“再說，我們也準備回拔都兒部了，您也知道，族里事情多，我們離開太久總是不好的，最后幾天我們也去宅子里看看，不然光置辦下了，宅院是什么樣的還不知道。”

    好說歹說的，唐夫人終于接受。

    但明窈他們人是走了，東西也不能落下。

    衣食住行，生活中可能碰上的各種東西，唐夫人都給他們準備了一份。

    還有一個廚子一個廚娘，據(jù)說精通冠京菜，唐夫人把明窈拉到一邊，小聲說：“他們都是死契，你用著要是喜歡，帶回草原也可以。”

    “好。”明窈笑得不行，只好答應。

    他們的宅院早收拾好了，帶著行裝就能直接住進去。

    按照明窈的建議，商行準備了五六百個小荷包，都是用羊毛氈的邊邊角角縫制的，三五十枚銅板一個，在商行里算是不值錢的小玩意兒。

    但三五十枚銅板的荷包，對于大多數(shù)普通百姓來說，還是奢侈的。

    連續(xù)兩日發(fā)放，五六百個荷包全部被分出去，與此同時，草原商行在風錦關再次名聲大噪，引來的新客比預想中多了一倍有余。

    嘗嘗光顧的老客們也收到了不同樣式的節(jié)禮。

    他們的節(jié)禮是直接送去各家府上的，有的是吃食，有的是青麥酒，還有的是羊毛衫，也有一些人得到的是氈布袍子。

    草原商行推出優(yōu)惠活動，多買多送，進店即有禮。

    三日后，阿瑪爾他們核算了賬目，三日來的入賬早填平了優(yōu)惠所花費的，剩下凈賺的銀兩，更是比平時多了兩三倍。

    而促銷之后，商行里的客流量也沒有太多縮減。

    初十那天，風錦關另外幾位大商行的老板不知從哪打聽到他們置辦的宅院，帶著無數(shù)節(jié)禮，親自上門拜訪。

    龔明曹三家老板都在，除了賀新年，當然也要談一談來年的生意。

    明窈和狄霄雖然也在，但更多還是當個吉祥物，也算是對幾位老板的重視，談合作的主要對像還是阿瑪爾，最后簽契書的也是他。

    湖鹽、青石和皮毛，三大生意將幾大商行緊緊聯(lián)系起來，一榮俱榮。

    契書談妥后，風錦關的年節(jié)也快結束了。

    明窈和狄霄又去將軍府走了一趟，告一聲別，準備啟程返回。

    離別前，唐將軍特意從軍營趕了回來，對狄霄說：“我會盡快安排您二位見面。”

    明窈聽得滿頭霧水，從將軍府離開后，轉頭便問：“和誰見面呀？”

    狄霄笑了笑，捏了捏她被凍得有些發(fā)紅的耳朵：“沒什么，到時候你就知道了。”

    “哦——”明窈很是不滿他的隱瞞，然沒過多久，就把這事忘在了腦后。

    又過一日，眾人離開風錦關。

    回去的車隊里多了幾個人，除了花熙花煦兩姐妹外，明窈也把唐夫人送的廚子和廚娘也帶上了。

    不僅是因為他們那一手正宗的冠京菜，廚娘還會做一歲孩童的輔食，正適合小布赫。

    回到族里后，狄霄第一時間挑了一百三十人，他們不在族兵范圍內，卻由可汗親自訓練，族兵能學到的，他們一樣不少，甚至比之族兵，他們要學的更多更深。

    半年后，這一百三十人第一次隨商隊外出走商。

    整整二百六十人的大隊伍，無論去哪里，都過于引人注目，阿瑪爾便將商隊分成四組，分別去往四個不同城池，出城后再匯合。

    又過半年，商隊歸來，除了金銀貨物外，他們還帶回六個大越姑娘，個個瘦骨嶙峋，看人的目光都帶著恐懼。

    據(jù)阿瑪爾說，她們都是從北部草原帶回來的，十幾個姑娘被狼群追趕著，他們雖救下這些人，但其中半數(shù)都死在了半路上。

    阿瑪爾說：“她們原本有三十人，是被人惡意趕去草原的，身上抹了吸引野獸的藥粉，尚未等到草原人相救，就死在了狼口中。”

