隨著狄宇離開，王帳里又恢復了寧靜。

    明窈雙目放空，定定地坐了一會，半天回神，才開始翻看書冊。

    白天的插曲，當天晚上就被明窈說給狄霄聽了。

    狄霄難得沒有對王帳里進人發表什么意見，聽說狄宇以后每天都要來，也沒有反對，只是說：“要是影響到你，你叫他走就好。”

    “沒什么影響的。”明窈依偎在狄霄懷里，指尖在他手臂上不住點動，“我想著，弟弟考慮去大瑜嗎？我看弟弟對看書并不抵觸，或許能四處走走，親眼看看游記中的景色，走累了就到風錦關開個學堂，兼顧教書和習武，一定有許多小孩來。。”

    草原并無不好，族人可肆意縱馬，興致來了，摔跤搏斗亦是樂趣。

    可也就是太好了，當旁人能騎馬狩獵，唯一人只能旁觀時，很難說，這片故土會不會成為傷心之地。

    狄霄沉默許久，半天才說：“讓我再想想。”

    畢竟要遠離故土，明窈沒再多說，轉言提到想在風錦關開辦商鋪之事。

    狄霄說：“缺多少銀兩從族里拿，你看著辦就好。”

    時間一天天過去，大瑜春節也在不知不覺中臨近了，而草原上的生活一如平常，只有族人聽說大瑜年節格外熱鬧，也想在族里點點篝火，遙遙歡慶一二。

    直到除夕當天，許多族人在外面搭了篝火堆，狄霄聽說春節是個團圓日子，終于給他手下的五百族兵放了假，除去巡邏的，其余人都可回家過一晚，轉天再回營。

    而狄霄也因此得了閑，整天都待在王帳。

    正在他和明窈商量著晚上吃些什么的時候，卻聽帳外傳來通傳聲。

    狄霄揚聲叫人進來，族兵先是撫肩行禮：“報——”

    “回稟可汗，族外有一群外族人找來，約莫三十幾人，據他們所說，他們自幼生長在此地，去年夏入山采藥，今冬回來，卻發現我等在此建族。”

    聽完匯報內容，狄霄和明窈對視一眼，皆是面色凝重。

    狄霄說：“你去通知蘇格勒，叫他帶上三十族兵，我即刻就到。”

    “是！”族兵領命退下。

    明窈眼中閃過一抹憂色：“外族人……是說這片草原的原住民嗎？”

    他們打一開始就知道，這片草原上本來就有游牧族，只是一直不曾見過，便默認他們不在這里居住，久而久之，也忘了他們的存在。

    其實早在他們在風錦關聽說有草原游牧族入關的時候就該想到，這片草原的原住民多半也在附近活動，只是不知遷徙去了哪，暫時沒打過照面罷了。

    如今人家找上門，他們斷沒有不見的道理。

    作者有話說：

    第73章

    這些南部草原的原住民，趕著長毛牛，駕著矮腳馬，個個裹在厚大的毛氈里，他們身形較之大瑜人還算高大，但在拔都兒部的族人面前，就有些矮小瘦弱了。

    他們顴骨微隆，皮膚粗糙，面上更是帶著極為明顯的醬紅色，眼睛習慣性地微瞇，以適應四面八方吹來的寒風。

    早有消息靈通的族人聽到風聲，趕到圍欄這邊看熱鬧。

    但有族兵維持著秩序，他們也還能遠遠瞧著，待狄霄和蘇格勒等人到來，更是讓開中間一條路，得首領一句招呼，雖有些不愿，仍是老實散開。

    半人高的圍欄被打開一道通路，狄霄和蘇格勒先后走出，在他們兩人左右，另有族兵列隊，各個背著弓箭，腰負長刀，負手而立。

    這些族兵秩序井然，步伐更是整齊一致，步步鏗鏘，落地有聲。

    多吉次讓等人哪里見過這等場面，他們長途跋涉歸來，卻見本屬于他們的草原上多了一個浩大部族，其占地面積寬廣，人數更是他們的幾百上千倍。

    若是這伙人是從大瑜來的，他們或許會多有顧忌，最終選擇悄無聲息地離開。

    然他們在外徘徊多日，卻見從圍欄內走出的，多是與他們面容打扮相似的邊外人，而且他們也會外出放牧，會有族人巡邏狩獵，住著氈帳，穿著獸皮衣。

    不論怎么看，他們都像與他們一般無二的游牧族。

    三十幾人多番爭論后，對同族人的渴望終于壓過心底的膽怯，直至今日，他們一行三十幾人，帶著他們珍貴的長毛牛和矮腳馬，在圍欄外出現。

    只是沒想到，這個部族的規模遠遠超出他們的想像，更有氣勢恢宏威武的兵士，虎視眈眈望著他們，但凡他們有一點風吹草動，定能被當場拿下。

    從族兵帶給他們的震撼中回神后，多吉次讓將目光落在最中間的兩人身上。

    兩方人互相打量著，許久才聽狄霄開口：“你們是此處的游牧族？”

