“碧雞山芒贊擄你的時候，阿普篤慕也在嗎？”皇甫佶忽道。

    皇甫南面露詫異，“我不知道。”她想起當時的場景，不禁打個寒噤，“當時好些人，都拿著刀，我沒有看仔細。”

    “赤都的告身，也是你給了阿普篤慕。”皇甫佶已經明白了，他沒有怒不可遏，只是克制著心口翻滾的情緒，“我問你烏蠻有沒有私下跟西番勾連，你跟我說沒有。你連在我面前都沒有一句真話嗎？”

    皇甫佶在跟蹤她——皇甫南心里猛地一沉，她咬著唇，沒再否認，只無奈地跺腳，“他是我表兄，舅舅撫養我三年，你要我怎么辦？”

    皇甫佶氣急了，寸步不讓，“不是說你在烏蠻受盡委屈，恨不得死嗎？”他一哂，“你現在分明處處都護著阿普篤慕，我可不知道，分開五六年的人，也能叫你這么念念不忘？”

    原來……皇甫南慢慢坐在石墩上，垂眸看著碧波里翻騰的紅鯉，苦笑道：“當初在烏爨，我也沒有忘記過你。”語氣一軟，人也xiele氣，“我沒有護著他。你既然都看到了，隨你怎么跟陛下說。”她搖頭，“我是皇甫家的人，烏爨人在京都作亂，跟我有什么關系？”

    皇甫佶表情緩和了，他邁步走了過來，皇甫南發髻里的花樹釵就在眼下，明光燦燦。皇甫佶的手落在皇甫南的肩膀上，強硬地說： “我去鄯州的時候，你跟我走吧。”

    皇甫南愕然地抬頭，“鄯州？”

    “陛下如果要處置阿普篤慕，說不準會牽連到你。”皇甫佶道，“去了鄯州，在鄂國公的麾下，陛下不會把我怎么樣。”

    聽他的語氣，顯然是經過了深思熟慮。皇甫南一雙秀眉蹙了起來，面上很不情愿。

    皇甫佶也審視著皇甫南的表情，直截了當地說：“你還冀望于李靈鈞嗎？陛下有意要讓他去西番議和，興許還要求娶西番公主，”知道皇甫南執拗，他又透露了一句：“父親也和滎陽議定了親事，要把你嫁給鄭氏，你難道愿意？”

    這消息簡直是雪上加霜，皇甫南臉色瞬間變了。

    皇甫佶也為難地撇開了視線，“我從母親那聽說的——他們想先瞞著你。”

    知道皇甫佶不會誑她，皇甫南怔住了，半晌，她堅定地搖頭：“我不愿意。”

    皇甫佶和皇甫南并肩坐下，她倉惶之下，手頭的團扇落地了，他拾起來，上頭還是他題的詩，墨跡猶濃：碧云涼冷驪龍睡，拾得遺珠月下歸——他是個武人，也能看出皇甫南對舊物的珍視。皇甫南來接團扇時，皇甫佶握住了她的手。兩人平日難免也有手碰手，肩并肩的時候，從沒像此刻，讓皇甫佶也屏住了氣息。

    “李靈鈞不會違逆陛下和蜀王的意思，”他的語氣里帶著一種溫和的冷酷，“舅父和舅母的仇，我可以替你報，不用靠別人……”

    皇甫南仿佛沒有領會他的深意，這一連的噩耗讓她有些回不過神，茫然地看著皇甫佶，“去鄯州，我們……”

    “這一去鄯州，父親肯定不會認我了，”去鄯州，根本就是私奔，這樣驚世駭俗之舉，皇甫佶冷靜得連眉頭都不動一下，“你怕自己名分受損嗎？西陲不像滎陽，民風很淳樸，沒人會說什么，我不會像李靈鈞那樣得隴望蜀！”

