“……疼！”明窈眼睛一閉，便是害臊，也不肯承認沒事了。

    她以為狄霄會戳破她的謊言，誰料男人只是沉默半晌，不聲不語地走到她跟前。

    頭頂投下一片陰影，明窈悄悄睜開眼睛，視線微微上移，只能看見男人下巴上泛著青的胡茬。

    “啊！”身體驟然騰空，明窈驚呼一聲，趕緊抱緊狄霄的肩膀。

    狄霄突然把她打橫抱起，跟金花阿姑打了聲招呼，抱著明窈就往回走。

    離得遠了，還能聽見新婚小夫妻的打情罵俏。

    “你干嘛，大家都看著呢，放我下來呀……”

    “不是說還疼？”

    “唔——”明窈理虧，默默閉上了嘴，把頭埋進狄霄胸口，以此遮擋旁人或探究或打量的視線。

    明窈藉著腿傷之便，又見狄霄對她多有容忍，連著四五天都躲了訓練，她留在帳里倒也不是無所事事，就之前答應了狄霄的護膝手套，可算是做好了。

    狄霄還以為她仍在生氣，晚上回來都躡手躡腳的，生怕發出什么響聲，反惹得傷員不悅。

    誰知他才沖涼回來，就被明窈塞著一懷東西。

    明窈坐在桌邊，托腮笑吟吟地看著他，臉上是這些天少有的歡愉：“快瞧，可好看？”

    狄霄愣愣地去看，只見一副護膝一副手套，外面全是厚實柔軟的狼皮，探手往里摸著，也不再是粗糙的麻布片，而是一段細膩的絹布，翻開一看，還能在底端看見一只栩栩如生的狼頭。

    明窈的針線極好，不過一點御寒的小物件，也不見分毫糊弄，護膝和手套針腳細密，她又好精致，各種細碎的花紋，點滴處都能看出用心。^js

    他下意識地擺弄著，誰知拿開護膝，卻發現底下還藏了一雙鞋墊。

    明窈臉有點紅，忍著羞意：“鞋墊、鞋墊是用棉布做的，里面納了棉絮和稻草，我比劃過了，尺寸應該沒問題。”

    而鞋墊的尺寸比劃，只能照著狄霄的靴子瞧。

    護膝和手套是狄霄早就知道的，可鞋墊完全超出了他的預期。

    自阿爹阿媽去世后，狄霄再也沒收到過手縫的鞋墊了，莫拉阿嬤曾說要幫他們兄弟做，也被他拒了。

    在大多數人眼中，鞋墊是極私密的東西了，他們常年在外，靴底少不得泥濘骯臟，除了阿爹阿媽，便是相識多年的妻子也少不得幾分嫌棄。

    狄霄的腳趾不自在地動了動，認真想著可有注意清潔，卻根本無法將這粗鄙之物，和尊養長大的小公主聯系起來。

    如明窈所說，這雙鞋墊納得極，周圍繡了小花，卻沒有一點突兀，拿手摸著都察覺不出凹凸感。

    他不想把護膝綁在外面了，也不愿戴著手套去雪地里摸兔子鼴鼠，鞋墊更不用提，若是可以，他甚至想把這些東西藏起來，不要用。

    “好不好看呀。”明窈追問道。

    “……好看。”狄霄壓低了聲音，唯恐驚到什么似的。

    “那等天冷了，你出去一定要帶上護膝和手套哦，鞋墊也要用上，我看還剩了些狼皮，等弟弟回來了，我也給他做一副手套。”

    明窈的話沒有半分錯處，可不知怎的，狄霄忽然生出一點不悅，拒絕的話蠢蠢欲動，幾次欲沖出口。

    可對上明窈那雙含著關切的眸子，他只能將一切“不”咽回去，點頭說：“都依你。”

    禮物送了出去，也算了卻了明窈的一樁心事。

    之后幾天，狄霄早出晚歸，據說是急著收集柴木修圍欄，這倒讓明窈自由了不少，也不用想著撒謊腿疼了，整個部族由著她逛。

    就這么收集了半個月的柴木，族人們帶回來的圓木勉強夠了修補圍欄之用。

    部族每次遷徙，都少不了將圍欄拆開重筑。

    這些用于勾筑籬笆的圓木用了多年，根部早就被雨水腐蝕，就算沒有這次狼群偷襲，也用不了幾年了。

    回帳時，明窈正好聽見狄霄和族人商量圍新籬笆的時間，她看了一眼部落口堆放的圓木，基本都是半人高，粗細不一。

    不多時，他們同族人分開，明窈低頭往前走著，看著像是有什么心事。

    等進了氈帳，她叫住狄霄：“首領是想這兩天把新籬笆圍好嗎？”

