“可是，羊毛衫是湘湘她們的呀，而鋪面是族里的，怎么能用她們的錢(qián)來(lái)墊付族用。”

    “這——”開(kāi)口的人一時(shí)啞然。

    正這時(shí)，又有人說(shuō)：“那就算先借她們的，等回到族里，再還可以嗎？”

    他的說(shuō)法得了大多數(shù)的應(yīng)和，眾人一尋思，只覺(jué)這是當(dāng)下最合適的選擇。

    直到明窈輕嘆：“我想大家可能走入了一個(gè)誤區(qū)。”

    “商鋪是族里的不假，但更準(zhǔn)確的說(shuō)，應(yīng)該是草原商行的產(chǎn)業(yè)，族人們可以在這里售賣(mài)東西，但也是需要支付給商行租金的，從頭到尾，末端受益者還是我們商行。”

    “先不說(shuō)這筆錢(qián)到底該不該讓族里承擔(dān)。”她笑了笑：“你們可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，有哪個(gè)東家會(huì)向租戶借錢(qián)？”

    聽(tīng)她說(shuō)完，眾人皆是沉默。

    “好了，這段時(shí)間大家多有奔波，今晚就好好休息休息，有什么事等明日再談也不急。”明窈起身活動(dòng)了活動(dòng)手腳，又說(shuō)，“阿瑪爾麻煩你再安排幾個(gè)人，夜里在我們房外多看顧些。”^j^s

    “是，公主放心。”

    晚膳是叫店小二送去房間吃的，等到夜里，明窈又多要了兩張床，也能叫她們幾個(gè)住在一起的女眷寬松一些。

    一夜無(wú)夢(mèng)。

    轉(zhuǎn)天醒來(lái)，眾人先后洗漱，明窈這一年多雖用不到念桃她們伺候了，但自理能力也僅限于會(huì)，梳發(fā)這種精細(xì)活兒，一向是能省即省。

    今天要不是寧湘實(shí)在看不過(guò)，她又要隨意綁起來(lái)。

    直到下樓的時(shí)候，寧湘還在說(shuō)道：“……公主這么好看，多少也要在意些嘛，你要是實(shí)在沒(méi)有時(shí)間，叫我?guī)兔σ残醒健！?/br>
    若非店小二上前，她怕不是還要念叨下去，聽(tīng)著店小二的問(wèn)話，明窈無(wú)端松了口氣。

    “……早膳就這些了，您看還有其余要添的嗎？”早膳有驛館做的，也有從外面買(mǎi)的，說(shuō)不上多美味，勝在量大管飽。

    “沒(méi)有了。”明窈微微搖頭。

    等她們抵達(dá)堂廳，只見(jiàn)多數(shù)族人已經(jīng)下來(lái)了。

    他們沒(méi)有說(shuō)要全部到齊才能用膳的習(xí)慣，早來(lái)的早吃，晚來(lái)的晚吃，只有見(jiàn)到明窈時(shí)，才能見(jiàn)他們停筷問(wèn)一句好。

    只是今天不知怎么，一直到明窈吃完，轉(zhuǎn)頭卻見(jiàn)沒(méi)有一人離開(kāi)。

    她楞了一下：“是有什么事嗎？”

    阿瑪爾說(shuō)：“公主昨日問(wèn)的問(wèn)題，我們有想法了。”

    “哦？”明窈來(lái)了興致，因他們說(shuō)的草原話，也不怕被小二聽(tīng)去。

    見(jiàn)他們要講正事，寧湘她們很有眼色地提出先離開(kāi)，等她們的背影消失在樓梯上，阿瑪爾同時(shí)開(kāi)口：“公主，我們打算借錢(qián)，找商行借錢(qián)。”

    明窈眼睛一亮，面上不覺(jué)帶了笑意：“能具體說(shuō)說(shuō)嗎？”

    阿瑪爾道：“我們這回還帶了湖鹽和青石，這些原本就是和商行說(shuō)好的，往常都是我們先交貨，買(mǎi)家后付錢(qián)，為何不能換成買(mǎi)家先付錢(qián)，我們后交貨呢？”

    昨晚他們回房后，想著明窈的話，半晌無(wú)眠。

    阿瑪爾更是想了一夜，開(kāi)始覺(jué)得是公主在為難他們，可慢慢的——

    他們商行的鋪面，憑何叫族里跟著承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)？

    銀兩這種東西，要不是賺來(lái)的，要不是搶來(lái)的，前者缺少契機(jī)，后者觸犯律令，既想要錢(qián)又不愿違法，思來(lái)想去，他只能想到一個(gè)借字。

    要說(shuō)最方便的，無(wú)非是和族里借。

    但阿瑪爾莫名覺(jué)得，公主想要的答案，絕不會(huì)這樣簡(jiǎn)單。

    天光破曉，徹夜未眠的他腦中一片混沌，直到窗外傳來(lái)商販的叫賣(mài)，他卻是靈光一現(xiàn)，找租戶借不合理，找合作者借還不成嗎？

    “公主，我想這兩天和商行老板們見(jiàn)上一面。”阿瑪爾一頓，“帶上湖鹽和青石。”