    皇甫南啞口無言。

    “表妹，你不信我嗎？”皇甫佶逼問了一句。

    “我相信你。”皇甫南猶豫地說。皇甫佶太了解她了，怕她的眼神泄露了那些煩亂的心思，皇甫南把頭靠在他的肩頭，望著嶙峋的山石不語。

    “等京都的事情了了……”皇甫佶的嘴唇險些貼到皇甫南的鬢發，聲音漸低，是種親密纏綿的姿勢。

    阿普篤慕自假山的縫隙間閃身出來，竹棚底下已經空無一人，只有紅鯉還在碧波間漫無目的地游著。阿普篤慕在竹棚下踱了幾步，靴底踩著那些被隨意散落的魚餌。

    好個花言巧語、三心二意的騙子，讓你養魚！他伸出腳，在魚池一通攪，滿地紅鯉水汪汪地亂蹦，好像糟了野貓的蹂躪，皇甫南看到，準得傻眼——阿普篤慕冷笑一聲，轉身就走。

    他來的時候，是躡手躡腳，去的時候，怒氣沖沖，連人也懶得躲了，才到中門，和剛才送客的僮仆撞個正著，那僮仆睜大了眼睛，指著他正要叫，阿普篤慕瞪了他一眼，“你領錯路了！”嘟囔了一句蠻語，就大搖大擺地走出了皇甫府。

    第32章 寶殿披香（二十二）

    皇帝的身后是雄闊恢弘的千里江山圖。環佩悅耳地響著，是崔氏那個妖婦躲在屏風背后——李靈鈞壓下心頭勃發的怒氣，目不斜視地跪在皇帝面前，“陛下，臣想隨入蕃使到邏些，為陛下促成兩國和談。” 皇帝意味不明地“哦”一聲。消息傳到了蜀王的耳朵，皇帝早有預料，但他還未有明旨，李靈鈞來主動請纓，讓皇帝略感意外。斜身倚著憑幾，皇帝不動聲色地打量李靈鈞，“三郎，西番人心懷不軌，這一趟去，興許你會陷身于牢獄，連鄂國公也救不了你。你可明白？” “臣明白。”李靈鈞眼皮也不跳一下，昂揚地答道：“臣才十八歲，就算西番人囚禁臣十年八載，也還是盛年。如能趁機探清邏些的情況，臣覺得值。” “西番人兇殘，你也不怕？” “臣這一身骨血和尊榮，都是陛下和皇后殿下所賜，就算是龍潭虎xue，臣也不怕！” 皇帝出了一陣神，有些迷惘地笑了，“初生牛犢不怕虎，”頷首贊了一句，“你比你父親有勇氣。”他垂首看向李靈鈞的雙眼，意味深長道：“朝廷的局勢，朝夕之間都可能變天。等你回京都，興許朕已經不在了……這幾年的光陰，多么要緊，你不后悔？” “臣不后悔。”李靈鈞一張少年面孔越發堅毅，“臣在邏些，會每日面朝東方叩首，焚香祝禱，愿陛下龍馬精神，福壽綿長。” “好。你就隨鴻臚卿走一趟，”皇帝聲音也溫和了，“朕準你從飛騎中選十名矯健的禁衛，再叫尚乘局選兩匹良駒，充為坐騎。另外，”皇帝思索著，“鄂國公那里……”屏風后衣裙窸窣著，是得逞的崔婕妤走了出來，她沖李靈鈞嫣然一笑，“郎君一路平安。” “謝陛下，謝婕妤。”李靈鈞很平靜，見皇帝再沒了話，便叩首退出了御幄，來到麟德殿，殿內外已經是座無虛席了。 在千秋這一日，皇帝宣召，派遣鴻臚卿持旌節入蕃，簽訂議和文書，并在麟德殿設宴，為兩國的使團踐行。整個大殿容納了上千號人，雕梁藻井下，囂塵中蕩漾著鐘罄的余韻，文武官員、南北衙、吐蕃烏爨，都各自為陣地坐著。 李靈鈞看見了皇甫佶。他夾在南衙的翊衛之中，和誰也不親熱…

    皇帝的身后是雄闊恢弘的千里江山圖。環佩悅耳地響著，是崔氏那個妖婦躲在屏風背后——李靈鈞壓下心頭勃發的怒氣，目不斜視地跪在皇帝面前，“陛下，臣想隨入蕃使到邏些，為陛下促成兩國和談。”

