整個冠京唯一適合安排他族親衛的地方了。

    剩下的一些族人則在驛站住下，三五人一間房，也方便照應。

    當然，驛站無法招待所有人，就只能找一些其他客棧，又或者在一些閑置的莊子里，總歸不會讓來使覺出不方便，失了主人的風度。

    今日朝中有大朝會，按照往常來看，多是要進行到晌午才能結束，但為了表示對草原王一眾的看重，皇帝直接停了早朝，又吩咐各部設了宴席。

    馬車停在皇宮正門前，大皇子上前半步：“本王乃凌平郡王，代父皇迎接汗王王后，此處已備下軟轎，還請汗王王后下馬。”

    片刻沉默后，只見馬車車簾起了輕微波動。

    很快，一個身量頗為高大的男人出現，這等寒冬，男人卻還穿著用獸衣縫制的短打，下半身一席獸裙，腳上踩著狼皮靴。

    從溫暖的車廂來到寒冷的外面，男人卻連眉毛都沒動，四下環顧一周后，又轉過身，向車廂內伸出手。

    不知是不是錯覺，大皇子總覺得，男人在他身上掃過的視線里摻雜著些許敵意，然不等他深究，那道視線又消失了。

    很快，車廂內又出現一只纖細的手。

    那只白皙的手放入男人寬大的掌心里，稍稍停頓后，藉著男人的力道走出車廂，又身形平穩地下了馬車。

    狄霄手掌倏地收攏，不動聲色把把明窈帶到身邊來。

    然而就在這時，只聽一聲鮮明的驚呼聲響起，眾人詢聲望去，卻見大皇子面色大變，臉上浮現一抹難以掩蓋的震驚。

    “這這這——”大皇子指著明窈，半晌說不出話來。

    明窈抿了抿唇，微微頷首，又側過身子，將自己藏到狄霄背后。

    早在知道迎接人是大皇子的時候，明窈就料到了這一幕的出現。

    想當年，明四小姐在冠京也是驚才絕艷的人物，便是出門再少，也總有在人前露面的時候，尤其是被明家夫婦看重的大皇子，三五次同席還是有的。

    四皇子多年來駐守在邊城，不曾和明窈見過，可大皇子就不一樣了。