    明窈面上的笑意越發(fā)濃郁了，她忍不住夸贊一句：“阿瑪爾越發(fā)有大商的風(fēng)范了。”

    想當(dāng)年，明家就是靠著一筆筆的借款起家的，他們有貨物，卻缺少售賣(mài)的渠道，鎮(zhèn)上富商卻正好相反。

    明家家主找到富商，二者合作，富商出走商的盤(pán)纏，明家?guī)е浳镆宦繁鄙希敝撩骷野l(fā)家，再也不會(huì)出現(xiàn)缺少銀兩的窘?jīng)r。

    草原商行的現(xiàn)狀與明家有些差異，卻未嘗不能借鑒。

    看阿瑪爾等人已經(jīng)有了主意，明窈便徹底放手：“那你們想辦法約見(jiàn)商行老板們吧，如何談合作……阿瑪爾，你能做到，對(duì)嗎？”

    “是，我可以。”阿瑪爾點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們都可以。”

    阿瑪爾和族人如何與見(jiàn)到商行老板們，又是如何與其交涉的，明窈一概不知。

    阿瑪爾給她留了七個(gè)人，負(fù)責(zé)保護(hù)她們的安全，明窈就每日帶著人去街上，或是陪寧湘等人轉(zhuǎn)各大裁縫鋪，或是去各個(gè)雜貨鋪?zhàn)尤〗?jīng)，又或者在茶樓坐上一下午，只為了聽(tīng)說(shuō)書(shū)先生講話本。

    就這樣過(guò)去了四天，這天傍晚，阿瑪爾帶著商隊(duì)其余人回來(lái)。

    彼時(shí)，明窈正靠在窗邊，默默思念著某個(gè)遠(yuǎn)在關(guān)外的人。

    房門(mén)被敲響，阿瑪爾的聲音響起：“公主，我們回來(lái)了。”

    整整四天，他們每日回來(lái)的時(shí)間都很晚，往往明窈她們歇下了，也不見(jiàn)商隊(duì)的人回來(lái)，這還是數(shù)日來(lái)的頭一天，能在天黑前見(jiàn)到他們。

    明窈面上露出一抹笑，她跟寧湘等人說(shuō)了一身，起身走到房間外。

    果然，見(jiàn)面的第一時(shí)間，阿瑪爾從懷里掏出幾張薄紙，粗略掃過(guò)，其中既有契書(shū)，也有大額銀票，還有他貼心換好的一萬(wàn)三千兩。

    “吃東西了嗎？”明窈沒(méi)有接。

    阿瑪爾搖搖頭：“還沒(méi)有，想先給您看一看契書(shū)。”

    “下來(lái)講。”明窈道。

    她走在最前，下樓先找了店小二，要了足夠數(shù)量的饅頭米飯和炒菜，在等待飯菜的空隙里，聽(tīng)阿瑪爾將他們的合作緩緩道來(lái)。

    沒(méi)有了狄霄和明窈的跟隨，阿瑪爾等人和商行老板們的會(huì)面并不是很愉悅。

    即便他們見(jiàn)到了湖鹽和青石，也不肯交付足夠的信任，明掌柜更是直言不諱：“你怎樣才能保證，你們不會(huì)拿了銀兩跑呢？”

    “你們遠(yuǎn)在關(guān)外，就算拿著錢(qián)一走了之，我們也追不到，何況你們首領(lǐng)和明姑娘都不在，我怎么知道這是不是你們自己的主意？”

    阿瑪爾他們雖然學(xué)了很多，但到底不如幾個(gè)常年浸沒(méi)在陰謀詭計(jì)中的老生意人，幾次被帶進(jìn)溝里去，還好在最后時(shí)刻醒悟過(guò)來(lái)。

    他們纏了幾日，就連商鋪的位置都說(shuō)了，還是不見(jiàn)幾位老板動(dòng)搖。

    不少人生了退意，唯有阿瑪爾說(shuō)什么也不肯回去，硬是把商隊(duì)分成三組，每組跟一位老板，整日整日追在人身后，來(lái)來(lái)回回全是先交錢(qián)后交貨。

    直到曹鏢頭遭不住他們的糾纏：“我可以答應(yīng)先交錢(qián)后拿貨，但我有一個(gè)附加條件。”

    阿瑪爾把契書(shū)推到明窈面前，說(shuō)：“湖鹽是按照每斤七錢(qián)出售，比官鹽便宜一錢(qián)，青石因沒(méi)有參考，就按照體積來(lái)算，以青石磚為例，比青石磚大多少，價(jià)格照例翻倍。”

    “附加條件的話，曹鏢頭考校了我們的身手，想請(qǐng)我們和鏢局的鏢師練上三月，其余兩家商行一樣，叫我們教他們的打手三月。”

    阿瑪爾只怕湖鹽和青石的價(jià)格談低了，至于他們教□□腳，完全不在他在意范圍內(nèi)。

    好在明窈點(diǎn)了點(diǎn)契書(shū)：“很好，真的特別好。”