    皇帝意味不明地“哦”一聲。消息傳到了蜀王的耳朵，皇帝早有預料，但他還未有明旨，李靈鈞來主動請纓，讓皇帝略感意外。斜身倚著憑幾，皇帝不動聲色地打量李靈鈞，“三郎，西番人心懷不軌，這一趟去，興許你會陷身于牢獄，連鄂國公也救不了你。你可明白？”

    “臣明白。”李靈鈞眼皮也不跳一下，昂揚地答道：“臣才十八歲，就算西番人囚禁臣十年八載，也還是盛年。如能趁機探清邏些的情況，臣覺得值。”

    “西番人兇殘，你也不怕？”

    “臣這一身骨血和尊榮，都是陛下和皇后殿下所賜，就算是龍潭虎xue，臣也不怕！”

    皇帝出了一陣神，有些迷惘地笑了，“初生牛犢不怕虎，”頷首贊了一句，“你比你父親有勇氣。”他垂首看向李靈鈞的雙眼，意味深長道：“朝廷的局勢，朝夕之間都可能變天。等你回京都，興許朕已經不在了……這幾年的光陰，多么要緊，你不后悔？”

    “臣不后悔。”李靈鈞一張少年面孔越發堅毅，“臣在邏些，會每日面朝東方叩首，焚香祝禱，愿陛下龍馬精神，福壽綿長。”

    “好。你就隨鴻臚卿走一趟，”皇帝聲音也溫和了，“朕準你從飛騎中選十名矯健的禁衛，再叫尚乘局選兩匹良駒，充為坐騎。另外，”皇帝思索著，“鄂國公那里……”屏風后衣裙窸窣著，是得逞的崔婕妤走了出來，她沖李靈鈞嫣然一笑，“郎君一路平安。”

    “謝陛下，謝婕妤。”李靈鈞很平靜，見皇帝再沒了話，便叩首退出了御幄，來到麟德殿，殿內外已經是座無虛席了。

    在千秋這一日，皇帝宣召，派遣鴻臚卿持旌節入蕃，簽訂議和文書，并在麟德殿設宴，為兩國的使團踐行。整個大殿容納了上千號人，雕梁藻井下，囂塵中蕩漾著鐘罄的余韻，文武官員、南北衙、吐蕃烏爨，都各自為陣地坐著。

    李靈鈞看見了皇甫佶。他夾在南衙的翊衛之中，和誰也不親熱，和誰也不冷淡，更沒有沖烏蠻人看一眼。平日在這種場合，兩人總要借機會湊到一起，今天，皇甫佶只是對李靈鈞微微一笑，便把頭扭到了一邊。

    李靈鈞目光在皇甫佶、阿普篤慕、芒贊等人的臉上緩緩掃過，盤腿坐在案前，他想到了皇帝最后的未盡之語。微微側過臉，他對身旁執壺的黃衣內侍道：“去蜀王府傳個話，翁先生熟知隴右的形勢，問他是否愿意跟我去邏些一趟。”說是詢問，他那語氣卻不容置疑，“叫他即刻收拾行裝，明日就要隨入蕃使離京。”

    內侍答聲是，放下鳳首壺去了。

    剛拿起金甌，皇帝到了麟德殿。一年一度的千秋，讓他久病的臉上也煥發了光彩，依偎在皇帝身邊，攜手而至的人，卻不是皇后，而是盛裝的崔婕妤。李靈鈞垂眸，隨眾人起身，恭迎了皇帝。

    “朕有三甌酒，”皇帝年邁，聲音不高，但殿上的喧囂霎時凝滯了，眾人都屏氣凝神。皇帝臉上帶著和煦的微笑，“第一甌，敬這二十載漢蕃兩地的百姓，朕但愿以后再無戰亂。”

    李靈鈞仰脖把這一甌喝了，胸口熱辣辣的，他的眼神很定。

    “第二甌，敬贊普，”皇帝對芒贊頷首，“愿他也和朕一樣，早日扶危定亂，攘除jian佞。”

    芒贊心里一凜，來不及辯駁，見眾人慨然應聲，只得隨眾把這口酒倒進喉嚨里。

    “第三甌，”皇帝頓了頓，鴉雀無聲中，他轉向皇甫佶，“敬鄂國公，沒有他，就沒有朕的今日。”這話讓眾人都暗暗變了臉色，皇帝笑容不改，示意皇甫佶舉甌，“鄂國公不在，你替他飲了吧。”