    多吉次讓愣了愣，旋即更是大喜：“是，我們世代生活在此處，今冬從雪山采藥歸來，才發現你們的存在……你們也講草原話嗎？我能聽懂你講話，你也能聽懂我講話是嗎？你們那么多人，為什么我從來沒見過你們……”

    再多的戒備，也在這一口如出一轍的草原話中消散了。

    他們這些原住民的人數實在太少，一直以來，也多是避世而居，還是最近十幾年，才開始往大瑜關內走動，但也不過是為了貿易，語言不通，生活習性也有差異，實際依舊少與外人接觸。

    他們還是頭一次遇見其他游牧族，更是頭一回遇上跟他們講一種話的人。

    不知不覺中，多吉次讓已將狄霄視為同源族人。

    多吉次讓很是興奮，他一邊回答著，一邊轉頭看向族人，因他問題太過密集，狄霄一時給不出回答，他也全不在意，手舞足蹈著：“草原之神保佑，我們終于找到了同伴。”

    “……”狄霄表情有瞬間的茫然，眼見后面的原住民中已有人落下激動的淚水，他不得不打斷，“我想，你們可能是誤會了什么。”

    “誤會……什么？”多吉次讓雙手還停在半空中，面上似笑非笑似哭非哭，如今又添了點迷惘，無端多了兩分滑稽。

    誤會所在，非是一句兩句話能解釋清楚的。

    蘇格勒同狄霄耳語兩句，兩人對視一眼，蘇格勒上前半步：“你們這一路多有辛寒，若不嫌棄，不妨入族說話，氈帳里準備了暖爐和熱水，或許有人需要。”

    “我們——”多吉次讓回頭看了眼手指已經凍僵的女人們，到底沒有拒絕，低聲說了句感謝，便在族兵的引領下，跟在狄霄兩人身后，一路走向拔都兒部內部。

    之前有著圍欄的阻隔，族人們尚且只能遠遠瞧上一眼。

    但現在進了族里，族兵看守也不算嚴苛，好奇的族人從氈帳里露出頭來，不錯眼珠地打量著，回頭跟家人嘀咕一句：“這也是從齊齊比齊逃出來的奴隸嗎？”

    齊齊比齊？奴隸？

    多吉次讓面上惘然更甚，隱約意識到了什么，卻又不愿打破心中希望。

    他們一路走著，是向著王帳那邊去的，從圍欄到王帳，少說要走上兩個鐘。

    有那頑劣的孩子，趁著大人不注意，一溜煙跑去最后面，揪住長毛牛的毛發，很是稀奇地打量著，直到被家人發現，才被擰著耳朵，遺憾地退回去。

    但更多人只是眼含好奇，并沒有真正上前打招呼。

    就在拔都兒部的族人打量多吉次讓等人時，他們也在觀察著周圍環境。

    如他們所想，這里的人全部住在氈帳中，不時有人進出，手中拿的食物也多是牛羊rou類，男人們不畏嚴寒，女人們多著氈衣。

    看的越多，多吉次讓的矛盾感越強，他看了看大步走在前面的狄霄，幾次欲言又止，但到最后，他也不過退后半步，跟隨行的族人小聲說著什么。

    就在這時，一個穿著厚棉衣的漢子從側面靠過來。

    族兵只是看了他一眼，并未出言阻止。

    于是，漢子順利到了隊伍中間的一個女人身邊，又顧及著性別差異，與她保留了兩步的距離，轉著腦袋跟前后人笑笑，最后才喊了一句：“嘿！”

