失神正久，長劍突然自身后飛到腳前，錚的一聲扎進(jìn)地里，廖寧飛身躍起躲開，速度太快差點(diǎn)一頭栽倒。

    “一個(gè)人？”廖寧左右觀察一番確定只有一個(gè)人后，將謝辭放下護(hù)到身后慢慢拔出了刀。

    僅有的月光照在黑衣人未遮住的眼睛上，謝辭瞬間認(rèn)出來者身份，朝對(duì)方使了個(gè)眼色。

    “不想死就別擋路。”

    眼前的人沒有退讓之意，廖寧握緊刀剛想先動(dòng)手，背上就傳出一陣刺痛，他震驚地回過頭，謝辭頭上的簪子已避開要害狠狠扎到了他身上。

    竹越趁此空檔提劍飛速?zèng)_過去，一劍刺穿廖寧的右腿，而后不停歇地背起謝辭拔腿便跑。

    遠(yuǎn)離廖寧·所在，竹越把謝辭放到石頭上，自己單膝跪地摘下了面罩，四目相對(duì)忽有恍如隔世之感。

    “公子...”看著眼前的人，竹越再難壓抑情緒哇地抱住謝辭哭了起來。

    千言萬語到這一刻半個(gè)字也說不出來，只剩下難以言述的淚。

    謝辭嘆口氣心中酸楚亦無可述，只嫌棄道：“真沒出息。”

    “我再也不離開公子了！”

    “別哭了。”謝辭揪著竹越的耳朵把頭拎起來，嫌棄地幫對(duì)方草草擦了下眼淚，“再磨蹭咱們倆都得留這兒，趕緊走。”

    “是。”

    竹越背過身把謝辭背起來順著廖寧本要走的路線繼續(xù)加速前進(jìn)。

    但尚未跑出行宮，刀劍之聲便已有反勢(shì)，沖殺聲也越來越大越來越近。

    “援軍比預(yù)計(jì)到得快了太多。”

    “可有接應(yīng)？”

    “行宮外有馬，往西十里外竹林，老將軍在那里接應(yīng)。”

    “二叔來了？”

    “老將軍說不來不能安心，星夜兼程休息的時(shí)間都沒有。”竹越一邊回答著，腳步越來越快。

    跑出行宮一口氣不得喘息直奔行宮外的接應(yīng)處，但接應(yīng)之地只見馬不見人。

    “還好馬在。”竹越松口氣直言道：“都是死士，沒打算活，也活不了了。”

    想在禁衛(wèi)軍和軍方的手中活命的確沒有可能，只是盡力為他爭個(gè)逃命的機(jī)會(huì)罷了，謝辭長嘆一口氣，心里說不上是個(gè)什么滋味。

    “在哪！”

    兩個(gè)人同時(shí)看過去，一隊(duì)人正朝他們奔襲而來。

    “陛下口諭不得傷人性命！抓住他們！”

    “陛下已經(jīng)發(fā)現(xiàn)刺客是侯府的人，來不及了！”竹越把謝辭抱到照雪身上用力敲了下馬屁股，“公子快走！我來殿后！”

    “不行！”謝辭用力勒住韁繩，“一起走！上馬！竹越！”

    竹越騎上另一匹馬卻沒有要一起走的意思，扔開劍鞘，握緊劍道：“我來攔住他們！快走啊公子！”

    “要么一起走要么一起死！”

    “你若留在這今日所做的一切就全白費(fèi)了！老將軍還等著你呢！”

    “公子！留得青山在不怕沒柴燒！”竹越把劍橫到脖子上，劍刃將皮膚劃破一道口子，鮮血很快沾濕四周。

    “走！快走啊！走啊！”

    “無論如何活著等我！”謝辭忍痛攥緊了韁繩，“駕！”

    向西十里，竹林，謝辭心里默念著，不敢回頭也一刻不敢停。

    累月服用的藥讓身體一直處于虛力的狀態(tài)，全靠照雪掌控著方向，幸而良駒識(shí)途，走過一遍的路不會(huì)忘記。

    一人一馬疾馳奔向竹林，林內(nèi)數(shù)支羽箭一齊搭弓朝來人的方向拉滿弦。

    枯葉被馬蹄踩碎隨著風(fēng)聲飄向竹林深處，月光下白馬的身影先落入了斥候的視線。

    “是照雪！是家主！”

    羽箭齊收，謝道弘等不及策馬迎上去，看清馬上之人懸著的心才算落地。

    照雪通了人性，未勒韁繩便先緩速停下。

    “阿辭！”謝道弘眼疾手快扶了一把才沒讓謝辭從馬上掉下去。

    手握著的胳膊只感受得到骨頭，幾年不見，本是風(fēng)頭正盛該神采奕奕之人，卻憔悴虛弱，讓人覺得也許下一刻就會(huì)斷了氣。

    “欺人太甚，你到底...受了多少苦啊。”謝道弘一邊切齒痛恨，一邊又深覺悲哀寒心，“我謝家護(hù)國安邦出生入死，換來的竟是這般折辱。”

    逃出囚籠親人相見卻更覺凄寒，謝辭壓下萬般酸楚嘆息道：“二叔不該親身返京，此舉....不冷靜。”

    “知道陛下給的消息是假的，我寢食難安，你嬸嬸更是整日以淚洗面，不親眼看到你，叫我如何安心吶？”

    “對(duì)于為將者來說冷靜是最重要的，無論是情是危，亂會(huì)致命，二叔戍邊多年，很多道理比我明白，從今往后萬萬不能再行沖動(dòng)之舉，落人口實(shí)。”

    “我能不明白嗎？但這次是因?yàn)槟悴?..”

    “因?yàn)槲乙膊恍校∪羰俏宜懒四兀俊?/br>
    未等謝道弘開口，謝辭先下了死令道：“若是我死了，二叔應(yīng)當(dāng)即刻返回北境，上表痛斥我之劣行與我劃清關(guān)系，并言年事已高力不從心，求陛下看在謝家累世功勛、你老來喪子的份上，恩典你卸甲還鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年。”

    “要是陛下真的逼死有功之臣、逼死我謝家家主！”謝道弘咬牙看著謝辭：“如何都咽不下這口氣。”

    “咽不下也要咽，先祖皇帝留下的免死詔書還放在侯府祠堂，忍辱低頭便能保全家人與族人的性命，今日的話，請(qǐng)二叔務(wù)必牢記在心，也要謝家上下牢記在心，如我身死，一定保命為上。”