    “謝陛下。”皇甫佶沉穩地說著，等皇帝放下空甌，也雙手舉甌，一飲而盡。

    隨眾人亂哄哄地坐下，黃衣內侍替李靈鈞添酒，嘴巴也湊了過來， “殿下叫郎君留神，”這是蜀王的眼線，“今晚南衙有異動。”

    “什么事？”李靈鈞也聲若蚊蠅。

    “郎君慢飲，”內侍轉身，背對著眾人，“陛下要在京都搜捕烏蠻人，還不要驚動了西番。”

    這是坐實了兩國勾連，要趁西番人離京的機會，扣押烏蠻的質子？李靈鈞不著痕跡地往旁邊掠了一眼，“鄂國公的消息嗎？”

    “鄂國公有奏疏，吐蕃贊普賜了金印給各羅蘇，封他為贊普鐘，二者已約為兄弟。殿下擔心劍川有變。”內侍斟完酒，躬身退出了殿。

    教坊的舞伎上殿了，甩起的繡衫遮住了笑靨，羅裙旋轉得快飛起來。年輕武將們的視線被吸引了去，李靈鈞則盯著皇帝身邊花枝招展的崔婕妤——這樣一個狂妄而不知收斂的女人，是用什么迷惑了陛下的心神？

    “陛下，”崔婕妤轉向皇帝， “皇后殿下請了外命婦們在太液池乘船游湖，陛下不是想看看皇甫娘子嗎？” 她笑意婉轉，“正好皇甫相公也在殿上，陛下如果覺得好，可以當場下旨。”

    “叫她來。”皇帝也有了醉意。

    崔婕妤對宮婢使個眼色，“不要驚動皇后和皇甫夫人，就說是皇甫相公的鈞旨。”

    皇甫南被宮婢領進了麟德殿，臉上猶帶困惑。踩在寸許厚的紅氍毹上，迎面就是飛雪驚鴻似的袖裾，還有輕羅金縷遮蓋的酥胸和藕臂，這是一場足以讓男人恍惚的酒色盛宴。有人當她也是教坊的舞伎，要調笑幾句，皇甫南卻腳步不停地往皇帝面前去了。郁金色羅裙，春水綠帔子，都只是微微一動，拂過了酒案。

    “見過陛下和婕妤。”不見皇甫達奚，皇甫南頓悟，她垂落了眼睫，盈盈地下擺。

    皇帝用醉眼瞟著她，思忖不語。

    崔婕妤在御前設了月凳，叫人取阮咸來，交給皇甫南，“皇甫娘子，你彈一曲阮咸給陛下聽。”

    皇甫南沒有接，“我不會彈。”

    “只是隨手撥一撥弦子，”皇帝突然說話了，很和藹，“朕聽說，皇甫相公家的女兒，都很聰慧。”

    皇帝一開口，鐘罄都靜了，皇甫達奚只得硬著頭皮說：“九妹，你就隨手撥一撥。”

    皇甫南說聲“是”，端坐在月凳上，還未伸手，阿普篤慕撂下金甌，大步走上來，把阮咸從宮人懷里搶過來。他平時在御前也算進退得宜，這個舉動簡直是魯莽至極，連李靈鈞都吃了一驚，喉頭險些迸出“護駕”兩個字。

    皇甫佶倒比他鎮定，默然盯著御前的幾人。

    “陛下不知道嗎？”阿普篤慕抱著阮咸，像抱著一把刀，他滿不在乎地對皇帝施禮，“爨人除了善鍛刀，還善彈月琴。臣也想為陛下奏一曲。”

    他眼里好像沒看見皇甫南，盤膝往御案旁一坐，宮人送上了精雕細鏤的撥子，散發著淡淡的龍香氣息。阿普篤慕垂首盯著上頭刻的“盈”字，隔了一瞬，原來那個撥片猛地挑動了琴弦。