    女人早就發現了漢子的存在，但因為前后都有族人，雖然心中有懼，但也沒大叫出聲，被喊了一聲，遲鈍片刻，也慢吞吞地點頭以做回應。

    漢子舉起手，右手赫然拿了一副手套，那手套外面用的氈布，里面是羊毛勾出的細面，中間則填滿了暖和柔軟的棉花，手套的指尖上，還用黃線勾勒了幾朵小花。

    這手套的做工算不得精致，但論保暖效果，那可是一點不比棉衣差。

    漢子原本是想說大瑜話的，可話到了嘴邊，又忘了發音，他吭哧半天，最后還是說了自己最熟悉的草原話：“戴上，不冷。”說著，他指了指女人泛著青紫的雙手。

    他不給女人拒絕的機會，直接將那手套塞到了女人懷里，或許是怕人誤會，臨走前又說了一句：“不是我，是我meimei，她親手做的，怕你太冷。”

    ——所以叫了自己的阿哈，將這棉手套送出去。

    漢子來得匆忙，離開得也快。

    女人全然忘了反應，直到漢子走遠，她才一個激靈，早就無法曲伸的手指驀地將手套攥緊，刺骨的痛從指尖傳來，叫女人嘴角露出一絲呻|吟。

    女人右跨半步，正想追上去，然族兵不會阻攔族人，對外來者還是有戒心的，他手臂一橫，阻了女人的去路。

    女人只能用目光追隨著，看著那漢子幾步走到一座氈帳外。

    一個梳著漂亮彩辮兒的小姑娘從帳里跑出來，撲到漢子懷里，將涼絲絲的小手塞到阿哈掌心取暖，兄妹倆嘀咕兩句，小姑娘轉過頭，沖女人高高揮舞了兩下手臂，面上露出一個燦爛的笑容。

    隔得遠遠的，女人恍惚聽見小姑娘在喊：“手套可暖和了！”

    之后的路途上，仍有其余人的小聲議論，女人卻只盯著懷里的手套，耳邊諸多紛擾，再沒一句能入她的耳朵。

    兩刻鐘后，多吉次讓等人被引到王帳隔壁的氈帳里。

    這座氈帳是用來議事的，里面沒有擺放床桌等物，只在地上鋪了兩層厚實的毛毯，每隔兩步放著一個氈墊，也就是能坐下一人的位置。

    才一入帳，他們就被鋪面打來的熱氣沖到。

    極寒極熱的兩種環境，突如其來的變化，讓多吉次讓等人受凍的身體發出痛意，可他們只是貪婪地呼吸著炙熱的空氣，無一人說要出去。

    狄霄走在氈帳最里：“各位請坐。”'sg

    他和蘇格勒在上首的兩個位置坐下，其余人則在族兵的引領下相繼落座。

    而族兵完成這項任務后，也相繼退出氈帳，帳內只留了兩人應對可汗吩咐，其余人或是在帳外侯令，或是回到原本巡邏的崗位上。

    沒有了時刻緊盯的族兵，很明顯的，多吉次讓他們放松了許多。

    狄霄不知在等什么，盤膝坐在氈墊上，一時并未開口。

    而其余人也在適應這過分溫暖的環境，小幅度活動著手腳，偶爾才敢向上首看看。

    又過一炷香時間，帳外傳來說話聲，一個溫柔的女聲在囑咐著：“小心些，不要被燙到，等把東西送去，大家就可以回了，辛苦了。”

    很快，氈門又被打開，一個容貌昳麗的女子進入，在她之后，幾位年紀稍大的女人手捧湯飯，魚貫而入。

    來人正是明窈。

    她在知曉來客進來后，趕緊去廚房煮了熱面糊，又用熱牛乳沖了炒青麥面，東西不多，勝在暖和，勉強裹腹。

    她們用的是大盆，到了這邊才分到小碗中，三十多個人，正好能將所有食物分完。

    其余阿姑帶著空碗空盆出去，而明窈則是走到狄霄身邊，在他身側盤膝坐下。

    只聽她笑吟吟開口說：“一點羊rou面糊和炒青麥面，簡單吃些暖暖身子吧。”

    聽她說完，多吉次讓等人才將目光收回，視線落在身前的碗中。

    也不知這白花花的面糊里加了什么，除了rou香，更多的還是面香，此時熱氣升騰著，不一會兒就將氈帳染得霧氣騰騰。

    幾聲口水吞咽聲后，終于有人忍不住了，雙手捧起面糊碗，大口吞咽起來。

    面糊還有些燙，那人卻仿佛感覺不到溫度似的，狼吞虎咽半晌，等再把碗放下，里面只剩下的一個碗底，兩塊羊rou被剩在里面。