而這兩天用掉的黃豆才有兩麻袋，還剩下不少，就全麻煩阿姑們了。

    等豆腐成型做好，明窈取了一柄寬刀，用刀背輕拍，豆腐已經可以輕輕彈起，切下一角，也沒有出現發硬的情況。

    她又嘗了嘗，亦沒苦味。

    阿姑們緊張得看著她，直到明窈說出：“是豆腐。”眾人呼吸一松，忍不住笑出來。

    這七八麻袋的黃豆有了新用處，金花阿姑她們對點豆腐抱有極大興趣，一連多少天就待在廚房，連繡房那邊都不怎么去了。

    而豆腐在族里確實算個稀罕玩意兒，用清泉水煮出的豆腐帶著一股清甜，不管是燴菜還是蒸蛋，都是難得的美味。

    頭一天做出的豆腐和冬菜羊rou燴在一起，豆腐里浸滿了rou汁，比之土豆更吸湯，一口下肚，嘴里還殘余著rou香和豆香。

    那些早早得到信兒的族人們，端著大碗來廚房，每家都能領上小半碗，而那些來的晚了的，實在無法，且等下一回吧。

    而會做豆腐的就那二三十人，她們又怕出錯，每一步都是謹慎又謹慎，速度上難免慢了些，她們倒是想請明窈來看著，讓明窈早被狄霄占下了。

    狄霄帶人取了整整一板車的湖冰，先用熱水將冰融化，然后在按照明窈說的，隔空加熱，加快水分蒸發的速度。

    曬鹽一事，茲事體大，為了這，明窈連學堂都停了，連著四五天，皆跟狄霄他們一起，守在鍋邊，等著咸水消失。

    有著源源不斷的爐火加熱，水分消失的速度確實快了許多。

    而這邊的咸水湖沒有受過污染，曬出的鹽巴也白花花的，一點不比從中原買來的粗鹽差，明窈甚至覺得：“這可比細鹽都白。”

    等鍋里的水分徹底蒸發，只在鍋底和鍋壁上留了一層厚厚的白痂。

    明窈用勺子挖了一點，顧忌著鹽巴太咸，只取了兩三顆鹽粒放進嘴里。

    然而——

    “呸呸呸！”明窈五官瞬間皺到了一起，她控制不住地將嘴里的東西吐出來，然鹽粒在嘴里融化得太快，味道很快蔓延了整張嘴。

    “怎么了？”狄霄錯愕。

    明窈漱了幾次口，才勉強能說話：“太苦了。”而苦味遠遠蓋過的咸味，顯然，這鹽是不能吃的。

    狄霄他們不信邪，偏要親自嘗一嘗。

    然無一例外，苦澀感超過了人們的接受范圍，就是狄霄都緊緊皺起眉頭，連著喝了四五碗水，才將嘴里的苦澀感壓下去。

    曬鹽的喜悅被這意外沖淡，一群人面面相覷。

    狄霄不明白：“這是哪里出了問題嗎？”

    “我不知道。”明窈搖頭，“上回做鹽鹵的時候，曬出的鹽也不能吃，我以為是因為我們加熱太快了，但這回慢了這么多，還是不行。”

    “是水的問題，還是曬鹽方法的問題？”

    很遺憾，明窈在這上面不曾了解過太多，也給不出什么有用的建議。

    狄霄前兩天還未能自行曬鹽而欣喜若狂，驀然被毀了希望，一時沒控制住表情，面上露出幾分失意之色。

    明窈看得心口一忸，反手抓住了狄霄的手掌：“肯定是哪里沒做好……”

    “我們試試不加熱，直接靠純天然的辦法風干好不好？我記得粗鹽還能變成細鹽，等下回去風錦關，我們找人打聽打聽，看看變成細鹽還會不會苦。”

    “首領，我們肯定能曬出能吃的鹽的。”

    狄霄情緒來得快，去得也快，他深吸一口氣，將明窈的手包在掌心里。

    他抬頭對大家說：“近日之事，還請大家不要外傳，曬鹽還要繼續，就按公主說的那樣做吧，我們不加熱了，直接在外面曬。”

