李大貴連忙跪了下來，道：“大太太，奴才一家都已經在老宅多年，也侍奉大小姐多年，打從心里就把大小姐奉為主，不管是富貴貧窮生死，奴才們都會跟著大小姐，侍奉她。”

    王氏眉梢一挑。

    跟著大小姐，而非秦家。

    李大貴在表忠心的同時也表明了，誰才是他們一家真正的主子。

    秦流西這是把這李大貴一家都收服了，也難怪李嬸她們也都是處處維護秦流西，凡事以她為先。

    王氏倒沒有不悅，秦流西能收服這一家，是她的本事，別人能搶，也只看本事如何。

    王氏看了一眼這滿院子的物事，道：“你起來吧，西兒自然是知你們忠心耿耿，也才把這些事都交付你們。”

    李大貴笑了笑，從地上起來。

    “只是俗話有云，坐吃山空，雖說西兒有這個心，但我們一家子大大小小的也不能只指望著她。李大貴，我和老太太已商議過，打算著以你的名義買幾畝良田，租佃出去也能收幾成糧食，也不至于處處都得使銀子買，你看可有合適的不？”

    李大貴斟酌了一會說道：“此事岐黃也跟奴才提過一嘴，要說漓城附近的良田，也都是有了主的，輕易不會轉售，又因著離漓城近，所以價格也貴，都得去到十一二兩一畝了。”

    王氏有些驚訝，竟這么貴。

    “倒是隔壁清河縣，路程雖遠些，可因著有河入江，那一帶的良田也多有肥沃的，平均下來也才八九兩，若再偏一點，六七兩也可以買著，一整個幾十畝的小莊子下來，有塘有園子也有良田的，幾百兩銀子也能拿下。”李大貴小心地道：“便是買了，清河縣也不如漓城這般打眼。”

    王氏心頭一動。

    這就是說，假如他們秦家買了一個小莊子，用的還是別人的名義，又不在漓城處處被盯著，倒不會太生事端。

    “你想得也頗周到，那你尋了空檔，去清河看看，可有那些小莊子出手？若有，價格也合適，便買下來。”王氏立即拿定了主意。

    “哎。”

    李大貴應下了，又遲疑了一會，說道：“此外，還有一事。”

    “嗯？何事？”

    李大貴回道：“您吩咐奴才去八里胡同丁家下帖子拜訪，那丁家的門房說事不巧，眼看中秋節將至，在寧洲府的知府大人說想丁老太太了，便把老太太接去寧洲府小住團聚，也不知何時歸。”

    王氏聞言，端起的茶又放了下來，手指微微蜷曲，這哪是不巧，分明是借口推脫罷了。

    第七十章 人情涼薄

    “真是墻倒眾人推，想我秦家位列三品的時候，丁家每年必有禮儀送上，句句不離同鄉之情。想那丁守信從一個九品芝麻官到如今的從四品知府，借了我們多少秦家的力？如今秦家倒了，他們倒是避之不及，呵呵，所謂同鄉，不過如此，咳咳……”

    秦老太太氣急攻心，劇烈咳嗽起來，接過丁嬤嬤的帕子一捂，手帕上竟是一抹紅。

    “母親！”

    王氏駭得臉色發白，抖著手倒溫水，又指使同樣白了臉的丁嬤嬤去拿藥。

    “母親，您別急。”王氏把水放在小幾，手往她的后背順著，勸道：“母親，人走茶涼最是尋常不過，您為此而傷神傷身，倒遂了那起子小人的嘴臉。”

    丁嬤嬤也取了藥來，服侍她吃下，也跟著勸：“老太太，您可千萬要保重自個，您還得看著老太爺和老爺他們幾個回來呢。”

    秦老太太吃了藥，又喝了水，喘著粗氣，有氣無力地歪在迎枕上，露了個苦笑，道：“我雖猜到會如此，卻仍抱了一絲希望，豈料，他們竟連面都不愿見。”

    她此時此刻，真正感受到了何為悲涼。

    王氏心中微嘆，人有趨吉避兇的本能，也不怪得那些人避他們秦家如洪水猛獸，不過是怕自家前程被連累了。

    且看看大姑子秦梅娘，更是姻親，可那宋家，二話不說就休了她，連兩個女兒都攆了出門，何等的涼薄。

    姻親尚且如此，更別說所謂同鄉同年了。

    秦老太太緩了一口氣，說道：“這丁家是不能指望了，但這漓城，也不止有一個丁家，還有……”