    這琴聲急促得沒有章法，也無人應和，阿普篤慕一張嘴，竟是陌生的語言——銀蒼碧洱之間的爨人，都對這首歌滾瓜爛熟。

    “赤龍貫日，金鷹橫空，

    佳支依達波濤滾，英雄誕生。

    腳下騎九翅神馬，棲于太空之云端！

    銅矛刺惡鬼，藤蘿纏蟒蛇，

    鐵刀劈風雷，竹箭破雨雪！

    哦豁！支格阿魯！

    左眼映紅日，映日生光輝！

    哦豁！支格阿魯！

    右眼照明月，照月亮堂堂！

    哦豁！支格阿魯！龍鷹之子！”

    皇帝不解其意，默默地聽完，笑道：“朕不知道，阮咸的聲音，竟也能這樣高亢激烈。”

    “陛下恕罪，”阿普篤慕畢恭畢敬地放下阮咸和撥子，“臣粗手粗腳的，把琴弦拉斷了。”

    “無妨。”皇帝將饒有興致的目光轉向皇甫南。

    “陛下，”皇甫達奚也斂容離開了酒案，跪伏在皇帝面前，“承蒙婕妤青眼，看中了臣的侄女，要收她為養女，臣不勝惶恐！感激涕零！只是臣已經和滎陽鄭氏交換了婚書，說好年內侄女就要出嫁了，不能在宮里侍奉婕妤，望陛下和婕妤恕罪！”

    “原來如此。”皇帝有些意外，沉吟了一會，見面前跪著皇甫達奚和阿普篤慕，目光又在李靈鈞等人臉上一盤旋，他若無其事地笑道：“這是喜事，何須問罪？”他扶案起身，有些踉蹌，“朕不勝酒力，你們自便。”還令內侍道：“把這阮咸的弦修好，送到阿普篤慕的家里。”

    “謝陛下。”阿普篤慕退回席上。芒贊借機來敬酒，湊到了酒案前，他借著衣袖掩面，對阿普篤慕微微地搖頭，又告誡了一句：“不要忘了我們的誓約。”

    “我去解手。”見皇甫南退出麟德殿，阿普篤慕立即推開金甌，起身離席。到了殿外，他兩步追上皇甫南，不顧宮人驚詫的目光，阿普篤慕在廊柱后一把攥住她的胳膊，用爨語說道：“達惹姑姑還活著，就在烏爨。”

    “什么？”皇甫南錯愕地張開嘴唇。

    “這兩天別來找我。”阿普篤慕很快地說，“你想回烏爨，就去找芒贊。”他像他們剛在京都相逢那樣，變成了疏離冷淡的模樣，把手里的春水綠帔子松開，轉身走了。

    獨自回到皇甫家，綠岫和紅芍迎上來——皇甫南和滎陽鄭家的郎君結親的事，已經在府里傳開了。兩個人都是懵的，見皇甫南坐在鏡臺前，那副魂不守舍的樣子，李靈鈞的名字不敢再提，綠岫小心地說：“滎陽鄭家，是國子祭酒夫人的本家嗎？她家娘子丟了個臂玔，就被逼得上吊死了！”

    這樣的人家，皇甫南會習慣嗎？紅芍也憂心忡忡。

    “阿兄回來了嗎？”皇甫南從紛亂的思緒中醒過來，忙問紅芍。

    “相公回來了，沒有看見六郎。”

    皇甫南忙把花樹釵別回去，拾起帔子，“我要去門外等阿兄。”

    綠岫和紅芍忙打起燈籠，急急地追在皇甫南身后，到了烏頭門上。又逢千秋節放夜，石橋兩岸，沿途的柿子樹上掛著密密的絳紗燈籠，在夜風里徐徐打著轉，天街上在放焰口，香靄沉沉的。被黯紅的光所照的來路上，沒有歸客。

    “瞧啊，”綠岫等得發悶，指著樹上的燈籠問紅芍，“那像什么？”

    紅芍定睛看去，打個激靈，“像一團團鬼火，在枝杈里跳來跳去的。”

    “像一個個紅彤彤的柿子。”綠岫憧憬地說，“六郎小時候常爬到樹上摘柿子。”她想起了那個叫“阿普”的南蠻，噗嗤一笑，“你還記不記得，那個南蠻替娘子去偷過和尚的菩提果？他長得很俊呢，可惜……”

    可惜他們一個都不是鄭郎君。