    狄霄說：“是，三五天時間，等把籬笆圍好了，也快到冬祭節了，還要準備秋祭之物，只好盡快將防御圍欄搭好。”

    明窈有聽莫拉阿嬤說過冬祭大典，草原上的慶典活動不多，最盛大的當屬春季和冬祭，以祭奠先人神明為主，各個部族的舉辦時間不同，但春祭大多在三四月份，冬祭在十一二月。

    拔都兒部還有秋祭，每年時間不定，也只有糧種豐收才會舉辦。

    不然全族都在憂心接下來一整年的嚼頭，哪里還有心思籌辦什么秋祭慶典。

    明窈是見過圍好的圍欄的，以前她就對圍欄的防護能力抱有懷疑態度，經歷了狼群，更是不看好圍欄的用處。

    “新圍欄和之前一樣嗎？”

    拔都兒部的圍欄一直都是一樣的，狄霄說：“一樣。”

    “我知道冠……我是說大瑜那邊，有一種搭屋蓋房子的土方法，叫稻草泥，就是把稻草和泥土配以一定的清水混合，可使泥土凝固后加倍牢固。”明窈斟酌著措辭，小心觀察著狄霄的表情。

    好在狄霄沒有注意到她的謹慎，注意力全放在了她的土法子上：“你是說？”

    “我是想著，能不能在圍欄上糊一層泥巴，能減緩柴木遇雨腐朽，遭受外力沖撞時，承受力也能提高幾分。”

    “你可知稻草、泥土和清水的混合比例？”狄霄動了心。

    明窈也只是偶爾聽過一句，她沒有親眼見過鄉下人蓋房子的情況，書上也不會仔細記載百姓的土法。

    她沒有經驗，只能搖頭：“但我猜著，泥巴應該占多數，混著稻草碎，清水能讓泥巴成糊狀就好了。”

    “好，我明天試試。”狄霄也沒失望，把稻草泥巴在嘴里念了幾遍，雖未見過這兩物混合之后的效果，可他莫名覺得，應當可行。

    說定了稻草泥，狄霄后知后覺，他默不作聲地打量了明窈兩眼，默聲問了一句：“公主……似乎懂得很多？”

    第17章

    明窈目光游移，磕巴半天說不出一句完整的話來：“……就是那樣呀，宮里管教嚴，什么都會曉得一點。”

    狄霄能看出她的心虛，可人都是他的了，再追究那些過往，著實有些無用，他點點頭，也不知信還是沒信。

    狄霄沒能等到明天，兩人簡單吃過晚飯，他就率先出去準備。

    自從知道明窈吃不得腥膻，兩人的桌上鮮少出現羊奶羊rou一類的，多以鴨rou為主，偶爾有兩塊羊奶酪，也被狄霄三兩口吃完了。

    要是碰上好時候，還能有一小碗野鴨蛋羹，都是狄霄去外面摸索來的，也不知多少鴨子窩遭他毒手，只隨著天氣漸冷，鴨蛋越發稀缺。

    明窈吃得慢了點，剩了小半碗咸面糊糊，她心里好奇，一抹嘴也追了出去。

    要說草原上最不缺的，當屬各類野花野草。

    何況如今已是深秋，再有個把月就入冬了，野草枯萎，留下滿地枯黃的草莖草梗，莖梗粗硬，盡可以替代稻草。

    等明窈出來，狄霄已經薅了大把草梗回來了，連帶著微微濕潤的土壤，滿滿當當裝了一籃筐。

    狄霄正把鍘刀取來，見明窈追出來，也沒有多言。

    明窈蹲在一邊，天黑看不清楚，只能努力瞪大眼睛，嘴里小聲碎碎念著：“夜露深重，晚上抹了稻草泥，明天能干嗎？”

    “不然少加一點水，萬一夜露浸潤，稻草泥恐太潤了。”