    “母親！”王氏卻是打斷了她。

    秦老太太看過來，不明白長媳打斷她是為何？

    “母親，我們也不過剛回漓城沒多久，您也知道，我們秦家如今尚在風口浪尖上，哪怕有人有心想要搭個手，卻沒多少人敢把前程都搭上。我記得，漓城的同知趙平，就是蒙家三奶奶的表兄。”王氏淡聲說道：“我們秦家，相當于是在蒙家的眼皮底下活動，這一來一往的，動作太大，架不住會報到蒙家去，只恐又起事端。”

    秦老太太抿起了唇，從長媳這話中，她已清楚秦家如今處境比想象的還要難些。

    “所以母親，如今我們若要冒然拜訪，也恐怕有人會顧忌這趙家和蒙家，哪怕有心幫忙，也不敢了，畢竟人都有私心，沒有誰可以為了情分而顧前程不要。”換了秦老太太，只怕也不會。

    王氏繼續道：“母親，我們不妨先安穩下來再謀其它。”

    “可我們等得，我怕伯紅他們等不得，這邊天氣也涼了，更何況那西北地區？”秦老太太想到幾個兒孫和老頭子，心里就痛得不行。

    王氏想了想，便道：“母親，我們也不止這些人能搭手，還有西兒。而西兒和赤元道長，乃師徒，赤元道長當年更是點撥了我們秦家，咱們家的事他心里有數，若能幫忙往西北打點而無后顧之憂的，也唯他而已。”

    第七十一章 眼皮子淺

    王氏為了安撫秦老太太，還撿了秦流西說過的好話去安慰她。

    “……西兒說了，赤元道長曾給父親他們卜了一卦，說他們會有貴人相助，能平安到達西北的。”

    秦老太太渾濁的眼睛頓時大亮，抓住她的手：“此話當真？你沒在哄我？”

    王氏笑道：“我怎會騙你，彥兒他也在呢，我這當娘的，難道會想他不好？”

    秦老太太聽了這話，看著王氏明顯蒼老了不少的面容，嘆了一口氣，拍了拍她的手，道：“難為你了。”

    論苦，秦家人人皆苦，可王氏卻是幾個兒媳中最苦的，她是長媳，有著長媳的責任，而她也是母親，可她親生的也只得一子，平日里當眼珠子的看著，可這個孩子，卻是跟隨父輩上了那西北的苦地。

    只因他剛滿了十二歲。

    試問哪個當娘的舍得？

    別看王氏跟沒事人一樣，瞧這眼皮底下烏青的，也不知多久沒睡過安樂的好覺！

    還不是因為心里存了事，惦念兒子給熬的？

    王氏鼻子一酸，仍強撐出笑容，道：“所以母親，您別太費神了，還得保重好自己的身體，養好了，如今我們一家子還得靠您這根定海神針鎮著家呢。”

    秦老太太苦笑：“還定海神針？我不中用了，還不如一個小丫頭。”

    王氏眉梢輕挑。

    “你說得也對，要論誰可幫，大概也就赤元道長了，他非官，又和我們秦家有舊，更是西丫頭的師傅，以他的名義尋些人打點，倒比我們自己在明面上出頭要強。”秦老太太說到這里道：“西丫頭可說要在上頭待多久，不如我們去道觀找赤元道長吧。”

    王氏連忙說道：“母親，您別急，您如今身子還弱著，哪好出行？家里也還亂著，還有三弟妹那邊也要看顧。我相信，西兒會和她師傅提的，那丫頭是個聰慧的。”

    “聰慧是聰慧，就是略顯薄情。”

    “再薄情，也不會置我們于不顧，這您都看在眼里的，還有，她讓李大貴采辦了不少東西，一分銀子都沒從我這取。”王氏把秦流西私下做的都說了。

    秦老太太聞言臉上神色也有幾分復雜，道：“待秦家以后好了，她將來出嫁，嫁妝必不少她。”