    明窈沒有出面，而是叫來了寧湘，將這六人也交給她。

    幾日后，族里卻是來了個意想不到的人。

    聽到族兵稟報后，明窈和狄霄皆是訝然：“誰？”

    “鐵爾泰，他是這么說的。”族兵說。

    鐵爾泰。

    這個深埋于記憶深處的名字，叫明窈兩人不禁恍神——

    當年在齊齊比齊時，正是鐵爾泰幫忙通風報信，提前告知他們危險的到來，后面從叛亂中脫身，也有他相護的功勞。

    只是鐵爾泰和其他反叛軍在明窈等人和狄霄會和后，他們就離開了，后面拔都兒部大遷徙，碰上的上萬奴隸里，也不曾發(fā)現(xiàn)他的身影。

    當時明窈以為，他是在戰(zhàn)火中遭遇了不測，還很是為他哀悼了幾日。

    可如今，在她心里已經(jīng)過世許久的人，活生生出現(xiàn)在了拔都兒部外。

    狄霄說：“帶他過來。”

    等候的過程中，兩人面面相覷，明窈幾次想說話，可又不知說些什么。

    半個時辰后，鐵爾泰被帶入王帳。

    四目相對，眾人皆是恍然。

    ——是首領和公主。

    ——是他。

    鐵爾泰面上有兩道猙獰的傷疤，毀了他的面容，唯有相熟之人才能認出幾分過去的影子。

    故人相見，一時沉默。

    狄霄叫人坐下，幾人圍著一張圓桌，一左一右，面對面，也涇渭分明。

    片刻，終是明窈先問出：“你如何知道我們在此處安家的呢？”

    鐵爾泰抹了一把臉：“草原之神保佑，竟真的叫我找到了首領和公主。”

    他想起這一路想起，仍感到無比慶幸，“我在大越邊城看見了草原的商隊，又在外圍聽見他們和客人的談話，得知他們來自大瑜關外的草原。”

    “更巧的是，我看見了阿瑪爾。”

    無疑，阿瑪爾所在的地方，多半也是狄霄和明窈所在的位置。

    他有意上前表明身份，可左右都是齊齊比齊的族人，就怕一著不慎，反給拔都兒部惹去禍患，畢竟齊齊比齊有誰不知，多羅可汗生平最恨，非狄霄莫屬。

    就在他百般糾結之時，商隊已經(jīng)帶著貨物離開了。

    鐵爾泰只得暫時熄了找去的心思，跟上大部隊，繼續(xù)在大越各邊城sao擾。

    然長日打雁終被雁啄，他們被大越軍埋伏，一個小分隊整整五十人，全死在大越軍的陷阱中，鐵爾泰僥幸逃過一劫，脫身后卻也不愿再回草原了。

    他不敢在大越城中走動，只好深入草原，找準南方，一路向南行進。

    他日夜兼程，從北到南，整整走了半年多時間，直到入了大瑜邊城后，聽到草原商行的名號，那顆惴惴不安的心才終于落了地。^j^s^g

    ——不管是不是拔都兒部，至少可以肯定，這里也有著草原游牧族。

    鐵爾泰主動言明這些年的經(jīng)歷：“我一直留在齊齊比齊，之前的主人死在叛亂中，我就占了他的田地和房屋，改名換姓，又因毀了容貌，并未被人發(fā)現(xiàn)，一直潛伏了下來。”

    “這幾年里，多羅一直在聯(lián)絡草原各部，集結無數(shù)兵馬，欲搶占大越疆土，并于前年年末向大越發(fā)起戰(zhàn)爭。”