    他跟明窈問了天然曬鹽的法子，特意去倉房尋了幾張又大又干凈的木板，等咸水的水分蒸發得差不多了，再將鹽板轉移到木板上，做最后的晾曬。

    為了盡量減少意外，負責曬鹽的還是今日在場的幾人。

    狄霄說：“要是方便，你們最近就躲在這邊守一守吧，碰上走錯路的族人，也一律勸回去，先曬上一個月再看效果。”

    “是，首領。”

    曬鹽的失敗到底對狄霄造成了一定影響，之后兩天，他一直待在王帳，始終在尋思是哪里出了差錯。

    直到第三天，他被蘇格勒找上來：“首領不是說要征一些族兵，怎么還沒開始？”

    明窈這才知道，原來狄霄他們商量了這么久，是打算在族里征收一些年輕力壯的漢子做巡邏兵，不止負責王帳安全，更多還是在族里巡視。

    此外，他們還將負責部族周圍環境的排查，或許以后還有其他任務。

    狄霄卻說：“先不急。”

    說著，他轉頭問明窈：“公主可知，大瑜邊城修筑城墻的青石可能購買？”

    “首領是想……”明窈一怔。

    狄霄并不隱瞞：“我是想修筑圍墻，像風錦關那樣的，足有三四人高的圍墻。”

    毫無疑問，這是一項浩大的工程。

    這個想法之前還不強烈，但經歷了曬鹽之后，狄霄卻覺得，圍墻也好，族兵也好，皆是勢在必行。

    他說：“鹽鐵不論在哪都是管制物，所謂懷璧其罪，若等日后我們真的曬出鹽巴來，就怕引了外人覬覦，還不如早早做好防備，兵來將擋，水來土掩。”

    雖然曬鹽失敗了，但狄霄莫名覺得，早晚又一日，他們也能曬出鹽來。

    蘇格勒也知曬鹽一事，聽狄霄所說覺得他有些cao之過急，但他也明白，不管是修筑圍墻，還是cao練族兵，都不是一朝一夕能完成的。

    綜合考量著，蘇格勒點點頭：“首領說的是。”

    明窈這才了解，她道：“要是用來建宅，青石磚隨處可買，但這種青石磚和修城墻的有些不同，哪里適合用來修墻……抱歉，還要再去風錦關打聽。”

    “那便再去一趟風錦關吧。”狄霄果斷道，“正好看看曬鹽是哪里出了問題，也看看哪里能買到青石。”

    “那此行……”

    “此行不用太多人，四五人足矣。”狄霄說。

    看他有了主意，蘇格勒也不再勸說，留下一句：“那首領什么時候出發，如果需要我隨行，可隨時通知我。”說完，他便起身告辭。

    而狄霄決定了要去風錦關，就不打算再拖了，最多五日后，就會出發。

    誰知不等他們啟程——

    大早，明窈尚在睡夢中，忽然聽見外面有些喧嚷。

    她迷迷糊糊地坐起來，這時才發現，身邊的被褥早變得冰涼，男人也不知離開了多久，連備在床頭的熱帕子都結了一點冰碴兒。

    明窈正醒著神，卻聽氈門那邊傳來腳步聲。

    氈門一開，外面的風雪被吹進來，即便有屏風擋著，明窈還是感覺到一股沖天的涼意，從天靈蓋一直涼到腳心。

    沒過多久，狄霄也進來了。

    他披了一身深棕色大髦，衣領上圍著一圈灰狼毛，膝上綁著明窈親手做的護膝，雙手的手套也才脫下。

    只見他頭上肩上都落了細碎的雪花，乍一進到溫暖的環境里，雪花快速消融。

    明窈猛地意識到：“下雪了！”

    狄霄應了一聲，又說：“雪不大，只積了薄薄一層，聽巡守的族人說，昨晚子時剛過就開始了，稀稀拉拉下了一夜，也不見多少積雪。”

    “我知道。”明窈有些開心，顧不得冷，趕緊抓著床頭的衣服換起來，“大瑜很少會有大雪的時候，我們雖然不在大瑜，也離大瑜也不遠。”