    王氏笑了笑沒接這話，心里卻莫名有種感覺，秦流西神神秘秘的，只怕她們的認知還得要翻上幾番。

    出了老太太的屋子，王氏緩步回到庫房那邊去，還沒入院子呢，就聽得沈嬤嬤頗有些急切的聲音，以及……

    王氏腳步加快，果然見謝氏帶著孩子去拿那幾匹最好的綢布，臉不禁一沉：“二弟妹，你這是作甚呢？”

    謝氏一僵，隨即綻開笑容，道：“大嫂，我這不是聽說李總管采辦了些布匹針線回來，我想好了，母親如今病著，我想給她老人家做一身新衣裳也哄哄她老人家歡喜，這幾匹布看起來質量一般，但也還算看得過去，就先讓我拿去？”

    這眼皮子淺的，簡直沒法看。

    王氏神色冷淡，道：“二弟妹有孝心是好的，這樣吧，不如一道去母親那邊，讓她老人家看看這花式可喜歡再作決定？”

    第七十二章 丫頭好大的威風

    一聽到要去秦老太太那邊，謝氏就秒慫。

    她又不傻，自然知道王氏這提議不是真的要去問老太太喜歡不喜歡這花式，而是要讓老太太訓她呢！

    秦老太太本來就因為家中的事而心力交瘁，如今還在病中，試想想她真個為了幾匹布鬧到她老人家面前，精明的老太太會不知這里頭的枝節細末？

    到時候不得訓她個狗血臨頭！

    “大嫂看您說的，這點小事就不必去問她老人家了吧？到時候給她個驚喜豈不更好。”謝氏訕笑。

    王氏道：“這討老人家歡心，也得對她胃口才是。”

    謝氏看她油鹽不進的，臉上神色便有些不好看，她就拿幾匹布怎么了？

    謝氏想要像從前那般胡攪蠻纏，王氏卻不給她這機會，看向沈嬤嬤，道：“去讓岐黃過來幫著把這些東西歸庫，到底是她家小姐讓人拉回來的，正好看看西兒可有話留下要怎么處置。”

    “是。”

    謝氏卻是一驚，問道：“大嫂，這是什么話？這些布匹是秦流西那丫頭叫人拉回來的？”

    “可不是。”王氏嘆道：“也不知那孩子走了什么路子，悄無聲息的就拉回這些東西，如此周到，倒叫我這做長輩的沒臉了。”

    謝氏頓時覺得手上的布匹有些燙手，放了下來。

    王氏見了，微不可見的勾了一下唇角。

    岐黃很快就過來了，在路上也從沈嬤嬤聽說了謝氏的行徑，心里鄙夷，所以來了后，對謝氏也神色淡淡的，只向王氏恭敬地行了一禮。

    “大小姐說了，如今是大太太掌家，各處用度當由大太太做主分發。”

    “西丫頭這是哪來的野路子得了這些東西，她一個姑娘家，可別叫人哄騙了才好。”謝氏心里不爽，忍不住刺了一句。

    王氏臉一沉：“二弟妹，你也是做二嬸的，怎說的話？”

    岐黃則是瞥過去，道：“二太太這話可真是叫我好笑，野路子？您該不會覺得是大風刮來的吧？哪來這樣的好事！不過是有個商人得了大小姐的恩情，故而給了最便宜的價格得了上好的貨，真金白銀買來的。也是那人感恩，不像有些人，白眼狼一樣，不知好歹。”

    謝氏怒極：“哎，你這丫頭咋說話帶刺呢，罵誰白眼狼呢！”

    岐黃卻不理她，再次向王氏福了一禮，道：“大太太，大小姐既然已有吩咐，您做主調用就好。大小姐曾說過，她愿意給的，就是上下嘴皮子一嗑的事，她不愿意的，誰拿了她也有法子叫那人吐出來就是了。”

    她說完，便欠了欠身，走了出去。

    “這丫頭，好大的威風，好生囂張。大嫂，你看著了，你也不管管？”謝氏看岐黃那不可一世的樣子，簡直像是看到了秦流西的做派。

    王氏淡聲道：“那是西兒的丫頭，她也及笄了，自也知道如何管教自己的人，我就不越距了。二弟妹，你先回去吧，等東西歸攏好了，自會遣人送去給你。”

    “大嫂！”

    王氏有些不耐，臉容也冷了幾分：“二弟妹，我近日心火有些盛。”

    謝氏：“……”