    “那這價(jià)格？”

    明窈交底：“出發(fā)前我有問(wèn)過(guò)首領(lǐng)，依著他的意思，湖鹽的價(jià)格能在五錢(qián)左右就夠了，青石隨我們決定。”

    “……哈！”阿瑪爾的一顆心徹底落了下來(lái)。

    在他們旁邊的族人也是露出輕松表情，等飯上來(lái)，連吃飯時(shí)都是笑著的。

    又過(guò)三日，明窈和阿瑪爾準(zhǔn)時(shí)到了酒樓前，等候片刻，只見(jiàn)邱老板姍姍來(lái)遲。

    三人稍作寒暄，打開(kāi)酒樓的大鎖再次進(jìn)去。

    阿瑪爾拿出銀票，推到邱老板手邊——

    整整一萬(wàn)三千兩，分文不差。

    邱老板收下銀票，一時(shí)間很是感慨。

    他這些天除了收拾行裝，也有到街上看看，可一連數(shù)日，他從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)有關(guān)草原人的消息，他甚至懷疑自己是被騙了，若非顧念主簿的臉面，早想另找買(mǎi)家。

    七天時(shí)間一到，他不報(bào)希望地來(lái)到酒樓，誰(shuí)知明窈她們?cè)绲搅恕?/br>
    如今拿到了銀票，他莫名有種不真實(shí)感，然銀票末端的錢(qián)莊落款，那是怎么也做不得假的。

    最后，他只拱了拱手，真心祝福一句：“祝明姑娘生意長(zhǎng)虹。”

    第76章

    能買(mǎi)到這樣裝潢地理位置人流樣樣都好的鋪面，著實(shí)是在明窈意料之外的。

    但有了這樣好的條件，鋪面閑置一天，都是對(duì)那一萬(wàn)三千兩銀票的不尊重。

    阿瑪爾和邱老板去衙門(mén)過(guò)契，明窈則帶著其余人將酒樓重新打掃一遍，眼下他們沒(méi)有那么多貨物要賣(mài)，二樓以上暫且用不到，只有一樓需要盡快調(diào)整。

    珍饈食肆的牌匾被拿下，新牌匾還沒(méi)來(lái)得及訂做。

    而一樓那些桌木也有些不必要，明窈考慮許久，還是決定賣(mài)出去大半，只留下五張，以應(yīng)對(duì)不時(shí)之需。

    她和族人商量著：“我們?nèi)ビ喿鲐浖埽褪悄欠N高高長(zhǎng)長(zhǎng)的貨架，到時(shí)把羊毛衫掛在上面，客人能直接看到樣式，也能將各種樣式的羊毛衫做個(gè)比較。”

    “樓上暫時(shí)先閑置著，等把這一批羊毛衫弄完，要是有人愿意留下，就把四樓改成房間，里面想裝飾成什么樣子，且看你們的喜歡。”

    幾人問(wèn)了貨架的樣式，帶上銀子，先去找木匠打貨架。

    明窈叮囑了一句：“木匠師傅要是能做匾就一起訂做了，要是不能我再去找旁人。”

    接下來(lái)一整天時(shí)間，一群人全在酒樓打掃，許是因?yàn)橛刑嗤庾迦说拿婵祝佔(zhàn)油獠簧俾啡似鹆撕闷嫘模皇堑K于漢子們長(zhǎng)相頗兇，沒(méi)敢湊上去詢問(wèn)。

    傍晚時(shí)分，整個(gè)一樓終于打掃干凈了。

    多余的桌椅被搬去后院，酒樓后面自帶一個(gè)小院子，小院面積不大，但廚房倉(cāng)庫(kù)一應(yīng)俱全，倉(cāng)庫(kù)空置著，正好能用來(lái)存放桌椅。

    不等明窈發(fā)話，已經(jīng)有族人自告奮勇：“公主，我可以試著把桌椅賣(mài)掉。”

    明窈面上閃過(guò)一抹驚訝，但很快露出笑：“好，那就交給你們了。”

    商隊(duì)五十三人，算上阿瑪爾共五十四位，許是有了跟大商行老板們協(xié)商的經(jīng)驗(yàn)，他們已經(jīng)不懼跟大瑜人交流，許多時(shí)候，反而是大瑜百姓懼怕他們。

    而一些簡(jiǎn)單生意，像是定制貨架牌匾、轉(zhuǎn)手餐用桌椅、購(gòu)入青翠植株，往往只用明窈起個(gè)頭，自有無(wú)數(shù)人搶著干。

    就算有那稍微靦腆一點(diǎn)的，也能到街上買(mǎi)菜買(mǎi)飯，次數(shù)一多，甚至還能跟賣(mài)菜的阿婆聊天嘮嗑，問(wèn)一問(wèn)城里哪家rou最便宜。

    ——數(shù)月的學(xué)習(xí)成果在此時(shí)有了最真實(shí)的顯像。

    五天后，加急趕制的牌匾和貨架都做好了。