“小心——”

    還好殷子昂躲得快，不然被那頑劣的馬兒悶頭撞上一下子，少說也要悶痛幾日。

    狄霄扶額：“這些馬兒脾性叛逆暴躁，尤為認主，不喜生人靠近，便是主人有不合心意的地方，都能尥蹶子耍性子，實在可惡。”

    殷子昂并不生氣，眼中還帶著欣賞：“烈馬才配得上英雄，有脾性的馬駒才是好馬。”

    像之前見到的那些馬兒，便是身姿再矯健，不知認主，沒有幾分脾性，也只是凡馬，雖然難得，但也不是尋不到，唯有這等處處拔高的良駒，才是可遇不可求。

    看他實在喜歡，狄霄借花獻佛：“正好族里有兩匹白玉獅子馬，年初才下了小馬駒，殿下要是喜歡，不妨帶一匹回去。”

    白玉獅子馬是大瑜名駒，還是前幾年從曹鏢頭那里得的，馬兒步伐輕盈，耐力極佳，在草原養了幾年后，食足了鮮嫩青草，身段更是漂亮。

    便是尊貴如殷子昂，也只在大皇子府上見過一次，他尋了五六年，也沒找到心儀的。

    “如此甚好！”殷子昂大喜，“多謝可汗割愛。”

    從畜棚這邊出去后，幾人又到族里人多的地方轉了轉。

    “可汗日安，這是可汗的朋友嗎？”族人們對狄霄尊重，卻又不會過于畏懼。

    只見所過之處，多是族人的打招呼聲，還有一些年紀不大的小孩，圍在周圍跑來跑去，握著手里的木制短劍，嘿嘿呦呦個不停，做出自認為很帥很威武的姿勢，用余光打量著可汗一行人。

    就在族人們跟狄霄問好之時，殷子昂和唐磊也在默默打量著。

    這里的人生活上更質樸原始一些，但總體的生活質量，便是在大瑜也能算得上中等。

    他們雖沒有青磚白瓦房，但氈帳搭得挺拔舒服，白色或藍色的氈布上繡著細密的符文，帳上彩旗迎風飄揚，自有一番草原情調。

    再看氈帳旁的小塊田地，幾乎每家每戶都種了東西，有已經成熟的土豆蕃薯，也有剛下種不久的植株，薄薄撒上一層草木灰，再在上面蓋一片輕薄的氈布。

    蘇格勒在旁解釋：“這是可敦提出的小田，供族人們種些瓜果蔬菜，一年四季都能改善改善伙食，殿下且看，那還是從風錦關尋來的冬菜。”

    殷子昂轉頭看了看，確實跟他印象中的冬菜一般無二。

    他只是想到：“可敦是？”

    “自是可汗之妻。”蘇格勒沒有半分遲疑。

    而這，卻叫殷子昂好一陣茫然，余光掃見狄霄在跟族人說話，忍不住問：“我記著幾年前大越戰敗，是送了和親公主的，那公主……”

    “公主即是可敦啊。”蘇格勒不明白他是想問什么。

    殷子昂恍然大悟，了然的同時，又有些窘迫。

    他總不能說——

    他以為公主是公主，可敦是可敦。

    畢竟按照他們大瑜的習慣，外族送來的和親女子，最高不過妃位，就算賞給底下皇子貴爵，那也是成不了正妻的。

    都怪唐磊沒跟他說清楚！

    想到這里，他忍不住回頭瞪了唐磊一眼。

    唐磊這時也反應過來，他咧了咧嘴角，往殷子昂的位置靠了靠，想了想，索性附耳過去：“殿下，是末將忘了跟您說，拙荊那親侄女，就是大越送出的公主，也是狄……可汗的妻子。”

    “……”殷子昂干笑。

    這時候，狄霄也把前來問事的族人打發走，大步走到眾人身邊：“殿下可要再轉轉？”

    “再看看吧。”

    一行六人從正北走到正南，見了大片耕田無數牛羊，也見了遍地又不混亂的氈帳群，等到了南面，就是明顯更樸素一些的氈帳了，里外走動的人，腳步也更匆忙一些。

    狄霄簡略介紹兩句：“那邊是倉房，那邊是廚房，還有繡房，商隊售賣的羊毛衫等就是繡房紡制的。”

    知道了這些氈帳是做什么的，也就夠了。

    狄霄完全沒有帶他們進去看看的意思，他不提，另外兩人也不好主動開口。

    殷子昂四處看著，正好看見幾個從氈帳里出來的姑娘和阿姑，哪怕她們的穿著打扮相似，可中原女子的那點風度，是在草原生活再久也消不掉的。

    他眼中浮現一絲不解：“那些姑娘……”

    然而，狄霄亦沒有解釋。

    他只說：“時間不早了，不如我們回去吧，我叫人準備了接風宴，歡迎二位到來。”

    “……好吧。”

    回去路上，殷子昂眼尖地發現某一片氈帳附近，有著重兵把守。

    他的視線幾次在上面掃過，收回后又望向狄霄，明顯是想聽他介紹一二的。

    誰知狄霄就像瞎了似的，無論旁邊的視線有多炙熱，也不見他有丁點反應，抬頭看一眼天色：“接風宴應該準備好了，殿下這邊請。”

    “……”