    “我因正值壯年，被列入征兵的對象中，又因為沒有關系，被安排進了沖鋒營，作為第一批進攻大越的士兵，在大越邊城進行各種sao擾。”

    狄霄對齊齊比齊的情況一直很好奇，鐵爾泰的到來，無疑解了他一大疑惑。

    狄霄問：“你可知，草原與大越戰(zhàn)況如何了？”

    “在我逃離前，那還是半年前，多羅手下的騎兵從最北邊城入手，已打了十六座城池，首領，您該知道了。”

    十六座城池。

    這還只是多羅手下的戰(zhàn)績。

    狄霄心下一沉，面容上不覺帶了幾分凜意。

    第90章

    此番起戰(zhàn)，草原為之籌謀數(shù)年。

    或許早在當年大勝大越的時候，就有人存了反吞的心思，只那時絕大部分人苦于戰(zhàn)爭的愁苦，并不愿再將戰(zhàn)火蔓延，這才不得不與大越方簽訂了停戰(zhàn)協(xié)議。

    鐵爾泰說：“多羅這幾年吞并了無數(shù)小部族，如今的草原上，只有十三大部落，其余中小部族，早被這十三部落吞并，其中尤以多羅為首。”

    “我記得，他瞎了一只眼睛？”狄霄問。

    “正是。”鐵爾泰道，“但當年叛亂之后，他招了鐵鐵塔爾的首領為婿，兩部合并，避開了外族窺伺，也憑借倍增的族人，開始大肆向外擴張。”

    正是有了齊齊比齊為例，其他大部族有樣學樣，以聚居地為中心，派出無數(shù)鐵騎，一直向外發(fā)散，將所遇小部族收為己用。

    若只是吞并，對于那些食不果腹的小部族來說，或許還是一次機遇。

    直到多羅發(fā)表講話，呼吁其他可汗，善待族人苛待戰(zhàn)俘，自那之后，被吞并的小部族再無好下場，輕則喪命，重則生不如死。

    鐵爾泰掩蓋住了他原本的身份，在齊齊比齊安全住下。

    但那些被新收進來的奴隸們，下場就有些慘了。

    “而且您可能不知道，這十三大部落里，多是效仿了多羅的治理之策，除部族原屬子民外，從外族吞并來的，十之八九都被充作了奴隸，較之五年前，有過之而無不及。”

    “因為上次的叛亂，多羅對奴隸深惡痛絕，所有抓捕回來的奴隸，無論用處，一律要上重鐐，而且不許他們住氈帳吃人食，每月還有集中的訓誡，鞭打以教他們認清自己的身份，也消去那些不該有的心思。”

    “就沒有人再起亂？”

    “當然有。”鐵爾泰苦笑，“可稍微一起苗頭，就被鎮(zhèn)壓了。”

    “多羅他定了新規(guī)，奴隸者若被發(fā)現(xiàn)不軌，方圓十里內奴隸皆受牽連，反之，若有人舉報，則可以脫去奴身，分得氈帳田產(chǎn)，成為齊齊比齊的族人。”

    起叛的結果未知，但舉報后，能得到的獎賞是早有定數(shù)的。

    重賞之下必有叛徒。

    明窈聽得心顫，忍不住問了句：“那這些年，豈不是有許多人……”

    “是。”鐵爾泰回答，“這些年間，草原子民死傷無數(shù)，其中半數(shù)死在戰(zhàn)亂中，還有許多死在奴隸虐殺里，十三大部落擴大數(shù)倍，基本瓜分了整個北部草原，但十三部落所有人加起來，或許也沒有之前草原上的一半人口。”

    齊齊比齊原本就因奴隸眾多，而在草原上長居首席。

    蘇格勒他們的叛亂對齊齊比齊造成打擊不假，但多羅并非庸才，稍微給他一點機會，他就能重新崛起，眼下的十三大部落，就是最好的證明。

    對此，狄霄只有一句：“多羅瘋了。”