    狄霄微微頷首，將她的話全聽了進去，他說：“我只試一點，等明早看看效果。”

    而就這一點，其實也不是一個小工程。

    明窈不知稻草與泥水的配比，兩人全靠經驗和猜測，但百姓之間的土法子，多是一點點試出來的，到了他們這也不例外。

    狄霄從等比例開始嘗試，一直到七成泥水三成稻草，做出來的稻草泥要不粘稠無法攪動，要不泥水松垮完全無法成行。

    明窈跟他蹲得雙腿發麻，肩膀也被冷風吹得麻木，久不見成果，她有些喪氣，帶著點賭氣的成分：“既然稻草總多總少，索性不要管它了，草多加泥，泥多加草，總有合適的時候。”

    “……”狄霄望著腳邊木桶里的稀拉泥水，竟是莫名心動了。

    還好草梗和泥土都是不要錢的，連水都是從外面挑來的生水，用著不心疼，便可勁兒禍害了。

    “加水加水，草梗太多啦！”

    “加泥加泥，都黏不起來啦！”

    “再放一點稻草，我瞧著是不是差不多了……”

    一時間，帳前只有明窈清脆的招呼聲，狄霄全聽她的，中途連著換了兩個木桶，才勉強裝下不斷添加的泥水稻草。^s

    前前后后折騰了整一個時辰，及膝高的木桶里泥水粘稠，軟趴趴的，又不會顯得過于松散，混在其中的草梗碎均勻混合在粘土中，往地上扔一把，很快攤開凝固。

    “這是……成功了嗎？”明窈遲疑著，悄聲問道。

    狄霄抬頭看了她一眼，這才發現她嘴唇被凍得微微發青，他止了拿圓木的動作，轉而走到明窈身邊。

    “怎么了？”明窈抬頭。

    “先回去吧，剩下的我來。”狄霄握住她的肩膀，一如成婚那夜，小巧的雙肩被他盡數握在掌心，仿佛整個人都被他掌控。

    明窈雖然想看見成品，可她實在覺得寒，想了想，吶吶應了一聲，臨走還不忘回頭：“那要是有問題，你再喊我哦！”

    “嗯，去吧。”狄霄一直把她送到氈帳門口，見她進去了，才回去繼續未完成的工序。

    等把兩塊圓木糊好稻草泥，已經又是半個時辰之后了，明窈今夜睡得晚，從寒冷的環境里乍變得溫暖，便忍不住昏昏欲睡起來。^s

    等狄霄再回來，只看見桌邊趴了一個熟睡的小公主，睡眼惺忪著，被他叫了幾聲，也只是小聲哼喃，不見絲毫轉醒的跡象。

    狄霄沉默一瞬，趕緊用濕帕子靜了手，然后環住明窈的膝窩肩背，用力把她抱起來，再輕手輕腳地放回床榻上。

    一夜好眠。

    因記掛著稻草泥的效果，明窈早早就醒了。

    她鼻尖有些紅，不知怎的，頭也有些昏昏漲漲的，眼皮發酸，骨節處也有些酸麻。

    明窈忍不住打了個噴嚏，一抬頭，狄霄洗漱回來，肩膀上帶著晨露，睫毛上也掛了一層薄薄的白霜。

    見他進來，明窈揉著鼻子，忙不迭問：“圍欄可好用？”

    狄霄微微點頭，細看卻能發現他眼中的喜色，他帶了奶糊和面糊回來的，一邊擺到桌上，一邊說：“快吃，你看看就知道了。”

    “你跟我說唔——是不是能用？”明窈大口吞著面糊，熱騰騰的面糊順著喉嚨滑入胃里，帶著渾身都暖和起來，之前的那點不適也減輕了許多。

    匆忙吃完，她扭頭就往外面跑。

    等到了昨夜立圓木的地方，才發現旁邊圍了一圈人，大家交頭接耳地議論著，扭頭間還能看見他們面上的欣喜之色。

    狄霄跟上來，發出一點聲響，也讓大家讓開一條路。

    明窈這才看見，不僅原木上糊了一層稻草泥，兩根原木之間用細木連接的地方也糊了粘土，一夜放置后，粘土已經徹底凝固，只表面微微濕潤，但也不影響其牢固程度。