    這么一趟看下來，殷子昂對拔都兒部的印象確實大為改觀。

    但與之相應的，還有無數的疑惑點，趴在他心頭，跟個小鉤子似的，鉤得人心癢癢。

    走到最后，幾人在王帳前停下。

    殷子昂頗有些意猶未盡：“可汗不再帶我去兵營或者城墻上看看嗎？”

    狄霄反問：“殿下確定要去看？”

    堪稱一族防御根本的城墻和兵營，就是一些普通族人都看不見，何況是個中原皇子。

    殷子昂自知失言：“是我說錯了，可汗莫怪。”

    “無妨，殿下這邊請——”

    入帳就會發現，這邊的布置是臨時更改過的，席位安排上不分主次，而是一南一北，相對而坐。

    兩席之間放了一支烤架，底下的炭盆已經點好了炭火，只鐵架上面還空著。

    兩列長席上已經擺好了耐涼的冷菜和瓜果，星星點點間還點綴著小花，比不得皇宮里的富麗堂皇，但也別有一番鄉野見的質樸感。

    等殷子昂和唐磊落座后，蘇格勒等人也在對面坐下，獨留出中間兩個位子。

    殷子昂看著還在氈門旁邊站立的狄霄：“可汗不坐嗎？”

    狄霄說：“待我先去尋可敦，稍后便至。”

    狄霄雖然不在，但族里另外幾位頗有話語權的首領都陪著，也不算失禮。

    殷子昂本以為在蘇格勒他們嘴里能問出點什么，可有赤那在，最后東西沒問出多少，反被套去不少話。

    殷子昂郁悶地看著赤那：“赤那首領……也如其他二位首領一般英勇善戰？”

    赤那瞇瞇著眼：“我自是不如蘇格勒和維安斯首領的，我只會一點騎射，區區馬術和箭法，在草原上是人人都會的，不值一提，不值一提。”

    殷子昂當然不會信了他自謙的話，自動理解后——

    赤那首領馬術箭法非凡，可于千里外縱馬，取敵將首級于箭上。

    沒過多久，狄霄帶著明窈再次回來。

    ”咦？“打眼一看，殷子昂頓時想到，這不就是他在繡房外看見的姑娘嗎？

    當時明窈正從繡房出來，左右有寧湘等人相送，一邊走一邊商量著開春的羊毛衫出貨量，時局動蕩之下，看是否需要減少出貨。

    她們的精神正集中，也就沒注意遠處的人。

    狄霄倒是看見了她，卻沒打算提前介紹，也是因這，他才盡快帶著殷子昂等人離開。

    無論雙方如何作想，他們只互相問了好。

    隨著宴席的主客盡數到齊，各類菜肴也該上了。

    之前從風錦關帶回的廚子廚娘派上用場，十幾道色香味俱全的冠京菜，就連殷子昂這個在冠京生活了數年的皇子都稱一聲“好”。

    鐵架上綁了一只才宰的小羊，羊rou用多種調味料處理過，沒有一點腥膻，且羔羊rou最是鮮嫩，炙烤過后，里面的羊rou還浸著汁水。

    族兵又送了幾壇青麥酒來，除了明窈那杯清口些，其他人碗中的都是烈酒。

    狄霄說：“可敦釀制的青麥酒，殿下不妨嘗嘗。”

    酒水入口，殷子昂斯哈一聲，可很快，初一入口的辛辣過去，滿口皆是麥香，回味甘甜，比一般烈酒更多了幾分韻味。

    幾碗烈酒下肚，眾人的心弦也松懈許多。^s

    殷子昂性子直爽，卻也不是蠢的，接風宴上，自不會煞風景地提一些大越的事。

    說來說去，話語又轉回到拔都兒部的族人們身上。

    殷子昂問：“聽說可敦在每家每戶旁邊都設了小田，就只是為了讓族人自給自足嗎？”

    明窈放下筷子：“如此足矣。”

    “族人能有衣穿有飯吃，這便滿足了最基本的生活需求，幾寸小田上種些瓜果，則是衣食之外的一點花樣，既是族人辛勞所得，能自足便夠了。”

    殷子昂沉默一瞬，又舉了酒碗：“是我狹隘了。”

    “不敢。”明窈舉杯。

    等她將下了一半的酒盞放下，殷子昂接下來的一句話，卻嚇得她險些失魂。

    “說起來，我對可敦倒是有些印象，總覺得在哪里見過似的。”

    “見過？”唐磊發出疑問。

    狄霄等人也朝他看去，正要開口想問，卻聽“啪”得一聲，轉頭一看，竟是明窈打翻了杯盞，正慌亂地收拾著桌面。

    明窈面容發緊，唇角也有些泛白：“不好意思，不小心碰到了。”

    狄霄側身過去，幫她將桌面收拾干凈，又在靠近的時候，低聲問了句：“是有哪里不舒服嗎？”

    明窈搖搖頭。

    因著這點意外，殷子昂未說完的話也被斷在了這里，等再交談時，不覺說到旁處去。

    只后半程宴上，明窈總有些心不在焉，好幾次不小心走神。

    夜色漸深，接風宴也該散了。

    明窈先回了王帳，狄霄則落后半步。

    他目送明窈離開后，又跟殷子昂寒暄兩句，狀似不經意問了句：“殿下剛才說，好像之前見過可敦？”

    “啊——”殷子昂有些微醺，拍拍額頭，“應該是見過吧。”

    “我也記不清楚了，應該是在冠京的時候見過，七八年前吧……不過應該不是，可敦不是來自大越，怎么也不該到了冠京去。”