    “下雪挺好的，正好能肥田，也不知山丘后面的青麥田能不能得到足夠的滋潤。”她一邊說著，一邊穿好靴子，出氈帳前，還添了一定小氈帽。

    出帳一看，地上的薄雪已經消失得差不多了，雖然沒有看見銀裝素裹，但明窈仍舊高興，張了張雙臂，深呼吸一口：“至少大家不用再擔心雪災了！”

    作者有話說：

    晚點來捉蟲哈~

    第70章

    這是新一年的第一場雪，沒了雪災的困擾，一點薄雪實在叫人心曠神怡。

    聽族里的老人說，冬雪對田地好，不僅能濕土，雪水里還有許多能叫莊稼長好長壯的好東西，要是哪年多幾場薄雪，來年莊稼一定大豐收。

    有經驗的族人已經去耕田了，把被初雪浸潤的土壤稍微翻耕一下，鋤頭鐵鍬不會入土太深，只翻動最表面那一層。

    要是看見有野草的苗苗的，趁著沒長大趕緊先掐了。

    狄霄記掛著曬鹽的木板，在附近稍微看了看，見族人們沒什么事，轉身就去了那邊，還好負責的人昨晚看天氣不對，早早把鹽板都收了起來。

    這段時間里，曬鹽工作的進展依舊緩慢。

    天氣實在太冷，解凍的咸湖水一拿出去，最多半天又會出現冰碴兒，只能一邊解凍一邊曬，水有見少，但鹽粒卻沒看見多少。

    “先停一停吧。”狄霄實在無奈，“過兩天我同公主去大瑜學習一二，等回來再繼續，這段時間辛苦你們了。”

    他陪著族人把鹽板清洗干凈，圍著氈帳內壁立了一圈，底下稍稍墊高，防止長時間不用受潮發霉。

    而蒸煮過無數次的咸湖水直接倒掉，等什么時候用得上了，再取就是。

    做完這些，狄霄又在氈門上貼了禁止入內的封條，和幾個族人最后檢查一番，也各自回家。

    正所謂下雪不冷化雪冷，隨著地面上的最后一點雪花消融，人們終于開始感覺到一點寒意，而在氈帳里放了一個來月的木炭也有了用武之地。

    鐵里木他們燒出的炭火因鍛燒工藝掌控得好，燒出的木炭品質極佳，不僅易燃耐燒，而且還不容易出黑煙。

    晚上在小爐里放上兩塊炭，一晚上都暖烘烘的。

    族人們不缺炭火，自然也不會虧待了自己，家家戶戶都點上了暖爐，一家人圍坐在暖爐旁，或是做飯，或是烤火，還有的用來烤rou干吃。

    王帳里點了兩只暖爐，屏風內外各一只，明窈近來懈怠，除了學堂是不得不去的，其余大部分時間都躲在王帳里，守著一只小爐，烤上一兩只蕃薯，燙呼呼的蕃薯捧在手心里，吃一口，從里到外都是甜暖的。

    等族里普遍點上暖爐后，北山的土窯又開始上工了。

    不過這次用不著連開十座大窯，只兩開了兩座，慢吞吞地燒著，盡量保證族里不會出現炭火上的短缺。

    之后又陸陸續續下了兩回雪，每次都不大，最多下上個一晚，等人們醒來了，雪也停了。

    眼看族里一切平穩，狄霄也開始尋思著去風錦關走一趟。

    他甚至還覺著：“安石城才有鹽鐵售賣，他們的城墻比風錦關更高更大，或許是不是該去安石城問問？”

    明窈不太贊同：“可是我們在安石城誰也不認識呀……安石城的邊將太多了，稍有不慎，恐惹了是非，風錦關雖然不售鹽鐵，但人多呀，還有那么多的鏢局，走南闖北的，總有人知道一二。”

    或許是對安石城之行有了陰影，明窈并不是太想去。

    狄霄沒有與她爭執，很是痛快地說：“那就去風錦關。”

    “公主確定要同行嗎？如今天冷風寒，路上可能還會遇上風沙，夜里睡覺都睡不安生，左右我也能與人交談了，我自己去也行。”